第229章 (1)

第229章(1)

第171章第171章(1)

「娘娘！麗妃娘娘的轎子已經到曲廊那邊了，看樣子，很快就會過來！」大清早的，一個小宮女急急跑進芷芸宮。

「噓……」茹姑姑豎起一根手指，暗示她禁聲。這茹姑姑四十齣頭，入宮已二十多年，原是太後身邊的宮女，為人精明能幹，尤擅應酬，雖是宮娥，在宮中頗有地位。皇上心疼孟筠，又怕她不小心中了別人的圈套，便調了全宮中最好、最忠誠可靠的一批太監宮娥來伺候她，末了，又專門調了茹姑姑來全權幫她料理瑣事，應酬尋常嬪妃。

孟筠初初懷孕，心情又壓抑，反應十分厲害，這幾日是吃什麼、吐什麼，根本無法進食。皇上憂急如焚，天天拿著御膳廚房的人開罵。

昨夜，皇上離開之後，她不知想起什麼，哀哀哭泣，一夜沒睡，直到清晨才好不容易睡著了，茹姑姑陪著她折騰了一夜，此時卻不願意去驚動她。

「不過……來的可是麗妃娘娘！」小宮娥壓低了聲音，臉現驚惶之色。

入宮數月了，孟筠還沒有走出過芷芸宮。起初是因為心情過於壓抑，入冬之後，則是因為懷孕了，皇上寵她，便免了她每日到皇後面前的請安。

雖然沒有走出芷芸宮，但她貴為「一品妃」，在宮中的地位僅次於皇后，又備受皇上寵愛，作為必須「察言觀色」才能生存的一群人，各宮各殿的妃嬪還是爭先恐後地趕著過來拜會她，絲毫不敢怠慢。

年輕的「樂妃」蕭樂依心存嫉妒，在自己宮裡嘲笑了一句：「以一身而奉父子兩人，真是無恥之極！」不知通過什麼渠道傳出的消息，不到兩個時辰，皇上便趕到了她的寢宮，雷霆震怒，差點立斃她於劍下，在皇后苦勸之下，又想到她背後的顯赫家族，才終於忍了一口氣，送了她去宗慶堂罰役一個月；相反，一個原本的五品嬪則因為善於彈琴，對了孟筠的脾胃，便連跳數級，迅速被封為五品妃。

與此同時，孟筠的父親孟元澤也已經升任兵部侍郎，在兵部握有實權；母親被冊為誥命夫人，兩個弟弟也各自得以封官。便連專門在小廚房給孟筠準備點心的柳娘也得以封為「善手夫人」，擁有了功名。

風向如此明顯，後宮妃嬪們明知孟筠正在孕期反應，不耐應酬，卻仍是絲毫不敢怠慢，想方設法討好於她，惟恐不周。

皇上怕她們驚擾到孟筠，便囑咐茹姑姑，注意拿捏著分寸。這些日子，各宮各殿的妃嬪爭先恐後地來拜會孟筠，大部分都被她們擋回去了，但麗妃到底不比尋常妃嬪。麗妃權勢滔天，才智過人，可不是個好惹的主。孟筠甫入宮時，她便親自來道賀過，這時再次上門，絕對是給足了孟筠面子。

那小宮娥看了榻上的孟筠一眼，猶猶豫豫對茹姑姑道：「麗妃娘娘鮮少親自走宮殿的！」

茹姑姑略一遲疑，終究知道不管多麼受寵，要想過安生日子，幾大皇妃是斷然不能得罪的，只好跑到塌前，低聲呼喚孟筠。

孟筠剛剛入睡便被人喚醒，頭腦里有些昏昏沉沉，聽到是麗妃再次親臨，吃了一驚。

她雖不善於用心機，卻從小便一直受到嚴格教育，又在王府當家多年，雖不喜應酬，卻懂禮儀、識進退，知道其中厲害，聽說麗妃親臨，趕緊起身到殿外，屈身恭迎。

不過片刻，就見麗妃下了鸞駕，笑意融融地過來了。

孟筠迎上去，恭敬行禮道：「孟筠入宮數月，一直身體不適，本當親自到宮中拜會娘娘的，勞動娘娘兩次探望，實在惶恐！」

麗妃趕緊上前，執了她的手道：「妹妹這是幹什麼？折煞姐姐了！」

孟筠又行一禮，引著麗妃進宮入座。

待兩人坐定了，麗妃微笑道：「妹妹莫慌，多日不見，怪想念的！前兩日薛夫人進宮看我，帶了一些金飾，我看著十分玲瓏可愛，倒是同妹妹十分搭配呢！」吩咐身後的宮女取出金飾遞給孟筠，有金簪、金環、金箍、金花各幾件，做工十分精細。

孟筠十分虔敬地行了一禮，撿了一朵珠花，其餘的推還給了麗妃，誠摯道：「多謝娘娘關懷！」

麗妃呵呵笑道：「你妃位尚在我之上，我仗著年齡，叫你一聲妹妹已是僭越，再被你這樣一口一個『娘娘』的叫著，卻真是無法自處了！」打量著孟筠，嘖嘖稱讚道：「妹妹的模樣真是沒得挑！難怪皇上最近氣色好多了呢！」

孟筠不知該如何回答，只好低聲道：「娘娘謬讚了！」

「妹妹始終不肯叫我一聲姐姐，莫非嫌棄？」麗妃親熱地握了孟筠的手道：「皇上有三十多個嬪妃，子息卻算不上旺盛。妹妹入宮數月便能懷上龍種，真是萬千之喜！妹妹妃位高，這孩子必定是落地便封王的，姐姐在這裡提前道賀了！」注意觀察著孟筠的神色，因為隱約聽到消息，皇上許諾若誕下皇子，便要繼承大統。

孟筠淡淡道：「或者是個女孩也說不定。即便是皇子，倘若落地便得富貴封號，沒有功德相應，怕也不是什麼福兆。孟筠本福薄之人，斷不敢再阻了孩子福緣。這王爵之封，是斷不敢要的！」

麗妃見她梳淡，暗自琢磨她的話里到底有幾分真意，笑道：「妹妹這還叫福薄，那天下女子就沒個有福之人了！」想起自己辛辛苦苦奮鬥幾十年，至今尚是二品妃，心底也有幾分黯然，旋即緩過了臉色，拉著孟筠敘敘談論了一些天朝的人情風物。

麗妃本聰慧健談之人，詞鋒犀利，見解不凡，聽得孟筠十分佩服。這樣談笑了近一個時辰，麗妃才起身告辭了，臨出門前，又專門關照道：「妹妹有孕在身，多注意身子！這期間，尤其要注意飲食。姐姐原本想給你帶些滋補之物，卻是不便！便是其餘宮殿送過來的東西，但凡涉及飲食，妹妹也要分外留意才好！」

孟筠答應了，恭敬地直把麗妃送上轎子，看著轎子消失了，才準備返身，一抬頭，卻見克亞烏蘭跨過轅門，迤邐而來。想不到一日之內，兩大皇妃先後親來探望，不由心下吃驚，不敢怠慢，趕緊迎了上去。

從前在寧王府時，她時常入宮拜見烏蘭皇妃，私交可以說是極好，不料一轉眼，竟做起了姐妹，不免心情複雜。入宮數月，幾大皇妃甚至皇后都來看過她了，唯獨烏蘭始終沒有露面。

此時見到烏蘭，孟筠迎上去，習慣性地見面就想叩拜，卻終究忍住了。烏蘭微笑看著她，也沒有寒暄什麼，忽然嘆息道：「妹妹看起來清減了幾分呢！是不是不習慣？」

不知為何，孟筠聽著這話，竟覺得親切，忍不住心中一酸，卻終究什麼也沒有說，恭敬道：「許久不見娘娘，十分挂念！」

烏蘭執了她的手道：「老早就想來看看你的，卻怕引動你的心事！」

孟筠心底更是難過，眼圈一下子便紅了。

烏蘭也不多話，拉著她的手走進殿內，摒退了左右，才淡淡道：「你聽我說，如果你一直是這般表現，最遭殃的人是寧王！我聽說……你有個姐妹，守了兩次寡，卻同寧王有些不幹凈？」

孟筠渾身一震，終於落淚道：「我那妹妹原本就是寧王的鐘愛！她兩次嫁人都為護我，我、我……」

烏蘭抬頭道：「這就是你同寧王成親多年都沒有子嗣的原因嗎？」

孟筠心頭忽然掠過一絲警惕，驚恐地盯著烏蘭。

烏蘭淡淡道：「你放心！我同你相交多年，知你甚深，所以才能隱約猜到此事。我早已把身家性命和前途未來押給了寧王。你們出了這樣的事情，我平朗國的損失不可估量！」重重閉了一下眼睛道：「我現在一心幫你籌謀，也是幫我國籌謀……你老實告訴我，是不是寧王從來也沒有動過你？」

孟筠身子一顫，哭泣點頭道：「寧王被迫娶了我，卻從來沒有、從來沒有……」

烏蘭點頭道：「那你嫁給皇上時，為何不是處子之身？」

孟筠臉色大變，渾身顫抖道：「我到青壁庵禮佛，跟著妙音師太進了一間石室，誰知、誰知……」

「什麼人乾的？」烏蘭忽然盯著孟筠，神色嚴肅。

「我不知道……我不知道……」孟筠哭泣道：「我喝了一盞茶便昏了過去，醒來后、醒來后……我本想自盡，卻有人過來警告我說，如果自盡或者露出口風的話，便要了我那妹妹的性命，依舊把我送回了王府。過了半月，便接到旨意，宣我進宮，我不願意，他們便帶了我去一個地方。我去了，便見他們在對我妹妹用刑……」壓在心頭許久的沉痛終於說了出來，孟筠伏地大哭。

因為被皇上強逼進宮，她原本以為在青壁庵中之人也是皇上，時日久了，卻漸漸察覺到皇上對此事一無所知，不由心頭更是恐慌。莫名其妙地失了身，又被逼嫁給皇上，她早已痛苦得支撐不住，若不是還有兩個人的安危牽挂於心，她早已不知自盡了多少次。

烏蘭冷冷道：「哭有什麼用？你若覺得自己還有幾分價值，便聽我的，好好護著寧王。你知道嗎？皇上知道寧王同你那妹妹有染，準備昭告天下，削了寧王的皇室身份，處死你那妹妹！」

孟筠嚇得不會哭泣了，抬起頭來，震驚道：「你說什麼？」

烏蘭皺眉道：「寧王一向謹慎，從來不近女色，不知為何如此疏忽，竟當了無數人的面，攜了你那妹妹的手離開展顏的帳篷。轉眼間，你那妹妹就成了大夥關注的對象……略略一查，竟是個風雲人物，唉……」烏蘭長嘆一口氣道：「現在說這些也沒有用，總之，若你真的關心這兩個人，便聽我安排！」

孟筠一時心亂如麻，完全沒有了頭緒。

烏蘭冷冷道：「你知道福王因何被封為太子的嗎？」見孟筠茫然搖頭，烏蘭冷笑道：「舉世皆以為壽王第一個上折道賀，其實……福王才是最早挑唆皇上的人。皇上原本固然愛你，卻也沒有想到這上頭，是福王上折勸服的他；便是你那妹妹的事情，也是福王告知皇上的。好巧不巧，皇上許久不曾到我宮中留宿了，那日偏生就去了……」

孟筠震驚道：「他為何要如此害我？」

烏蘭看了孟筠一眼，顯然覺得她這個問題問得愚蠢之極，微微皺眉，卻沒有正面回答這個問題，只盯著孟筠道：「你老實告訴我，皇上有否對你許諾，誕下皇子便繼承大統？」

孟筠略一遲疑，烏蘭已經冷冷道：「話都說到這個上頭了，還有什麼可隱瞞的？」

孟筠點頭道：「皇上的確向我提起過，不過……」

烏蘭道：「你一定要好好把孩子生下來！哼！福王知道地位受到威脅，自然會出來表演！」臉上顯出怨毒之色。

孟筠驚詫地看著烏蘭。

烏蘭斂起了表情，淡淡道：「你終日這樣，只是逼得皇上早日對寧王和你妹妹下手！若反過來，也許皇上的目標便是其他人，你明白嗎？」

孟筠低頭沉思了片刻，點頭道：「我明白了！」隨即又看著烏蘭道：「你為何要幫我？」

烏蘭冷冷道：「我不是幫你，只是幫我自己！」

孟筠思索了片刻，不得要領，卻聽烏蘭一字一字道：「寧王能不能東山再起，你那妹妹能不能保住性命，都看你——如、何、選、擇！」

……

烏蘭走後，茹姑姑伺候著孟筠躺倒榻上。孟筠躺了許久，卻是思緒萬千，良久，起身道：「麻煩茹姑姑幫我囑咐小廚房準備點酸梅湯！我想，用過了酸梅湯再進膳，應該會好些！」

茹姑姑見她主動考慮進膳的事情，吃了一驚，卻十分高興，連問道：「不知是哪一種酸梅湯？」

孟筠道：「姑姑轉告柳娘便了！柳娘會煮的！」想起幼時，星兒為她煮酸梅湯的情形，不由傷感。

(本章完)