第十五章 神秘商隊

暮色四合，位於姚州與六昭邊境的鳳凰縣逐漸被夕陽的餘暉鍍上了一層金黃。

縣裡的人已經習慣了這種恬靜的生活，已經許久沒有戰亂讓大家的神經都格外放鬆，縣令吳文忠坐在鎮子中央的廣場上，愜意的抽著旱煙，看著來往的居民。鳳凰縣歸姚州府管轄，位於姚州與六昭部族的結合部，由於西南的官員不足，縣令不僅管理鎮子的行政事務，也與鳳凰鎮的駐軍的統領，負責偵查各部族的情況。

最近鳳凰縣附近的各部族貌似都變得平靜起來，平時的逞兇鬥狠的情況竟然全部消失了，這讓吳文忠感覺輕鬆不少，但令吳文忠奇怪的是，平時經常往來的六昭商人也不見了。「這群土包子不來就不來吧！反正我們鳳凰鎮背靠姚州，要什麼沒有！」吳文忠翹起了二郎腿，嘴裡「吧嗒、吧嗒」地抽著旱煙，舒服地眯上了眼睛。

突然他感覺自己的腳被人不輕不重的踢了一下，吳文忠大怒：「這個鎮子里還沒有人敢這麼打擾老爺我！你們是哪裡來的混帳！」

「啪！」一記響亮的耳光甩到了吳文忠的臉上，打得吳文忠轉了一個圈，才睜開稀鬆的眼睛，驚恐地看著打人者。

只見來人穿著便裝，方面大耳，身型魁梧，卻是一臉凝重的表情，不怒自威的氣質讓吳文忠怒氣頓消，他趕緊從躺椅上爬起來問道：「您是……」

「找個說話的地方！」來人說道。

吳文忠趕緊將來人請到了自己的府邸，關上大門，吩咐僕人們守住大門，低眉順眼的問道：「敢問您是……」

「我是姚州長史李牧！」來人道：「我來傳達都督大人的命令！」

「啊？長史大人！」吳文忠嚇了一跳，長史大人與別駕僅次於姚州都督，僅憑剛才自己傲慢的態度，恐怕將他罷官免職都是理所當然的。吳文忠恨不得狠狠抽自己幾耳光，但他還是穩了穩心神，恭敬地問道：「不知長史大人您有何吩咐？」

「是都督大人的命令！」李牧心裡很厭惡這個吳文忠：這樣的庸碌之人是怎麼當上縣令的，等此次事件平息，定要換一個更稱職的人來管理這個戰略位置重要的鳳凰縣！

「是是是！請問長史大人，都督大人有何吩咐？小人一定赴湯蹈火，在所不惜！」吳文忠頭點得像雞奔碎米一般。

「下個月是武都督大人的生日，武大人想讓各部族的首領來姚州府參加壽宴，要你們去各部族就近採辦特產和酒肉，以供都督下個月的壽宴所用。順便讓你們就近通知各部族的首領，讓他們下個月初十來姚州府參加壽宴，不得遷延！」李牧沉聲道。

「好的，好的！小人馬上去辦！」吳文忠趕緊磕頭，心道：「這個長史大人看起來可真不好惹啊！自己得小心伺候才是！」可吳文忠轉念一想：武大人平時不是一直主張勤儉的嗎？怎麼這次卻要大辦壽宴，還要各處通知，分明是想收禮嘛！這天下的官兒啊，還是一樣的！想到這裡，吳文忠又釋然了，嘴角不禁泛起一絲笑意，愛錢的官員最好糊弄！

「你上哪去？」長史喝住了吳文忠，把吳文忠嚇了一跳。

「卑職馬上去準備馬車和商隊，去為都督採辦酒肉土產啊！」吳文忠驚訝地看著李牧。

「這裡是姚州府撥下來的銀子，拿去用！」長史一揮手，身後的一個年輕人端來一個銀箱打開，裡面至少有一千兩銀子！

「哎呀！大人您太客氣了，小人們孝敬武都督是應該的！哪裡還要府里撥銀子呢？！」吳文忠趕緊賠笑臉。

「武都督說了，不許動用地方錢糧，不許以此為名向百姓收稅，違者立斬不饒！」李牧厲聲道。

「是！小人遵命！」吳文忠的心裡越發奇怪了：「自己出錢給自己辦壽宴？這個武大人太奇怪了！」

「還有！這個年輕人是我的內侄李暉，這次採辦讓他跟你一起去！」李牧將身後的年輕人推到吳老二面前，說道。

「是！我一定照顧好李少爺！」吳文忠道。

「這次李暉跟你去，表面上是你的隨從，不準對他有特殊照顧，更不準泄漏他的身份！對外人就說是你的遠房親戚，是跟著你去長見識的！懂了嗎？！」長史道：「還有，不許對任何人泄漏我今天的行蹤，違者定斬不赦！」

「是！是！」吳文忠越發的奇怪了，採辦壽宴的酒肉為什麼要長史親自通知，還要隱藏一個親戚在商隊里，這武大人的葫蘆里賣的什麼葯呢？但是深諳為官之道的吳文忠卻比別人清楚一個道理：不該問的不問，不該說的不說，知道的越多危險就要增加不少！

秘密地把長史大人送走後，吳文忠細細的打量起這個李暉來：這個年輕人約莫二十多歲，面容白凈，身型略微消瘦，但是眼神中卻散發著一股獨特而又堅毅的光芒，讓人看不透他到底是什麼來路，是個書生？不太像；當兵的？卻沒有一點當兵的氣質。吳文忠在官場摸爬滾打了幾十年，竟然看不出這個年輕人的底細，這讓他更加堅定自己要小心應對這次的任務。

「李先生，我現在帶您去見我的家人，然後咱們一起去組織明天出發的商隊。只好委屈您一下，我就說您是我的遠房侄子，請您千萬不要見怪啊！」吳文忠小心的說。

「吳縣令放心，從今天起到這次任務結束，我就是您的侄子！」李暉恭敬地說：「但是這次長史大人吩咐了，請吳縣令帶幾個身手矯健的士兵化裝成商隊的隨從，歸我統領。」

「是！卑職明白了！」吳文忠道：「那您今天就在我家裡住下吧，我馬上讓下人安排！」。

入夜，吳文忠的客廳里，縣裡的商人張林海和校尉王宇坐在吳老二旁邊，面對滿桌香氣四溢的酒菜，都靜靜的等著吳文忠開腔。

吳文忠舉杯道：「二位兄弟，來吧，咱們邊吃邊說！」

兩人拱手道：「感謝吳大人！」

「各位，我請各位來，是要告訴各位一件正事！」吳文忠正色道。

領兵的王校尉比吳文忠略小几歲，說道：「大哥有何事請儘管吩咐，兄弟們無所不從！」

吳文忠滿意的點了點頭，說道：「下個月是武都督的生日，我今天接到姚州府的命令，讓我們到最近的施浪昭去採辦酒肉土產，為武都督下個月辦壽宴用，並且讓我們以姚州府的，名義通知施浪昭的首領，讓他下月初十去姚州參加壽宴，以緩和各部族的矛盾，彰顯我大周的大國地位！」

「武大人要藉此攬財？」說話的是鳳凰縣大商人張林海，他的鹽鐵布匹等產業遍布姚州府各地，甚至延伸到六昭各部。張林海與吳文忠是好友，他深知官場之道，知道今天沒有外人，便直白的問道。

「你們錯了，武大人是從府庫撥了幾千兩銀子給我們讓我們採辦的，而且明令禁止我們藉此動用鳳凰縣的庫銀和向百姓徵稅！」吳文忠道。

「這個武大人有點意思，竟然自己出錢自己賺吆喝！」張林海笑道。

「我也十分納悶兒，不過此次不僅要麻煩張大掌柜的跟我走一趟，還要請王校尉幫忙才是！」

王宇樂道：「難道你讓我們這些大老粗跟蠻子們划價兒不成？！」

「這次並非僅僅是採辦酒肉，我總感覺最近將有大事發生。」吳文忠的眉頭擰了擰，繼續說：「從你的軍營里給我幾個身手好的兵丁化裝成商隊的隨從，跟我們一起去！」

「最近邊境很平靜啊？」王宇納悶道：「吳大人您是不是小心過頭了？」

「不是老哥我小心過頭，這也是上面的命令！」吳文忠道：「事到如今我也不瞞你們，上面派下來一個年輕後生，安插在商隊中，你的那些士兵歸他統領。」

「一個年輕後生？」張林海道：「這是什麼意思？」

「所以我覺得這次的事情並不是我們想象的這麼簡單，一定不是單純的為武都督過壽而已！」吳文忠道：「恐怕還有更多的目的，而且不知道你們發現沒有，最近的六昭商人幾乎都不來我們這交易了，對嗎？老張？」

張林海想了想，點了點頭：「沒錯，最近一段時間，我的生意都是姚州府的，六昭那邊的商人幾乎都不來找我們了！」

「吳大哥的意思是上面其實是讓我們打著為武都督做壽的名義去蠻族那裡探聽消息？」王校尉道。

「很有可能，那個年輕人恐怕正是做這個的！」吳文忠心裡隱隱泛起一絲不安，但是又無法抓住更深入的想法：「今天已經是十五了，距離下月初十還有二十多天，所以為了不耽誤武大人過壽，我們明天就出發！」

「是！」張林海與王校尉齊聲答道。