第三十章 艱難往事
沈鑒醒來，面前是一雙烏溜溜的大眼睛。
扎羊角辮兒的小孩兒扔下手裡的木碗，跑出去大喊道：「娘，娘，死叔叔活了！」
門外腳步聲響，進來個三十多歲的婦人，對沈鑒說道：「真是老天爺開眼，你總算醒來了！」
沈鑒張了張口，卻覺得喉嚨里像火燒般疼痛。婦人趕忙端來一碗葯湯，沈鑒接過碗，一口氣把葯湯全喝乾，勉強問道：「大姐，是你救了我嗎？」
婦人道：「不是我，是男人們打漁時把你撈上來的。當時大家都以為你死了，要不是你娘子堅持要救你，我們早都把你埋了。
你呀，整整昏迷了三天三夜，你家娘子在一旁小心翼翼的伺候。她知道心疼你，人又漂亮，真是你上輩子修來的福分啊！」
鑒聽她絮叨半天，越聽越糊塗，問道：「我娘子是誰？」
婦人搖了搖頭：「撞傻了不是。」說罷轉頭沖外面大喊道：「眉姑娘，你家相公醒了！」
只聽窗外「啊」的一聲驚呼，一個村姑模樣的女人三步並作兩步跑進來。雖然只是一身粗布衣服，但她那絕代風華依然無法被掩蓋，不是柳眉兒又能是誰？
她激動得渾身發抖，顫聲道：「沈……沈大哥，你終於醒了！」
婦人介面道：「醒是醒了，就是連自己的媳婦兒都不認識了。」
柳眉兒一聽這話，面頰上立刻飛起兩朵紅雲，忸怩著不敢看沈鑒。
見此情形，村婦知趣的說道：「好了好了，我就不礙事了，你們小兩口聊。」說罷起身便走。
那小孩兒卻坐在床邊道：「娘，我再玩一會兒。」
婦人一揪他耳朵罵道：「玩個屁，趕緊出去。」
小孩兒扮了個鬼臉兒，嘻嘻哈哈的跑掉了，屋子裡只剩沈鑒和柳眉兒兩人。
眉兒緊張地掠著鬢角說道：「沈大哥，我……」
沈鑒搖頭道：「謝謝你，眉兒。」說罷伸出手臂「來，扶我一下，咱們到外面走走。」
眉兒立刻小心翼翼的挽起他的胳膊，兩人走出門去。
江風陣陣，吹散了籠罩在沈鑒心頭的陰鬱。這是個寧靜的小漁村，家家戶戶門口曬著漁網。每個村民的臉龐都是黑黝黝的，但人們的眼神真誠而和善。他們見到沈鑒，無一例外地向他打著招呼。
沈鑒瞧四處的景物有些熟悉，便問道：「這是什麼地方？」
眉兒道：「此地名叫袁家集，前面不遠就是瓜州渡口。」
「瓜洲」沈鑒在心中默默念道「是你們帶我來這兒的嗎？」
他信步向村外走去，柳眉兒勸道：「沈大哥，你重傷初愈，有什麼事明天再辦吧。」
沈鑒搖了搖頭：「不礙的。」
眉兒不說話了，只是默默的將他的肩膀扶緊了些。
兩人走出二三里，來到一處青鬱郁的小山丘下面，四周樹木蔥蘢，成蔭的冠蓋下，安安靜靜的躺著六座墳塋。
沈鑒對眉兒道：「這五座墳都是我戰友的。」他又指了指最旁邊的一座：「這座是我自己的。」
說完他緩緩蹲下，從地上捻起一小撮泥土，放在鼻子底下聞了聞，低聲道：「土是不久前新翻上來的，你果然已經來過了。」
眉兒疑惑的問道：「你說誰？」
沈鑒搖搖頭：「沒什麼，咱們走吧。」
兩人回到村子，見迎面行來一個老者，沈鑒便攔住他，恭恭敬敬的施了一禮道：「老丈請了，小可想向您掃聽些事情。」
老人慌忙還禮道：「不敢當，不敢當，相公儘管問。」
沈鑒道：「大概在七八年前，可有什麼外來人入住貴村嗎？」
老人想了想道：「我們村子一共就幾十戶，大家祖祖輩輩都在這裡，從沒什麼外人。」
沈鑒略感意外，思忖片刻道：「多謝，打擾了。」
可那老人卻又說道：「雖然沒有外人，但那段時間卻有個離家很久的人回到來。」
沈鑒忙問：「那人叫什麼名字？」
老人道：「他沒名沒姓，是個孤兒。我們都叫他阿丑。聽說他早年間當了兵，打仗時險些把命搭上，後來覺得還是家鄉好，便回來了。」
沈鑒的面色沉了下來：「那這位阿丑他現在何處？」
老人嘆了口氣：「唉，又跑了。他鬧出了人命官司，官府正拿他呢。」
沈鑒追問道：「這又是怎麼回事兒？」
老人道：「小老兒一時也說不清，我帶官人到本村裡正那兒去吧，他有詳細記錄。」沈鑒再三致謝。
片刻后見到里正，沈鑒說明自己的身份，嚇得里正趕緊跪倒在地。在村民的觀念里八品官兒可比京城的宰相厲害多了。
沈鑒忙扶里正起來，說道：「我只是想了解些情況而已，您不用緊張。」
里正忙不迭的點頭稱是，捧出本村的卷宗道：「詳細的記錄都在這兒了，大人可慢慢查閱。」
沈鑒翻開檔案，事情的經過是這樣的……
——————
阿丑拖著傷痕纍纍的身軀回家了。
他的臉被戰火燒掉半邊，再也無法辨認。從回到家的那天起他就開始不停的喝酒，似乎從沒清醒過。
不過，好在寡居的酒壚老闆娘並不討厭他。她雖然比他大七八歲，但不嫌他丑，又願意免費沽酒給他。阿丑為了喝酒方便就搬進老闆娘家裡。
半年後的一天，阿丑突然不肯喝酒了。他開始學編網，然後開始打漁。他又聰明又勤快，很快成了全村最好的漁夫。
他不喜歡湊熱鬧。每當夕陽西下，蘆花蕩漾的時刻，人們總會瞧見他獨自坐在漁船上向南京方向眺望。
阿丑安安穩穩的生活了七年。第八年的某一天，村裡忽然來了許多差役。他們找到他，讓他去縣衙走一趟。
阿丑惴惴不安的來到縣裡，縣太爺和顏悅色的把他請到內堂，問他能不能離開村裡一段時間。阿丑不明白，太爺說當初人們以為他陣亡了，便將他的名字當作烈士上報給朝廷。
朝廷很滿意，賜給縣裡一塊「忠烈碑」，就立在縣衙門口。
但沒料想阿丑回來了，不僅打了朝廷的臉，更打了縣太爺的臉。太爺不想讓自己下不來台，所以希望阿丑搬走，最好再也不出現。
阿丑說我搬到哪兒去？這是我的家呀。
縣令很不高興，認為阿丑應該吃一點罰酒。從第二天起，就有不三不四的閑漢圍在村裡的酒壚旁招惹老闆娘。更糟糕的是江里的魚死了，白花花的肚皮翻了好大一片。村民舀起江水，裡面有股刺鼻的味道。
阿丑知道他們是沖著誰來的。
還不等阿丑反抗，差役便找上他了。他們給阿丑戴上枷，準備押入大牢。阿丑問為什麼，差役告訴他：他現在是脫田逃藉的罪犯，等著他的將是死刑。
阿丑蒙了，說你們搞錯了。
差役告訴他沒錯。縣太爺掌管著戶籍，他說誰是罪犯誰就是罪犯。
阿丑笑了，笑聲像受傷的孤狼對著月亮發出的哀嚎。他說我喝口酒就走，然後悄悄接過了老闆娘藏在碗底下的鋼絲。
走到村外時，阿丑便把枷弄開了。他先用鋼絲勒死一個差役，又奪過腰刀殺了另外兩個。他跑到山丘下，在戰友們的身旁大哭一場，然後掘開了他們的墳墓。
兩天後縣令死了，腦袋被掛在公堂上。人們甚至不知道殺人者是誰，因為他的檔案早被銷毀了。
但阿丑的臉還是被印在了通緝令上。他東躲西藏，直到遇見一個人。那人一襲白袍，把面孔埋在深深的陰影中。他的聲音低沉而溫柔，讓人無法拒絕任何一個字。
他告訴阿丑：貪婪的官吏，狡詐的商人和他們的鷹犬正在慢慢侵蝕著新世界——那個戰友們用生命和熱血換來的新世界。如今她在流淚，需要戰士們再次站出來捍衛她。
阿丑說：我明白了，那一年我沒死是因為我還肩負著使命。
白袍客笑了，對他說：我來告訴你兩個名字。胡慶、高五……