5.林楠子01（5）

陳吒風即草

夫人一氣讀完，頓覺天旋地轉。***她身子一晃，退坐到背後的椅子上。

朱憨娃忙上前拿過信紙，焦急地問道：「俺姐夫到底準備咋辦？」

夫人強打精神，凄然說道：「他還在猶豫，老說陳吒風意在逼他出戰，對大寶未必會真下毒手。」

「屁！」朱憨娃很不以為然，揚起眉毛，不覺又放開嗓門，「陳吒風這老小子什麼事干不出來？自從姐夫在朱家村落腳，這些年受他窩囊氣還少哇？姐夫還老拿他當個寶貝，哼！」朱憨娃一跺腳，「這回再不給他撕開臉干一場，朱家村的人丟盡不說，大寶這孩子的命也沒有了！」

夫人介面說道：「是呀，陳吒風積怨多年，加上性粗野，他可說得出幹得出呀。眼看我兒——他——」說著，忍不住哭出聲來。

朱憨娃一見姐姐啼哭，急得渾身冒火，手指陳家村方向，咬牙說道：「姐姐莫哭，姐夫真不出頭，我今夜就帶人去搶，救不出寶兒，就把他女兒搶來抵賬，再不就一把火燒他個精光！」

「先別莽撞。」夫人趕忙擦擦淚，抬起頭叮囑，「快把信給你姐夫送去，看他咋說，不行再另拿主意。可千萬別使牛性子！」

朱憨娃把信往懷裡胡亂一塞，怒沖衝出了屋門，連蓑衣也忘了披，濺著泥水，啪嚓啪嚓地直奔朱偈住的正房去了。

夫人目送他出了屋門，不禁又擔起心來：弟弟心眼憨直，不會拐彎，弄不好再和他姐夫頂撞起來，如何是好！

二

三間草堂里，朱家村的寨主朱偈正在屋子裡踱來踱去，顯得焦灼不安。

他約有五十歲年紀，面頰消瘦，兩隻眼機警而又深邃。幾天來，他一直心如火燎，坐卧不寧。

前些日子，風聞八國聯軍進中國，朱偈派大徒弟周慶山去京津一帶探聽消息，算來已去月余，至今不見迴轉，這本來就夠他憂心的了。兒子又讓陳吒風無端捉去，看來了結這件事又並非容易，弄不好要為此拼個你死我活，打破自己原來的謀划，使多年心血毀於一旦。

此時，朱偈兩道劍眉滾上落下，心中似翻江倒海，好費躊躇！

突然，他搖搖頭收住腳步，抬眼間，看到正面牆上那副中堂：

幽人枕寶劍

殷殷夜有聲

這是陸遊在《寶劍吟》中的詩句，是朱偈托詩志，也用以自勉的。此刻映入眼帘，猛地撞痛多年心病，不由頹然落座，一腔煩惱全湧出來。……

這位朱家村的寨主朱偈不是別人，正是三十二年前在運河邊上倒下的林楠子。

林楠子何以死而復生，從運河邊跑到這黃河故道上隱姓埋名，藏匿多年呢？其間自有許多彎彎曲曲，說起來一難盡。

大戰後的那天夜晚，寒星寥落，秋風悲涼。數百里內瀰漫著衝天的血腥，古戰場沉寂在陰慘慘的夜色中。

半夜時分，在運河邊一片橫躺豎卧的屍堆中，幾隻野狗嗚嗚呀呀，正在盡享用。突然，一具屍呻吟了一下，又艱難地蠕動起來。正在咬嚼他的那隻野狗驚駭地聳起耳朵，尖叫一聲逃跑了。

這正是林楠子。他在傍晚被英軍大炮轟倒后昏死過去，剛才被野狗在腿上撕去一塊肉，又疼得蘇醒過來。

這時，他神志朦朧，恍如隔世，只感到口渴得厲害。他想舔舔嘴唇，舌頭竟幹得不能打轉。林楠子靜靜地躺了一會兒，神思才漸漸清晰，終於回想起他倒下的那一幕，不由心中一陣傷感！驀地，一個絕望的念頭沉重地壓在心上：完了！捻軍全完了。將士們都灑盡了一腔熱血，我林楠子何惜此頭？他想起賴文光，痛苦地在心裡呼叫道：「義父，孩兒隨你來了。」於是，他摸索著在身邊找到那短劍，坦然向喉管刺去！

忽然間，運河水浪濤拍擊的呼嘯聲一陣陣傳來：嘩——！嘩——！

林楠子停住短劍，側耳細聽，這聲音是那樣雄壯，令人振奮！又是這般熟悉，引人遐思：啊，是了，昔日數萬捻軍鐵馬秋風，橫掃敵陣時，不就是如此撼人心魄嗎？！可是眼下，唉，英雄末路，肝腸俱碎！少年林楠子再也忍不住熱淚滾滾。