第9章 回家路上遇到暴風雨
在江漢流域，農曆七月半被稱為「亡人天」，因為是給死去的人過節，所以天氣常常就陰晴不定，傳說這樣就便於陰間的死人和陽間的親人相見，陰風雨霧，隱隱晦晦，才能讓陽間的親人與死去的亡人之間有親臨接觸的感覺。
初八快中午時天氣還好好的，翠英就對蘭秀大媽說：「大媽，吃午飯時我要到石橋子江瘸子那裡去拿回紙貨，如果我回來遲了，您就把該我做的事給我留下，我回來再做。」
「不要緊的，你去吧，我和長鎖會做好的。」蘭秀大媽看了看天色，「你最好是吃了飯去，免得又像前幾天那樣鬧出病來。」
翠英點頭說：「我記住了，您放心吧。」
翠英回到家裡，趕忙做飯吃了，拿了兩隻大口袋背一根扁擔就出了門。這次路徑熟，走得快，到江瘸子家裡，江瘸子的婆娘還沒有吃完飯。
江瘸子的婆娘便急忙幫翠英收拾紮好的紙貨，並叮囑翠英說：「路上千萬要小心，不要碰撞紙貨，因為這些都是紙糊篾扎的，受不了磕碰的。」又檢點了一遍共有十多件：靈屋、大小水盆、鍋瓢、熱水瓶、拖椅、箱子、碗筷、鞋襪、衣服、棉帽等，全部都是按照陽間人需要的製備的。為什麼要過細檢點，據說如果是遺漏了，那就可能預示扎紙貨人的家裡會有災禍出現。
翠英一一記住，又問了這裡到周道士家怎麼走，她還要去請一張過月半的「押錢文書」。江瘸子的婆娘便交代她：「紙貨不能挑進別人的家門，只能放在偏屋或樹蔭下。如果正對人家的門放，主家都會不高興的，因為這是給陰間人用的東西。」
翠英走到周道士家門前，已是汗流滿面，雖然挑的東西不重，但是不能隨便磕碰，所以躲躲閃閃就讓人受了限制。找個地方放下擔子，就近到周道士家門前打問：「請問給人做法事的周師傅是不是住在這裡？」門裡人的眼神已經做了肯定回答，但是嘴上卻沒有說讓進去。
翠英只好站在那裡，等那人的反應。於是翠英又說明自己的男人上半年因為洪水決口而死了，現在過月半要找周師傅請一道押錢文書。屋裡走出來周師傅的婆娘才讓她進屋裡。
家裡沒有別人，剛才站在門邊的是周師傅的大女兒。他的婆娘把翠英讓進裡屋，很小聲地說：「我們家男人被四清小組找去，有幾天沒有回來，誰都不敢做這事了。」
翠英聽了只好央求說：「我的男人是為公家的事死的，而且是被水沖走的，死得很慘。前天我的老二又落水險些淹死，您說這不是男人在水邊等著我給他燒化紙貨、冥鈔嗎？您就意憐我吧！」說著眼圈就紅紅的。
周道士的婆娘推脫了幾次，翠英仍然沒有走的意思。她的大女兒才在旁邊說：「媽，看人家這也是凄慘的事情，就意憐她給她發一張吧！」
於是周道士的婆娘就從床邊的小柜子里翻出一張黃表紙寫成的字紙，遞給翠英說：「這是我家男人臨出門時寫成的，你拿回去只需要填上你的男人的名字和你的兒子的名字就行了。」
翠英把押錢文書拿在手上，就像真的拿著銀行的押運傳票一樣，生怕弄折了。便從褲腰帶里翻出五毛錢遞給對方，周道士的婆娘想接又不敢接，因為按照規矩是要收錢的，但是她又怕收了錢會給男人惹麻煩。有人說，凡是成了「四不清」的人就要挨批鬥的。
翠英用力把錢按給那女人的手心裡，小聲說：「您放心吧，我不會對外聲張的。」說完就連忙出門挑著擔子走了。
這時天色變得很陰沉，好像渾身都感到涼颼颼的。翠英心想：未必文煥跟著我嗎？聽說與亡人接觸就是陰風慘慘的，我得趕快回去給他辦好。
剛走到一個山坡，迎面一陣大風刮過，對面的高粱桿猛然全部匍匐過來。翠英感到大雨就要來了，展眼看看周邊沒有避雨的地方，她只得快步小跑起來。轉過小山坡離人戶居住的地方還很遠，只看到不遠處有個看山的棚子，翠英就死命地向那邊奔去。
灰塵頓時瀰漫了整個天空，睜不開眼，看不清東南西北。翠英只得用兩手死勁扯著裝紙貨的口袋，向看山棚子奔去。刷刷刷，雨點像鞭子抽在身上，翠英不管一切，一心只在口袋裡裝的紙貨上。總算奔近了看山棚子，才發現裡面有人放了東西。
翠英不顧一切的闖進去，還好裡面只放了一擔收牛糞的竹筐。可是風太大，雨又很急，看山棚子好像在搖晃，隨時都要傾倒。翠英沒有辦法，只是用身子護著兩個口袋，生怕大風會把口袋颳走，大雨會把口袋裡面的東西淋濕。
突然一個炸雷就在棚子不遠處炸響，炸雷把高粱葉子點燃了，呼呼的、噼啪的好嚇人！翠英心裡已經沒有什麼指望，只要人在她就要護著兩隻口袋，因為她頭腦只有文煥站在大水中等她去搭救的情形了。
又是一陣風卷大雨，棚子迎風的一面搖晃了幾下傾倒了。疾風灌進來，像野獸一樣的吼叫著。翠英把兩隻口袋聚攏在身子下邊，任憑倒下的茅草覆蓋在自己的身上。眼看茅草在流水，順著流進了自己布衫里，人就像躺在溪溝里洗澡一樣。
再看棚子，像一個負重的人正揣著粗氣、抖著身子。一陣疾風之後，棚子的三面都傾倒了。翠英被壓在下面，一點都動不了。好在身邊的木柱還立著，替她撐起了一隻角落，她還能支撐著，護著口袋，還能喘氣。
不知過了多久，風雨總算停了。棚里棚外都成了一片白茫茫的水國。
翠英拿出了一切力量，掀開身上的茅草，一把把理出一道縫隙，人才從茅草縫隙里鑽出來。還好口袋還好好的，她再次咬緊牙，推開倒下的草棚蓋子，把兩隻口袋挪了出來。挑起扁擔往回家的方向走。
翠英這時渾身精濕，像個赤條條剛從水裡撈起來的人一樣。誰見了都會害怕的，好在一路上沒有行人，也沒有什麼羞恥可言。她心中只有一個意念：那就是趕快到家，趕快給文煥燒化了，她就是死了也心滿意足。