3.采蒲台（3）

兩個老人全笑了，說：「好，聽你的，孩子。***要多少錢呀？」

小紅說：「你看著吧！我們是有些緊用項，要不還留著自己使用哩！」

老人說：「我知道，現在糧食困難，我給你量半斗米的票！」

我看著小紅賣了網，就到席市去。

走過一處窪地，上了堤頭。堤上凈是賣席簍子的，那些老大娘們守著一堆大大小小的簍子，見人過來，就擋住說：「要簍子吧！你買了吧！」

「你買了吧，我去量點糧食！」

沒有一個人答聲。

再過去，是一片場院，這是席市。席一捆一捆的並排放著，賣席的婦女們，站在自己席子頭起。她們都眼巴巴望著南邊大梢門那裡，不斷的有人問，出來了沒有？還有的擠到門口去張望。那是敵人收席的地方，她們等侯著那收席的漢奸出來。

很久不見有人出來，巳牌時以後，人們等的極不耐煩了，那個收席的大官員，本街有名的地主豪紳馮殿甲家的大少，外號「大吉甲」，才前呼後擁的出來。他一手拿著一個丈量席子的活尺，一手提著黑色印桶。一見他露頭，賣席的人們就活動起來，有的抱了自己的席，施到前邊去，原來站在前邊的就和他爭吵起來，說：「這是占墳地呀，你搶的這麼緊？」那人又只好退回來。有人盡量把自己的席子往前挪一挪。

收席的開始看梢門口邊頭一份席，那是小紅的娘，不知道她怎麼能占的那樣靠前。她象很疲累了，彎著腰一張一張掀開席，叫收席的人過眼看成色，量尺丈。收席的象員大將，站在席邊，把尺丈一拋，抓起印板就說：「五百！」

小紅的娘吃了一驚，抬起頭來說；

「先生，這樣的席五百一領呀？」

收席的說：「這是頭等價錢！」

「啊呀！這還是頭等價錢！」小紅的娘嘆日氣說，「先生，你說小米子多少錢一斗啊？」

「我買的是你的席，我管你小米子多少錢一斗！」收席的楞著眼說，「不賣？好，看第二份！」

他從她的席上踏過，就來看第二家的席。小紅的娘獃獃的坐在自己的席上。

第二家賣席的是個年輕人，五百一領，他哭喪著臉答應了，收席的就拍拍的在席上打上印記，過去了。年輕人一邊卷著自己的席，一邊回頭對小紅的娘說：「誰願意賣呀！不賣你就得餓死，家裡兩集沒有糧食下鍋了，你不賣就是死路一條。除了他這裡，你沒有地方去買葦，他又不讓別的客人來收席f大嫂！我看你停會兒還是賣了吧！」年輕人彎腰背起他那一捆席，到梢門口裡去換票去了。

小紅的娘低著頭說：「我不賣！」

一開了盤，那些圍上來探聽的人們，都垂頭喪氣的回到自己席子那裡去了，一路咳聲嘆氣，「五百，頭份五百！」乾脆就躺倒在自己的席上。

背進席去的人，手裡捏著一搭票出來換葦或是換米去了。太陽已經過午。小紅的娘抬頭看見了我，她許是想起家裡等著她弄糧食回去，就用力站起來，一步一步挪到收席的漢奸那裡說；

「你收了我那一份席吧！」

「你是哪一份？」漢奸白著眼說。

「就是那頭一份。」

「你不是說不賣嗎？怎麼樣，過了晌午，肚子里說話了吧，生成的賤骨頭！」

小紅的娘賣了席，背進去換了一搭票出來。

我到梢門口那裡一望，看見院里和河碼頭上，敵人收的葦席，垛的象一座座的山。我心裡想：這一捆捆的、一張張的席都是這一帶的男女老幼，不分晝夜，忍飢挨凍，一尺一寸織成了的。敵人收買席子的辦法是多麼霸道！自己從小也趕過不少集，從沒見過買賣是這樣做的！這些賣席的人，竟象是求告乞討，買席的一定要等到他們肚裡餓的不能支持的時候，才肯成交。他媽的，這還不如明搶明奪！他們設下一層層的圈套拴的老百姓多麼緊！

我正要罵出聲來，聽見收席的漢奸，正調笑一個年輕的婦女：「你們看人家這個，多白多細！」

那婦女一張一張掀給他看，他又說：「慢點哪，別扎破你那——小手指頭呀！」