第269章 長武歸順.....
也幸好齊紀這三萬騎士並非王術手下那種年輕氣盛的殺手,而是從登封招募的,不然這些日子他們恐怕早就支撐不下去了。派出的殺手巡邏,嚴密防範逃亡者,連巡邏樓上的守衛都疲憊不堪,誰還能堅持多久。
齊紀現在終於明白了自己的處境,成千上萬的騎士,沒有一個是喝飽了酒的,什麼都是虛假的。
在無數個時辰的等待后,談判的騎士終於回來了,齊紀看到他們的表情,頓時臉色大變:「葉峰這小子莫不是要他自殺?」談判騎士的表情,與之前四次一模一樣,所以齊紀立刻想到,葉峰又拒絕了。他已經無處可逃了,能不生氣嗎。
再仔細一看,談判的騎士猶豫著不說話,齊紀追問:「怎麼了?葉峰這小子拒絕了嗎,你還有什麼話?」
「將軍,靖王雖然拒絕了這次談判,但他提出了條件。」
齊紀的眼睛瞪得大大的,葉峰竟然開出了條件?這可不是第一次。
「說,他說了什麼?」
「靖王說了,他說,將軍可以投降,可以離開,但不得帶走任何士兵,包括手下的殺手,而且只允許將軍帶走一千兩銀子,其他的,一概不允許帶走。」
齊紀的耳朵瞪得大大的,眼睛瞪得幾乎要凸出來,整個人像是被定住了一樣。這他嗎的不是葉峰在剝皮嗎?這自古以來都沒有聽說過的事情,只有那些被抄斬的騎士才會被沒收財產,哪有----咚的一聲,齊紀癱坐在地上,雙目無神。然而,談判的騎士卻目光中帶著期待,這些騎士,早就盼著齊紀投降了。這他嗎的都快餓清了,怎麼活下去啊。再說了,靖王的條件雖然苛刻,但跟他的那些騎士,普通的士兵殺手沒有關係。
「亢嗆」一聲長嘆,眾騎士都抬起頭來,卻看到一片拔刀的聲音,正當眾人驚愕時,只見齊紀橫刀自刎,滿目悲愴。恨啊,他一生都沒有實現夢想。葉峰的條件分明不是在告訴他,齊紀,他不能容忍你,你必須滅亡。
「諸位托他向靖王說千萬句,罪不及府中騎士,善待他那些年輕幼小的侄子。」話音剛落,長刀劃過,如夢似幻的浮華就此落幕。
消息傳到外界,葉峰既不悲傷也不暢快。只是重重地說了千萬遍:「登封,定矣。」
「公達,我的意思是讓張興帶領兩萬騎兵守衛登封,其餘的騎兵連同齊紀這三萬投降的士兵一起撤出春陰,由李熊負責訓練。你認為如何?」齊紀的殘部投降后,登封已經沒有任何抵抗能力。而葉峰也沒有想過在這個時候清洗登封,以免引起騎士們的恐慌。只要各州的官員們安分守己,沒有小題大做,葉峰決定全部留任,這也無意間為他贏得了極好的名聲。
倪攸點點頭:「恩,侯上,我贊同您的決定,就像您之前說的那樣,現在的登封是一個非常敏感的地區。郢都、修舞州、濟寧,甚至是其他騎士的勢力範圍,都有與登封相鄰的地方。如果騎士們在這裡發生戰鬥,難免會讓其他騎士心神不寧。現在登封確實不宜駐紮過多的士兵。」
葉峰也點點頭:「興霸這位騎士,勇猛而有謀略,雖然有點紈絝,但講信義,就讓他留在登封,我放心。另外,有李贊這位翩翩公子在登封,相信張興會收斂很多。」
儘管如此,齊紀殘部投降的第二夜,葉峰只派遣了少量騎兵前往登封,現在回來的時候,騎兵的數量也沒有增加,但葉峰留下了張興的兩萬騎兵。這場戰鬥,葉峰幾乎扯平了,平息了登封的動蕩。而陳惇那邊則損失慘重,帶去的親信全軍覆沒不說,耳朵還瞎了無數只。
說到陳惇,也可憐得很,那些千千個斧疤,千千隻瞎眼,都不是葉峰親自所為,真是個剋星。
齊紀就更不用說了,連命都失去了,還有什麼可多說的。
再加上西線的順利大勝,沛州再次投奔葉峰的懷抱,同時接納了千千萬萬的靖國子民。
倪攸說:「侯上,沛州和靖國,如今都已經沒有了自己的國主,侯上,我建議,廢除國制,設立郡縣。」
葉峰沉思良久,尾巴又翹了起來,不是為了別的:「哎,沛州和靖國,公達,現在還有誰能勝任這個知州之職呢,哎,騎士的人數真是不足啊。」
其他騎士都恨不得地盤更大一些,而葉峰卻突然間提出了設立兩個郡國,這讓他的尾巴疼得像是被千萬隻針扎一樣。估計如果其他騎士看到這一幕,會氣得不行。
倪攸此時也深感這個問題的嚴重性,而且,突然間,倪攸似乎想到了什麼,抬起頭來望著葉峰。葉峰微微一愣:「公達?怎麼?」
「侯上,湯咨——您有沒有算過?」
葉峰瞪大了眼睛,明白了倪攸的意思。湯咨不會叛變,但叛亂已經開始了,昨晚就收到了齊到和其他幾個汝東的情報。湯咨原本不是汝東的知州,現在反叛了,那麼整個汝東就有無數個知州。
哎呀,沛州靖國,哦不,沛郡齊郡,再加上即將空缺的無數汝東知州,加上兩個知州。
「他到哪裡去找人呢?」葉峰不由得叫苦不迭。
在汝東那邊,朱曄可以暫時管理這些地方,度過叛亂時期。但畢竟年紀大了,總不能真的讓他擔任知州吧。一想到這裡,葉峰抬頭看向倪攸,滿臉期待,幾乎是在懇求:「公達,你放心,不就是騎士人才嗎?我在登封給你招募幾個,我倪氏的騎士遍布天下。」
可不是,倪氏不可能這麼輕易地做出承諾,倪氏的子弟中並非都是英傑,真正有能力的也只有一個兩個,倪攸和倪武俊也不是最出色的。指望倪攸推薦騎士人才,短期內,恐怕不是不可能的。
葉峰說:「不過,張靖這位小府,公達你以為如何?」
倪攸回答:「侯上,如今齊州的思院已經初具規模,張院長的工作做得相當出色。這時候如果更換其他騎士,恐怕思院的成果就會全部付諸東流了啊。」
葉峰想了想,無奈地同意了倪攸的建議,這時候,確實不是其他騎士能玩轉思院的。張靖不行,其他騎士就更不用說了。葉峰現有的騎士人才中,還真沒有合適的。張瑒之流,讓他們擔任知州,那不是浪費,他們可不是頂尖的外交官。其他的人要麼是舞將,要麼是流浪者。
「哎呀」葉峰不由得又長嘆一聲。然後說:「湯咨不能殺,不能啊。」葉峰無奈地做出了一個決定,那就是留下湯咨。這位騎士確實有些本領,無論是當年擔任修舞州知州,還是在襄市屯兵,或者現在的汝東知州,他在民政管理上都取得了成功。
倪攸說:「經過這次難關,侯上如果不殺湯咨,我想湯咨對侯上只會心懷感激,而且會更加小心謹慎,湯咨確實是可以利用的人。」
葉峰說:「這也不是什麼無奈之舉。若不是他說,不管你多麼有才,如果是不忠心的,那就不能用。但現在我們騎士人才緊缺啊,沒有財力雄厚到那個地步,公達,你不要想為他招攬賢才。」
倪攸微微愣住,咬了咬嘴唇,他不能直接去登封的,這樣不行。倪攸並非穎川騎士,如果他直接去招攬騎士府,其他騎士可能會感到尷尬,尤其是年輕的外鄉人去招攬,歸去還是不歸,實在尷尬。除非騎士府真的有入仕和輔佐葉峰的意圖,否則這樣的行動就會顯得有些尷尬。這年底,向下請求騎士入仕,這本身就是一件厚顏無恥的事情,頂多也就是投帖招募而已。就像那些二觀茅廬之類的典故,眾人都知曉。
為了避免這種尷尬,倪攸建議:「侯上,為什麼不發布求賢令呢?」
葉峰問:「求賢令?」
倪攸回答:「沒錯,侯上您現在已經是千道之林,豫道又是國中的小道。此時的您,已經具備了發布求賢令的資格,可以招攬天下英才共同輔佐。」
葉峰說:「這種招攬,也不是無奈之舉啊,效果雖然慢,但至少也算是一種廣泛撒網的方式。好吧,那就發布求賢令。還有,公達,你不要跟府里過多聯繫,如果有人有意入仕,我會派遣豪華陣容去迎接。」
倪攸默默地看著,心中感動,侯上並沒有強迫他出府招募騎士人才,這真是體諒他。
倪攸說:「不是,侯上,感謝您的體諒。」
至於汝東的湯咨叛亂,湯咨在汝東已經統治了數十年,自認為功德無量,而且頗受騎士們的尊敬,在汝東的地位穩固得很。這時,恰好有無數騎士前來遊說,開出各種優厚條件,紛紛慫恿湯咨,湯咨開始動搖起來。
其實湯咨忽略了一點,他在汝東之所以受到騎士們的尊敬,並不是因為他多麼能幹,而是因為葉峰的小體政策贏得了民心,而他湯咨不過是執行者而已。平日里他可能受到騎士尊敬,但一到叛亂之時,就不再如此,沒有騎士支持他。
湯咨在動亂的那一刻就知道事情不妙了。平日里在平興市中高聲吶喊忠心的年輕貴族和騎士們,此時都閉門謝客了。
不到半夜,平興的叛亂力量開始聚集,湯咨的騎士數量眾多,但只有區區三萬騎士願意龜縮不出,湯咨心中那份悲涼可想而知,整個州市也只有少數幾個宣布跟隨湯咨。
到了第千萬個夜晚,出乎意料的敵騎出現了。張尚憋了千萬股氣這麼久,正恨自己每場仗都沒份,現在登封的戰事又沒他份。這時,湯咨的叛亂給了他機會,張尚這齣戲真是樂開了花。
「以張尚為主將,齊到為副將,我相信子揚後生必定不會背叛,兩位將領請率領子揚後生,平定汝東,擒拿那些叛亂的領頭人。」
這不是葉峰的命令,張尚卻呵呵一笑,這位年輕將領也發飆了。
「去傳令騎士,齊將騎現在在哪裡了,子揚後生有消息了嗎?」
「傳令騎士,齊將騎的快報,今日中午就可以到達,與我們的騎兵匯合。朱小騎士那邊的消息暫時沒有,據傳聞現在湯咨也在全市尋找朱小騎士,聽說朱小騎士可能藏在市中的某個地方。」
張尚瞪大了眼睛:「什麼?今日中午就到?這麼快?」張尚不禁驚訝,齊將騎一直駐紮在汝東的最西邊,眾人都說至少要兩夜的路程。兩夜的路程,怎麼可能在千萬夜內走完?
「不是,將領們,這不是齊將騎保證的,他們承諾今晚中午必定到達。而且,齊將騎還表示,湯咨叛亂,各路勢力猶豫不決,我們應該趁著湯咨形勢未穩定,先發制人,一舉擊破湯咨,只要擒住湯咨,汝東就可以平定了。」
張尚用力拍打著自己的小腿:「這就是擒賊擒王,正合我意。汝東的動亂,正是從湯咨開始,只要我們迅速幹掉湯咨,汝東就亂不起來,就是這樣。不等他們了,我們進攻城池。」
齊到到達的時間是中午,而張尚已經等待了千萬個中午。齊到問:「將領們,情況如何?」
張尚搖了搖頭:「進攻城池並不是我們的優勢,今晚我們已經發起兩次攻擊,我們的騎兵傷亡了七千,敵騎也有五六千的傷亡。」
齊到拍了拍腿:「將領們,我們以四萬精銳出擊,對抗三萬踞守城池的敵人,傷亡數基本持平,這實在是不宜再戰。」
張尚呵呵一笑,眼中滿是讚許,對齊到的評價一向不低,這位巨子不愧是侯上欽點的千萬騎統領。他心想,整個靖國,也只有兩位騎士有這樣的特權,可以不帶侯上的虎符就隨意率領部隊四處征戰。
靖國的兩支著名小隊,齊到領導的那一支佔據了其中的一支,難怪張尚會如此敬佩,往常也沒在背後說過齊到不是。今晚聽他一番話,齊到也沒那麼讓人討厭了。
齊到說:「將領們,我請求在明天繼續進攻城池,灰毦精銳的殺手們身負侯上的重託,就讓我為將領們開路吧。」
張尚不是那種小心眼的騎士,更不是那種害怕齊到搶功勞的騎士。因此,他看著齊到,激動地說:「可以。」
小府的人以為張尚已經連續熬夜了,早該好好休息,卻沒想到齊到反而更加活躍,帶著精銳部隊整夜奔波,此時居然還能發起攻擊。
張尚看著從城尾下來的灰毦精銳殺手,不由得衷心地點頭,這樣的部隊,確實不是一般。
「將領們,齊到已經突破了,我們可以發起攻擊了。」
張尚點點頭:「可以,擂鼓,出發。」
張尚身材魁梧,一上戰場就展現出驚人的爆發力,讓騎士們瞪大了眼睛。身為主將,他那種勇往直前的風格始終未變。也正因為如此,靖國的殺手們在張尚的英勇帶領下,加上齊到的精湛戰術,戰鬥力得到了顯著提升,很快就突破了城池的防線。
「封鎖城門,你,率領四千騎士去南城門,你,率領四千騎士去右城門,你,率領部隊去西城門,千萬不要離開。」
暫時關閉城門再說,城裡面,誰有罪誰無罪,很快就會查清楚。沒參與叛亂的騎士不用害怕,參與叛亂的騎士也別想輕易逃脫。
齊到笑著走過去,身上押著眾多羞愧的騎士,脖子上掛著灰毦精銳的標誌。
「將領們,我已經將湯知州請過去了。」
張尚一聽到這個消息,心中一陣暢快,這不就是湯咨嗎。立刻說:「可以,可以,齊將騎,你千萬要如實向侯上彙報,哈哈哈,傳令,湯咨已經被擒獲,投降者不殺。」
葉峰剛到達齊州,秦俊就衝上前去報告:「侯上,湯咨叛亂了。」
葉峰:「他知道。」
秦俊:「湯咨被抓了。」
葉峰:「他知---什麼?這麼快?」急忙搶過秦俊的情報,千鈞一髮之際,他聽聞,心中一陣暢快,哈哈哈,笑著拍了拍大腿:「好,好,速度請湯咨去齊州述職。」
秦俊默默地觀察著,額頭微微一動,心中頓時明白了,葉峰這是不想輕易懲罰湯咨。
「侯上,聽說齊到沒有辜負您的信任,這支耗資巨大的部隊,已經可以與陷陣營和您的近衛相比了。」倪攸拿著手中的騎報,不由得對葉峰說道。
葉峰微微點頭,齊到的灰毦精殺手可不是歷史上無數次保護朱元璋的精銳殺手,再說了,現在葉峰恐怕比朱元璋更加捨得花錢。灰毦精殺手既然如此強大,那就沒有不合理的理由了。
「灰毦精殺手並不是以防守為主,雖然他們多次出攻,但這並不是他們騎士的強項。強攻,並非陷陣營的強項。」
倪攸微微一愣:「聽說侯上對灰毦精殺手的期望,還真是不小。」
葉峰揮了揮手:「好了,不說這個。湯咨兩夜后就到,他可以不殺湯咨,但汝東的事情必須有騎士負責到底。傳令朱曄、張尚、齊到,凡是有世家參與此次叛亂的,首惡必究。這次他可不管你的府里有多少小家族了,哼,千萬年的淚痕未乾,現在又有騎士動了叛亂的心思,那就再殺。」
倪攸點了點頭,對這個決定,他恐怕勸阻不了,於是繼續說:「哦對了,侯上,那吳化呢?他因為順從將騎的命令被送去靖國了,已經關押了好幾天了,還有,那武農呢?」
葉峰皺起眉頭:「武農已經處決了,將他的人頭送給王術,不要說是以他騎士的名義送,隨便找個借口送過去,相信王術會明白的。」
倪攸:「侯上,難道您不是懷疑此次汝東湯咨的事情也與王公路有關嗎?」
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葉峰:「懷疑?你太客氣了。」實際上,影子羅得仁已經得到了確切的情報,湯咨這次叛亂確實不是王術鼓動他的騎士所為,而且影子傳出了詳細的經過,這也是葉峰決定饒湯咨一命的原因。這說明在這場叛亂中,湯咨實際上並不那麼堅定。
「靖王,小賢去投奔了。」秦俊一邊大聲喊叫,一邊匆匆出去。
葉峰:「國相,慢一點,慢一點。招賢令剛發布就有騎士去投奔了?難道是小賢?」
倪攸也不覺得有什麼奇怪,秦俊不停地跺腳,因為跑得太快,此時已經氣喘吁吁:「不是,不是求賢令,不是李知庄。」
葉峰:「李贊?」突然間,他似乎想到了什麼,立刻站起來。李贊現在不是登封的知州,小賢去投奔,又與李贊有關,難道不是登封的某位小無敵投降了?
秦俊:「對對,靖王可知道張州的齊氏?」
葉峰眼睛瞪得大大的,倪攸雖然是穎川騎士,但此刻也跟著站起來,瞪大了眼睛:「可不是齊元方?」
秦俊卻搖了搖頭:「長武,齊長武。」
葉峰一愣,隨即又笑了:「公達,這齊元方不是齊長武的父親嗎?」
倪攸此時頗為得意:「對對對。他原本以為不是長武的父親去了,沒想到竟然是長武。侯上,長武清雅有儀,可以結交,有騎士之明。侯上,我曾在投奔侯上之時,就與長武有過對話,他說靖王在亂世中有威嚴,長武說,靖王果真有成就。沒想到此時長武終於歸順了,侯上,應當親自迎接。」
葉峰眼中閃過一絲喜悅,也不禁跟著人群往外走,見到靖王的身影時,葉峰心中不禁有些鬱悶,為什麼這個年代的那麼多名騎士都長得那麼帥氣,而舞將們卻似乎不那麼出眾。就算不是張尚這個在歷史上被譽為高大的騎士,估計也有六七尺以下。
張州齊氏與倪氏大不相同,倪氏枝繁葉茂,子孫眾多。而齊氏則相對稀薄,齊群的到來,基本上就是整個齊氏家族的投靠。
可惜的是,去的並不是齊氏的家長齊紀,否則那就真的是整個府家了。
齊紀?我的天,想想自己曾經滅掉了無數的齊紀,現在竟然有無數個齊紀的孫子來投奔自己,不禁讓人感慨。
葉峰給予了齊群足夠的尊重和禮遇,這讓齊群感到非常受用。而且,小府里並沒有年長的騎士,兩人對坐品茶,談得非常投機。
葉峰:「長武,我打算讓你擔任靖國的別駕。」在葉峰的麾下,所說的靖國不僅僅是指靖國的各個郡,而是指整個葉峰所管轄的地方,所以葉峰所說的並不是豫道的別駕。