5.第五回（5）

楊氏見丈夫常時鬧得泥手泥腳，滿頭大汗，自找苦吃，什麼也搞不成，自己雖然立志耕織，也有許多事不會，覺著這不過是一個退身之計，以丈夫之才，仍是求取功名要緊。幾次婉勸杜甫，田裡的事雖應知道，不必親自下手，並把項明的話說了。

杜甫自來意志堅強，少年時又常騎馬試劍，頗有力氣，能耐勞苦，認定雨淋日晒只是暫時有些難耐，日久自會習為故常，聞付之一笑，只一無事照樣往田裡去。

項明見他不肯聽勸，惟恐自己種的莊稼受到毀損，漸漸出頂撞，公然攔阻。

杜甫被他一激，更非親自下手學會不可。因知項明話雖粗魯，人卻忠誠樸實，不願使其難過。先在一旁留神觀看，等看會了幾成，再和他好說：「讀書貴於明理，但不是徒托空便可明白。作文章和種莊稼一樣，都不是生下來就會的。我即使不能長為農夫，也應通曉田稼之事。如其不知稼穡艱難，連寫一田家即景詩，也會讓你們聽了笑掉大牙，還談什麼致君澤民？我當然不會耕種，常和你在一起也就會了。多少給你分點勞總是好的。你老不要我動手，萬一有個風寒暑熱，不是彼此都不便么？」

項明本恐杜甫勞苦，污了衣服，還要礙手礙腳，見他這樣堅持，話又溫和誠懇，不由臉上一熱，笑道：「主人最好先做點零碎事吧。田裡的事多，這時全要下手，是累不了的，日子一久就不覺得了。」

杜甫強他不過，只得依了。過了幾天，天氣更熱，見項明終日勤於農作，常是熱汗交流，點點下滴，周身黑里透亮，彷彿快被太陽曬出油來。實在於心不忍，勸他不要在陽光盛時下田。

項明力：「農忙時哪天不熱，難道種得好好的莊稼由它荒廢？我們搞慣的人不算什麼。」

杜甫勸他不聽，便把上衣鞋襪脫去，定要和他一起。項明見他只在柳蔭底下幫助車水，做點雜事，業已臉曬通紅，汗流浹背，再要隨同下田，勢非受熱暈倒不可。勉強爭執了些日，見莊稼漸要成長，當年長安天氣也實太熱，方允中午陽光盛時在柳蔭底下歇息，或是睡個午覺，但要杜甫答應暫時不要下田去做重活。杜甫越看越覺這個面容老丑的長工善良可喜，又知自己如果中午回家，項明仍要偷偷下田。本來就願和他談說田裡的事，索性連午睡都廢去，借口柳蔭涼爽，帶上條席子，去和項明做伴談天，使其歇息。除非真箇有事，不到日色偏西不肯迴轉。

項明外表老實，心卻聰明，對於料量晴雨，依時耕鋤，憑著多年經歷，原有好些心得。杜甫又是遇事留心，對人和氣，雙方感越來越厚。

日子一久，杜甫才知田裡的事竟有許多書本上不曾載過的學問。當年秋收之後改種小麥，親自下手，居然順理成章，有條不紊。第二年四月麥黃時節，竟彷彿成了一個熟手。由此起，這為時不過年余的田間生活使杜甫越來越與這些窮困勞苦的老百姓接近，也為後來流落西川，往來東屯、瀼西，以農耕自給的一個時期，無意中作了準備。