第08章 螳螂捕蟬
第08章螳螂捕蟬
天空已經泛白，沙漠地帶特有的風灌進街角，把地上的報紙吹得噼啪作響。
達爾文打了個哆嗦，這才意識到自己的手在微微發抖。要說不害怕是假的，畢竟他只是一個十幾歲的孩子，之所以這麼急匆匆地往外走，是不知道自己勉強裝出來的鎮定什麼時候會露餡兒。
酒吧門關上的時候，迪克的身影從門后浮現出來，他已經大汗淋漓，猛吸了幾口氣才說：「呼……我快被憋死了，實在受不了了……」
「快走！」達爾文把牛皮包塞進書包里，不由分說地拽著迪克快步向前走了兩個路口，轉向小街。小街的路錯綜複雜、時寬時窄，路的兩旁貼滿了時鐘酒店的廣告和放貸電話。達爾文越走越快，最後索性跑了起來，可兩人轉來轉去，一時間沒能找到出口。
「錢都拿到了還這麼著急幹嗎，讓我喘口氣……」迪克終於忍不住往地上一坐，「隱形真是太他娘的累了。」
「事情太順利了，他給錢的時候連一絲猶豫都沒有，」達爾文皺著眉頭，「夜長夢多，我怕有詐。」
「那隻能證明他怕死咯，」迪克聳肩，「這可是我的功勞，要不是我偷到他的手機……」
「剛才他拿錢的時候，我看到他腰裡別著槍，」達爾文說，「能把槍帶進賭場的都不是吃素的，我們低估他了。」
「分析得還不錯。」
達爾文不用回頭就聽出了這個聲音。那個叫丹尼爾的中年人站在巷子口，手上拿著槍。
「從計劃上來說，這次勒索算是安排得天衣無縫，」丹尼爾咧開嘴，露出一顆金牙，「但你選錯對象了，小子。」
兩個人都不敢動，達爾文快速掃了掃四周，發現一個遮擋物都沒有，最近的拐角至少距離自己五十米。丹尼爾示意他把書包放在地上，舉起槍緩緩走過來。
達爾文咬咬牙，大腦快速運轉著，盡最後的努力：「你現在殺了我，手機里的那些證據就會自動發送到賭場經理的郵箱……」
「其實我根本不怕你泄露我手機里的那幾張照片，」丹尼爾冷笑著打斷了達爾文，「我之所以把錢交給你，就是想看看你的同夥是誰。」
說完，丹尼爾走到迪克面前，用槍托拍了拍他的臉：「說說你是怎麼偷到我的手機的，或許我能放了你。」
「那你就好好看著—」迪克話音未落，猛地從丹尼爾眼前消失了，丹尼爾還沒反應過來，空氣中就有一股無形的力量像拳頭一樣落在他臉上，丹尼爾頓時被打得一個趔趄，槍掉在地上。
「跑！」達爾文拎起書包，拔腿就向巷子的另一邊跑去，迪克的身影很快顯現在他身後。
「靠！逃命的時候真的憋不住氣！」他一邊跑一邊喘。
「你除了憋氣，就想不出來別的辦法隱身嗎？」
「這已經是我目前能想到的最好的辦法了，下次也許該試試憋屎……」
眼看倆人就要跑出小巷，忽然一個身影擋在了巷口，火光一閃，達爾文腳下的水泥地被炸開了一個彈孔。
「這裡怎麼每個人都有槍……」迪克崩潰了。
「你們沒地方逃了。」站在他倆面前的是早前在賭場里和丹尼爾對賭的那個美女荷官，丹尼爾手機照片里的女人。
倆人的背後傳來丹尼爾的聲音，他早已不緊不慢地跟了上來：「小子，不只你有幫手，我也有一個。」
達爾文和迪克對視一眼，前有狼後有虎，這回真是插翅難飛了。
「一般情況下，我不願意把工作帶到我的生活里，所以不收錢我是不殺人的—」丹尼爾微笑著舉起槍，瞄準了達爾文的頭，「但今天為了你倆破例一次。」
「乒、乒！」
兩聲槍響，一聲刺耳的急剎車聲。
達爾文睜開眼，巷口的美女荷官已經倒在了地上，一輛看不出型號的破爛老爺車停在巷口。
「快上車！」「油頭男」搖下車窗沖他倆大喊。
他倆來不及多想，拉開車門就坐了進去。迪克坐在後排驚魂未定，把能想到的髒話都罵了一遍:「你剛剛殺人了！」
「你倆還不值得我殺人，」「油頭男」把手裡的東西向後扔去，「裡面是麻醉劑，兩槍下去夠那個假胸妹睡幾個小時了。」
迪克這才明白，「油頭男」手裡的是一把自動連發弓弩，槍頭的彈簧上有一排液體補充劑，印著巴比妥鈉等化學物質的名稱。
「弗拉明戈酒店的火烈鳥在交配期常常攻擊人，發起瘋來咬掉過遊客的鼻子，所以每個動物管理員都配了麻醉劑。還有那些馬戲團的馴獸師，他們的收入大部分來源於倒賣這種麻醉劑，而不是那點可憐巴巴的工資—順便一提，這把弓弩可是我自己改裝的，一次可以連發兩箭，就是雜訊有點大。」
正說著，「油頭男」一轉方向盤，老爺車拐出了費蒙特街，進了工廠區。
「收穫頗豐啊，」「油頭男」從車內後視鏡里瞥了一眼迪克手邊的背包，露出一口黃牙，「我本來對你們這兩個傻小子沒抱什麼希望，沒想到還有兩把刷子。」
「給我們電話號碼只是個幌子，你從客車站就一直在跟蹤我們。」一直沉默的達爾文這時候才開口。
「你們中國人有句話怎麼說來著？」「油頭男」點了一根煙，用手在收音機上一敲，一個煙灰缸彈了出來，「『螳螂捕蟬，黃雀在後』，對嗎？」
「把你當成普通皮條客，是我小看你了。」達爾文盯著「油頭男」半晌，不咸不淡地說道。
「歡迎來到拉斯維加斯。」「油頭男」倒是不以為意，他吐出一口煙，跟著收音機哼起來。
「無論如何，你要的錢我們已經弄到了，」迪克打開背包，「這裡是一萬美元，你什麼時候安排我們去……」
「小朋友，你搞錯了，不是一萬美元，」「油頭男」沒接迪克遞過來的錢，而是揚了揚三根手指，「是三萬美元—你的書包里應該有吧？」
「憑什麼啊？」迪克差點從椅子上跳起來，「這不地道，我們談好價格的—一萬美元已經是天價了。」
「一萬美元確實是去卡森城的價格，」「油頭男」聳聳肩，「另外的兩萬美元是救你們的價格—一萬美元買一條命不算貴，對嗎？」
「油頭男」一邊說一邊望向達爾文，這正是達爾文在半小時之前跟賭場里的那個老千說過的話。
「你他娘的這是坐地起價！」迪克氣得叫了起來，「我們未必就非要找你牽線，拉斯維加斯這麼大，我不信除了你就找不到別人帶我們去卡森城！」
「要不我再把你載回剛才上車的地方，你去試著找找？」「油頭男」反唇相譏。
一時間，車裡的氣氛有些尷尬，誰都沒說話。過了幾秒，「油頭男」清了清喉嚨，笑道：「這樣好了，我再友情贈送你們兩個錦囊妙計，以免下次栽坑裡—這可不是用錢能買到的。」
「你說說看。」達爾文開口道。
「第一，不是所有人都敢在費蒙特街上出老千，而賭場也不是所有出老千的人都抓—比如剛才那個叫丹尼爾的，他每逢周四都在海妖賭場里贏錢。每個人都知道他出老千，但都視若無睹，因為那是上面的大老闆吩咐的。這位丹尼爾可是雇傭殺手榜上的狠角色，他做掉過多少人，就知道賭場多少秘密。對於這種人，賭場通常會故意讓利，他也不貪心，每次贏了該得的就走。所以你拿他出老千的證據威脅他，他也根本不害怕。這就是我的第一點忠告，在你確定目標之前，最好足夠了解他。」
「那第二點呢？」
「第二，下手之前永遠準備好逃生線路—比如我吧，就絕對不會在自己不熟悉的地方動手。你們對老城區的地形一無所知，遇到圍剿立刻就成了瓮中之鱉，要不是遇到我發善心，現在早被打成篩子了。」
「你胡說八道兩句就能值兩萬美元，我送你十條建議你給我十萬美元得了！」迪克罵罵咧咧。
「你說的有道理。」達爾文並沒發火，而是深深地看了「油頭男」一眼。
「油頭男」嘿嘿一笑，把車停在了某個廠房邊上：「下車吧。」
三人從車裡鑽出來，看到廠房的一角停著一輛舊款道奇皮卡，一個穿工裝褲的黑人站在後視鏡旁邊，眼神閃爍。
「你們來晚了。」黑人打量著達爾文和迪克，半晌說道。
「路上遇到點情況，」「油頭男」低頭吸了一口煙，轉身向兩人介紹，「這是鮑勃，他在離卡森城不到一公里的核工廠工作到冬季結束，是少數能在這時候通過15號公路的人之一，路障附近的『條子』都認識他，他會一直把你們送到鑄幣廠附近。」
「你不是說核工廠已經倒閉了嗎，為什麼他還會在裡面幹活？」迪克警惕地瞅了瞅鮑勃。
鮑勃沒有答話，他翻了翻眼睛對「油頭男」說：「我收的是一個人的錢，你沒說有兩個人。」
「我這個人向來很公平，只拿自己的那份，」「油頭男」看向達爾文，「所以我沒有多餘的錢，你只能期望這兩個小朋友能慷慨解囊了。」
「又要加價—」
迪克剛要發火，達爾文按住他的肩膀，另一隻手拿過書包，扔在地上，說道：「這裡有五萬美元，除去剛才的三萬美元，剩下的也都給你—但我有個條件。」
「油頭男」顯然沒料到達爾文會這麼大方，他挑了挑眉毛，示意達爾文繼續說下去。
「你跟我們一起去。」達爾文對「油頭男」說。
迪克簡直不相信自己的耳朵：「你要帶他一起去？！」
「他說過他是搬離卡森城的最後一批居民，所以一定對那裡的地形十分熟悉，我們可以節省很多走彎路的時間，」達爾文向迪克解釋完，隨即轉過頭對「油頭男」說，「你剛才教我們的第二條，在下手之前準備好逃生線路—這個任務我交給你，你充當我們的嚮導，辦完事後帶我們離開。」
「聽起來是個好主意，」「油頭男」的眼睛賊溜溜地轉了一圈，「但我今天還有一筆大生意，一時半會兒出不了城。」
「兩萬是定金—等我們安全回來之後我再付你五萬。你既然跟蹤過我們，就應該知道我們有能力給得起你這個錢，我想你應該沒什麼生意比眼下這個更好賺錢的了。」達爾文淡淡地說。
「呵呵，行吧，小子，我就陪你倆走一趟。」「油頭男」露出一嘴黃牙，把煙頭一扔，轉頭對他倆笑著說，「順帶一提，我叫傑瑞，這一帶的人都叫我『瘋兔子』。」
瘋兔子抬手招呼達爾文和迪克上車，自己又從老爺車的後備廂里拿了一個黑色旅行袋，把後座的麻醉槍也裝了進去。
「他倆跟你的價格不同，」鮑勃瞥了一眼車後座，對瘋兔子嘟囔著，「你要付雙倍。」
「出發吧。」
皮卡轉了幾個彎，很快駛上出城的高速公路。迪克情不自禁地朝後視鏡看去，金碧輝煌的拉斯維加斯大道正被慢慢甩在身後，當彩燈熄滅，人聲鼎沸逐漸遠去，迪克忽然覺得白晝之下的賭城就像是失去魔法保護的南瓜車，從萬眾矚目的女皇變回了蜷縮在街角的老婦，藏身在灰濛濛的沙塵之中。
「沒有什麼事物的誘惑是無懈可擊的，哪怕是世界上最偉大的魔術，終歸也是障眼法而已。它之所以吸引你，是因為你還看得不夠清、不夠細，沒花時間直到看見全部的真相。」瘋兔子似乎是看穿了迪克的心思，回頭對他說道。
「呃—」迪克撓撓頭，他不是那種會想很多的人，「你的名字挺特別的，瘋兔子是拉斯維加斯的特產嗎？」
「在拉斯維加斯，我們管輸紅了眼的賭客叫『瘋兔子』。」一直沒搭話的鮑勃冷笑了一聲。
「哈哈，」瘋兔子眯著眼睛，「只說對了一半。」
「那另一半呢？」迪克問。
「比起狐狸，兔子弱小可憐又無助。」瘋兔子咧著嘴，「女人們總是容易對我心生愛憐。」
「呸。」迪克一陣噁心。
「人們總喜歡把狐狸和兔子放在一起，狐狸狡猾，兔子誠實，」達爾文說，「可很少有人知道，兔子也非常狡猾。兔子的毛在春夏變成灰色，冬天變成白色，用偽裝色躲避天敵，甚至還會在感覺到危險的時候裝死，真正的狡猾總是披著忠厚的外衣。」
瘋兔子嘴角露出了一抹不易察覺的笑，他沒有接話，自顧自地開始哼起歌來。倒是鮑勃有點驚訝地從後視鏡里打量了一下達爾文：「小子，你有點意思，看人挺有見地。」
「不是我有見地，是網路時代的力量。」達爾文揚了揚手機，讀道，「傑瑞.龐奇，被指控支票詐騙、證券詐騙以及銀行欺詐，2004年被判二十年監禁，同年越獄，至今下落不明……」
「拜託別讀了，那幫警察局的傻鳥，選了一張我最丑的照片，看起來就像是宏都拉斯來的土老帽。」瘋兔子翻了個白眼，打斷了他。
「別說我了，你倆應該也沒比我好到哪兒去吧。」瘋兔子懶洋洋的，一點都不以為意，「誰沒有點不為人知的過去呀，我雖然愛騙點錢，可從來沒傷過任何人，更別說人命了，連監獄長都說我是整個佛羅倫斯監獄里最友善的囚犯。」
「別拿我們跟你比，我們可沒進監獄。」達爾文說道。
瘋兔子不置可否地攤了攤手：「在你的眼裡那是監獄，但對我來說是所大學—我跟你們一樣，是個學生，只是沒有證書而已。做我們這一行，想要有最好的手藝，就要師從最厲害的罪犯。我進去是為了跟大師們好好上一課，要知道那些手藝可不是你在外面花錢就能學來的。」
「既然是最厲害的罪犯，又怎麼會被抓到監獄里？」
「這你就不懂了，不是他們被抓進監獄，而是他們選擇了監獄，」瘋兔子眯著眼睛，「在這個國家，還有什麼比監獄更安全的地方嗎？」
「那你為什麼還要越獄？」
「因為我已經出師了。」車窗沒關，瘋兔子的手搭在上面，指尖翻動著一枚硬幣。那枚硬幣在他指縫中迅速出現又消失，任憑高速公路上的風像刀子一樣刮過，硬幣就好像吸鐵石一樣粘在瘋兔子的手上認他擺布。
「從技術上來說，佛羅倫斯監獄已經教不了我什麼了。」瘋兔子說著，食指一動，硬幣在空中翻了幾下，掉下來的一瞬間消失在他掌心中。
迪克一愣，突然想起了什麼：「別告訴我你說的是科羅拉多州的ADX佛羅倫斯監獄！你別吹牛了，那個監獄根本不可能越獄，那可是號稱美國最高監管級別的監獄！」
「他不是越獄，而是光明正大地從正門走出來的。」鮑勃答道。
「孩子，別以為越獄就是要拿著衝鋒槍跟獄警混戰，炸掉控制塔、剪斷電網是上世紀的B級片才會出現的情節。別忘了，我可是個騙子。」瘋兔子說完，那枚消失的硬幣再次出現在他的掌心，他向後一拋，「高級的騙術往往出現在你眼皮底下，但你仍視若無睹。」
硬幣不偏不倚落入了迪克的手上，他定睛一看，上面印著的「GODWETRUST」少了一個字母—竟然是M送給他的錯版硬幣！要知道在這之前，迪克可是把它當成寶貝一樣放在貼身的錢夾中的。
「你什麼時候拿走的……」迪克驚訝得話都說不清楚了。
「產自我老家的鑄幣廠，早就絕版了，是個好東西，」瘋兔子還是一臉油膩的笑容，「你想賣掉的話，我倒可以幫你找個識貨的。」
迪克朝他豎了根中指。
汽車駛出拉斯維加斯沒多久，眼前就只剩下沙漠了。最初瘋兔子抽煙的時候還會把窗戶打開一條縫，但自從他們開上了15號公路，氣溫就驟降下來。窗外開始飄起了雪，最初是薄薄的雪花，很快就變成了鵝毛大雪。窗外的風猛烈地吹著玻璃，玻璃上凝滿水汽，四角結出了一層冰霜。
瘋兔子說得沒錯，沒開多久就有一輛警車逼停了他們。警察搖下車窗，提醒他們這段高速已經封了路。鮑勃掏出了自己的工牌才得到放行。大約又開了半小時，他們遇到了道路臨檢，路障上的雪已經積了幾尺厚，把整個高速公路口都堵死了，他們只能停在邊上等候檢查。儘管有工作車輛臨時通行證，其中一名警官還是對達爾文和迪克的身份產生了懷疑。他認為他們太小了，不可能是核工廠的員工。瘋兔子讓他倆別說話，徑自下車把警察拉到一邊聊了幾句。天知道他是怎麼騙取了對方的信任，半小時后，為首的警官揮了揮手裡的警燈棒示意放行，另外兩個警員合力幫皮卡綁上雪鏈后打開了路障。至此，白茫茫的冰雪中只剩下了這一輛車。
因為四個輪子上都綁了雪鏈，車子最快也只能開到時速25公里左右，幾個小時過去了也並沒有開多遠。冬天的內華達州沒到下午五點就已經看不見太陽了，鮑勃在中途停了一次車，從車裡翻出些乾糧扔給眾人，他自己則拿了半瓶伏特加，一邊開車一邊灌了幾口。
「開車的時候喝酒不太好吧？」迪克看著窗外的大雪說。
「蘇聯空軍在『二戰』時勝利的關鍵不是靠戰術，而是靠這個，」鮑勃晃了晃酒瓶，「飛行員上天前都要來上半瓶，你也該喝一點。」
說完他把酒瓶遞給迪克，迪克灌了幾口又遞給達爾文，只有瘋兔子擺擺手拒絕了。
「這玩意兒能幫你祛寒，卻無法幫你克服恐懼。」瘋兔子笑著說，當他看向窗外時，眼裡流露出不易被人察覺的警惕。
車裡的暖氣讓人昏昏欲睡，鮑勃扭開收音機，裡面循環播放著封路通知和實時天氣預報，近日將會有一場暴風雪席捲整個西北地區。這股來自北冰洋的冷空氣將會從芝加哥一路南下，直到洛杉磯，並席捲包括聖地亞哥在內的所有西南部城市，屆時猶他州和內華達州的氣溫將會平均降至-30℃。聲音甜美的女主播呼籲聽眾在聖誕節期間應該減少外出，儲備食品和物資在家過冬。
「這風暴太不尋常了，」鮑勃嘟囔著，「北冰洋的冷空氣通常很難吹到內陸來，我已經有將近二十年沒遇到過這麼冷的冬天了。」
瘋兔子從黑色旅行袋裡拿出幾卷真空包裝的東西，他把包裝撕開，裡面竟然是一件皺皺巴巴的羽絨服。他拽著衣角抖了兩下，遇到空氣的羽絨服迅速膨脹，沒一會兒就變得厚實起來。
「別看它這麼輕，這可是軍方特質的，用的是白鵝絨，還能當睡袋用。」瘋兔子一邊說，一邊把衣服遞給達爾文和迪克。
達爾文接過衣服的時候，看到旅行袋裡除了麻醉弓弩之外，還有一把手槍和幾枚手榴彈。
「不到不得已的時候，我也不想用這些玩意兒。」瘋兔子注意到達爾文臉上的表情變化，自言自語地解釋道，「但你們這趟活不好做，我已經做了最壞的打算。」
「我記得我們沒告訴過你要去那兒幹什麼，你怎麼知道不好做？」迪克有些戒備。
「對我來說，你們的目的已經很明顯了。」
「為什麼這麼說？」
「從你們在拉斯維加斯的表現看，去卡森城肯定不是為錢—搞到錢對你們來說不難，」瘋兔子笑笑，「而你們付錢的態度證明這件事對你們來說迫在眉睫、刻不容緩；再看你們的外表，估計也就是高中沒畢業，我只要想想我在十幾歲時最看重的東西是什麼，就不難猜到了—你們是要去找人吧？愛情？友情？不太可能兩個男人找同一個初戀，所以是……朋友？」
迪克剛要說話，達爾文一下按住他的手，搖了搖頭。
「他在試探你。」達爾文低聲說。
「無論你們要找什麼，這活兒我既然接了，就有義務保證安全—為你們，當然也為我自己，對嗎？」
達爾文沒有回答瘋兔子，他一邊穿上羽絨外套，一邊問：「為什麼你不說說你要去卡森城幹什麼呢？」
「我不太明白你的意思，」瘋兔子微微一愣，「是你們花錢雇我來的。」
「我看沒那麼簡單吧。」
瘋兔子沒接話，眼睛卻盯著窗外的茫茫大雪。
「你有越獄的本事，在拉斯維加斯撈錢不是什麼難事，對我們這點錢也根本不會放在眼裡。」達爾文不緊不慢地說，「況且，職業騙子根本不需要靠槍和手榴彈賺錢，你是經過深思熟慮才帶上這些武器的。明知道這次會冒很大風險，你仍然同意帶我們進卡森城。在我看來，你除了給我們帶路之外，也有不得不去那裡的理由。」
「小子，你就別耍小聰明了，這些玩意兒都是為了以防萬一，干我們這一行要學會用兩條腿走路……」瘋兔子翻了翻眼睛仍想辯解，達爾文的話卻勾起了鮑勃的不安，他狐疑地抬頭看了瘋兔子一眼。
「老兄，你該不會是為了……」
「閉嘴，我為了什麼都跟你無關，別自找麻煩。」瘋兔子一下子變得十分不耐煩，沒等鮑勃繼續說下去就打斷他，「現在你為我工作，就只要做好自己的本分，把我們送到該送的地方，然後帶好你賺的錢離開，沒準還能趕回家吃聖誕大餐，在火爐旁邊看兩集《芝加哥風雲》。不要問你不需要知道的事，別忘了你這幾年的錢都是怎麼賺的，也別忘了我是怎麼幫你的。」
鮑勃明顯被瘋兔子的話噎住了，他低頭喝了口伏特加，過了一會兒說：「傑米，我知道從監獄出來這幾年，你也幫了我不少……除了生意上的關係，無論你信不信，我都把你當成我的朋友。」
「說教就不必了，鮑勃。」瘋兔子的口氣緩和了一些。
「但我還是要說，你是個聰明人，有些事當你只把它當成生意的時候，脫身是很容易的，」鮑勃從後視鏡里看了看達爾文和迪克，「但有些事，陷進去就出不來了，最後還會害了自己。」
「你不理解我，」瘋兔子低下頭，「有時候我也很難理解我自己。」
氣氛一時間有點尷尬，車廂里沒有人說話。
「你們都是去找『閃靈』吧？」過了一會兒，鮑勃轉頭向達爾文問到。
「『閃靈』？」
「我們都這麼稱呼那些人。」鮑勃說，「你們看過《閃靈》吧？對你們來說是一部老電影了。」
達爾文和迪克對視了一眼，然後點了點頭。
那是斯坦利.庫布里克在20世紀70年代末拍的一部電影，主角是一個永遠沒靈感的作家，在寒冬為一家山裡的酒店看門，結果見到了一些不存在的幽靈。
「真正經歷過寒冬的人都知道，寒冷容易讓人發瘋。我們工作的地方和電影里的酒店有些相似，十月入冬后，所有的工作就暫停了，大部分人開始放長假，剩下少部分人採取輪班制。一般一個人會在電站里守一周，直到下一個來接班。其實我們不需要做什麼，上面的人說如果遇到意外情況就打電話，但入冬以後電話根本打不通。最早看到『閃靈』的是一個叫卡爾的值班安保，當時他深信是自己出現了幻覺，因為卡森城早在幾十年前就搬空了。卡爾很害怕，他沒等到下一個來接替他的值班員就自殺了，在拿槍崩掉自己腦袋之前，他把他看到的事記錄在了值勤日誌里。警察說卡爾瘋了，但我們都知道他沒有瘋，因為後來的值班員都看到了同樣的東西，我也看到過，那他媽的不是幻覺。」
「你們看到了什麼？」
「……人。」鮑勃沉吟片刻，回答道，「一群人。」
「人？」
「對。」鮑勃說，「其實人並不可怕，關鍵是他們出現的地點太匪夷所思了。一群人出現在拉斯維加斯的鬧市區，和出現在一個多年荒無人煙、只有皚皚白雪的核電站，給人的感覺完全不一樣。那裡本不應該出現任何生物，哪怕是一頭鹿。我無法形容那種恐怖，硬要說的話，就像是沙漠上出現了一條活蹦亂跳的魚，或炎夏的赤帶島嶼突然下起冰雹，無論從哪方面看都不正常。」
「一群人……他們在那裡幹什麼？」達爾文問。
「我不知道。」鮑勃嘆了口氣，「他們通常出現在晚上，在大風雪中穿著單薄的衣服—似乎是一些無法禦寒的麻織品。他們中的一些人拿著煤油燈，有時候在大聲頌唱著什麼，有時候什麼也不做，只是在雪地附近突然出現又消失。我甚至有一種感覺，他們在觀察核電站，在尋找什麼，細想真讓人瘮得慌。」
「為什麼不報警呢？」
「這個國家的神經病多了去了，警察才不管這檔子事，畢竟他們沒有破壞核電站，也沒有威脅到誰的生命安全—該死，我說不好，只有真正經歷過才會懂那種毛骨悚然的感覺。他們離你很遠，你看不清他們的臉，卻感覺他們在盯著你，突然出現，又突然消失，就像是……」
「像是鬼一樣。」一直沒吭聲的瘋兔子接了話。
「對，就是那種感覺。」鮑勃又喝了一口酒，「所以我們把他們叫作『閃靈』。」
「你有沒有在他們之中看到過兩個女孩？」達爾文有點按捺不住自己的激動，他搶著問，「一個是看起來智力有些低下的紅髮女孩，另一個是身材矮小的亞裔，兩個人的年齡都和我們差不多大。」
「聽著，我不知道『閃靈』里有沒有你們要找的人，我收的錢只是負責把你們帶進這裡，然後一切就結束了，」半瓶伏特加見了底，鮑勃的臉一直紅到脖子，「無論你們想找誰，都不應該去那裡，『閃靈』已經不是一群活人了。」
「為什麼這麼說？」達爾文問。
「因為在那群『閃靈』里，有一些本該早就死去的人……」
「你醉了，別再說胡話，專心開車吧。」瘋兔子漫不經心地打斷了他。鮑勃深深地看了他一眼，最終沒再吭聲。
車廂里只剩下收音機斷斷續續的天氣預報，幾個人各懷心事。車開到核電站的時候，天已經全黑了，這是一塊用鐵絲網圍起來的空地，一眼看不到盡頭，只能隱隱約約看到腹地中間有兩座黑漆漆的煙囪狀建築物。除了反射在雪地上的昏暗光線之外，這裡沒有一盞燈。鮑勃的酒稍微醒了一些，他打開車頂的探照燈，緩緩朝建築物的方向駛去。
當皮卡離建築物越來越近的時候，達爾文和迪克才意識到這兩座建築物有多麼龐大：它們至少有五十層樓那麼高，直徑甚至超過一個標準的足球場，就像兩個倒扣在地面上的碗，通體由水泥築成，卻看不見任何入口，甚至連一扇窗戶都沒有。
鮑勃告訴他們，這是核電站冷卻塔，最初這樣的建築有五座，後來被炸平了三座。鮑勃住在冷卻塔的後面，那有專門為值班人員修葺的平房。
皮卡開過核電機組后又開了一會兒，鮑勃伸手向北指了指：「那邊就是卡森城的方向，今天太晚了，電台說夜裡還有一場雪。你們走不了，就在我值班的地方湊合一晚吧。」
看著車窗外呼嘯的風雪，達爾文點了點頭，他心裡知道鮑勃其實沒義務為他們提供住宿，他之所以願意這麼做完全是出於和瘋兔子的交情。這個天氣在夜晚幾乎是寸步難行，憑他們幾個這時候根本不可能再徒步去卡森城。
車又開了將近五分鐘，皮卡在一棟灰白色的水泥建筑前停了下來，剎車片和碎冰摩擦出難聽的「噝噝」聲，門口有一些磚石結構的階梯，上面蓋著厚厚的積雪。鮑勃徑自下車點亮了門廊里的風燈，又招呼眾人幫忙把皮卡後面的生活物資搬進值班室。達爾文打開車門，一陣刺骨的風吹來，夾雜著雪和冰拍到他的臉上。他心想，這種天氣在內華達州太不正常了，就算是緬因州的冬天也不該有這麼冷。
「哥們兒，下車。」達爾文邊想邊轉頭叫迪克，可是他沒聽到迪克的聲音，取而代之的是一陣有些低沉的喘息。
「唔—」迪克蜷縮在車後座的角落裡，臉色蒼白，額頭上滲出一層細密的冷汗。
達爾文的心臟猛地抽了一下：「你怎麼了？！」
「唔，我好像有點不舒服……」
「哪裡不舒服？你吃了葯沒？」
迪克點了點頭，達爾文這時候才注意到，那瓶藍色的葯就放在他的腿邊，蓋子還沒蓋好。
「吃了，我還多吃了一粒……」迪克點了點頭，「我也不知道為什麼會這樣，也許是因為天太冷了，還是別的什麼原因，這種難受和之前斷葯的難受不一樣……」
「你現在是哪裡難受？」達爾文脫下自己的羽絨服，蓋在迪克身上。
「說不好……我渾身難受，而且感覺肚子有點疼……」迪克一邊說，一邊伸出手按了按自己的肚子。
「會不會是吃錯了什麼東西？」達爾文把手放在迪克的腹部，只摸到了一層柔軟的脂肪，隔著厚厚的羽絨服，似乎有些凹凸不平。
「應該沒有……你別擔心，我只是有些難受，可能是暈車了，讓我去吐一吐就好。」
「那我先扶你下車吧。」達爾文一邊說，一邊打開車門把迪克攙下了車。這時候鮑勃已經把室外的風燈都點亮了，黃色的光線反射在雪地上，讓周圍變得清晰起來。
達爾文突然發現，迪克後腦上本來只有一點點禿的地方，現在已經沒了一大片頭髮。
他沉默著扶著迪克，跟在鮑勃身後走進了值班室。值班室的布局有些類似廠房倉庫，水泥的內牆看上去有些年頭了，沒有天花板，排風扇和空調管道露在頂部，積滿了灰。室內沒有隔斷，只是簡單劃分成工作區和生活區。工作區的控制台上懸挂了大大小小几十個顯示器，播放著散布在核電站各處攝像頭的實時監控圖像。控制台邊上則是一面牆的電閘，和一個被透明塑料盒子保護起來的警報器。
「這是應急開關嗎？」瘋兔子顯然也是第一次來，那個玻璃盒子上印著的鮮紅字樣讓他產生了些許不安。
「這些東西都用不上，」鮑勃朝那些大大小小的控制按鈕努了努嘴，「只是為了符合國家安全規定才安裝在這裡，道理跟滅火器一樣。」
鮑勃說完，從牆角搬出一張行軍床。他對眾人說自己晚上會在行軍床上湊合一夜，值班室里的床留給病人，達爾文和瘋兔子可以睡沙發上。
值班室裡面很冷，空氣中有一種隱隱約約的霉味。生活區的一側有兩扇老式鑄鐵暖氣片，旁邊放著兩張老式沙發和一張單人床，上面的墨綠色燈芯絨床罩泛著白毛，一看就是有些年頭了。達爾文把迪克扶到床上，又找到電暖氣的開關，把溫度調到最高。
達爾文的手指早就已經凍僵了，但他暫時顧不得這些，他從柜子里翻出毛毯，又脫下自己的衣服蓋在迪克身上：「怎麼樣，好點了嗎？」
迪克臉上的汗順著腮幫子滑下來，浸濕了毛衣領子，他的身體有些不自然地蜷縮著朝向一側，雙眼緊閉，聲音小得就像是從嗓子里擠出來的一樣：「嗓子好疼……我是不是發燒了？」
達爾文摸了摸他的額頭，涼得快趕上從冷藏室拿出來的凍肉了，甚至連他的脖子和手心都冷冰冰的。
不是發燒。達爾文抽回了手，什麼都沒說。
「我肚子……肚子也難受……」迪克的手摩挲著腹部，「感覺要爆炸了。」
「我幫你揉揉，」達爾文把迪克的身體扳正，撩開羽絨服，把毛衣向上掀開，「你不會要放屁吧？」
達爾文很少開玩笑，但每一次都能把迪克逗笑，包括這一次。迪克笑著放鬆了扭在一起的五官，調侃道：「我感覺我現在能放一首交響樂。」
達爾文卻沒有笑，他盯著迪克的腹部，面色無比凝重。
在迪克肚臍的正中間，垂直裂開了一道清晰的口子，傷口沒有流血，兩邊裂口的邊緣處有明顯的肉芽，就像某種蕨類植物的葉片邊緣一樣。肉芽緩緩向兩邊蠕動著，彷彿要把裂口撕得更大。達爾文朝裡面瞥了一眼，臟器和腸道已經開始萎縮了。
一陣寒意從達爾文背上爬上來，他知道他在哪裡見到過這個裂口—那個叫約翰的八爪魚人！
「怎麼了？」迪克微微睜開眼睛，似乎察覺到達爾文的不正常，他的手下意識地朝自己的肚子摸去。
「沒什麼，我只是沒見過誰肚子上的肉這麼多。」達爾文匆忙蓋好迪克的衣服，定了定神，「我去給你倒杯水。」
「我突然想喝涼水……這聽上去有點奇怪，但如果有些鹹味兒就好了……」
達爾文轉身走到簡易廚房的一側，那有一台舊冰箱，裡面亂七八糟地堆滿了剛才鮑勃和瘋兔子塞進去的食物和酒水。在達爾文確定迪克沒有看過來之後，身體才顫抖起來。
開始了，變異開始了。
他想起在阿什利鎮逃出來的時候，約翰在汪旺旺口袋裡放的那份體檢報告，裡面詳細地記錄了約翰曾經服用MK-58后發生大幅度變異的過程：口腔以及聲帶器官退化，全身毛髮脫落，腹腔出現類似頭足綱動物空腔的顎片和齒舌，腋下出現吸盤類增生……
該死！迪克的變異開始了，他也會像約翰那樣變成八爪魚人。達爾文幾次嘗試著從冰箱里把礦泉水拿出來，手卻無法抑制地發抖。他悄悄回頭看了一眼迪克，此時迪克正背對著自己，後腦勺因為掉發而露出的白色頭皮赫然在目，而他對此一無所知。
迪克一直不知道那隻叫約翰的八爪魚怪物曾經是人，更不知道他自己也將變成約翰那樣。當時約翰的體檢報告對變異過程的描述並不清楚，也沒有寫明這種變異是逐漸發生還是突然發生的。在這之前，達爾文甚至心存僥倖—畢竟約翰在服用藥物后十一個月就發生變異了，可迪克已經連續服用了將近五年。雖然達爾文知道早晚會有這麼一天，但他沒想到這一天來得這麼快，甚至從沒想過迪克將會變異成什麼樣子。萬一迪克知道了他自己會變成怪物，又該如何接受？
怎麼辦，我該怎麼辦？達爾文已經不敢往下想了，他強迫自己冷靜，頭皮卻一陣陣地發麻。哪怕偽裝得再處變不驚，他也只是一個十幾歲的孩子。
「渴死我了……」迪克的喘息聲把達爾文拉回現實，他深吸了一口氣，把礦泉水倒進杯子里，又加了兩勺鹽，端到迪克床前。迪克像一輩子沒見過水一樣猛喝了幾口，就劇烈咳嗽起來。達爾文把水杯拿開的時候，在裡面看到了一些混合著痰的血液和一顆白色的東西。
那是迪克的牙齒。
「怎麼了，哥們兒？」迪克舔了舔嘴唇，似乎絲毫嘗不出來嘴裡的血腥味。
「沒什麼。」達爾文迅速拿開杯子，不讓他看到。
「我覺得我有點不對勁。」
達爾文拿過圍巾，把迪克的頭牢牢包紮起來，蓋住了那一塊露出來的頭皮：「或許是凍傷綜合征，只要注意保暖就好了。」這是達爾文隨口編出來的病，除此之外，他不知道如何能讓迪克安心。
「我是不是拖你的後腿了？」迪克的頭被包得嚴嚴實實，有些自責地問道。
「你永遠不會拖我的後腿。」達爾文又拿起裝著MK-58的藥瓶，「葯別再加量了，我一會兒給你吃點止痛藥。」
他扶著迪克躺下來，也許是太累了，沒一會兒迪克就進入了夢鄉。達爾文站起來向外走，他的眼眶已經紅了。
自從哥哥死後，他再也沒哭過。但他現在只想從這裡出去，走到雪地里，大哭一場。
男兒有淚不輕彈，他在心裡跟自己說。
一開門，外面的風雪就像刀子一樣割在臉上，達爾文一下子就清醒過來。
汪旺旺和M都還沒有找到，就算有眼淚，也要留在找到了她們之後再哭。
「你的朋友好點了嗎？」達爾文突然聽到旁邊傳來一個熟悉的聲音。瘋兔子從皮卡暗處鑽了出來，渾身冷得發抖，肩膀上還蓋著雪。
「嗯。」他警惕起來，恢復了一貫的冷漠。
「看來並不太妙啊。」瘋兔子說。
「你在這裡幹什麼？」達爾文知道對方在試探自己，並沒有接話。
瘋兔子揚了揚手，指間有一根沒抽完的煙，他的眼神中似乎有著一絲憂慮。
「我覺得這裡不太正常。」他壓低了聲音看向冷卻塔的位置，「我不覺得這個地方已經被廢棄了，我認為這個核電站還在工作。」
「為什麼這麼說？」
「鮑勃說過，這地方原來有五座冷卻塔，其中三座已經被拆掉了，只保留了兩個—問題是為什麼還要保留兩座？理論上難道不應該全炸平嗎？聽說如果只是處理核廢料，是不需要用到冷卻塔的，可我們開車經過的時候，我看著它們就像新的一樣。還有，剛才那個按鈕上印著的字是『SCRAM』，字面意思是急停—聽起來就像某種閘門的緊急制動，在一個連人影都沒有的偏遠廢棄建築，需要『急停』什麼？我懷疑SCRAM是個縮寫。」
「什麼的縮寫？」
「我聽過一種說法，在早期的實驗中，除了設置正常開關之外，還會安排一個拿著安全控制斧的男人，在安全桿失靈的時候，砍斷馬尼拉繩，關閉反應堆。」
「拿著斧頭的男人（SafetyControlRodAxeMan），縮寫SCRAM……」
「一個廢棄核電站，為什麼會有關閉核反應堆的應急開關？」
「你為什麼不去問鮑勃？他或許更清楚。」
「呵，你別看他現在似乎對這裡很熟悉，」瘋兔子訕笑道，「前幾年我認識他的時候，他還是一個欠了一屁股債的小混混，甚至連初中都沒畢業，別說核反應堆了，估計連長期暴露在核輻射下會患癌他都不知道。那時候他突然告訴我，有公司願意花高價請他開工，連我都難以置信。如今看來是有理由的，也許人家正是看上了他什麼都不懂。」
儘管知道瘋兔子說的可能是事實，但達爾文心裡仍舊有些不爽。因為通過在車上和鮑勃的交談，達爾文能感受到鮑勃真心把瘋兔子當成自己的朋友，可瘋兔子的語氣里透露出他對鮑勃的輕視。
「不過話說回來，這裡有沒有被廢棄跟我們都沒關係，你說是嗎？」瘋兔子忽然恢復了平常的嬉皮笑臉，他聳了聳肩，扔掉煙頭回屋了。
達爾文站在屋外，眼前只有大片冰雪飄過，除了門廊有被微弱燈亮照到的不足二十米的範圍之外，周圍皆是暗淡一片。但又不同於伸手不見五指的黑暗，地上的積雪映出天空朦朦朧朧的藍光，費力去看的話，仍能看見一些樹和柵欄的輪廓。
雪花飄下來是無聲的，但這種寂靜帶來的並不是平和，而是一種隱隱約約的不安。達爾文似乎聽到風中有樹枝被折斷，又似乎是某人踩碎了冰，那聲音尖銳地穿破夜空，又戛然而止。
他忽然有些明白為什麼之前的那個值班員會自殺，這片雪地讓人感到一種詭異的壓力。在這種寂靜中，似乎出現什麼都不足為奇。它們匍匐在暗處，覬覦著這棟方圓幾十里唯一亮著燈的建築。沒有什麼比看不見的敵人更讓人恐懼的了，這種恐懼早已超越寒冷、孤獨和被人遺忘。
達爾文掏出手機，和預料的一樣，核電站沒有被網路覆蓋，事實上，當他們幾個駛進這段公路之後就沒有信號了。他又繞著屋子走了一圈，手指很快凍得又紅又腫。他想起迪克，幾天前他們還在灰狗巴士上吃比薩，迪克還在抱怨客運站的咖啡不夠熱，並且快在風裡冷成冰柱了。
迪克很快就再也感覺不到寒冷了，他的體表溫度會和所有頭足類海洋生物一樣降至-10℃到4℃，他的血液甚至會因為自身產生的礬而變成藍色，他的發聲系統將會退化，往後只能依靠腹腔里的變音器模擬人的聲音。
那時候的迪克，還能算是人類嗎？
達爾文不禁抖了一下，他下意識地甩了甩頭，把這個可怕的想法拋到腦後。
與此同時，鮑勃正從儲藏櫃里拿出最後一瓶伏特加，他猶豫了一下，還是撬開瓶蓋喝了起來。
瘋兔子說得沒錯，酒精只能驅散寒冷，無法消除他待在這裡的恐懼，但至少能夠幫助他暫時忘記恐懼。
但鮑勃仍能感覺到有什麼正在暗處發生，他不知道自己的恐懼是源於瘋兔子的突然加入，還是十年不遇的暴風雪。這棟房子里沒有人知道鮑勃其實在上個星期就已經決定辭職了，鮑勃的受教育程度雖然不高，對很多事情也看不透，但他隱隱約約能知道這份擁有高額工資的清閑工作背後，需要承受的也許是自己不能承受的代價。天底下沒有白得的便宜，尤其是在他親眼見過「閃靈」之後。
鮑勃的爸爸曾經告訴過他一個家鄉的傳說，在肯亞埃爾貢山上生活著一個自稱蘇克的巫師，他有降妖伏魔的法力，還能讓人起死回生。一些相信蘇克的非洲人把至親的屍體運到山上，巫師重新讓死人睜開眼睛，有了呼吸，還能夠說話和行走。可人們很快就發現，復活的人早已不是自己當初熟悉的親人，因為他們得到的是邪靈的力量，他們被驅使著行走，失去了原本的靈魂。被複活的非洲人將永生永世受蘇克的擺布，總有人能看到它們出現在月色之中，出現在荒無人跡的荒野之上，直到太陽升起才會鑽入土裡。
第一次見到「閃靈」的時候，鮑勃就想起了這個傳說，因為他在那群人里看到了蘇珊娜。
她本該早就死了的。
他從來沒有把這件事向外人說過，也不知道瘋兔子是從哪裡聽到的，畢竟輪換的值班員不止他一個。可他沒有想到，瘋兔子會真的來找蘇珊娜。
該死！他早就該想明白了，當瘋兔子讓他帶那兩個人進來的時候就應該明白。這兩個孩子降低了他的警惕心，如果是瘋兔子直接要求自己帶他進來，他是絕不會同意的。他們所有人，都是沖著「閃靈」來的。
鮑勃後悔起來，那時候明明只要發一封辭職的郵件，他就將永遠不需要再踏入這個鬼地方，但辭呈發出去之前偏偏接到了瘋兔子的電話，他又被錢迷了心竅。只是帶兩個人進來而已，就能得到一萬美元，而且這活兒聽上去易如反掌，沒有任何危險，為什麼不呢？
如今他只盼望著清晨在酒醒之前就能來到，這些人就能和他撇清關係，他會開著皮卡，帶著錢離開這裡，永遠不再踏足這片地區。
當達爾文回屋的時候，裡面已經開始暖和起來，瘋兔子在沙發上打著盹，鮑勃躺在行軍床上，手上還拿著一瓶喝了一半的伏特加。
達爾文的視線落在了鮑勃身後的監視器上，大多數屏幕顯示出白茫茫的雪地，只有其中一塊屏幕勾起了他的興趣。
那塊屏幕的監視器應該處於非常高的地方，或許是兩座冷卻塔其中一座的頂端，它以略微俯視的角度對著距離核電站不遠處的一塊空地。雖然地上已經被皚皚白雪覆蓋，但藉助雪光反射的輪廓，仍能看見地面上有幾個圓形的凹陷痕迹。
「這些是什麼？」達爾文指著屏幕問鮑勃。
「唔，就是些蓄水池，」鮑勃睜了睜半閉著的眼睛，「核電站廢棄后也沒有人打理，很多已經乾涸了。」
鮑勃的解釋聽起來沒什麼毛病，因為內部冷卻后的水溫太高，不能直接排到海里，許多核電站都會在外部設立蓄水池，用於核反應堆的緊急降溫。達爾文把臉湊到監視器前仔細看起來，畫面里的水池有大有小，呈幾乎完美的正圓形，分佈位置沒有什麼規律。他在心裡數了一下，攝像頭可觀察的範圍里有四五個，以鐵絲網為參照物的話，最大的直徑有三四百米，最小的也有一兩百米。從監視器畫面的上方向外綿延數十公里，隱隱約約都有這樣的凹陷存在。
「為什麼要挖這麼多小型蓄水池，而不直接挖一個大的？」
「北邊確實有個大的，裡面還有水，這會兒應該結冰了。」
「這個核電站是什麼時候修的呢？」
「我怎麼知道……」鮑勃又喝了一口酒，有些不耐煩，「就是一些蓄水池而已，你以為能從裡面找到金礦嗎？」
「這個核電站建於1950年左右。」不知道什麼時候瘋兔子已經站在了他們後面：「鮑勃，你跟一個孩子生什麼氣，他只是個好奇寶寶。」
「我收的錢里可不包括回答莫名其妙的問題。」鮑勃哼了一聲。
「你最好別得罪他，」瘋兔子一邊說，一邊拉著達爾文向生活區走去，「我可不想在這種天氣里被轟出去—想喝點什麼？冰箱里存貨不多，但也夠我調出三杯約翰克林（一種雞尾酒），你也來一杯吧，這裡可沒人會查你的身份證。」
達爾文沒有接話，瘋兔子從冰箱里拿出威士忌和蘇打水，慢悠悠地調了起來，沒過多久，行軍床上就傳來鮑勃的呼嚕聲。
「我沒記錯的話，20世紀80年代前的核電廠都沒有外部蓄水池。」達爾文這才緩緩地說。
「小子懂得挺多嘛，我都有點佩服你了，我在你這個年紀的時候只懂得去摸姑娘的屁股。」瘋兔子仍是嬉皮笑臉地跟達爾文調侃。
「這不是重點，」達爾文有些惱怒，「那些凹陷不是什麼蓄水池。」
「對，不是蓄水池，是核彈坑。」瘋兔子調酒的手忽然停下來，他面色凝重，一字一頓地說道。
達爾文愣了一下，在這之前他心中有猜疑，但他完全沒想到瘋兔子跟他想的一樣，甚至比他發現得更早：「你也看出來了……既然你早知道，為什麼不告訴鮑勃？」
「小子，你還太年輕，有很多事情看破卻不能說破。」
「鮑勃被蒙在鼓裡，他根本不知道自己這份工作有多危險。」達爾文心裡明白，核輻射產生的影響至少持續五十年到兩百年，鮑勃很可能一直工作在這種污染中卻渾然不知，「你為什麼不告訴他？」
「告訴他能解決什麼問題呢？」瘋兔子攤了攤手，「除了讓他害怕之外沒有任何幫助，他的餘生無時無刻不活在核輻射的恐慌之中。還不如等這件事結了，找個更好的由頭，勸他把工作一換，以後還能開開心心地過日子。」
達爾文沒有再說什麼，接過瘋兔子遞過來的酒杯灌了一口，眉頭一皺：「這才不是什麼約翰克林……這裡面是什麼？」
「確實不是約翰克林，是我的特調飲品—蘇打水和半杯檸檬汁，是有點難喝，但能幫助你瞬間清醒起來。相信我，這時候酒精對你一點幫助都沒有，你不會想變成鮑勃那樣，」瘋兔子忽然壓低聲音，「一覺醉過去，連死都不知道怎麼死的。」
「這裡為什麼會有核彈坑？誰會在核工廠附近投射核彈？這無異於在成噸的TNT炸藥旁邊點鞭炮，自取滅亡啊。」達爾文又抿了一口。
「所以我們更應該提高警惕，這裡的一切都透著詭異，」瘋兔子說，「不應該存在的冷卻塔，核電廠周圍的彈坑，我還在雪地里發現了一些腳印。」
「腳印？」達爾文的心中打了個冷戰，「在哪裡？」
「在屋子背面，人類的腳印。從鞋印來看，不是雪地靴，也不是登山鞋，所以不是我們的。」瘋兔子壓低了聲音，「今晚不太平。」
達爾文剛想再說些什麼，一聲清脆的玻璃破碎聲毫無徵兆地從不遠處傳來。只見鮑勃整個人從行軍床上彈了起來，他手裡的酒瓶已經掉在地上摔成了碎片，他的眼睛直勾勾地盯著其中一塊屏幕，哆哆嗦嗦地說道，「出，出現了……閃……」
屏幕上一望無際的雪地里，出現了幾個衣著單薄的人影。他們手裡提著風燈，白色的罩衫幾乎和雪地融合在一起，為首的兩個人似乎正拖著一個人緩慢地向前行走，被拖著的人在雪地上摔了一跤，頭上的帽子滑落下來，露出半張臉。
達爾文的心臟狂跳起來，他一把抓住鮑勃的衣領：「這是哪裡？！」
「北，北邊……」
達爾文轉身奪門而出。