53.刀客和女人（6）

珍珠一時間激動得熱淚盈眶。此刻，她就像一個墜落萬丈深淵的人，在絕望中看到一根稻草，也會當成一根木棒，拚命上前抓住的。她相信了歐陽嵐的真誠。

等他走出屋門，珍珠連忙叫老媽子去東跨院喊劉爾寬，把這事告訴了他。劉爾寬生性老實，也以為這是歐陽嵐萬般無奈才應下的。因此並不懷疑，便連夜離開柳鎮，打聽黑虎的下落去了。時間只有三天，一會兒也不能耽誤了！

四十二

黑虎逃離柳鎮以後，找到母親，一時無處安身。還是母親想起故道下游二十幾裡外有一個遠房親戚，就去那裡住下了。

黑虎呆在親戚家心中煩悶。再說一下子添了兩口人，親戚家也養不起。他便重新出外打獵，時常因為苦思著搭救珍珠的辦法，而心不在焉，有時現兔子了，端起槍卻忘了扣動扳機，讓兔子從槍口下白白跑掉。有時候，根本沒現獵物，卻又亂放空槍。把鐵砂噴向空中，或者狠狠打在一棵枯樹樁上。弄得他那條獵狗也糊塗起來，老是看著他「汪汪」叫喚。

這一天，他猛然想到他的兩位仁兄。何不向他們求援呢？

這時節，地方上正風傳土匪頭子呂子云和劉軲轆的事，黑虎已猜到是他們兩個。但劉軲轆既是劉大炮的兒子，為何卻說自己姓柳呢？嗨！事到急處，管他姓劉還是姓柳，反正我又不去干土匪，不過請他們幫一回忙，有啥了不起？過去他們常說，遇到難處去找他們，為朋友兩肋插刀，在所不辭——嘿！這回要看看是真是假了！

陳家和劉家的血仇，母親和趙松坡從來沒有告訴過黑虎。陳老剛的死，在柳鎮至今還是個謎。反正劉大炮已死，事早已過去，他們為什麼還要在黑虎心靈上打下一個恥辱的烙印呢？假如黑虎知道父親是被劉大炮暗害死的，他無論如何也不會和劉軲轆交往的。

黑虎決定去找呂子云和劉軲轆，卻並不知道他們在哪裡。他已有幾個月沒見過他們了。第二天，黑虎便出外打聽，一連十幾日沒有下落。

這些日子，呂、劉拉起人馬襲擊了幾個寨子后，已轉移到皖北去了。這是個四省交界之地，又加上地方勢力各霸一方。土匪往往是在這個省殺了人，跑到鄰省就沒事了。有時兩省只有一溝之隔，村莊看得見村莊，卻分隔兩省兩縣，使官府徒嘆奈何！

呂子云和劉軲轆帶人竄到皖北以後，把人馬分出幾個小股，又到故道兩岸襲擊了幾回寨子，故意攪得官府不得安寧。黑虎喬裝查訪，聽說哪裡遭了土匪搶劫，就趕到哪裡尋找，卻總是遲到一步。數月之內，輾轉跋涉，歷盡艱辛，一直沒見著他們。

這一天半夜時分，四野漆黑。遠處村子里不時傳來一兩聲狗叫。黑虎歪歪斜斜步進一座很大的柏樹林。這是一個大戶人家的墳地。他坐在一塊殘碑上，覺得四肢酸麻，精神頹唐。他想在這裡歇一歇腳，聽聽周圍村莊的動靜，然後再去追尋。黑虎剛剛眯上眼，忽聽樹上枝杈搖動，接著連連從柏樹上跳下十幾個人來，一下子把他圍住了。一管槍口頂住了他的後背。「老子們在這兒哪！不用你找，趕快報功去吧！」

這正是呂子云、劉軲轆派出的一小股土匪。他們隱藏在這座柏樹林里，正準備去襲擊附近一個村莊。忽然現一個人在黑暗中向林子走來，以為是白振海和歐陽嵐派出的探子，便爬上樹躲了起來。黑虎驚得頭梢都豎了起來。他料定是遇上了土匪。但面前的土匪人數那麼多，又不知道他們是哪一夥的。黑虎穩穩神，心想，背後頂著槍，別讓他們稀里糊塗給收拾了！他沒有吭聲，突然一個就地盤滾，把背後的人一腳踢倒。那人的槍同時也響了，槍子兒打到一塊石碑上，迸出一簇火星。黑虎沒有遲疑，返身提起那人，護住自己。這一下亂了營，呼啦一聲，十幾個人全閃到墳丘和碑石後面去了。黑虎抓住的那個傢伙可嚇壞了。大叫一聲：「別打槍！」果然沒人開槍。他們知道自己的人被對方抓住了，開槍怕傷自己人，只在黑暗中威脅恐嚇：

「甭讓他小子跑了！」