38.第一章只緣心動說風幡（38）

可喜的悲喜劇。第一，就是我那妹妹的出嫁；第二，就是我定在城裡的那家婚約的解除。妹妹那年十九歲了，男家是只隔一支山嶺的一家鄉下的富家。他們來說親的時候，原是因為我們祖上是世代讀書的，總算是來和詩禮人家攀婚的意思。定親已經定過了四五年了，起初我娘卻嫌妹妹年紀太小，不肯馬上准他們來迎娶，後來就因為我的病，一擱就又擱起了兩三年。到了這一回，我的病總算已經恢復，而妹妹卻早到了該結婚的年齡了，男家來一說，我娘也就應允了他們，也算完了她自己的一件心事。至於我的這家親事呢，卻是我父親在死的前一年為我定下的，女家是城裡的一家相當有名的舊家。那時候我的年紀雖還很小，而我們家裡的不動產卻著實還有一點可觀。並且我又是一個長子，將來家裡要培植我讀書出世是無疑的，所以那一家舊家居然也應允了我的婚事。以現在的眼光看來，這門親事，當然是我們去竭力高攀的，因為杭州人家的習俗，是吃粥的人家的女兒，非要去嫁吃飯的人家不可的。還有，鄉下姑娘嫁往城裡，倒是常事；城裡的千金小姐，卻不大會下嫁到鄉下來的。所以當時的這個婚約，起初在根本上就有點兒不對。後來經我父親的一死，我們家裡喪葬費用，就用去了不少。嗣後年復一年，母子三人，只吃著家裡的死飯。親族戚屬，少不得又要對我們孤兒寡婦，時時加以一點剝削。母親又忠厚無用，在出賣田地山場的時候，也不曉得市價的高低，大抵是任憑族人從中鉤搭。就因這種種關係的結果，到我考取了官費，上日本去留學的那一年，我們這一家世代讀書的翁家山上的舊家，已經只剩得一點僅能維持衣食的住屋山場和幾塊荒田了。當我初次出國的時候，承蒙他們不棄，我那未來的親家，還送了我些贐儀105

路費。後來於冬假暑假回國的期間，也曾央原媒來催過完姻，可是接著就是我那致命的病症的生，與我的學校的中輟，於是兩三年中，他們和我們的中間便自然而然地斷絕了交往。到了這一年的晚秋，當我那妹妹嫁后不久的時候，女家忽而又央了原媒來對母親說：「你們的大少爺，有病在身，婚娶的事，當然是不大相宜的，而他家的小姐，也已經下了絕大的決心，立志終身不嫁了，所以這一個婚約還是解除了的好。」說著就打開包裹，將我們傳紅時候交去的金玉如意、紅綠帖子等，拿了出來，退還了母親。我那忠厚老實的娘，人雖則無用，但面子卻是死要的，一聽了媒人的這一番說話，目瞪口僵，立時就滾下了幾顆眼淚來。幸虧我在旁邊，做好做歹地對娘勸慰了好久，她才含著眼淚，將女家的回禮及八字全帖等檢出，交還了原媒。媒人去后，她又上山後我父親的墳邊去大哭了一場，直到傍晚，我和同族鄰人等一道去拉她回來，她在路上還流著滿臉的眼淚、鼻涕，在很傷心地嗚咽。這一出賴婚的怪劇，在我只有高興，本來是並沒有什麼大不了的，可是由頭腦很舊的她看來，卻似乎是翁家世代的顏面家聲都被他們剝盡了。自此以後，一直下來，將近十年，我和她母子二人，就日日地寡少笑，相對煢煢。直到前年的冬天，我那妹夫死去，寡妹回來為止，我和母親兩人所過的，都是些在煉獄里似的沉悶的日子。

說起我那寡妹，她真也是前世不修。人雖則很大，身體雖則很強壯，但她的天性，卻永遠是一個天真活潑的小孩子。嫁過去那一年，來回郎的時候，她還是笑嘻嘻地如同上城裡去了一趟回來了的樣子，但雙滿月之後，到年下邊回來的時候，從來不曉得106

悲泣的她，竟對我母親掉起眼淚來了。她們夫家的公公雖則還好，但婆婆的煩吝嗇，小姑的刻薄尖酸，和男人的放蕩凶暴，使她一天到晚過不到一刻安閑自在的生活。工作操勞本系是她在家裡的時候所慣習的，倒並不以為苦；所最難受的，卻是多用一支火柴，也要受婆婆責備的那一種儉約到不可思議的生活狀態。還有兩位小姑，左一句尖話，右一句毒語，彷彿從前我娘的不准他們早來迎娶，致使他們的哥哥染上了放蕩的惡習，在外面養起了女人，這一件事，完全是我妹妹的罪惡。結婚之後，新郎的惡習仍舊改不過來，反而是在城裡他那舊人家裡過的日子多，在新房裡過的日子少，這一筆賬，當然又要寫在我妹妹的身上。婆婆說她不會侍奉男人，小姑們說她不會勸、不會騙。有時候公公看得難受，替她申辯一聲，婆婆就尖著喉嚨，要罵上公公的臉去：「你這老東西！臉要不要，臉要不要，你這爬灰老！」因我那妹夫，過的是這一種不自然的生活，所以前年夏天，就染了急病死掉了，於是我那妹妹又多了一個克夫的罪名。妹妹年輕守寡，公公少不得總要對她客氣一點，婆婆在這裡就算抓住了爬灰的證據，三日一場吵，五日一場鬧，還是小事，有幾次在半夜裡，兩老夫婦還會大哭大罵地喧鬧起來。我妹妹於有一回被罵被逼得特別厲害的爭吵之後，就很堅決地搬回到了家裡來住了。自從她回來之後，我娘非但得到了一個很大的幫手，就是我們家裡的沉悶的空氣，也緩和了許多。