19.家族 第二章（4）

夜裡阿萍奶奶要陪他——如果寧周義熬夜做事或外出就陪得久一些。***常了寧珂就盼叔伯爺爺不在。阿萍大概忽略了她這個孫子已經長大了，早過了擁在懷裡一邊撫摸一邊講故事的年齡；她總是把他的頭扳在胸口，輕輕梳理那光滑烏黑的頭。她把南方渲染得像一個仙境，這就使寧珂大大地原諒了自己的父親。他最感興趣的就是問父親臨走那些天的一些事。

「我爸凶吧？」

「他很兇。最後那幾天沒有刮臉，胡楂兒黑得像個土匪。」

「馬呢？」

「大紅馬，拴在公家廄里。它想主人，老要叫。」

「我想我爸。」

阿萍就摟緊他，臉靠著他圓圓的頭頂說：「你爸，你還是忘了你爸吧。他太喜歡南方的那道菜——太喜歡醉蝦了……」

他曾偷偷地要求阿萍奶奶做一次醉蝦，阿萍奶奶做了。醉蝦扣在一隻藍花小缽中，一掀蓋子就有幾隻蹦到桌上……寧珂絕不會將它們吞進肚裡。他只是一動不動地看著。他在想自己一去不歸的父親。

幾乎每天都要做關於那個人的夢。其實他連他的模樣都記不太清晰，因為自他懂事那天起父親就成了騎士，來去匆匆。他印象最深的只是那匹馬和那枝槍，他至今還記得父親一出大院就鞭打快馬，賓士在東邊那條馬路上的形。馬尾巴飄起來，陽光把它照得真美。父親的身個多高？臉是什麼顏色？他都模模糊糊。身處這座熙熙攘攘的大城市，他時常想起父親。人好像都有這麼一段——專門琢磨自己的父親。

他回憶著母親斷斷續續講過的父親。母親並不太責備那個人，最多的只是牽挂。她擔心他一路上風塵僕僕弄壞了身子，還怕他遭遇其他危險，比如劫匪、從馬上栽下來，等等。她抱著小寧珂，眼睛凝視一個方向：他知道她的心思並不在自己身上。母親多麼漂亮，他認為她是天下最美麗的一個人，他也聽人說過這樣的話。

誰有過這樣一個不幸而美麗的母親？她的大眼睛清明純凈如水，亮而深；她從不施脂粉，因為稍稍一動一遮就破壞了那種完美；她高高的身材，像一棵秀挺的紅木樹。母親的形象什麼時候想起來都清清楚楚。

也許正因為父親的模糊難辨，他才永遠追逐著他。馬蹄，踏醒了他的夢。他有時正睡著，突然喊一聲就坐起來，大聲地喊。

叔伯爺爺和阿萍奶奶都走進來，驚訝地望著他。

「我要一枝槍……」

叔伯爺爺笑了。他伸手撫摸著孫子的頭，這頭真是光滑得讓人感動。他安撫了一會兒孩子，臨走開時說：「最強大的人身上可不一定要帶槍……」

寧珂中學畢業了。當時寧周義對他的未來有兩種打算：一是送到國外深造，二是留在身邊，讓其儘快進入自己的事業。本來他老人家是極傾向於前一種設計的，可是到了這一天又有些捨不得。最怕孫子離去的是阿萍，她一說到這上邊就流淚。當時還有一個緊迫事，就是分佈在各地的產業越來越需要照料，需要有一個更可靠的介入者。將來風雲變幻，有這樣一個人上下進出就方便多了。這是非常重要的一個退路、一個繼承。

寧周義惟一的小女兒是老家的妻子生的，叫寧纈，平常只喚做「纈子」。她這時也來到父親身邊，小小年紀就傲橫逼人，指著比她還大的寧珂說：「快叫姑姑！」寧珂馬上叫道：「姑姑。」她差不多從來不主動喊阿萍媽媽，背後還說阿萍長得像貓，就叫她「阿貓媽」。父親有一次聽到了，沒有聽出意思，還以為女兒在撒嬌，並未在意；後來看到阿萍哭起來，問了問才知道是怎麼回事，就呵斥了女兒。

女兒惱惱地看著阿萍。沒有別人時她對阿萍說：「我長大了也不會對你好。」

阿萍於是更為傷心，也更為愛護孫子寧珂。她堅決不主張孫子到國外去，害怕他將一去不歸——誰料得到出洋的風險呢？

就這樣寧珂留下來，併到寧周義的一個大錢莊上去做事；每年裡，他還要拿出幾個月的時間跑跑其他幾個城市，凡是有買賣產業的地方他都要去。有一段時間他儼若成為寧家的全權代理，其實寧周義只是讓他當一陣實習生。