第四百一十一章 不眠之夜
文祥下意識的用手抹了一下臉，手掌上立時現出一片鮮紅來。
血！那是血！
文祥抬頭看了看，只見柱子上的載澄已然垂下了頭，臉上血肉模糊，有的地方都露出了森森的白骨。
「啪！啪！」
恭親王還在奮力的抽打著載澄，此時的載澄已然給打得成了血人，恭親王每一鞭擊打到他身上，都會揚起一片血點。起先每當鞭子落到載澄身上的時候，載澄的身子便抽搐一下，但在頭被恭親王狠抽數下之後，便不再動彈了。
看到恭親王現在如同在抽打一具死屍，文祥的心沉了下去。
不知過了多久，恭親王停止了鞭打，丟掉了鞭子，一下子跪在了地上。
可能是因為打脫了力的關係，恭親王雙手撐地跪在那裡，雙臂不住的顫抖著。
「王爺……」文祥失聲道。
「哈哈哈哈……」恭親王坐在了地上，看著綁在柱子上已然沒有了聲息的載澄，仰面朝天，流著淚大笑起來。
文祥驚恐的看著恭親王，一時間手足冰冷。
「這回……你該滿意了吧……」恭親王一邊如瘋似癲的笑著，一邊自言自語的說道。
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「廿四日（即1875年1月1日），晴，蔭軒來，訪蘭生談。即入城小憩，未醒忽傳急召。馳入內尚無一人也。時日方落，有頃惇、恭邸、寶、沈、英桂、崇綸、文錫同入，見兩宮皇太後於西暖閣，乍聞上於今晨崩。天驚地坼，哭號良久，兩宮亦泣不能詞。時內廷王大臣有續至者，入哭而退。慘讀脈案，雲六脈俱脫，夜半崩逝。戌正，兩宮召諸臣入，諭雲此後垂簾如何？樞臣中有言宗社為重，請擇賢而立。然後懇乞垂簾。諭曰：文宗無次子，今遭此變。若承嗣年長者實不願。須幼者乃可教育。現在一語即定，永無更移，我二人同一心。汝等敬聽。即則宣曰某。維時醇郡王驚遽敬唯碰頭痛哭，昏迷伏地，掖之不能起。諸臣承懿旨后，即下至軍機處擬旨，潘伯寅意必宣明書為文宗嗣，庶不負大行所託，遂參用兩人說定議。亥正請見，面遞旨意，太后哭而應之，遂退。方入見時。戈什愛班奏迎嗣皇帝禮節大略，蟒袍補褂，入大清門，至養心殿謁見兩宮，方於後殿成服，允之。遣御前大臣及孚郡王等以暖輿往迎，寅正一刻聞呼門，則籠燭數枝入自門矣。余等通夜不卧，五鼓出，回寓檢點物件，馳信出城，旋即入內。」
「廿五日，陰，有雪。入至南書房。同人皆在。辰正吉祥橋請大行駕從月華門出，上乾清宮西南階，僅有內務府人扶護行。行小斂禮。西次間西首而東。諸臣入殿哭。臣龢扶床襞踴，見以經被擁蔽天容，一慟幾絕。退至乾清宮，金匱梓宮舁而入，工部設朝簾。未初大斂，主位咸在，蓋子蓋，王公入。嗣皇帝奠酒畢，乃升入梓宮，進桌張，安座罩，設旁牆，未正三刻畢。進喇嘛轉咒。申初一刻行晚祭禮。余等三人班在月台上軍機之次，向例兩書房在門外，弘德殿無舊樣，恭邸以為宜如此。伏哭盡哀。祭畢退詣內閣，六部、九卿、翰詹科道集議，太后垂簾聽政摺已具，未及畫。籌兒來。是日午初有星見於日之西，疑太白經天矣。始讀譴詔、哀詔、持服二十七日旨、御名避末筆旨。」
「廿九日，晴暖。是日奉旨，著臣龢等穿孝百日，允准撤銷恩典旨，允准垂簾旨，恭議廟號尊謚旨，罷圓明園三海工程旨。朝、午祭后仍坐殿廬，察中人有不欲之色，至南齋與諸君談。舊例，凡集齊者皆在南書房，故得往來於此，若照內廷行走故事，則一步不敢越，十年來從未一掀簾也。哺祭出。……敬循古制，仍服三年旨。有『三年之喪，達乎天子，所載，敢不恪遵』語，秉筆之臣似未深考也。……硃筆圈出，建元用『光緒』二字。」
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傍晚，細雪蒙蒙的下，無聲無息。
庭院的迴廊下，年輕的皇后怔怔的坐在紫竹椅上，看著飄落的雪花。雖然天氣很冷，但她的手腕卻露在袖子外面，套了個赤金釧子，越發襯得腕骨伶仃，惹人憐惜。
輕蹙雙黛蛾，夜長人奈何？
「主子，天太冷了，回房休息吧。」旁邊的宮女俯下身，在女子耳邊輕聲勸說道。
然而，皇后卻沒有回答，眼睛依然盯著雪中某處，不說話。她的神色是淡漠的，乍一看會以為因高貴矜持而淡漠，然而，仔細看往她眼中，就會發現、她的眼睛是空洞洞的，沒有一絲光亮和神色的變化。
彷彿也習慣了這樣的回應，宮女看看將要黑下來的天色，俯下身輕輕將挽在臂彎里的黑貂皮披風抖開，披在皇后的身上。
阿魯特?寶音一動也不動，任宮女服侍，臉上依舊沒有絲毫的神色變動，痴痴的看著雪中。
這是屬於「天地一家春」的一處庭園，方寸雖然不大，但是布置得別有匠心。
花木扶疏，掩映著小小一座假山。山石都是從湖州運來，深得「瘦、透、漏」之神韻，堆山手法也一望而知出於大家之手。假山上薜荔藤蘿，杜若白芷，點綴得宜。在雪中散發出微微的清香——然而，年輕女子空洞的眼神，卻是一瞬不瞬的，盯著假山後的一株花樹。
那是一棵好柔弱的花樹，雖然也有丈把高了，但是枝葉纖細柔美，最奇異的是那些枝葉都閉合了起來，枝條也在雪中緊緊糾纏——就彷彿一個遇到風雪的麗人、下意識的抱緊了自己的香肩。
那是一棵合歡樹。雖不是開花時節，但滿樹卻繁花朵朵紅紅白白，然而枝葉卻有些萎黃。
「主子，我們回房好不好？老佛爺如果回來。看見主子這樣在風口上坐著，奴婢又要挨罵了。」見皇后柔順的聽任自己將衣服給她加上，宮女茜兒進一步勸說，一邊將手探入皇后肋下，想將她攙扶起來。
然而，皇后卻並沒有動，似乎根本沒有聽見近在咫尺的人說了什麼話，眼睛只是茫茫然的看著庭院中那棵合歡樹。
雪漸漸地轉大了，那棵樹靜靜地在那裡，然而每一陣風過。都簌簌的落下大片枯黃的葉子和凋零的殘花——那是很奇異的花兒。絲茸般一簇一簇的。彷彿一蓬蓬紅白色的針。
一朵一朵，無聲無息的在狂風暴雪中落到地上。
奇怪，已是嚴冬時節。這棵樹居然已經開始大片的掉葉子了……看來，這株合歡花，也是活不長久了。
風猛烈了起來，濃密的黑雲彙集過來，烏壓壓的蓋住了天空，傍晚的天際登時黯淡了起來，黑沉沉宛如深夜。茜兒見皇后不肯動身，無奈的嘆氣，繼續勸：「主子，雪下的大了。我們回去歇息。好么？」
阿魯特氏的眼神空空蕩蕩，似乎根本沒聽見，毫無反應。
「主子……回去罷。呆會兒慧主妃就要過來探望您了——唉，天兒變得快，不知道慧主妃還來不來了……」茜兒低聲勸著，扶住皇后肋下的手微微加力，身形單薄的皇后就身不由己的被她扶了起來，輕的宛如一片葉子。
茜兒扶著她起身，輕輕道：「我們回房去歇息，雪下得這麼大，怕是要起風了呢。」
然而一語未畢，只聽嗑啦啦一聲響，一陣狂風吹來，聽起來有如鬼哭狼嚎一般。。
茜兒不自禁的嚇了一跳，想立刻扶著皇后回房去。然而，她剛想伸手拉時，忽然發現痴痴獃呆的皇后已經不在她身側，居然不知何時一個人走到了檐下，怔怔的盯著廊外青石板上砸落的雪點，然後似乎有知覺般的，緩緩抬頭，看向庭院裡面那棵合歡樹。
雪驀然間下得非常大，簌簌的聲音淹沒了一切，天地間只是白茫茫的一片，那厚重的雪簾阻擋住了一切視線。
然而，就在這剎那間，宮女驚恐地看到，皇后的臉上忽然間有了表情。
彷彿無風自動，那件黑貂皮的披風從阿魯特氏的身上滑落下來。看到皇后毫無表情的面容，那一瞬間，不知怎麼，說不出的恐懼抓住了茜兒的心，她不自禁的想脫口驚呼。
雪下得很大，風也在呼嘯著，暗夜裡，只有白茫茫的一片。青石板上，厚厚的積雪中，零落的散著一些凋零的合歡花。
茜兒踏上一步，然而看見皇后的眼神，機伶伶的打了一個冷顫，一連後退了三步。
「鐸鐸，鐸鐸。」雪夜中，忽然傳來了清晰的叩門聲。
「誰……誰啊？」茜兒心裡一冷，顫聲問道。
敲門聲是從庭院的正門上傳來的——這麼晚了，是誰大風大雪的還過來？老佛爺此時大概不會來，即使會來也不會這樣叫門——是誰，在叫門？
「鐸鐸，鐸鐸。」叩門聲再度響起，不徐不緩。一個聲音清凌凌的：「是我，姐姐……不，是茜兒么？。」
「慧主子……」茜兒驀的舒了一口氣，記了起來，彷彿見到了救星一般衝到側門邊，一把拉開了門閂，「慧主子，皇後主子她今天……」
小宮女驚懼交加的神色顯然引起了門外來訪的慧妃的注意，慧妃和宮女太監們進了廊下，收了湘妃竹骨架子的傘，厚厚的雪從傘上抖下，在青磚地上掉落，如一團團白棉。
「姐姐怎麼了？」一進門就感覺到不一樣的氣氛，慧妃脫口問來開門的宮女，一邊將帶來的東西往游廊椅子上一擱，疾步走了過去。
「皇上去了——」皇后根本不知道有人走過來，只是自顧自的一聲聲悲泣，崩潰般的哭叫著。
「姐姐，鎮靜一點！鎮靜一點！」慧妃迅速的抱住了她。用力扳住了皇后的肩，只是往對方臉上一望，便立時回頭對茜兒道，「去！快去拿葯來！快去！」
茜兒此時方才得了主意。連忙點頭，拔腿往屋內跑去。
皇後用力的掙扎，然而纖弱的身子卻在慧妃的腕下動彈不得，她只是直勾勾地看著雪地，一疊聲的尖叫著，發狂一般。
「慧主子，我拿來了！」茜兒提著裙子從廊上跑回來，手裡拿著一瓶開封過的宮廷秘葯。
慧妃看也不看，只是騰出手，用力壓住皇后的雙肩。制止她的瘋狂舉動。對著旁邊的宮女沉聲喝道：「給她喝！——給她灌一點下去。快！」
茜兒遲疑了一下。但是依舊照做。
皇后眼睛直勾勾地盯著雪簾，嘴裡依舊是一聲聲的哭叫著，眼神瘋狂激烈。茜兒將葯對準她張開的唇灌了下去。尖叫聲停止了，皇后劇烈咳嗽起來，身子掙扎著，頭扭來扭去的，拒絕喝葯。
然而慧妃秀氣的手卻彷彿有驚人的力量，死死的按住了她的雙肩。茜兒和她齊心協力，終於讓皇后喝下藥去——雖然皇后嗆住了一會兒，又吐出了一些。然而，無論如何，她那駭人的驚叫終於是止住了。
喝下的葯顯然發揮出了功效。皇后臉上泛起了紅暈，在雪夜下，她的眼神茫茫然，卻不再有那樣激烈可怖的舉動，有些醉意的定定看著外面。
「主子……」茜兒這才鬆弛下來，一鬆手，空了的藥瓶啪的一聲掉在廊道上，摔成數瓣，她癱坐在椅子上，汗水已然濡濕她的長發，她帶著哭音尖聲問，「主子……這是怎麼了？她、她這些年一直安安靜靜的——今天怎麼了？！」
「閉嘴！你想引她再次發作嗎？」在宮女失去控制前，慧妃厲聲喝止。茜兒一驚住了口，然而許久，才顫抖著過來，拿出手絹，替皇后擦去口邊的葯漬，低聲問：「慧主子，主子這是怎麼了？」
「神志潰散……」慧妃接過手巾，小心的放開皇后的雙肩，看到她安靜下來不再亂動，才鬆手開始為她擦拭，低低道，「悲痛過度的人若是受到強烈刺激，神志潰散時便會這個樣兒——剛才她看見了什麼？」
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小宮女驚懼交加的神色顯然引起了門外來訪的慧妃的注意，慧妃和宮女太監們進了廊下，收了湘妃竹骨架子的傘，厚厚的雪從傘上抖下，在青磚地上掉落，如一團團白棉。
「姐姐怎麼了？」一進門就感覺到不一樣的氣氛，慧妃脫口問來開門的宮女，一邊將帶來的東西往游廊椅子上一擱，疾步走了過去。
「皇上去了——」皇后根本不知道有人走過來，只是自顧自的一聲聲悲泣，崩潰般的哭叫著。
「姐姐，鎮靜一點！鎮靜一點！」慧妃迅速的抱住了她，用力扳住了皇后的肩，只是往對方臉上一望，便立時回頭對茜兒道，「去！快去拿葯來！快去！」
茜兒此時方才得了主意，連忙點頭，拔腿往屋內跑去。
皇後用力的掙扎，然而纖弱的身子卻在慧妃的腕下動彈不得，她只是直勾勾地看著雪地，一疊聲的尖叫著，發狂一般。
「慧主子，我拿來了！」茜兒提著裙子從廊上跑回來，手裡拿著一瓶開封過的宮廷秘葯。
慧妃看也不看，只是騰出手，用力壓住皇后的雙肩，制止她的瘋狂舉動，對著旁邊的宮女沉聲喝道：「給她喝！——給她灌一點下去。快！」
茜兒遲疑了一下，但是依舊照做。
皇后眼睛直勾勾地盯著雪簾，嘴裡依舊是一聲聲的哭叫著，眼神瘋狂激烈。茜兒將葯對準她張開的唇灌了下去，尖叫聲停止了，皇后劇烈咳嗽起來，身子掙扎著，頭扭來扭去的，拒絕喝葯。
然而慧妃秀氣的手卻彷彿有驚人的力量，死死的按住了她的雙肩。茜兒和她齊心協力，終於讓皇后喝下藥去——雖然皇后嗆住了一會兒，又吐出了一些。然而，無論如何，她那駭人的驚叫終於是止住了。
喝下的葯顯然發揮出了功效，皇后臉上泛起了紅暈，在雪夜下，她的眼神茫茫然，卻不再有那樣激烈可怖的舉動，有些醉意的定定看著外面。
「主子……」茜兒這才鬆弛下來，一鬆手，空了的藥瓶啪的一聲掉在廊道上，摔成數瓣，她癱坐在椅子上，汗水已然濡濕她的長發，她帶著哭音尖聲問，「主子……這是怎麼了？她、她這些年一直安安靜靜的——今天怎麼了？！」
「閉嘴！你想引她再次發作嗎？」在宮女失去控制前，慧妃厲聲喝止。茜兒一驚住了口，然而許久，才顫抖著過來，拿出手絹，替皇后擦去口邊的葯漬，低聲問：「慧主子，主子這是怎麼了？」
「神志潰散……」慧妃接過手巾，小心的放開皇后的雙肩，看到她安靜下來不再亂動，才鬆手開始為她擦拭，低低道，「悲痛過度的人若是受到強烈刺激，神志潰散時便會這個樣兒——剛才她看見了什麼？」