19.林楠子02（8）

憨娃憋不住了，忽地站起說道：「這麼說，大寶一命就交給陳吒風了？」

朱偈強忍痛苦，嘆一口氣說：「隨他去吧，事到如今，我顧不上這麼多了！」說這話時，朱偈頭也沒抬，從他緊閉的嘴角，可以看出，他在竭力控制自己的感。

憨娃大叫一聲：「你捨得，我還捨不得呢！你這當爹的心好狠！」說罷，甩手衝出門去。

朱偈猛抬頭喝道：「你往哪去？」

「我——你就別問了！」憨娃頭也沒扭，只顧大步出了院子。周慶山和其餘人看看師父，隨後追了出去。

這時，屋裡只剩下朱偈夫婦兩人了。夫人不敢高聲，卻掩面而泣，哭得淚人一般。

朱偈陷入極度的矛盾和痛苦之中。他面色蠟黃，默默地瞧了夫人一眼，一種不可名狀的哀苦湧上心頭，萬般思緒一齊湧來。

自從朱偈在朱家村落戶，整個心思都在報仇上，極少和夫人卿卿我我地閑敘。對於兒子大寶，除了平日教些武藝，也很少溫。但夫人深明大義，從未抱怨一。她謹遵古訓，常常是朱偈秉燭夜讀，她便在一旁做些針線陪伴侍候。冬去春來十八秋，朱偈今天頭一次感到，作為一個丈夫和父親，自己多麼粗心。如今，兒子性命不保，自己一去，又凶吉未卜。老夫老妻此一別，說不定就是永訣，好端端一個家庭也許從此不復存在！想到此處，他不由百感交集，上前扶住夫人，喑啞著嗓子滿懷歉意地說道：「寶他娘，這些年，你們母子……跟我受累了。」說著一陣傷感，不由語塞。

作為一個賢妻良母，夫人此刻的心，真如亂箭穿胸。丈夫——兒子，兒子——丈夫，這幾個字在她心頭蕩來蕩去，好像隨時都會摘心而去。眼下的處境，哪一個不叫她牽腸掛肚呢？

這時，她見素來剛強的丈夫，說出這樣溫的話來，心中更是柔腸翻攪。但她還是強忍哭聲，仰起淚眼看著丈夫說道：「別說這些了，既嫁從夫，為妻並無怨。眼下怕的是你們父子有個三長兩短，一家人不就——」一句話沒說完，又哭出聲來。

朱偈長吁一聲，緩說道：「寶他娘，我知你素明大義，這些年，我含辛茹苦為的啥？為的給太平軍和捻軍將士報仇，為了給天下百姓伸冤！幾十年來，清兵、洋人到底欠了咱百姓多少血債，有誰能算得清？眼下，八國聯軍犯中華，萬國會又在中原立擂，人心不足蛇吞象，這是欺咱中國無人哪！覆巢之下豈有完卵，國破哪有家存？我在武林久負盛名，此擂不打，有何面目覥顏人世！」

夫人漸漸止住哭聲，靜聽丈夫繼續傾吐肺腑之：「我已是將近五十歲的人啦，想這人生能有幾次轟轟烈烈，生死在我早已置之度外，只要有一口氣，就不能眼睜睜地看著洋人在中國橫行霸道！我已決心前去打擂，若能取勝回來，日後還要重舉義旗，萬一不能生還，也算我以身殉國了！……寶他娘，莫要恨我無，這個家，我是實實顧不得了！」

朱偈說到此處，已是聲淚俱下。他這時真想讓夫人痛痛快快地向他哭訴一場，心裡也許更好受些。但夫人此時早被他一番話所激動，無限柔化為同仇敵愾。她慢慢站起身，為丈夫拭去淚水，決然說道：「寶他爹，我跟你多年，氣節二字也還懂得。你儘管去吧，打下擂台，我在黃河灘里給你置酒接風。萬一……你不能生還，我也以死相隨！」

朱偈蕩氣迴腸，無限感奮，不由動地抓住夫人的手，顫聲說道：「寶他娘，你有這份志氣，我就放心了！」夫妻二人四目相對，心心相印，久久沒有鬆手。

好一陣，夫人才抽出手來，理理亂，說道：「憨娃兄弟從小疼愛大寶，就讓他留下半天吧。不管能不能救出大寶，午後一定讓他隨後追你，你看可行？」

朱偈沉吟片刻，點頭說道：「也好。我和慶山帶幾個人先走一步，後天就是擂期最後一天，一刻也不能耽擱了。」

「你放心走吧，家裡有我呢。」

「好吧！」

一頓飯時以後，朱家村南寨門大開。五七個傲骨俠膽的炎黃子孫縱馬而出，向著黃河故道下游的方向，疾馳而去。……