18 池塘浮屍
下人都一個個恍然,確實一天不見趙嬤嬤了,只是大家各忙各的,做下人的偶爾也要外出,所以就沒有放在心上,小姐這樣問起,都覺得有些不對勁。
「在院子附近搜搜。」月緋央吩咐,也讓護衛一道搜。
她隱約感到有些不對勁兒,趙嬤嬤是老一輩的奴僕中最沉穩踏實的,對她也忠誠,倘若需要去遠一些的地方一定會先稟報她一聲,現在卻突然不見了身影,莫非這其中有什麼貓膩？
聽到雜屋後傳來一聲驚呼,她忙拔腿往那兒走去,雜屋後頭是一個池塘,被成片的芭蕉圍著,水面浮滿了青荇水藻,平時極少有人去,聽這聲音必是出事了。
果然,一具屍首飄在池塘水面上,身體被泡得浮腫,臉色發白,十分嚇人,荷香和寧嬤嬤已經嚇暈了過去,李嬤嬤和斂秋也發著抖。
從衣著和樣貌辨別,死屍正是趙嬤嬤。
月緋央看到那一幕,只覺得心臟一縮,難受得厲害,眸子眯了起來。
「這件事,先封鎖消息。」
她很快穩下心緒,趙嬤嬤是一個小心本分的人,不可能冒冒失失地自己跌到池塘里淹死,她一定要先把這件事調查出來,「把人先撈起來。」
「大姐的院子裡頭死人了,卻要隱瞞上下,莫非是心頭有什麼鬼？」
一個聲音帶著嘲諷響起,卻是柔美的腔調,月緋央一看月芊音,柳氏正往那一頭過來,甚至姬鳳凌也在,心頭冷笑,來得可真快呢。
靜靜看了過去,「是啊,死了人,二妹卻面不改色心不跳,還想把髒水潑到我的頭上,莫非是早就有預料？」
月芊音臉色一變,柳氏瞪了她一眼,嘆了一聲,「央姐兒,你二妹也只是關心人命,急著知道結果,既然不是你,你也不要放在心上。」
意思是她計較她就有嫌疑了？這套說辭真真有趣,泰然道,「是不是他殺,誰是兇手,自會有一個水落石出,倒是再懲治真兇也不遲。」
把屍體打撈出來,周仵作也來了,他是凰城極有聲譽的,有二十年的驗屍經驗,檢查了一下道,「推斷死亡已有七個時辰之久,大概丑時八刻死亡,體表沒有任何痕迹。」又用銀針刺入趙嬤嬤的胸腔,刺了幾處,最後從胃部取出來的銀針被染上了藍黑的痕迹。
「是食物中毒。」
周良人得出了結論,起身洗手,「大小姐,草民驗屍完畢。」
「去請王大夫來驗毒。」
月緋央說著,又用銀針取了更多的毒,讓人打開一個盛了清水的小碗,在裡頭將銀針洗下了毒素,水很快染上了一層淡藍色。
實際上這種事情對她來說輕而易舉,只是死的人是她院子裡頭的,她總不能給人理由製造她舞弊逃脫罪責的話柄。
對芷清吩咐道,「取一些生石灰來。」
柳氏和月芊音盯著月緋央,似笑非笑,她以為考慮得周全她就可以順利脫身嗎？很快她就知道她錯了。
月緋央將母女的一切態度都看在眼裡,臉上卻是渾然不知的樣子,等芷清取來了生石灰,王佑後腳也到了,看到大小姐院中有人意外身亡,臉上蒙著一層說不清的神色,月緋央將石灰粉灑在碗裡頭,立刻凝結成了鐵坨一樣的東西。
「是蒜葵之毒,王大夫可贊同我的說法？」
王佑捋須點頭,「不錯,蒜葵外形像蒜瓣,可是卻含有劇毒,蒜葵汁和石灰粉混合會凝結成坨,大概是趙嬤嬤誤將蒜葵當成蒜瓣,才中毒身亡。」
「大姐,趙嬤嬤是你院子裡頭的人,按理來說不可能會在別處吃飯,下人的飯菜也是你分配的,難道是你自己不小心弄錯了么？」
平陽公府確實是這樣,奴僕的飯菜每頓並不固定,而是由主人規定,這樣可以直接懲戒獎賞,有好處,也有弊端。
「把廚子找來問話。」月緋央不管月芊音的含沙射影,道。
斂秋從那一頭臉色慘白地跑來,渾身瑟瑟發抖,「大小姐,不好了,廚子,廚子……」
「怎麼了,慢慢說。」月緋央心下一緊。
「廚子被人殺死了,是剛剛才……」月緋央眼眸沉了下來,她的護衛全部往後屋來,反而給了人動手的機會。
這一出又一出的,不過是為了把她往死里陷害。
「我說央姐兒啊,趙嬤嬤中毒死了,飲食是你分配的,自然有人會懷疑到你的頭上,本來廚子可以為你證明清白,這下廚子也死了,你說說這豈不是太巧了嗎？」
柳氏一副為月緋央焦急的樣子,還抬起帕子拭淚,彷彿真的擔心月緋央因此受到連累。
「母親放心,這件事不是我做的,我會找出真正的兇手,證明清白,也為趙嬤嬤和劉廚子討一個公道。」
月緋央掃了一眼池塘邊的一些痕迹,微微勾起了嘴角,眼眸卻是清寒無溫。
姬鳳凌看著月緋央鎮定的樣子,微微皺起眉頭,眼下看來,她是最大的嫌疑,兩條人命足可以判她死刑,可她居然完全不當一回事,起死回生之後,她的心居然強大到這樣的地步么,還是徒有其表,虛張聲勢？
盯著那雙眼睛,彷彿要看出一點端倪出來,卻只是一派如止水的冷靜,彷彿隔了一重厚牆,讓人怎麼也看不透。
想到月緋央也曾毫無保留地仰慕他,眸子清澈如水,儘是神往迷眷,現在除了冷淡,就是嫌惡,姬鳳凌心頭一陣發堵,開口道,「若是月小姐不能找到兇手,作為具有重大嫌疑的主人,只怕要擔起這個罪責。」
又來這一套？月緋央耳朵要聽出繭子了,冷聲道,「二殿下作為皇子,將來有望繼承大統,應該秉持眾生平等的原則,誠心為查出無辜者枉死的真相,可二殿下在場,卻乾脆將髒水往臣女身上潑,恕臣女不能接受。」
姬鳳凌眼底一黑,道,「本殿自然要徹查真相,只是大小姐目前難辭其咎,本殿當將你列為主要的查探對象之一,府中自有能耐的人,可以查出一個結果。」
月緋央聽出了姬鳳凌的含義,如果她不及時查出真相,他會帶走她,到時……她只怕有進無出呢。