第1章 大宅院里的女人（一）
在一個艷陽高照的晨午，一座古老看著陳舊的大宅的大門口雜鬧非凡，這座宅子外圍上方塗著白糊糊，下方是黑土泥，大門上方的牌匾赫然寫著林宅二字，旁邊的兩個原本是鮮紅色的大紅燈籠也褪了些色，支撐著宅子的石柱子也能看到點裂痕，門口的石獅子的面容看著都有點疲憊，這確實是一座老宅子了。
但今天這座老宅子門前喧鬧聲很雜，一個一個衣衫襤褸，蓬頭垢面的人排著兩條長隊，這裡有佝僂著腰的老年人，有抱著孩子哭泣的婦女，甚至一些看著精壯的青年人也在此列，他們雖然吵鬧，但都井然有序的排隊著，等待著這林家的女主人樂善施粥。
這是林家的第二天施粥了，今天比昨天來的人多了一半不止，這源於昨天在施粥結束后，林家女主人宣布會為期三天的施粥，這得到一碗粥的人一傳十，十傳百，所以這還沒等到中午就已經排起了兩條長隊，其實這裡面的人並不都是些無家可歸，無飯可吃之人，只是覺得既然是不要錢就可以得到的，不如就排上一排，既能喝的了粥，又不會損失什麼。
這門沒開，這排著長隊的人也是百無聊賴，就各聊各的，所以就這嘈雜聲大的連附近的鳥也不敢靠近。
一個昨晚才從鄉下來到這平晏城的年輕人無聊的很，就問排在前面的一個肩膀彎曲的老大哥，「誒，老大哥，這林宅是什麼來頭啊？」
老大哥見有人同他搭話，還有一點高興，便側了下身子，說道，「這林家人說起來也算是有派頭，以前祖上還是做大官的，但一輩不如一輩，官越做越小，後面直接沒人當官了，最後就樹倒猢猻散，到了現在這林家只剩下一個當家的了，沒有別的什麼人了，但瘦死的駱駝比馬大，這怎樣都有這個老宅子，還有一些田地，鋪子什麼的，聽聞現在還開了一個藥廠呢。」
年輕人聽完問道，「那施粥的是當家的嗎？」
「這說是也不是，是當家的媳婦呢。」
「哦，這樣啊。」年輕人好像有點失望的樣子，然後又問道，「那她長得好看嗎？」
老大哥仰頭笑了笑，說道，「人家施粥，這怎樣也是好看的。」
「我倒有點好奇呢。」
「小夥子，你是完全不知道這平晏城的事啊？」
「咳，我是從鄉下剛來這的，這城裡的事我哪裡知道，老大哥，你跟我說說唄。」
老大哥津津樂道的說道，「這林家六年前娶了親，娶的是城裡響噹噹的富商楚雄的二女兒，當天成親的排場那可大了，宴席都擺了一百桌，甚至還讓只要去說了聲恭喜的都能有飯吃，那時候一整條街都堵的滿滿當當的，都是來看熱鬧的人，八台大轎子，那嫁妝就有三四十個大箱子，鞭炮放了三條街，吹嗩吶的，敲鑼的，打鼓的，更是從早上就開始了，一直到進門才停，說起這個婚事，這城裡人沒人不知道的。」
老大哥說完就露出了笑容。
「哦，那這林太太長得好看嗎？」
這個年輕人仍然執著於這個問題。
老大哥有點不高興的說道，「你說說你這人，怎麼就光老想著這個問題，我告訴你，這從小出生在有錢人家的，那長相就丑不到哪裡去，何況這林太太又在施粥做好事，心腸好那自然是更好看了。」
可這年輕人並不這麼想，他以為老大哥一直不正面回復林太太的長相，那多半的原因就是林太太是個醜八怪，只是要喝了人家的粥，自然是不好說人家的壞話而已。
他是第一次入城來，對這裡的一切都感到好奇，但現在最好奇的就是這林太太究竟長的好不好看，若是好看，那就是個活菩薩啊，若是不好看，那這份善意施粥在他心裡可就大打折扣了。
說著話的工夫，這太陽是越來越大了，曬的人汗水直流，人群中已經有不少「怎麼還不開門啊？今天也太晚開門了。這太陽曬的可真難受啊。」的抱怨聲。
隨著時間的推移抱怨聲此起彼伏，甚至開始有了叫罵聲。
就在這叫罵聲越來越大的時候，林家大宅的門終於打開了。
排隊的人一見門打開了，都伸長脖子向前張望著，不老實的手也在往前推搡著，場面開始有點混亂。
那個年輕人踮著腳，望著腦袋往前面看，想看一看這個林太太的芳容究竟幾何。
這時林宅的大門走出來一個端莊嫻雅的婦人，她長著一張鵝蛋圓臉，圓溜溜的眼睛，她的五官端正，皮膚白皙，留著絨球挽髻攏發，上面插滿了碧綠色的玉釵，戴著碧綠色的玉耳環，上身穿著水波綠的大襟立領中袖印花衣，肚子明顯的高高隆起，一看就是有好幾月的身孕了，下身穿著邊繡花的馬面裙，她由一個嬤嬤扶著走出來，踏出大門口，站了一會，就有個小丫鬟，端了一把雕花椅子讓她坐下，她一坐下，就拿起放在襟上的手帕擦了下鼻子，那個小丫鬟便在一旁打著扇子，一會後她就向旁邊的嬤嬤使了眼色，再點點頭，一旁的嬤嬤心領神會的直起身來，朝裡面大喊，「太太已經吩咐了，把粥都抬出來吧。」
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一聽到粥，那些人就更是往前的更厲害了，你推我搡的，還好這時有四個家丁拿著棍子，鎮壓著混亂的場面，以免發生事故，其中一個看著像是頭目的家丁大聲沖他們喊著，「都往後退一些，不要衝上來了，排好隊，一個一個來。」
那嬤嬤也站上前大聲喊，「不要急，不要急，都會有的，一個一個排好隊，排好隊了馬上就發粥，排不好就不發了。」
聽聞此話，要領粥的人都自覺的不再推搡，乖乖的排好長隊，人群中的聲音都小了不少。
後面的家丁先搬出了兩大木桶的粥出來，一打開蓋子，就飄出來熱氣騰騰的紅棗香味，昨天的綠豆粥，今天的是紅棗粥。
兩個丫鬟一人負責一桶，拿起一旁的碗就開始一碗一碗的舀起來，當第一個領到粥的人對她們說謝謝的時候，她們便回，「這是我們太太的好意，應該對我們太太說謝謝。」
於是每一個領到粥的人就會對林太太表示感謝，有的鞠躬，有的點頭哈腰，有的在說謝謝的基礎上加上那麼一兩句祝福林太太的話，這讓林太太很受用，會對此以示微笑回應。
那個鄉下來的年輕人更是鞠了好幾次躬，嘴裡說了好多聲謝謝，還誇獎林太太是人美心又善，並在就近處就喝起粥來，因為想多看看幾眼，林太太的相貌比他想象的要好看些，這是他長這麼大第一次近距離的看城裡富家太太，跟鄉下的姑娘比起來真是華貴多了，但他這個樣子讓林太太覺得反感，嫌惡看了幾眼后，之後就讓家丁呵令他到遠一點的地方吃。
由於今天的人比昨天多了許多，碗是不夠的，只能是去收掉吃完的碗拿進去胡亂的洗一下，又拿出來用，對於領粥的人來說，這也算不得什麼，畢竟能有一碗免費的紅棗粥已經是很好的事了。
這兩大捅粥不知不覺也快要見底，好在林太太今天吩咐了廚房多預備兩桶，才讓今天每個來領粥的人得到粥喝。
施粥結束后，那嬤嬤就對他們大聲說著話，「今天施粥結束了，明天還有一天，大家就都散了吧。」
等那些人散的差不多時，林太太才讓嬤嬤扶起來，走進了裡屋，而外面的兩個丫鬟還在收那些放在地上的碗，其中一個丫鬟一邊收一邊抱怨說道，「今天人可真多，我的手肩膀舀粥都舀的酸痛的很。」
「我還不是跟你一樣。」另一個丫鬟附和著說道。
「也不知道太太怎麼想起要施粥了，以前可從沒做過這樣的事。」
「太太不僅施粥，還向廟裡捐款呢，聽說捐的還不少呢。」
「你聽誰說的啊。」
「我聽吳媽說的，說是捐了兩百塊呢。」
「兩百塊？這麼多呢。」
「是呢，你可別告訴告訴別人是我跟你說的啊。」
「哎呀，我不會的，我就是心有點不舒服，太太給廟裡一捐就是二百大洋，可咱們工錢可是一點也沒漲。」
「別說咱們倆只做了三年的工錢沒漲，我聽那些做了十幾年的僕人說，自從太太嫁進林家，掌管了內宅，這六年來一次都沒漲過工錢。」
「太太還做什麼施粥的活，搞的好像心很好，很善良一樣，結果連下人的工錢都不漲。」
「就是就是。」
這兩個同一時期進來的丫鬟在小聲的抱怨聲，把所有的碗都收在了那大木桶里，然後讓家丁搬了進去，等所有的事做完后，倆人就關上了大門。
而林太太可不知道這倆丫鬟在背後嘴她，她正在大堂飯桌上等待著丈夫，施完粥后她其實有點餓了，但丈夫還沒有回來，她就打算等上一會。
但桌上的清蒸鴨子，燉鯽魚湯，蝦仁蒸水蛋，素炒茼蒿菜散發出的香味在無時無刻的吸引她，這些菜彷彿長了嘴的似的在說，「快吃我們吧，我們很好吃的，快把我們吃進肚子里吧。」
這讓林太太吞咽了下口水，一旁的嬤嬤看到此，便說道，「太太，要不你就先吃一點吧，肚子的胎兒要緊，想必二爺也能理解的。」
林太太看了下那落地的大號機械鐘擺回說，「再等個一刻鐘吧，到時再不回來就再動筷吧。」
嬤嬤見她這麼說，也不能再說什麼，只說了一聲，「是，太太。」就沒再說話了。
這時四周都很安靜，顯得蚊子的嗡嗡聲很大。
時間一點一點過去，就在快到一刻鐘時，林太太的丈夫，也就是林家的當家人，林景元回來了。
他早已剪掉了辮子，兩個月前還剃光了頭髮，現在頭髮是板寸的，發質很硬，他長的一張國字臉，厚濃眉，大眼睛，雖說五官不錯，但合起來也就是個中等長相，因為成天都在外面跑，皮膚也比較黑，顯得比實際年齡成熟些，穿著一身銀灰色絲綢長袍。
他進來時，在飯桌旁邊的丫鬟和嬤嬤都輕輕下蹲一下行了個禮。
以前林太太也是會行禮的，但自從她有了身孕后，就不再行禮了，林景元也沒有說什麼。
他一坐下來，就看著旁邊的妻子問，「今天身體感覺怎麼樣？」
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林太太正著臉回答，「不怎麼樣，老感覺心慌慌的，而且今天早上的時候，胎兒在肚子里動的實在厲害，上躥下跳的，但到中午了又一動不動的，更是讓我心慌。」
「那就讓吳大夫過來瞧瞧吧。」
「可前幾天才讓他過來看過呢。」
「那有什麼關係，又不是不給出診費。」
「那就叫他來一趟吧。」
林景元就吩咐一直打小跟在他旁邊的小廝說，「陳武，去請吳大夫來一趟。」
陳武應了一聲，就小跑著出去了。
林景元又問，「吳大夫給你開的安胎藥你每天都按時喝了嗎？」
「喝著呢，忘了吃飯也忘不了喝葯啊，那葯喝得我現在一見那東西都想吐，每次都是逼著自己喝下去的。」
「那誰讓你身體不行，只能喝葯保住胎。」
這話真是讓林太太又委屈又氣憤，她很想回懟，但感覺又沒法回懟，因為這是一種事實，可這話從自己的丈夫嘴裡說出來，怎麼都聽著不對勁，但再不對勁她也只問句，「你怎麼今天回來的這麼晚啊？」，來轉移話題。
林景元瞥了她一眼，哼了一聲，說道，「怎麼我一回來你就責備我嗎？」
「我哪有責備你，我不就是問一下。」
「可你的語氣聽著很像責備。」
「我又什麼語氣了，我不就正常說話的語氣嘛。」
「哼，你剛剛那語氣可不是正常說話的語氣。」
「我怎麼就不是了？」
「你就不是。」
那嬤嬤眼看著就要吵起來，便打著圓場說，「二爺，太太，還是先吃飯吧，這大熱天，菜放久了味道就沒那麼好了。」
林太太就氣鼓鼓著吩咐丫鬟，「杏花，舀飯。」
這位叫杏花的丫鬟是六年前十六歲進林宅做事的，她是被自己的父母賣了的，那時候她是個標準鄉下丫頭長相，臉龐黑黑紅紅，個子小小的，原本只是個掃院子的丫鬟，但是林太太見她不會嚼舌根，只默默做事，又沉穩就讓她貼身伺候了。
杏花一如往常在聽到吩咐后，就默默的為二爺和太太舀好飯，一句話也沒說。
這對夫婦各自端起飯，帶著氣的吃著，誰也不再說話。
四周只有夾菜和咀嚼的小聲聲音。
這時，陳武回來彎著腰回稟說，「吳大夫已經在正堂等候了。」
林景元說，「好，我知道了，你去讓他稍等片刻，我們一會就過去。」
陳武說，「是，我這去。」
林景元對他太太說，「吃快一點吧，吳大夫已經在等了。」
林太太說，「不要催我。」
林景元一聽就大力的放下碗和筷子，沒好氣的說道，「那你慢慢吃，我先去見見他，等你慢慢吃好了再過來，可以了吧？」
他站起身，拿起旁邊的手絹胡亂擦了下嘴，就轉身走了。
林太太見此也面不改色的吃著飯，一旁的嬤嬤倒別了下嘴，輕輕的嘆了口氣，想要張嘴說點什麼，到最終還是閉著嘴什麼也沒說。