9.02「狐仙」擇偶記（4）

那一次，黑嫂回娘家，嬸子大娘們都去看她，圍著嘆息，流淚。母親心裡更酸，抹著淚說：「妮兒，你的命……苦啊！往後的日子長哪，咋過？你爹你哥都說過，新社會，你要走，不攔你。實在不行，燕燕……我替你……」

「我哪兒也不去！」黑嫂打斷母親的話，把燕燕摟得緊緊的，彷彿怕誰奪去，直著眼冷冰冰地說，「命，命，我倒要看看，這命是方的還是圓的！」

從此，母親再不敢勸地，心想，這孩子自小任性，一條路走到黑，也只好由她了。

黑嫂要坐堂招夫，這信兒慢慢傳出去了。

村裡小夥子們機會均等，於是展開了競爭。他們以各自獨特的方式，表達自己的愛慕和殷勤。甚至有個調皮的小夥子，守著黑嫂公開聲明：「奶奶的，只要找到老婆，天天給她揩屁股都干！」引得眾人捧腹大笑。黑嫂彎下腰，「咯咯咯咯！……」差點笑岔了氣。

事後，她卻鄙屑地想：揩屁股，當二小，這是稱心的男人嗎？嚇！我才受不得這份香火。她看夠了玉泉那張獻媚膽怯的小白險，總按照相反的標準設計未來的丈夫。男人嘛，她想象著，應當是強壯有力的，能夠保護自己的女人，應當本分正直，沒有非分的要求，應當頂天立地，不要彎著腰生活，應當……

也許這要求太高了，在所有「鋼槍排」的隊列里，黑嫂似乎沒有看中一個，或者說，還沒有一個人打動過她的心。慌什麼呢？她這樣告誡自己。也許是因為有了第一次教訓。

在日常接觸中，她和每一個小夥子都保持相等的距離，都是親親熱熱，說說笑笑。膽子大的，也可以討點小便宜。黑嫂都可以佯裝不知，把這些看做無意間的舉動。有時在僻靜處被誰攔住逃脫不了時，她會裝出神秘的樣子，悄聲說：「這兒不行！晚上在村前河邊上等我。」小夥子欣喜若狂，立刻鬆了手。不用說，他上了當，白等。一夜風霜苦，天明像根腌黃瓜。黑嫂老遠看見了，又咯咯地笑彎了腰。以後再有這樣的許諾，小夥子還去等。他寧可信其真，不願信其假，女人的事難說！說不定她真來了呢？

黑嫂從不赴約，也不揭。她明白，如果把這些事張揚出去，人們會把假的當成真的傳。這對一個年輕寡婦來說，等於自找難堪！更何況，黑嫂常常懷著憐憫的心原諒他們：畢竟，當婚不婚的男子漢，比一個寡婦的日子，要難過得多！

她是那麼容易親近，卻又這麼難以搞到手，像天仙一樣迷人，像狐狸一樣狡黠。有一次，光棍漢們聚在一起議論黑嫂，不知誰先感嘆了一句：「唉！黑嫂像個狐仙。」這傢伙大概看過《聊齋》。這話立刻得到所有光棍漢的讚賞：「狐仙？對！就是個狐仙。」

「狐仙」，你究竟迷上誰了呢？

村裡人漸漸現，黑嫂和她的左鄰關係密切起來。

五

左鄰是大隊支書老石家。

老石約有四十歲，老婆得了一種嚴重的婦女病，長期卧床，三個孩子的吃穿和整個家務，常常使他愁。忙了一天工作，回到家，到處亂七八糟，收拾好再做飯，還要伺候女人、孩子，一天下來，累得筋疲力盡。幾個孩子常讓他吆喝得膽戰心驚。男人就是男人，怎麼做得了女人的事呢？

晚上躺在床上，一伸腿，碰到的簡直是一堆骨頭。女人病成這樣，別說夫妻生活，連看一眼都覺不舒服。

老石有時煩躁地想，她還不如死了好，再娶個老婆，也不能這麼裡外受累呀！可是轉念又想：人還活著，怎麼能盼她死呢？

在這種矛盾的心支配下，臉色也是時陰時晴。女人見了，自知成了拖累，心裡很不好受，病也一天天沉重起來。

這天，老石熬好葯送到枕邊，她沒有接，抓住丈夫的手，吐出一片衷話：「他爹，我這病沒指望了，別再糟蹋葯啦。我沒有……別的要求，我死了以後，你續弦時，千萬……揀個好心眼的，別虧待了……三個孩子，沒娘……可憐。」說罷，哭得淚人一樣。

老石勾動夫妻舊，也覺傷感，於是安慰地說：「別瞎想了，病還得看，到哪步說哪步吧。」說著，也掉下淚來。