4.第四章02（4）

小迷娘是他們的年輪，是他們的底色，是他們的驕傲，是他們的失落，是他們共同的期待。***他們時常用誇張的語氣述說著小迷娘的風采，並因此而對年輕人的嘲笑進行反擊，他們有理由因為小迷娘的存在而對今天所有的女子表示不屑。當年小迷娘野性的挑逗，柔軟的腰身，圓圓的小屁股，堅挺活潑的**，早已凝定在他們日漸混濁的眼睛和乾枯的手指上。他們希望能在有生之年和她重聚，他們無數次焦急地望著那座塔在心裡說小迷娘你咋恁沉得住氣你啥時出來閻王爺在催俺們你知道不知道俺們都在等你！

鬼臉將軍的到來，讓小城的老人們如見故人，時光一下子倒退了幾十年。他們隱隱感到小迷娘要走出蛇塔了。

凌晨，小城還在沉睡中，小號子已挑著沉重的木水筲沿街走來，扁擔被壓得像一張弓，出嘎吱嘎吱的響聲。小號子頭蓬鬆著，好像永遠都是如此，他穿著單薄的衣裳，腳踏木屐，在青石老街走得噠噠響。

「送水啦——」

一聲尖細的吆喝在蒙蒙寒氣中顫抖。

就有門打開，居民招招手，小號子就挑水直送進院子去，不久挑著空水筲出來，急急忙忙咣咣噹噹直奔北街外的雙泉井。雙泉井在北城牆根下，是小城有名的井，兩眼井連在一起，僅一步之遙，但井水卻是一苦一甜，東邊一口是甜井，西邊一口是苦井。甜井的水是甜的，苦井的水是苦的。

這還不算奇怪。

奇怪的是小城居民吃水一般不吃甜井水，卻愛吃苦井水。

苦井水泡茶做飯有一股沉鬱的苦香，餘味綿延，即使用它燒野菜，也會有奇特的香味。而且常吃苦井水的人，一般不會生病。小城井雖不少，但去苦井挑水吃的人家卻很多。那些官衙大戶，都有專門的挑水夫。小號子挑賣水的對象則是一般百姓家，那些距苦井較遠或者雖近卻無人挑水的人家，都對小號子特別歡迎，反正買一擔水也用不了幾個錢。但聚少成多，小號子的收入雖不豐厚，倒也日日有進賬了。當然小號子很辛苦，晚上送水要到半夜，第二天四更前又要起床，一送又是一天。他從十二歲開始挑賣水，至今已有五年了。

甜水井裡的水特別清亮，喝在口裡甜絲絲的，但過不大會兒就會拉肚，故而沒人願意喝它。甜井水也有絕大的好處，用它洗衣裳特別乾淨，去污漂白，且有一股好聞的花香。最妙處是年輕女人用它洗澡，浸在裡頭滑柔柔的，香甜甜的，洗過後肌膚嫩白光鮮。小城的年輕女子都喜歡用甜水洗澡。但一般窮人家女兒沒這工夫，對皮膚也不怎麼愛惜，十天半月洗一次僅是為了乾淨。用甜水洗澡最多的是大戶人家女子和青樓女子，她們有的是時間，就時常洗。讓人燒一缸熱水，脫去衣裳浸在裡頭慢慢泡慢慢洗，一張皮膚就養得嬌艷粉嫩，晶瑩如雪。

這些天，小號子的生意特別好。

這座小城好像只有他一個人還活著，天不黑家家關門閉戶，原本自己挑水吃的人家，不少也把水筲放在門前，等小號子送水了。小號子沒日沒夜地挑水，渾身骨頭像散了架，可他高興。他從來沒有賺過這麼多錢。

四季春的女子們用水，大都由小號子送。

小號子願意送，因為送水時可以抽空看看小五子。

四季春雖說是妓院，卻也是老字號了。三百多年間，老鴇和妓女不知換過多少茬，四季春卻永遠春色滿園。這裡的女子淘汰率很高，人過二十歲，差不多就從良嫁人了，接替她們的是更年輕的女孩子。

小五子來到四季春時，才只有十三歲。

那時她是個小要飯的。

小號子和小五子相識在要飯的路上，那時他們都才**歲。

那一年秋天將盡的時候，小五子髒兮兮地闖進村頭一個廢棄的車屋。當時天正下雨，她是進去躲雨的，卻現車屋角落裡躺著一個半死的男孩，身上蓋一件蓑衣，一臉污垢，眼睛微閉著只露一點白，樣子很嚇人。小五子從小在外頭流浪，膽子很大，上前試試他的鼻息，有一點灼人的熱氣，說明還活著。就把他從地上吃力地抱起來，放到那輛破舊的太平車上，重新為他蓋好，又用她的討飯碗在外頭接了點雨水喂他。小男孩咽下水，喉嚨里有了一點聲音。小五子很興奮，她覺得她能救活他。在這之前，小五子曾救活過幾個要飯的老人，他們都是因飢餓寒冷致昏，她就為他們討要吃的，生火取暖，居然讓幾個老人死而復生。從此小五子就特別留意那些瀕死的討飯人，她從中獲得極大的樂趣。你想啊，一個人要死了，你又把他救活了，多好啊！為此，她時常在身邊存一點討來的剩飯，以備不時之需。那年頭荒村寥落，年景不好，討口吃的實在不易。但小五子以此為樂，出沒在村頭、車屋、破廟，看到有乞丐蜷縮在地上，就趕忙跑過去看。那人一動不動，小五子趕忙掏出她的糠菜窩窩，掰下一小塊就往他嘴裡塞，那人幾乎沒嚼，喉結一動就吞下去了，張開嘴還要。小五子很驚奇，說你還活著啊？那人睜開眼，怒沖沖說你這孩子好不懂事你盼我死啊！小五子轉身逃走了，心想這人怎麼這樣，裝死，怎麼能騙人呢？這樣是不對的。