第453章 暗流涌動

覃先生看著巴國相的表情，知道他內心正在掙扎，於是繼續說道：「老大人，您應該清楚，如今的局勢對巴國不利。我們楚國大軍壓境，勢如破竹，巴國根本無法抵擋。」

「而且，我相信以老大人的智慧，應該能夠看到投降后的好處。只要您肯歸順楚國，不但您本人將得到重用，就連您的家族子弟也將獲得更好的發展機會。」

巴國相聽到覃先生的話后，臉上的神情開始變幻不定起來，眼中更是出現了掙扎的神色。

覃先生見狀，心中也明白過來，看來自己還需要再給這位巴國相加一把火才行。

想到這裡，覃先生再次開口說道：「當然，如果相國大人執意要與巴國一同存亡的話，那麼我也只能去尋找江都令談一談了。據我所知，江都令這些年來在江都嚴懲奸惡、弘揚正義，名聲相當不錯，說不定他能夠替代相國大人您的作用……」

「哼！一個區區的江都令豈能取代得了老夫？」就在這時，巴國相突然打斷了覃先生的話語。

原來，江都令所在的家族一直以來都與巴國相的家族存在著一些嫌隙，而江都令本人也是因為受到了巴國相的刻意壓制，才會在這個職位上足足待了八年之久。

如今聽到覃先生竟然打算去找他的政敵合作，巴國相自然是立刻就著急了起來。

「據我所知，江都令所在的家族與相國大人的家族一般，都是巴國根深蒂固的老貴族，而且江都令也是賢名遠播，如何不行？」

覃先生臉上掛著笑容，眼中閃過一絲狡黠之色，微笑著看向巴國相，緩緩說道。

「江都令雖然素有賢名，但他並沒有兵權在手，想要打開江都的城門，僅憑他一人之力恐怕難以做到。」巴國相嘴角微揚，露出一抹自信的笑容，輕聲說道：「然而，老夫卻擁有足夠的實力和資源，可以幫助你們楚軍順利地打開江都的大門。」

聽到這裡，覃先生心中一喜，但面上卻不動聲色，故作好奇地追問道：「願聞其詳。」

巴國相微微一笑，眼中閃爍著精明的光芒，開口道：「負責鎮守江都北門的將領乃是老夫的長子，他麾下所統領的兩千部曲皆由老夫族中的武士組成。只要老夫一聲令下，這北門便可輕而易舉地為你們楚軍敞開。」

覃先生目光閃爍，臉上浮現出滿意的神色，他注視著巴國相，緩聲道：「聽巴國相的意思，似乎是已經決定要與我們合作了？」

巴國相呵呵一笑，臉上的表情變得坦誠起來，不再掩飾自己的意圖。他坦然地回答道：「楚國如今勢力強盛，如日中天。我們自然也希望能藉助這次機會，為自己的家族謀取一份光明的前程。」

「那不知道你想要什麼？」，覃先生也聽出巴國相的言外之意。

「老夫聽聞楚國實行二十等爵位，不知道真假？」，巴國相問道。

「楚國的確是二十等爵位，最低是下士，最高為君侯……」，覃先生將楚國爵位的等級和待遇仔細的跟巴國相講了一遍。

「覃先生是什麼爵位？」，巴國相好奇的問道。

覃先生看了巴國相一眼，說道：「位列第十等，右更爵位」。

覃先生原本的爵位僅僅只有第七等，屬於下大夫的爵位，不過由於他協助宋寧成功奪取瞿塘關立下赫赫戰功，因此爵位得以連續晉陞三級。

當得知覃先生如今的爵位等級時，巴國相不禁暗自琢磨起來。

其實他心中也渴望能獲得楚國賜予的封君爵位，如此一來，他們家族便能享受世襲罔替的待遇，與楚國一同興衰。然而，巴國相心裡清楚自己幾斤幾兩，他擔心最終無福消受這等尊榮。

於是，巴國相小心翼翼地開口道：「老夫希望能夠獲得第十三等的右尹爵位，不知可否？」

覃先生聽后，毫不猶豫地予以回絕，並鄭重其事地回答說：「我家將軍所開出的條件便是授予相國您第十等右更爵位以及日後巴郡的郡守職位。」

巴國相見狀，繼續與覃先生展開一番討價還價，最終他的爵位和職位依然保持不變，但是額外得到了襄郢一套小戶型的學區房，其價值高達數百萬錢。

自從楚軍將巴國六萬援軍被楚軍殲滅的消息射入巴國江都城之後，這個消息就在城中黑衣衛的配合下迅速傳遍了大街小巷，一時間，整個江都城的氣氛變得緊張而壓抑。

百姓們議論紛紛，臉上滿是驚恐與不安，他們擔心楚軍會繼續進攻，危及到自己和家人的安全。

而守城的軍卒們聽到這個消息后，士氣明顯受到影響，原本高昂的鬥志漸漸低落下來。

士卒們開始私底下流傳各種悲觀的言論，對未來充滿了憂慮。

儘管守將姬彌採取了嚴厲措施，處死了一批膽敢在私底下談論巴軍兵敗的士卒，試圖壓制住軍中的騷亂，但這僅僅只是表面上的平靜，私底下依然暗流涌動。

經過兩天漫長的等待，本應按時抵達江都的巴國大將軍姬誦所部卻遲遲未見蹤影。

巴國君臣們此刻心中明白，他們的援軍大概率已經遭遇不測，全軍覆沒了。

面對如此嚴峻的形勢，巴王決定採取極端手段來保護江都城。

他下達命令，在城中實行全民皆兵的政策，要求每一個人都參與到城防中來，共同抵抗可能來襲的楚軍。

同時，巴王還下令對姬彌以及其他公卿大臣進行嚴密監視，以防他們叛變投敵或者做出不利於國家的舉動。

「如今江都的公卿大夫們可有異常？」，巴王宮之內，巴王對巴國相和姬彌問道。

「王上，朝中公卿大夫的兵力都被姬彌將軍收繳，這些人雖然私底下說了一些不該說的話，但卻做不了什麼，王上不必擔憂」，巴國相對巴王說道。

巴王聞言，也是點頭表示贊同，如今巴國局勢雖然非常危險，但巴王理智尚存，他還沒有對這些口頭抱怨的公卿下殺手。

「對於諸公卿家中的武士也要有所戒備，這段時日務必小心」，巴王對守將姬彌說道。

「臣明白」，姬彌回道。

這一日天降小雨，夜色之中，更多了幾分寒冷。

北門守將任鈺剛剛將例行巡視城防的江都守將姬彌送走，就立刻召集了其一眾心腹。

「今夜，本將有意打開城門迎楚軍入城，為我等搏一個新的前程，你們可願意助我？」，北門守將任鈺問道。

房中數人聽到任鈺的話，先是有些震驚，但很快都有了決斷：「願聽從將軍號令」。

他們這些人本是任家的附庸，自然不會為巴國姬家死戰。

任鈺見眼前這些人都願意跟隨，心裡也鬆了一口氣，也可以讓他少用一些後手了。

當夜色漸深，延綿的冰雨也漸漸停息。

這時咯吱一聲，江都城的北城門被緩緩打開，一支早已經藏身黑夜之中的楚軍在城門打開的瞬間進入了江都城。