第664章 魔鬼低語

本來死個奴婢不是什麼大事，可是秋葉是皇上下令關進掖庭，又是貴妃指派的人。

牢里的人不敢大意，趕緊上報。

說頭天傍晚秋葉要了筆墨說要給貴妃寫信，牢里的人聽是寫給貴妃的不敢怠慢就給她了。

當時並沒見信，誰知半夜秋葉就上吊了。

早起才發現，人已經涼了。

放下檢查時發現她的信揣在懷中。

皇上心情不佳，懶得理這種小事，便召來貴妃，敲打著那信件，「掖庭的宮女自盡了，這是留給你的信，自己去看看吧。」

貴妃取了信件當著皇上面就撕開了。

讀過臉色大變，走到皇上正對面跪下，「請皇上摒退所有人，妾身……有話要回。」

皇帝看她模樣，揮揮手，小桂子撤了殿中下人。

現在只余兩人面面相對。

「請皇上息怒，宮廷醜聞，秘密處理為上。」

她將信遞上去。

信上詳細寫了錦貴人與侍衛偷情的詳細經過。

後面大段大段控訴皇后不理後宮低階妃嬪死活，冷漠相對，苛待後宮的事實，字字泣血。

這樣的心腸不配為國母，不配為後宮表率。

後宮出事，不能只怪貴人，更要怪皇后管理無方，逼得貴人走投無路。

滿紙怨氣。

皇上積鬱已久，這信上所記之事，像點燃他舊疾的導火索，他像不識字似的看著這片皺巴巴的薄紙半晌。

久得貴妃都有些害怕了。

正想勸兩句，聽得上頭一聲響。

皇上竟是氣暈，從御案旁栽倒了。

「小桂子，去請黃太醫過來！快！！」貴妃大喊。

杏子來得極快，很快煎了葯，喂皇上喝下。

皇上用了葯，吐了許多不消化的殘食，心頭清明起來。

他疲憊地揮手，叫杏子退下。

貴妃在一邊坐著抹眼淚，皇上不讓通傳別人，只喊來了鳳葯。

「朕沒事，你處理得很好，不必宣揚，只是一時氣上頭罷了。」

「鳳葯留下，元心回去吧。」

「都是妾身多管閑事該派秋葉去伺候錦貴人，現在鑄成大錯，妾身有罪。」貴妃請罪還不忘給皇后墊磚。

「秋葉已死，你不必驚懼，這事怪不到你頭上。」皇上咬著牙，不耐煩揮手，「退下。」

鳳葯靜靜立在床前，她那副風平浪靜的樣子，貴妃已見怪不怪，心裡罵了句「面癱怪」退了下去。

「此事宜小不宜大，錦貴人的事先放一放，等皇上心緒平復再處理吧。」

左右無人，皇帝靠著被子半躺著，舒展了下身體，「杏子的葯就是好使，朕的胃一下舒服許多。」

「朕對皇后是否太卑鄙？」

「那信上對皇后的控訴可是字字滴血。」

「一個君主，能用詭計時不必動用武力。對外如此，對內也是如此。」鳳葯說。

大家都知道直接動皇后，定是一番動蕩。

以一個敢於不滿皇帝冷落，就私通侍衛的小小貴人之命，攪亂後宮，是件幾乎沒有成本的事。

卻能讓皇后顏面大大掃地。

「總有一天，朕要成為振臂一揮，就能讓四方小國俯下身子的帝王。」

「鳳葯陪您，直到這天到來。」鳳葯說得小心，這事雖是意料之內，但李瑕這人，必定仍然是生氣的。

不過，最終目的在眼前，他顧不上而已。

女人的不忠永遠是直接刺痛男人的利器。

「這件事，得看看貴妃怎麼說，她必定心內忐忑，可以聽一聽。」

皇上點點頭，第二天去了春華殿。

曹元心連忙接駕，看面色休息得也不好。

指派秋葉過去伺候是杏子的提議。

當時杏子和她說，「皇后這麼不體恤后妃生活，正是娘娘顯示賢德的好時機啊。」

她正在得意之時，壓著皇后一頭，很願意聽到這樣的進言。

這才叫了自己宮中不怎麼使喚的秋葉去伺候。

那天杏子在春華殿請過脈，親自送秋葉去了和光殿。

秋葉信中寫了錦貴人偷情的詳細過程，姦夫姓名，偷情時間日期。

怎麼就發展成這樣了呢？

秋葉既然提前知道錦貴人要私通，便該提前稟告自己，去阻止此事才對。

貴妃疑心杏子在路上是不是和秋葉說了什麼。

可惜秋葉已死，是沒辦法再問了。

曹元心實在想不通，便放下了，總之皇后沒了臉面，是最合她心意的事。

……

杏子知道秋葉自盡第一時間，自請前去和仵作一起驗看了屍體。

秋葉的屍體停放在昏暗的牢房地上。

身下草草鋪了些稻草。

她的面容因為勒頸而略有些浮腫和青紫，嘴巴半張。

杏子驗了頸部傷處，想為她合上口唇卻沒做到。

仵作提醒說停上幾個時辰，屍體會再次變軟，嘴巴才能合得上。

牢里實在冷得很，仵作草草看過屍體，跺著腳問，「她家可來人拉走屍體嗎？」

杏子搖搖頭，淡淡嘆息一聲，「恐怕只會拿了銀子，屍體隨我們處理。」

秋葉只有一個哥哥，娶過媳婦后，日子過得也很掙扎。

她嫂嫂如今生過兩個丫頭，肚子里又懷上一個。

家裡老父、娘親加上哥哥，都指望她從宮中送銀子出來。

杏子面無表情地看著地上青白的屍身。

秋葉的家人，她見過的。

……

秋葉原向家中透露過想出宮，憑著這些年送出去的銀子，總該有個她的地方。

不成想家裡帶了信兒進來，說要她再多做幾年，若是真不讓做了，出來，爹娘為她尋了門親。

秋葉已經算不得年輕了，想尋上一門好親事，不容易。

爹娘在信上說那門親不錯，杏子便去瞧了瞧。

三間漏風破房子，幾畝薄田，一頭老牛，男人四十了，喪了一房妻，沒留下兒女，想娶個年輕些的，好生孩子。

杏子暗自搖頭，一聲唏噓。

她送秋葉去和光殿的路上，問她，「在你父親眼裡，你值幾個錢？」

秋葉不解，反問杏子何意。

杏子說，「你家中沒你半間房容身，還把你許了十兩銀子，娶你的漢子全部家當都歸了你父母兄嫂。只等你出宮過去給他生孩子。」

秋葉停下腳步，沒半分表情，面無血色。

「可娘說那是門好親事，不必侍奉婆母、小姑，男人知道心疼人，自己過自己的小日子，還挨著娘家不遠，可以互相照看……」

「呵呵。」杏子冷笑，「那說的也是真的，那漢子光棍一人，就等你出宮開枝散葉了。」

秋葉的娘不會許她遠嫁。

秋葉手裡還有錢，就算帶去夫家，按父母的秉性，不把她的錢搜刮光是不會罷休的。

漢子娶她，怎麼能花她的錢？

她下意識望向宮牆外，陰沉的天空下，一棵樹的枝椏伸過牆，上面掛片孤零零的黃葉，搖搖欲墜，像她的命運。

「我倒認為，你不必嫁那漢子，只要手裡有個幾百兩，女人自己在京城也過得很好。」

杏子為她出謀劃策。

「出宮后我可以幫你安排買個小宅院，再為你找份差事。你大可以自己尋個看得上的男人。或我托我的夫君為你留心合適人選，總比和你家人在一起被敲骨吸髓的強千百倍。」

她幾句話為秋葉描述了另一種人生的可能。

那種人生既自由，又充實，充滿幸福。

杏子像個魔鬼，輕易拿捏人心底的渴望。