第404章 禍起開端

經過一日的縝密調查。

張角已然洞悉，此伙人乃隔壁城陽郡嚴記鐵匠鋪的夥計，此番前來，實乃為籌齊與大清國進行生鐵買賣交易之需。

果如他所料，此等行徑無疑是在資敵。

張角旋即將此事呈報於其上官。

青州刺史鄭顥聞知此事後驚愕萬分，即刻下令徹查嚴記鐵匠鋪近年來的生意往來。

這一查，令他悚然心驚，心也一下子沉到了谷底。

「混蛋，他怎麼敢的！」鄭顥怒拍桌子，另一手死死的握緊檔案。

鄭顥好不容易熬到了與同窗並肩的位置，如果此事被陛下得知，他有不可推卸的責任，可以想象到他的仕途也將止步於此。

妻子盧氏則是在一旁勸解丈夫。

「夫君，現在不是動怒的時候，此事應當儘快解決，否則一旦陛下怪罪下來，必將牽連一片。」

鄭顥努力使自己的心情平復下來。

對於妻子盧氏的看法，他深以為然。

「當務之急，唯有先將嚴記鐵匠鋪掌控住，阻止他們與大清國的交易。」鄭顥目光堅毅，沉聲道。

盧氏頷首，「然我們尚需尋得證據，以證其確有資敵之舉，否則難以服眾。」

「我知曉。」鄭顥沉思須臾，「王亞，你即刻帶人趕赴城陽郡，暗中監視嚴記鐵匠鋪的一舉一動，若有異樣，即刻向我稟報。」

「遵命！」下屬官員王亞領命而去。

緊接著鄭顥又對盧氏言道：「夫人先去照看韜兒，為夫尚要去書房草擬一封書信，請班將軍出兵相助。」

盧氏應諾，往後院去了。

鄭顥亦不敢再過多耽擱，即刻起身前往書房書寫書信。

鄭顥在信中詳細說明了嚴記鐵匠鋪的情況，並請求班將軍調派兵力支援，以確保行動的成功。

寫完書信，鄭顥長長地鬆了口氣。

他相信，只要能夠及時阻止嚴記鐵匠鋪的資敵行為，就能夠挽回局面，避免一場大禍。

然而，他心中仍然隱隱不安。

畢竟，這件事情牽涉甚廣，稍有不慎，便可能引發無法預料的後果。

書信發出的第二日，鄭顥還是有些心神不寧，他向盧氏以及其他官員交代了一些事，他決定親自往城陽郡諸縣走一趟。

鄭顥快馬加鞭，一路風塵僕僕。

他來到城陽郡后，先去了縣衙了解情況。縣令告訴他，嚴記鐵匠鋪確實有異常動向，但具體情況還需要進一步調查。

鄭顥不想與諸縣縣令浪費口舌。

此事他不相信這傢伙不知內情，如今最重要的還是儘快截下這批生鐵。

五月十八。

諸縣沙家村的碼頭上。

十幾隻大清的商船早已等候多時，福田雄太等人以及嚴彪均都在此。

「人手都準備了嗎？」

「福田大人放心，屬下們已經召集了附近的村民，最多三日，這批生鐵就能全部裝船完畢。」

福田雄太滿意的點了點頭。

不遠處的山頭，剛到的鄭顥與班超兩人密切著下方的一舉一動。

「鄭大人，是否出兵阻攔？」

鄭顥看著下方上百名搬運的村民，不由的多了一份愁容。「勞煩班將軍再多等一會，此時出去必定引起混亂，屆時會牽連無辜的百姓。」

鄭顥注視著忙碌的碼頭，心中暗自盤算。

他轉身對班超說道：「必須想個辦法，既能阻止生鐵裝船，又不會傷害到百姓。」班超點頭表示同意，兩人開始商議起來。

沒過多久，一個計劃在他們心中浮現。

班超決定利用夜色的掩護，帶領一隊精英潛入碼頭，悄悄破壞船隻，使其無法航行。同時，班超則負責在周圍布置防線，以防敵人逃脫。

當晚，月黑風高。

班超和他的隊伍如同鬼魅一般降臨碼頭。

他們動作迅速，悄無聲息地展開了行動。片刻之後，幾艘商船開始燃起了熊熊大火。

福田雄太見狀大怒。

而嚴彪則是顯得驚慌失措。

福田雄太企圖組織人手進行反抗，但為時已晚，隨著火勢越來越大，商船已經徹底燃燒起來救無可救。

「八嘎！」

「給我殺了這幫明人！」福田雄太怒吼起來。

這邊班超帶來的千餘人馬，已經與福田雄太的人交起手來，在火光的照耀下，雙方打的不可開交。

不多時，現場的局勢成一邊倒的趨勢。

明軍畢竟是有備而來，武器甲胄俱全，反觀福田雄太的這一方，因無甲胄護身，人員接連倒在血泊之中。

福田雄太心如刀絞。

無奈之下，他只得下令撤退，暫避明軍的鋒芒。

可當他將要登船之時。

一柄短刀猛地向他後背連刺數刀，福田雄太滿臉驚愕，艱難轉頭望向偷襲之人。

只見吉森新一目露凶光，語氣淡定的對他說道：「莫怪於我，此乃文大人之意，你安心去吧！陛下會銘記大人為大清所做貢獻。」

吉森新一還不忘將數張信箋塞入他懷中。

福田雄太未發一言，含恨倒下氣絕身亡。

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吉森新一在其手下的護衛下，成功登上一艘未著火的船隻，緩緩駛離碼頭，趁著夜色消失在茫茫大海之中。

戌時八刻。

第九師的將士終於結束了戰鬥。

幾百名清國船員盡數被殺，只有少數幾人跪地投降，這當然也是吉森新一授意留下的。

就在明軍清點傷亡之時。

一名校尉拿著一柄戰刀交給班超手中。

班超認真的打量著這柄短刀的鍛造工藝，幾乎與大明的唐刀一致。

他眉頭緊鎖：「這是……」

發現這一情況，對他而言絕對不是什麼好事。

剛才的那名校尉抱拳回應道：「師長，末將發現剛才與咱們交手的人幾乎都使用這種刀具，會不會是……」

「此事妄下定論，如果真是從軍中流出，那麼吾等均是死罪！民間也絕無可能製造此刀。」

他手下的校尉想了想也確實如此，除非有人嫌自己活的命長，敢鍛造此刀，無疑與造反無二，這可是殺頭的死罪。

陳一羊建國以來，就曾明令嚴申過，禁止民間製造甲胄唐刀之類的裝備。

大明建國九年以來，還未發生過這種事情。

這如何不讓班超引起重視。

與此同時。

鄭顥也發現了福田雄太的屍體，並且從他懷裡搜出了幾封信件。

可上面的文字，他看不懂。

只能詢問投降的幾名清國人，從他們的口中得知了一個驚天的消息。

鄭顥聽后，身上驚的冷汗直流。