9.第十二章（9）

傍晚時，老太太安葬完備，總算入土為安。

這轟轟烈烈，八方人等，文君不知如何應付。好在黃煙袋一切都安排妥當了，所有客人都在鎮上招呼吃飯，由他出錢。他請來的各路人馬都住他的客棧。當晚大擺酒席，宴請各方頭目。什麼「一桿槍」、「拿不住」、「三塊磚」，什麼「飛狐」、「白雲」、「老刀」，什麼「兔」、「瓦」、「蔥」，坐了滿滿幾桌。臘也應邀參加了。

席間，黃煙袋舉杯敬酒，說了許多仰慕的話，大家也都客客氣氣，說有勞黃掌柜費神，出力為開一天客棧老太太辦理喪事，乃仁義之舉。黃煙袋說今天請大家來，一為弔喪，二為群賢聚會，以後互相照應。我這裡修了大寨，固若金湯，今後哪位有個不方便處，盡可來這裡躲風。我黃煙袋老矣，還望日後多多照應。

黃煙袋調子唱得很低，一副謙恭模樣，這是他的聰明之處。他知道這些傢伙素來獨霸一方，頭上無天，吃軟不吃硬，自己雖說年紀一大把，當年在豫東時號令一方，但在此地卻根基不深，話說狂了，反招不滿。這一招果然靈驗，大夥看他又是為老太太送葬，又是出資修寨，說話又如此謙和，紛紛起身敬酒。其實眾人也是各懷心事，做個順水人。江湖上的事，難得有個山高水低，三災六難，大夥聯絡一起就有了照應，互相之間有個磕磕碰碰，有個中間人周旋，也有了餘地，這沒什麼不好。於是公推黃煙袋為總舵。黃煙袋幾番推辭，最後還是謝領了。

這期間，臘一直沉默不語，坐在一個角落裡獨自飲酒。黃煙袋的把戲，他總算看得清清楚楚，只是不想揭穿。心想這幫人糾結一起，從此世無寧日了。

席將散時，黃煙袋突然一抱拳，說還有一事煩擾各位，大家說舵主有事只管說。黃煙袋先把臘介紹給大家，說這位是我的朋友，他有個女兒失蹤，家住何處，名叫什麼，有知道的煩請報個信來，我黃某替這位兄弟謝謝大夥了！

眾人交頭接耳議論一番，這才注意到這個一直沉默不語的大漢。臘沒再說什麼，他知道這下女兒更難找了。他沒想到黃煙袋會在這大庭廣眾之下打聽此事。女兒在他們哪個手中，也不會承認的。如果他們把他當成一個角色，女兒的兇險就更大一分。此時最好的辦法就是沉默。可心裡那個憋氣，恨不得當場給黃煙袋一巴掌。

瓦裝聾作啞，坐在那裡剔牙。

當晚，臘回到開一天客棧，文君已泡好一壺茶正在等他。

臘臉色很難看。

文君說：「你喝多啦？」

臘搖搖頭。

「這幾天把你累壞了。」

臘又搖搖頭，然後苦笑了一下，端起茶壺「咕咚咕咚」一氣長飲。

文君看著他：「有件事我早該告訴你。」

臘放下茶壺，等她說。

「你女兒可能在一個叫瓦的人那裡。」

「七棵樹？」

「是的。」

「你怎麼知道的？」

「七棵樹有個叫王七的小偷，他常來這裡玩兒，說起過這件事。」

臘長舒一口氣，這件事終於得到證實。他感激地看著文君。他一直在等這句話。

文君說：「真對不住。婆婆在世時，我不能說。」

臘笑笑：「這不怪你。」

文君說：「你打算怎麼辦？」

臘說：「我今夜就去！」

文君說：「我跟你一起去。」

臘說：「不用。你這幾天累壞了，應當歇幾天。」

文君說：「你不也一樣？我跟去也許會方便一些。」

臘說：「怎麼好意思麻煩你。」

文君笑笑：「我想去。我已經沒有牽挂了。」

臘說：「我不想把你牽連進去。」

文君說：「別說了！我去換件衣裳。」