第八章拜爾德男爵
侍女將一根牛皮帶環在陸佟的腰上，用力勒緊好收緊他身上那件略顯臃腫的黑袍，有人拿香水在他的頭頂、腋下、腳底分別噴了幾噴，順便在他的臉上塗抹著什麼奇怪的東西。
一雙柔軟的手突然探進了他的褲襠里，為他整理捲曲的衣角，陸佟臉立馬紅了：「停停停……我自己來就好。」
「那不行，這可都是拜爾德男爵的吩咐。」侍女回應道。
此刻七八個漂亮的侍女將陸佟團團包圍，正在為他出席今晚男爵在自己家裡舉辦的晚宴而做著梳妝打扮。許是覺得他那張稚嫩的東方人臉龐實在有些不符合這些西方人的審美，他們耗費了大半個小時的時間在為他描眉施粉之上，最後活脫脫將他變成了一位「白面紅唇」的吸血鬼。
「哎。」陸佟透過鏡子看著自己那張蒼白得近乎病態的臉，重重地嘆了口氣。
通過下午與墨十安的交談，他已經知曉自己現在身處的地方是哪兒了。
男爵安斯艾兒馮拜爾德，索蘭城城主，在原來《拂曉神劍》的設定里是一位彬彬有禮且時常幫助陌生冒險者的熱心人，也是這座名為「高庭花園」的城堡主人。
墨十安是通過完成「艾瑟爾的救贖」這個隱藏副本任務而結識拜爾德男爵的，艾瑟爾是男爵5歲大的愛女，在一次外出遊玩的過程中被強盜抓住，強盜要求男爵奉上10萬科爾幣的贖金，男爵雖然擁有這座世代相傳的「高庭花園」但10萬科爾幣（相當於360萬金幣）卻也不是好湊的數目，正當男爵一籌莫展時，在外遊歷的墨十安卻偶然間救下了艾瑟爾並將她帶回了府中。
男爵非常感動，當即將墨十安奉為府上貴客，還請求她常駐在此，等艾瑟爾長大了一些后當她的私人弓術老師。
而作為墨十安「同鄉」的陸佟，自然也受到了同等貴客的待遇。在他昏迷不醒的這兩天時間裡男爵不僅派人日夜照顧，還專門去本地魔法工會請了最好的魔法師來為他療傷。
「嘆什麼氣啊，這不挺適合你的么？」墨十安突然出現在門口，說話的同時還捂著嘴偷笑。
陸佟咬牙：「你還好意思笑我？快點結束讓我走吧！我來這裡可不是為了享受伺候的！」
「這不是為了照顧你我才留在這裡的么？好心當成驢肝肺！」墨十安做了個鬼臉：「至少在晚宴上當面跟男爵說一聲道謝再走吧，好歹人家如此熱心地派人專門照顧了你好幾天不是嗎？」
「哎，只怕太熱情的後果，是不會放我們走了啊。」陸佟低聲說。
「那晚宴上見咯，六筒。」墨十安擺擺手。
「都說了別用這麼奇怪的外號叫我！」陸佟握拳抗議。
晚宴設在城堡的主廳內，從裝飾到純金的餐具處處都透露出一股奢華的氣息。而鮮花幾乎遍布整個城堡，今天的主題是「金」於是傭人們便從花園裡採集來新鮮的金色鬱金香，將花瓣鋪滿整個主廳的地板和窗檯，花香濃郁得彷彿要將人直接熏倒。
陸佟還不習慣身上那件繁雜臃腫的衣袍，走起路來小心翼翼，像個矜持的貴婦人，生怕踩到自己的裙角摔倒在地。
他前腳剛踏進大廳，城堡的主人就從自己的座位上站了起來，向他投以熱情的擁抱：「噢！我親愛的勇士，看見你平安無事的醒來真是太好了！」
拜爾德男爵年近四十，看起來卻像個二十多歲的年輕男人，他一身金色，就連頭髮和八字鬍都跟周圍的顏色一致，唯獨那雙眼瞳是海水般的深藍。
陸佟被他一把緊緊抱住，這貨看起來身材高瘦，力氣卻著實不小，又或許是太過熱情的緣故，勒得陸佟一時間竟有些喘不過氣。
而某一瞬間，憑藉天生的那股對於危險的感知力，當男爵拿那雙深藍色的瞳孔掃過他的臉龐時，陸佟感覺到了一股冰冷徹骨的——殺意？
可男爵臉上的笑容卻始終溫暖而和煦，鬆手后便熱情地拉他入座。傭人們為他攤開餐具，倒上紅茶，將白色的手帕遞到他的手裡便於擦汗。
男爵打了個響指，女僕們排成長列依次端上精美的菜肴。男爵拱手坐在高位上，眯眼笑：「呀，兩天前當十安小姐從外面帶回奄奄一息的陸佟勇士時，我還差點擔心救不活您了呢。」
「勞煩男爵擔憂和照顧了。」陸佟低頭致謝。
「哪裡話哪裡話，十安小姐是高庭花園的恩人，作為她朋友的陸佟勇士，自然也是這裡永遠的貴客。」男爵摸了摸旁邊小女孩的頭，「你說是嗎？艾瑟爾。」
「嗯。」名叫艾瑟爾的小女孩乖巧地點頭，對陸佟咧開嘴露出可愛的虎牙笑。
陸佟也回以微笑，墨十安就坐在他的對面艾瑟爾的旁邊，也拍了拍艾瑟爾的腦袋以示獎勵。
這一幕怎麼看得這麼彆扭呢？陸佟心想，視線掃過整個飯桌，最後終於發現了問題所在——男爵夫人呢？為什麼坐在艾瑟爾旁邊的會是墨十安這個外人？
似乎看出了陸佟的疑惑，男爵眼瞳微眯，然後用手指在心口劃了划，說：「在用餐之前，請允許我和艾瑟爾為我那可憐的亡妻禱告。」
他閉上眼，輕聲念道：「願主將慈悲賜予索蘭子民，願風調雨順，戰士安康，農夫豐收，工匠和小販順利……同時願我親愛的妻子卡莉丹在天國安逸幸福，阿門。」
陸佟靜靜地等待拜爾德男爵禱告結束，艾瑟爾跟父親一起小聲念著禱告詞。陸佟看著她那張認真的小臉，心裡微微一痛，這一刻他又想起了陸小秋。
「讓兩位久等了。」男爵致歉道：「不必客氣，這就請開始用餐吧。」
雖然知道自己是在夢境世界里，外面的身體是靠著TRAUME築夢機傳輸的營養液在維持機能，但「飢餓感」這種由大腦皮層主宰的意識卻還是會產生的。這一頓飯老實說陸佟吃得很香，確切的說是已經有半年多時間沒有吃過這樣豐盛的大餐了。
飯到中旬，男爵提議舉杯，並且提出讓陸佟加入高庭花園護衛隊的建議。
陸佟心裡一緊，該來的還是來了，不知是出於好心還是另有所圖，男爵看來是打算將他也留在這裡了。
正當陸佟猶豫著要怎樣婉拒男爵的好意時，墨十安卻率先說出口了：「實在很抱歉，男爵大人，雖然有些難以開口，但我和陸佟已經決定明天就動身離開索蘭城了。今晚赴宴的目的也是為了跟男爵道謝這些日子的款待和照顧，順便致歉。」
拜爾德男爵握著酒杯的手一僵：「兩位已經決定好了么？」
「是的，男爵大人。」陸佟點頭：「我和十安還有必須要去完成的事情，所以不能在此久留。」
男爵放下酒杯，臉上浮出愁苦的表情來：「真的必須這麼著急么？其實下個月索蘭城會有一年一度的燃燒節慶典，我想請兩位……」
「男爵大人。」墨十安打斷了他的話：「當初我跟男爵大人約定好了的，只要我想走隨時都可以離開。」
「啊，話是這麼說沒錯，但是……」男爵猶豫道，突然將目光轉向旁邊的艾瑟爾：「但是艾瑟爾也會捨不得十安小姐的吧？你說對不對啊，艾瑟爾？」
艾瑟爾眨了眨自己的眼瞳，然後抱著墨十安的手臂，浮出可憐兮兮的表情來。
「你看，要是沒有了十安小姐你的保護，要是萬一哪天艾瑟爾再被那些土匪抓走了可怎麼辦？」男爵用浮誇的悲傷表情喊道：「噢，我可憐的艾瑟爾，父親可就只剩下你一個親人了啊！要是你再遭遇不幸，我可怎麼辦，我可怎麼辦啊！」
墨十安表情變得複雜起來，陸佟心裡暗叫不妙，女人就是容易心軟。
無論如何都得阻止男爵的計劃才行，不管墨十安是如何打算的，至少——他自己必須要離開這裡！
可不等陸佟有所動作，墨十安突然摸了摸艾瑟爾的臉頰，輕聲說道：「艾瑟爾，對不起，我答應你，一定會將你——拯救出這片夢境世界的！」
然後她站了起來，隔著桌子將陸佟從座位上揪起，酒杯傾倒灑出紅酒，男爵嚇了一跳，而少女盯著男爵認真地說：「要是公爵執意要讓我們留在這裡，那我只好現在就帶著他馬上離開！」
「啊啊啊，別衝動，十安小姐。」男爵立刻妥協了：「有什麼事都可以商量的，千萬不要衝動嘛！」
陸佟被她揪著衣領，話都說不出來。
男爵思考了一會兒，最後嘆氣：「至少讓我為兩位準備一些出行必需的物品吧，請務必明天再走，我也好親自送行！」
墨十安這才鬆開手，重新露出笑容來：「實在是麻煩男爵大人了呢。」
陸佟看著面前這個表情陰晴不定做事雷厲風行的少女，額頭上冒出一滴大大的冷汗。他默默地下了一個決定，那就是以後不到萬不得已的情況，自己絕對不可招惹這個危險的傢伙！
「就這樣，那麼以後就請多多指教了，六筒！」墨十安轉頭盯著他的臉，露出友善的笑。
「我……」他想說其實我是一個單刷主義者，玩遊戲還從來沒跟別人組過隊，但看著她那張略帶期待的笑臉，這句話卻怎麼都說不出口。
「也好，反正是這樣一個危險的世界，或許跟她組隊才是最正確的選擇吧？」他這樣想著，於是點了點頭，說：「嗯，我才是，以後請多多指教了。」
然而他不知道的是，將這一切看在眼裡的拜爾德男爵臉上突然浮出嫉恨的表情來，他盯著陸佟，嘴角微微上揚，露出一個陰冷至極的邪笑……