1.第十六章 嚴格（1）

老藺與嚴格又見了一面。***這次兩人沒吃海鮮，也沒吃涮肉，在「老家粥棚」，每人喝了一碗粥。嚴格喝了一碗涼粥，銀耳蓮子粥；老藺喝了一碗熱粥，魚翅粥，老藺喝的，還是跟肉有牽連。一碗熱粥喝下來，老藺喝得風平浪靜，那麼燙嘴的粥，老藺沒喝出汗；嚴格喝的是涼粥，一碗粥喝下來，卻出了一頭汗。他不知道這次見面是福是禍。自上次見面，嚴格與老藺攤牌，由他和女歌星的照片，到拿出一u盤；向老藺攤牌，就是向賈主任攤牌；五天過去，沒有動靜。嚴格如熱鍋上的螞蟻，坐立不安。攤牌不是為了決裂，而是為了修補已斷的裂縫，這是嚴格攤牌和其他人攤牌的不同。別人攤牌是為了斷裂，嚴格攤牌是為了修補。但五天過去了，賈主任和老藺那裡沒有動靜。嚴格再一次體會到，在他和賈主任的關係上，不但展朋友關係，嚴格是被動的，就是在朋友關係的斷裂上，斷裂到何種程度，能不能回頭修補，嚴格也做不了主。嚴格想修補，賈主任也想修補，這裂縫就能修補；嚴格想修補，賈主任想斷裂，這修補就成了斷裂。接著又體會到，有錢人，在有權人面前，也就是只「雞」，就像「性」在錢面前一樣，不是人在找「性」，而是「性」脫了褲子找不到人。當然，徹底斷裂，對誰都沒有好處；嚴格的船翻了，賈主任的船也不會平穩，說不定會同歸於盡；如果斷裂為了同歸於盡，這斷裂就成了賭氣；賭氣導致的結果，沒有任何技術含量，又是嚴格不願意看到的。如果嚴格認識不到這一點，僅是傻有錢，賈主任也不會和他交這麼長時間的朋友。問題是，有錢人如今成了窮光蛋，由身價十幾個億變成了負債纍纍，嚴格已經不是過去的嚴格，這才出此下策，用了威脅的手段。威脅本身也是賭氣，也沒有技術含量。更大的問題是，他除了用這沒有技術含量的低劣的手段，也沒有別的出路。自己本不是這樣的人，我本有義，皆是勢使之然，使自己與賈主任的交往，質量降低了，品種降低了，由繁花似錦，變成了一地雞毛。兩人都不是過去的兩人了。嚴格喜歡的，還是十五年前，自個兒去朋友處借錢，又給賈處長送去，賈處長拉著他的手，眼裡噙著淚花的場面。那形，才叫朋友。兩人也是從感人的場面開頭，經過諸多演變，成了今天這種局面。如果僅是兩人的關係，斷裂還是修補，嚴格也不會在意，問題是，嚴格如今的命運，就攥在賈主任手裡：是恢復成過去的有錢人，或是徹底變成窮光蛋；是仍待在上流社會，或是進監獄；直到是死是活，都在賈主任的轉念之間。但是，事的性質不是這樣的。嚴格由一個有錢人，變得如此倒霉，如果是嚴格一個人造成的話，嚴格不會怪別人，問題是，其中有一大半原因，要怪賈主任。釀成後果，又見死不救，如果說這事中有小人的話，賈主任先是個小人，然後把嚴格逼成了小人。嚴格船翻時，把賈主任也拉下船，不僅為了他見死不救，而是因為他也是個小人。這就不是事本身的事了。五天來，嚴格思前想後，也沒理出個頭緒。他也知道，想也沒用，一切還看賈主任怎麼想。第五天下午，他突然接到老藺一個簡訊：晚六點半，老家粥棚見。沒打電話，就了一個簡訊，用的不是商量的口氣，而是命令的口氣，又讓嚴格撮火。但嚴格身在險境，有求於人，又不敢不來。嚴格來時，做好了兩種思想準備：一，賈主任回心轉意，幫他；二，與嚴格反攤牌，趁著這件事，落井下石，徹底將嚴格置於死地。大家已經撕破了臉，中間的道路是沒有的。將事這麼拖下去，任其展，也不是賈主任這個老男人的性格。嚴格聞過他的尿。老藺在這點上與賈主任相似，但又不相似。賈主任遇事態度分明，起碼會對老藺分明，但這態度轉到老藺手來，又變得沒態度。一個簡訊，面無表，讓嚴格摸不清老藺的意思。摸不清老藺的意思，就等於摸不清賈主任的意思。越是摸不清意思，嚴格對他們的態度越沒底，接到這簡訊，顧不上追究這態度，只好乖乖前來喝粥。這時嚴格又有些傷感，早年雖然貧困，但不用經歷這麼多風險。經歷風險倒沒啥，不用跟這麼多兇險的人打交道，時時處處，要看兇險的臉色。無非兇險的臉色，有時以笑臉出現。勞動人民雖然愚不可及，但也沒這麼多花花腸子，沒這麼多兇險的心眼，讓他們有，他們也沒有；想有，也不知哪塊地里能長出來。本來自己是頭羊啊，怎麼一不留神，就誤闖到狼群里了呢？如果當初自己考不上大學，還在湖南農村種稻子，雖然日出而作，日落而息，勞其筋骨，但也不苦其心志，娶個賢良的婦女，生一到兩個孩子，日子雖苦些，倒也其樂融融。為何其樂融融？因為你不知道那麼多。都是上一個大學，害了自己。這麼思前想後，胡思亂想，除了感嘆人生和命運未可料定，對挽救他目前的處境，毫無幫助。由於忐忑不安，心中燥熱，喝一碗涼粥，也喝出一頭汗。嚴格為自己的失態有些懊惱。老藺看他出汗，「撲哧」笑了。喝完熱粥，心平氣和地給嚴格遞上一張餐巾紙，示意他擦汗。這就等於嘲笑嚴格了。嚴格想惱，從大局計，又壓在心裡。在人房檐下，不得不低頭。老藺打了一個飽嗝，這時說話了：