2.第三回（2）

杜甫說明來意，把銀子禮物留下，又囑咐了幾句話。***剛起身要走，忽見鄭虔籠著一雙破袖口，脅下夾著一大卷畫，無精打采地由外走進，臉都凍紫，忙呼：「鄭兄。」

鄭虔見了杜甫，立現喜容，開口便說道：「只要晚回一步我們就錯過了。」隨將脅下那捲畫往矮榻上一扔，冬日嚴寒，聲都微顫。

杜甫見他神頹喪，料他忍著饑寒到處奔走，出賣心血，白跑了半日，一張畫也未賣成，失望而回。先前又見鄭妻母子三人均有寒色，分明近日光景越窮苦。知道他人窮骨頭硬，此時定有滿腹牢騷，一個話不投機，就許拒而不受。好在方才囑咐鄭妻，已有安排，銀子禮物也都收起。不等話，便先笑道：「今日彤雲密布，嚴季鷹約我二人同往旗亭消寒待雪。正好有人送了我些銀子，奉約吾兄到大街上先看兩件衣服，再往旗亭小飲如何？」

鄭虔清早出門時家中已無粒米，又知杜甫錢也用盡，同樣艱難，迫不得已，才狠著心腸把平日不願出賣的幾張畫拿去出售。先尋幾個相識的窮朋友，俱都無能為力。最後無法，才尋那些經營書畫的店鋪去沿門兜售。鄭虔以前曾見店中陳列的那些書畫，只要是有眼睛的人都能看出比他所畫差得多，價值也頗昂貴，滿腹熱望，期於必售。哪知店主人見他是個不知名的寒士，非但拒而不要，還說了許多閑話，簡直無理可講。任他說得舌敝唇焦，對方只是置之不理。鄭虔想起家中兒女啼飢號寒的慘況，又不能不硬著頭皮再滿處去亂撞。後來走遍長安畫肆，所遇都是一般嘴臉。奔波半日，休說把畫出賣，連一口好氣也未換到。最可氣是，有兩處店主人說：「你用的絹倒還不差，你如不畫得這個樣還可換錢，這一畫分文都不值了。」

鄭虔初聽時氣得真想飽以老拳，等到連問好多家，話都大同小異，氣也越來越餒。甚而連自己精心得意之作都懷疑起來，恨不能把它一把火燒光才痛快。最後還是想到家中妻室兒女尚在忍飢苦盼，不能不求活路，當時把牙一咬，決計趕回家中，把舊存和上月杜甫所送的一些素絹全數拿出，換些錢米，暫且度命，再作別的打算，從此絕筆，誓不再寫再畫了。急匆匆趕回來，沒想到杜甫正在此時來訪，再約他去看衣服；同時現妻兒面上均有笑容，料定這位好朋友不知何處弄了些錢又來救急，不由朝妻子看了一眼。

鄭妻笑道：「你放心跟杜兄去罷，省得誤了人家約會。我母女消消停停地做飯，免你在家又催得我心慌。」

鄭虔聞，心中越定，又聽杜甫連聲催走，良友重，受助已多，如何還落俗套？高高興興跟了就走。

杜甫先因鄭虔腹中空虛，買好衣服，同到旗亭。進門便說自己早來午飯不曾吃飽，無須再等嚴武，先叫了好些酒食，等鄭虔吃飽，談風又健，這才提起李琎送來潤筆之事。

鄭虔聽完，哈哈笑道：「子美兄，你當我不識時務么？我拿畫送人，人家送我禮物，受之無愧。就是不送，擾了人家一席盛宴，又有杜兄的話，也不相干。汝陽極少王公習氣，人並不惡。我只是不慣和宦貴中人親近，前事已早忘懷，故未再提而已。所送禮物雖然多了一些，現在我們正用得著，也無須故示孤高，不近人之理。」

杜甫隨又問知朝來賣畫受氣之事，好生憤慨。

旗亭在凝輝坊甫大街上，飛檐五重，地勢寬廣，飲食陳設樣樣精美，為唐時長安學士文人、伶官貴介宴飲行樂之地。杜、鄭二人去得早，座位正好臨窗，一面可以遙望終南陰嶺，一面可以近眺芙蓉御苑。俯視長安城內的十萬人家，屋瓦如鱗，許多繁盛的街市和流水一般的行人車馬往來都在足下。二人只顧說笑，也無心去看。后見時已酉初，寒雲低壓，朔風不生，天空中漸有雪花飄下，登樓賞雪的酒客也越來越多，好些華服少年並還帶有伶官歌伎，衣香鬢影，笑語風生，整座酒樓便熱鬧起來。正想嚴武素來性急，已到約定時間怎還未到，忽見一個中年文士走上樓來。剛看出那是岑參新交的詩友薛據，耳聽鄭虔手指窗外笑呼：「子美兄快看！這人騎馬的本領似不在你以下呢。」回顧窗外雪已越下越大，東南方大片疏林中有兩人兩騎，掛了佩劍，衝風冒雪而來。當前一人頭戴綸巾，身穿杏黃裘，騎著一匹棗紅色的大馬跑得正急。到了左近溪前，似恐溪水冰凍，將馬滑倒，剛把轡頭一勒，緊隨身後的馬上少年騎術更好，跑得更急，也自追到。眼看二馬尾相銜，快要撞上，少年忽把韁繩往側一勒，當時避開前騎，連人帶馬凌空騰起，竟將那一丈多寬的冰溪躍過，馬不停蹄，連同後面踏冰而渡的同伴一路急馳，往旗亭這面趕來。少年腰掛長劍，挺坐馬背之上，人既英武，披著一件大紅斗篷，騎的又是一匹白馬，突然騰空飛渡，吃風一吹，斗篷立被兜起，宛如一片紅雲，護著一人一馬飛翔於千層雪浪之中，豪快無倫，好看已極。等來人繞到樓前下馬，才看出后一騎像是岑參，馬上並還掛有東西。轉眼便聽來人上樓，當頭一人正是嚴武，手中還提著一串山雞等野味。見面才知他和岑參出城行獵，換了裝束，又正下雪，故未看出岑參、薛據都是應約而來。