7.第十章（7）

「你……你是人是鬼？」

那女子其實笑得很虛弱，一邊笑，一邊湧出淚來，說：「老三，你……再晚來一天，我就是鬼……了。」

老大如墜五里霧中，說：「你到底是誰？」

那女子瞪起一雙美而無神的大眼：「傻瓜！我是——小迷娘啊，連我都不認識啦？」

小迷娘把老大誤認為老三了。這也難怪，在三兄弟中，老大和老三長得最像，連個頭也差不多。她這時神志恍惚，實在也分不清了。

自黑馬走後，小迷娘就在這裡等待臘，她是真心實意地等他。很長時間不見，她很想看到他，並想給他一個意外的歡喜。

她覺得臘不會走得太遠的，說不定三五日就能回來，他不會舍下他精心搭蓋的小木屋，更不會舍下他的金銀財寶。誰知十天、二十天過去了，臘還沒有回來。小迷娘沒耐性了，她決定離開這裡，去尋找柴姑。她最大的願望還是想見到那個女人。但這時她卻病倒了，她得了惡性瘧疾，隔天一次高燒。她知道是荒原上的蚊蟲害了她。得了這種病無人照料是極其危險的，可這樣帶病上路又根本不可能。幾次高燒下來，渾身軟得像爛泥，邁一步都很困難。她每天支撐著去小河裡弄一些水放在小木屋裡，再挖些野菜來，強逼自己硬吃下去。她希望能堅持下來，堅持到臘回來。

但病卻在加重。

後來就每天高燒昏，大約從太陽出來開始，一直持續到黃昏，到夜間才稍稍清醒。但這時她已不敢出門去，屎尿都在屋裡，弄得臭氣熏人。她覺得自己沒指望了，身體瘦弱不堪，嘴上燒起一圈火泡，就索性躺在床上等死。心裡倒也平靜，只是有點可惜了自己的身子。心想死後這身子不論多美多艷，也會爛掉脫骨的，她並不牽挂哪一個，世上沒什麼人真讓她牽挂，她只牽挂自己。她無力地撫摩著自己柔軟的身子，摸到哪兒哪兒都在顫動，這是個天生要讓人撫摩的身子，可惜了可惜了。

小迷娘沒想到會絕地逢生，這隻能說命不該死，來了這麼個大男人。她從他吃驚愣的神態里，終於弄清這不是老三，可他又實在太像老三了。

「你不是……老三？」

老大聽她說起老三，就覺有些蹊蹺，忙問：「你認識老三？他在哪裡？那是我兄弟！」

小迷娘這下明白了：「你是老大！」

「你怎麼知道我是老大？」

「我見過你們老二，他比你們都矮一點，你只能是老大了。」

「你是從北方那座城來的？」老大萬分驚喜。

小迷娘笑著點點頭，說有話以後再說，快去給我弄點水來喝，我要渴死了！

老大這才想起應當先救她再說，急忙在屋裡尋一個瓦罐奔河邊去，洗洗乾淨了盛滿水就往回奔。他見屋裡有鍋，說燒開了再喝，小迷娘已等不及了，說我先喝一會兒再說，捧過瓦罐，一陣「咕咚咕咚」猛灌。老大扶她坐好，這才從容收拾屋子，生火燒水，又去河裡抓了些魚來，順手在門外摘幾把野菜，洗凈了和魚一塊放鍋里煮。不大一會兒，一股香味就飄溢出來，屋裡也已收拾得清清爽爽。

那時小迷娘靠坐床頭，一直沒說話，只看他忙裡忙外，就有一種溫暖的家庭一樣的感覺，這是和老三在一起時也不曾有過的。她看得出來，三兄弟中，這個老大是最沉穩最有分量的一個。他不像老三那樣脆弱膽小，也不似老二那樣凶蠻粗野，他是一個有長者氣象的厚重的男人，不由就生出歡喜來，慶幸自己是有福氣。心想這世間的男人，真是一人一個模樣，一人一份性，哪怕一個娘胎出來，也有這許多區別。品嘗男人，實在是個有趣的事呢。

老大伺候小迷娘喝點熱魚湯，沒讓她多吃，也不讓她多說話。只叫她躺好了，說我去采些草藥來，你好好睡一覺。小迷娘說你不會走吧，老大說哪能呢，我過一會兒就來。小迷娘說大哥你千萬別丟下我啊，老大說你放心，沒有見死不救的道理。就掩上門，用一根小木棍從外頭把門環別上了，怕有狼闖進來。一頭就想，也是上蒼點化，無意間跑到這裡碰上這麼個病重的女子，看來一時間是走不脫了。