41.刀客和女人（5）

「嘻嘻！……」一枝花扭著屁股，硬把珍珠拉到懷裡，「好閨女，你只管聽話，娘不會往火坑裡送你。***那孩子雖說有點傻，去了你還不享一輩子清福？只要應下這門親，人家也不急著娶，那邊還小呢……」

珍珠不知道一枝花啥時候走的。她失魂落魄，淚流滿面，在床上呆坐了半夜。她清楚，這個蛇蠍樣的女人，為自己設了個很難掙脫的圈套……

第二天，珍珠把這事給劉爾寬說了。劉爾寬一跺腳：「嗨！白振海那個活寶我見過，又瘸又傻，整天像愣雞一樣。十幾歲了，個子不滿三尺。缺德！缺德！……」珍珠更加明白了，氣得一下暈倒在地上。

幾天來，珍珠不梳頭，不洗臉，烏黑的頭披散在肩頭。一個人閉上門一坐就是半天。劉爾寬怕她出事，老從門縫裡往裡瞅，有時也進去開導幾句。可他又有什麼話可以為她排解苦悶呢？更多的時候只是默默地陪著，拚命抽煙嘆息。他毫無辦法。為自己不能保護珍珠傷心難過。

在這些日子裡，珍珠想得很多很多。她想到母親一生的悲苦，莫非自己也要聽天由命，任他們擺弄嗎？她想到和黑虎的感，更是心如刀絞。儘管直到如今，他們之間誰也沒表示過：他要娶她，或者她要嫁他。可彼此的心思是不而喻的。她知道，黑虎哥早已把自己看成他的人；自己也早已把一顆心交給了他。如果一旦拆散，該是多麼痛苦，多麼傷心啊！……

人生的路呀，真是虎狼攔道，荊棘叢生。真的就沖不過去嗎？不，不！……我偏要用自己的腳踩出一條路來，按照自己的心愿生活，哪怕粉身碎骨也絕不後悔。人生一世，草木一秋，總算沒有愧對自己啊！

珍珠下了決心，要把自己的心事吐露給虎子哥，而且，她也要試試，他有沒有這個勇氣和自己同患難。

三十三

歐陽後院，黑咕隆咚，陰森可怕。

東廂房珍珠的屋子裡，燭光幽幽微微。屋子裡的一切東西，都失去了固有的稜角和線條，變得柔和起來。一隻很大很老的蟾蜍，從牆角鑽出來探頭探腦地張望了一陣，終於大膽地爬行著，沿牆根鑽到另一處磚牆洞里去了。

珍珠和衣斜卧在床上，拉一條粉紅軟緞被子蓋上下半身。素花綾羅帳三面閉合，一面高吊著。平常一個人住在這裡不免膽怯，她一年四季都吊著帳子，彷彿這樣能安全一些似的。床前的炭火閃著殷紅的火苗，映照著珍珠紅撲撲的臉蛋兒。她微微閉上眼，長長的睫毛順在一起，顯得那樣安詳寧靜。其實，那心裡卻像春潮在鼓盪，洶湧澎湃。碎黃花緞子襖裹不住她豐滿的胸脯。那裡正一起一伏，劇烈而不均勻。她感到心裡一陣陣燥熱。炭火太旺了，屋裡暖得像陽春天氣。她解開襖扣，隔著雪白的內衣，隱現出更裡層的紅綾胸褡。

絕望，有時會使人產生相反的念頭和力量。現在，十七歲的少女珍珠，什麼也不怕，什麼也不顧了。她願意把自己整個潔白的身心都交給虎哥。她焦急地等待他的到來。

忽然，她聽到後院的角門響了。接著是輕微的腳步聲。這一剎那間，珍珠心慌意亂，似乎有點後悔了。她忙亂地跳下床，撲到門后，把原本虛掩的門「哐啷」一聲插上，用背緊緊地頂住，心兒止不住一陣陣劇跳。她暗中埋怨自己，這深更半夜地讓黑虎哥來這裡，是不是太匆忙，太輕率了。一切的一切，都要在轉眼間確定了嗎？……

……腳步聲近了，更近了。每一步都像踏在她的心上。聲音沒有了，她的心也像被按捺住了一樣，再也不能啟動。她一把撕開領口，心裡憋悶得喘不過氣來。

「……篤篤……」敲門聲猶豫而又輕微，但卻十分清晰。珍珠的心一下子又狂跳起來。「珍珠……」——是虎子哥來了！她猛地轉回身，一把拉開門閂。珍珠在眨眼間失去了自製，防範和羞怯的堤坎被感的浪潮完全衝垮了！

黑虎畏縮而又急不可捺地跨進屋門，反手把門掩上。珍珠前一步，重新閂上：「哐啷」！整個世界都被關到門外了。