5.第一章（5）

一切都顯得撲朔迷離。

然而沉睡的老石屋從此蘇醒了。

老石屋。

那是祖上留下的一個無解的謎。

它其實遠沒有宮殿的輝煌。但卻是石窪村的標記。

老石屋身上每一層乾涸的水跡，都記載著石窪村的土著們與黃河生死搏鬥的歷史。

石窪村緊傍黃河大堤。對石窪村的土著們來說，黃河是天河，就在頭頂上橫空而過。駭人的咆哮聲日夜不息。遇有狂風，大浪轟鳴著撞擊堤岸，滔滔洪水每時每刻都可能破堤而出。隨著每一次大浪轟鳴，飛濺的水珠會隔著堤岸躥飛過來，小小石窪村老是水霧蒸騰。

石窪村的土著們頭頂黃河，每日每夜都面臨死的威脅。

數百年間，黃河不知決口多少次，石窪村也不知被衝垮多少次。唯獨老石屋一次次頂住了。劫後餘生的人們找到老石屋，也就找到了石窪村的舊址。於是一次次地重建家園。

這是一個永遠不能毀滅的村莊。

石屋的營造者是一位絕代石匠。

那時，石窪村叫草兒窪。

民間傳說，石匠降生前夕，空中隱隱有金石之聲，三日不絕。生下后，現他全身布滿鱗甲。更奇怪的是，在一片片鱗甲上，文著各式圖案。小時還不甚清晰。年齡稍大就看得很清楚了：亭台樓閣、水榭道觀、寺廟寶塔，五花八門，全是建築圖。圖案有的大若掌心，有的小如指甲，玲瓏剔透，紋路清晰可辨。唯有前胸一簇圖案，看不出是什麼建築：縱橫交錯，層層疊疊。建築之內又有建築，門、洞、道、室，曲里拐彎；室內床、案、桌、幾，一應俱全。建築之外，又有文臣武將和諸多獸狀動物分列兩旁。氣勢之雄壯，頗似宮殿。

這孩子長相奇特，短腿長臂，大手大腳，天生一個建築師的材料。一歲會在沙盤上構畫圖案，兩歲會在地上以磚石造屋，三歲造樓耍，四歲壘塔玩兒。成天悶聲不吭，低頭擺弄，也不和別的孩子玩兒。到他長到九歲時，就能平地上造房，和大人一樣幹活了。十二歲已經名聞鄉里。

石匠是個半啞。平日酷愛鬼怪書畫。三十歲前，幾度遠遊，這時已名聞中州數省。各州府縣紛紛請他設計籌造各種建築。此後幾十年，他風塵僕僕，四海奔波。寺廟寶塔、亭台樓閣，不知多少精美的建築，一座座從他手上托起。他成了有口皆碑的「聖手石匠」。

老石匠在外漂泊多年，忽然思鄉。五十八歲那年，他回到草兒窪過生日，徒子徒孫從各地趕來為他祝壽。人數有數百之眾，都是獨當一面的高徒。

那時，草兒窪一時熱鬧番茄。大家都希望老石匠歇息一陣，重新出山。不想，他在筵席上當眾宣布，從現在起，他將歸隱草兒窪，並為自己建一座房子，安度晚年。徒子徒孫們端著酒碗面面相覷，一時無語。但終於還是接受了這個事實。師傅說話向來是說一不二的。再說師傅勞累一生，是該歇歇了。他在幾十年間，經手造了那麼多亭台樓閣、錦繡山莊，卻沒有一座是屬於自己的。如今，他要為自己蓋一處房子，還不應該嗎？

那一天，徒子徒孫們全都喝得大醉。他們很傷感，他們太留戀師傅。「聖手石匠」是他們的榮譽和驕傲。走遍天下，只要說出他們的師傅，人們就會刮目相看。那是一個石破天驚的名字。現在，他們覺得異常孤獨，一棵大樹沒有了。可他們又無法說出自己的依戀。因為師傅委實太累，他需要休息。

生日過後，大家都沒回去。他們要親手為師傅蓋一處漂亮精緻的房子。草兒窪雖然不大，蓋幾進庭院還是足夠的。

於是忙著選地、構圖、備料，分頭忙開了。

但老石匠讓大家不要忙。他說只要幫他運來石料就行了。徒子徒孫們先還不解，但很快都明白了。為自己蓋房，想來師傅籌劃已久，自然成竹在胸，無須另外構圖。至於地皮，以師傅一生的積蓄，買下整個草兒窪也不成問題。草兒窪的百姓只要有錢，盡可以遷居別處。說不定師傅已和他們說好了。

有徒弟問及地皮，老石匠指指他的三間窩棚和周圍一片地面：「扒……扒掉！……原地……造造……」