109.「壁光發」的掌門人――走西口走出的一代愛國華僑（3）

四年後的1945年8月，抗日戰爭勝利結束。***貪婪的日軍雖然放下了屠刀，但掠奪的本性並沒有絲毫收斂，臨撤退前又大肆洗劫了牛家大院，將宅院內的古玩字畫、珍貴傢具、俄式日用品裝滿三十輛大卡車，才在中國人的眼皮底下公然離去，把一座空蕩蕩的宅院留給了牛家的後代。

新中國成立后，牛家大院成為晉綏邊區政府下轄的糧庫，後來又成了汾陽縣糧食局的直屬糧庫。二十世紀八十年代被移交給政府房管部門，變成了十幾戶人家共處的民居。

牛家大院的曲折經歷，以及它大致完好的建築結構，蘊涵著極其複雜的社會歷史積澱。

走西口商人的趣事

一件當品的傳奇故事

歸綏「福源當」在舊城北門裡東順城街，是晉中人開的。掌柜夥計都是交城文水祁縣的，資本兩萬現大洋，每年有五六萬的業務量，周轉資金不足時要從銀號、錢莊借貸。

民國某年，櫃檯上接受了一件當品，是件馬蹄袖夾袍，上面有金銀絲線（皮金）刺繡，就像戲裝的龍袍一樣，花團錦簇，十分漂亮，當年實際上用不了多少金銀原材料，當時估價五十元大洋，當價不菲。到期後顧客未贖，按下架處理。下架后的衣服，到時即有南北買客、估衣鋪前來成批購買。雙方討價還價，或高或低，那是自然。當鋪不管利潤大小，總是有利可圖，即或照本與小賠賣出，終歸是本小息輕，無多大損失。

問題是這件馬蹄袖夾袍，由於原價較高，久久無人問津，成了積壓品。大家最後的看法是，這件窮嫌富不愛的前清朝服，常衣不常衣，戲裝不戲裝，當初估價過高，走眼了。五十元大洋，不是小數，經手人自然十分尷尬。

過了幾年，一位從天津來的買客，似乎看上了這件東西，打問價格。當鋪方因積壓多年之故，已經對處理這件「死貨」失去信心。看到有人問價，只求收回成本，儘快脫手，那裡還顧得上利息損失，出口只要了五十元。還準備讓客人還價時，再讓點步，哪怕三二十元也行，總比賣不了強。

不料這位天津客人一再問清只要五十元后，他又對當品摸摸捏捏，仔細審視。最後二話沒說，出手大方，甩出百元大洋，買下這件夾袍。

當場大家都納悶，以為天津買客開玩笑。只見他把這件夾袍扔到院中，划著洋火（火柴）把衣服點燃。眾人圍了一圈，大眼瞪小眼，都是丈二和尚摸不著頭腦，不明白天津客葫蘆里究竟賣的是什麼葯。霎時，衣服燒成一堆黑灰，只見他手持一雙鐵筷，在灰堆里撥了撥，挑出一團黃燦燦、明晃晃的金絲來，一稱重量，足足五兩黃金！按時價每兩一百元大洋計算，也值五百大洋。

這時大家才都傻了眼，明白遇到識貨的了。天津買客只用了一根洋火（火柴），不挪地方，就凈賺了四百大洋。

寶馬運金

山西太谷的晉商大院三多堂聞名遐邇。無獨有偶，山西文水縣劉胡蘭鎮王家堡村也有一個三多堂，也是晉商大戶。

王家堡村三多堂始建於明末清初，傳至第五代傳人王弼手中時最為鼎盛。當時的三多堂人丁興旺，富甲一方，擁有四座大四合院，光肥沃良田就有一百八十餘畝，還在內蒙古包頭開設名為「興隆長」的雜貨店。「興隆長」雜貨店正是三多堂的萬貫家產的來源之處。

「興隆長」由王弼創建。王弼聰明能幹，早年為謀生計，遠走內蒙古包頭等地經商，后定居包頭，開了一家雜貨店，取名「興隆長」，經營茶酒、綢布、米面等。王弼買賣公平，待人誠信；雜貨店貨物齊全，價廉物美。因此生意越做越紅火，規模也越來越大。

「興隆長」財源廣進，每攢夠一定數量的金銀便要運回老家入庫封存。包頭離王家堡千里迢迢，當時交通運輸又相當落後，且盜匪猖獗，故運送銀錢風險極大。為了免遭打劫、安全地將金銀運送回老家，王弼苦思冥想，想出了一個好辦法，這才引出了一段寶馬運金的傳奇故事。

眾所周知，內蒙古是產馬的地方，王弼就在馬上打主意，他花重金買了兩匹好馬：一匹通體烏黑，取名「烏騅」；一匹滿身雪白，取名「白龍」。兩匹馬不僅外形神駿，而且很有靈性，稍加訓練，便能得心應手，駕馭自如。王弼每次運送錢財，便是將金銀珠寶藏在特製的馬鞍中，自己打扮成腳夫的模樣，趕著兩匹馬秘密出，曉行夜宿，千里跋涉。如此這般，三四年間未曾出現過差錯。烏騅、白龍可說是為王家立下了汗馬功勞。