13.綴章：寧府與曲府（13）

寧珂的戰友說到做到，後來是因為一個突來的任務不辭而別的。為此寧纈痛不欲生，一遍遍質問寧珂人哪裡去了？是不是被侄子藏了起來？寧珂說那人工作的性質就是這樣的，到底去了哪兒誰都不能說，因為這是革命的秘密！「我恨死『革命』了，我跟你們勢不兩立！」寧珂冷冷地看著放蕩的姑姑，說：「我勸你還是不要這麼反動吧！」寧纈吐一口：「呸！」寧珂再次勸她快些回到城裡，並用叔伯爺爺的威嚴壓制她，她卻始終昂著脖子：「現在不是過去了，現在我什麼都不怕了。」寧珂明白，姑姑這一回真的是無可救藥了，也稍稍有些感動。

寧珂那一次失望而歸。他萬萬想不到的是，這竟是他和姑姑的最後一面。後來戰事吃緊，寧珂到了隊伍上，一直在山區和海濱小城之間奔波。這期間他連寧周義和阿萍奶奶都極少見到。一年之後，他聽說寧纈失蹤了，跟一個誰也不認識的什麼人去了南方，音訊全無。他再次驚異於這樣的事實：南方對於寧家好像有著神秘的吸引，他們竟然一個接一個地消失在那兒，就像從人間蒸了一樣——他又想起了自己的父親。

寧珂作為寧吉的兒子，一個破落之家的少爺，他的一生常常陷入矛盾的思緒之中。他不知道最初該留在李家芬子身邊，還是跟從一路風光的叔伯爺爺走開。從此命運急轉直下，他將有一個完全不同的人生旅程了。當他最後遭遇了非人的折磨，不得不在漆黑的角落裡日夜沉思時，他想得最多的就是兩個字：「如果」——如果不是有那樣一位迷戀傳奇、不得安生的父親；如果不是生了那樣一場大火；如果不是有那樣一位了不起的叔伯爺爺……他現在命運的鏈條上，所有的環節都像事先鑄造好了，它們環環相扣，缺一不可。彷彿從出生的那天起，一切都被神靈之手仔細而機巧地安排過了，他只是依照一種既定的道路走下來。

寧珂的磨難大致一分為二，以半島地區的政權更迭為界。戰爭年代雖有幾次死裡逃生，但大致還是一波三折地過來。對他摧殘最厲害的一次是被捕：在牢獄中，敵人對這個獻身革命的少爺格外兇狠，如果不是最後叔伯爺爺出面救助，他肯定要命喪九泉。就是那一次，他算好好領教了什麼叫做「動刑」，知道了灌辣椒水的滋味，知道了兩個壯漢會怎樣輪換抽打一個吊起來的男人。那真是生不如死。但儘管如此，在軍隊進入半島府、轟轟烈烈開進海濱小城的前夕，他受到的致命一擊還是叔伯爺爺的被捕。他的一生有一半是系在這個人的身上，而更可怕的是，自己命中注定了要站在與之敵對的營壘中，彼此相互痛惜卻又無可奈何。他那時候已經是一個勝利者，而寧周義正等待宣判。

寧珂那一次參加了對寧周義的決審。他知道上級如此安排的深意。在對一個儒雅老人的生死之決中，其實潛藏著更為殘酷的另一場驗證。整個過程中寧珂臉無血色，生不如死，因為他的腦海里最無法排除的就是阿萍奶奶的面容。他在心裡哀求，祈禱上蒼保佑這個女人。他知道寧周義手上沾有鮮血，這個人絕無生還的希望。最後的一天，寧珂現自己的頭一夜之間白了許多。他永遠不會忘記寧周義在押赴刑場前一天的面容：安詳、慈愛，像看一隻小羊一樣望向他。他們被應允有一場談話，但他覺得這時口腔中的每一個字都重得吐不出搬不動。他惟有一個心愿，就是戰友們在最後的時刻不要用粗魯的方式對待這個老人。

他相信自己的一部分都隨著那一聲鈍鈍的槍響分離了，死亡了。剛剛鎮定下來他就想：怎樣再見到阿萍。他願以自己的餘生來侍奉她，與她待在一起，永不分開。他作出了這個決定之後連自己都懷疑，懷疑神靈能否給予這樣的恩賜。結果不出所料：阿萍選擇了南方，回自己的出生地去了。又是南方，它收留了寧家的一個遺孀。

對寧珂來說，除了一場勝利帶來的欣悅，再就是愛人給予的安慰了。也許最後真的是曲「慫奈拷濉＝黿鍪怯辛飼。珂才相信今生忍受的任何磨難都是值得的。他永遠不能忘記自己的戰友、那個叫殷弓的司令員說過的一句話——那是當對方知道了他這段婚姻之後說的——那意思也許壓根兒就沒有清晰地表達過，也許只是他的心靈準確無誤地捕捉了而已——「一個人竟能享用如此的幸福！你必會遭到報應的，因為這太過分了！」他好像看到殷弓因為這一句詛咒而渾身顫慄，臉色青，那對薄薄的嘴唇都變得烏紫。他當時被觸動了一下，但並沒有深刻的理解。他實在是被濃濃的愛意給淹沒了。當年結婚是需要組織批准的，這使他在期待中變得愈加幸福。