第30章 榜下捉婿鬧不休
a又過去數日，終於盼來了放榜之日。
晨曦方才衝破天際，那一抹魚肚白還未完全消散，東華門外的那片空地便已人頭攢動，人山人海。
來自四面八方的人們恰似洶湧澎湃的潮水一般，一浪接著一浪地匯聚至此，瞬間將這片本就不算大的地方擠得水泄不通、密不透風。
包勉、方林和陳凡也身陷這擁擠的人群之中，仿若陷入了巨大的旋渦，難以動彈分毫。
在這熙熙攘攘的人群里，學子們有的神色格外緊張，雙手緊緊相握，那骨節都因用力而泛白，不停地在原地來回踱步，口中念念有詞，似乎在虔誠地祈禱著自己能金榜題名；有的則目光堅定無比，自信滿滿地凝視前方，仿若已然勝券在握，那挺直的脊樑猶如蒼松翠柏。
富商們身著華麗的綢緞衣裳，那衣裳上的花紋繁複精美，在陽光下閃爍著耀眼的光芒。他們帶著精明的眼神在人群中穿梭，身後跟著的僕人們也伸長了脖子，那脖子拉得如同長頸鹿一般，準備為主人留意合適的女婿人選。
官員們的親眷們則儀態端莊，手持香帕，用挑剔的目光審視著周圍的學子，那目光彷彿能穿透一切，尋找出最滿意的人選。後世將宋朝的這一習俗稱作「榜下捉婿」，那場景比之廟會還要熱鬧非凡，簡直是人聲鼎沸，喧鬧震天。
陽光逐漸變得熾熱起來，猶如一把把利劍，無情地炙烤著大地，空氣都彷彿被點燃，熱浪滾滾。
然而，這般酷熱卻絲毫未減人們的熱忱，反而讓他們的心情愈發急切。
那些售賣茶水和小吃的攤販們賣力地吆喝著，聲音此起彼伏，
「清涼的茶水喲，解渴消暑！」
「香噴噴的小吃，快來嘗嘗！」生意可謂是異常紅火。
在這焦急等待的過程中，忽然傳來一陣響亮的鑼鼓聲，「放榜嘍！」
這聲音恰似一道驚雷，瞬間在人群中掀起軒然大波。眾人發瘋般地向前涌去，現場頓時陷入一片混亂。
有人被擠得歪歪斜斜，雙腳站立不穩，連鞋子都掉落了，那鞋子在人群中被踢來踢去；有人扯著嗓子拚命高喊：「別擠呀，別擠呀！」
但這聲音很快就被湮沒在嘈雜喧鬧的人聲之中，猶如石沉大海，毫無回應。
榜單終於在眾人充滿期盼的目光之下緩緩展開，在那一刻，時間彷彿就此凝滯。所有人都不由自主地屏住了呼吸，眼睛一瞬不瞬地緊盯著榜單，急切地搜尋著屬於自己的名字。那一雙雙眼睛里，有期待，有緊張，有恐懼，有希望。
有人喜極而泣，淚水如決堤的洪水般奔涌而出，臉上卻綻放出燦爛的笑容；有人捶胸頓足，懊悔不已，那拳頭一下又一下地捶打著自己的胸膛；有人歡呼雀躍，手舞足蹈，彷彿要將心中的喜悅傳遞給整個世界；有人黯然神傷，低垂著頭，彷彿世界都在瞬間失去了色彩。
此時，一個年輕的學子瞪大了眼睛，在榜單的上方看到了自己的名字，他先是一愣，彷彿不敢相信自己的眼睛，隨後激動得滿臉通紅，大聲呼喊：「我中了！我中了！」那聲音帶著無盡的興奮和喜悅，在人群中回蕩。周圍的人紛紛投來羨慕的目光，那目光中充滿了祝賀和感慨。而另一個學子找了半天也沒看到自己的名字，頓時癱坐在地，淚水奪眶而出，那淚水如斷了線的珠子，不停地滾落。
放榜處的喧鬧仍在繼續，人生的悲喜在此刻展現得淋漓盡致。
包勉、方林以及陳凡三人都在人群中竭力地找尋著各自的名字，當包勉看到那「狀元包勉」這幾個字眼時，內心激動到了極點，眼眶一下子就濕潤了，那淚水在眼眶中打轉，卻遲遲不肯落下。
「恭喜包兄榮登殿試榜首，成為狀元。」陳凡拱手作揖祝賀道，他的臉上洋溢著真誠的笑容。
方林也轉過身來朝著包勉祝賀：「由此看來，包兄果真是才華橫溢、學識超群啊，小弟甚是欽佩。」他的眼神中滿是敬佩。
「小弟也恭喜方兄、陳兄榮登金榜，以後我等三人皆要同朝為官了。」包勉的聲音中帶著抑制不住的喜悅。
方林和陳凡皆笑著拱手道：「同喜同喜，以後還望包兄多多關照。」他們的笑容如同春日的暖陽。
「中啦，中啦，我家少爺中狀元啦！我得趕緊去告知三老爺呀。」包墨看到包勉的名字后興奮得一蹦老高，完全不顧自家少爺，如飛一般地朝著開封府疾馳而去，那身影瞬間消失在人群之中。
包勉看著包墨離去的背影，無奈地笑了笑，轉頭對方林和陳凡說道：「我這書童啊，總是這般風風火火。」他的語氣中既有無奈，又有寵溺。
方林和陳凡也都笑了起來。這時，周圍的人紛紛圍攏過來，向包勉道賀，包勉一一回禮，那動作優雅而得體。
過了一會兒，包勉對方林和陳凡說：「二位兄台，不如我們尋個安靜的地方小坐，好好聊聊。」方林和陳凡點頭應允。
正說著，不知何時三人身邊圍滿了人，他們為爭搶前三甲做自己女婿吵得烏煙瘴氣。
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「哎呀呀，真是年輕有為啊，我家小女年方二八，生得花容月貌，不知郎君可有意？」一位穿著富貴的夫人急切地說道，那臉上滿是期待。
「郎君呀，我家姑娘那可是花容月貌啊，不知郎君您可曾婚配呀？」另一位夫人也不甘示弱，聲音尖銳而響亮。
「公子，我家小妹溫柔賢淑呢，公子您可願意與我家小妹共結連理呀？」一位老者也湊了過來，眼中滿是渴望。
包勉、方林和陳凡三人面面相覷，一時都有些不知所措。
包勉連忙拱手說道：「諸位，諸位，且聽我一言，我等三人如今剛剛高中，尚未考慮婚姻之事，還望諸位海涵。」他的聲音堅定而有力。
然而這些人卻並不肯輕易罷休，依舊七嘴八舌地說著。方林和陳凡也趕緊出言解釋，但人群依舊喧鬧不已。
正在這時，包墨氣喘吁吁地跑了過來，看到這混亂的場面也是一愣。他急忙擠到包勉身邊，大聲喊道：「都散開，都散開，我家少爺還有要事在身，沒時間和你們啰嗦。」他的聲音洪亮，帶著一絲憤怒。
眾人見包墨如此強硬，這才慢慢散去。包勉三人鬆了一口氣，趕緊帶著包墨離開了這個是非之地。
走在路上，他們還心有餘悸地談論著剛才的遭遇。包勉苦笑著說：「沒想到中個狀元還會有這樣的麻煩，這裡人多，不如我們找個安靜的茶樓好好聊聊？」方林和陳凡也都點頭稱是。
他們來到一家茶樓，找了個雅間坐下。包勉感慨道：「今日能高中狀元，實在是我之榮幸，日後定當為朝廷和百姓盡心儘力。」他的目光堅定，透露出一股決心。
方林和陳凡也表示會與包勉一同努力。
「包家郎君，總算把你找到了。」正在這當口，只見一位身著鵝黃色齊胸襦裙、約莫十五六歲的少女氣喘吁吁地站立在雅間的門口處。她的臉上泛著紅暈，那是因為奔跑而帶來的。
陳凡與方林見到此等情形，一時之間根本不曉得這位少女究竟所為何事，唯獨只有包墨在一旁偷偷發笑。
包勉抬頭一瞧，原來是錦瑟，他朝著錦瑟說道：「錦瑟姑娘，不知你找包某有何事呀？是不是張虎他……？」他的聲音中帶著一絲疑惑。
「並非是張虎，而是我家主母讓奴前來請包家郎君前去一敘。」錦瑟輕輕搖了搖頭，隨後向包勉解釋說道。她的眼神清澈而明亮。
包勉聞言有些詫異，但還是禮貌地回應道：「哦？不知你家主母找我所為何事？」他的眉頭微微皺起。
錦瑟盈盈一禮道：「包家郎君去了便知，我家主母已在府中等候多時了。」她的語氣輕柔而恭敬。
包勉看了看方林和陳凡，有些猶豫。方林笑著說：「包兄，既然如此，你便去看看吧，我和陳兄在此等候便是。」他的笑容中帶著理解。
包勉點了點頭，對錦瑟說：「那好吧，煩請姑娘帶路。」
錦瑟應了一聲，轉身在前面引路。包勉跟著錦瑟一路來到一座氣派的府邸前，只見門口站著幾個丫鬟和家丁。他們個個神色恭敬，站姿挺拔。
進入府中，穿過幾道迴廊和庭院，終於來到雅緻的花廳。
花廳內，一位端莊高貴的婦人正安然坐在那裡。
且看她，身著一襲寶藍色的錦緞華服，其上用金銀絲線綉著精美絕倫的牡丹花紋，那牡丹栩栩如生，彷彿在微風中輕輕搖曳，熠熠生輝；領口和袖口處鑲嵌著潔白無瑕的珍珠，更顯高雅華貴。
她的頭髮梳得整整齊齊，挽成一個精緻的髮髻，上面點綴著幾支珠翠發簪，那發簪在陽光下閃爍著璀璨的光芒。
她的面龐白皙似雪，五官精緻且端莊，柳眉彎彎，眼眸明亮而深邃，似蘊含著無盡的智慧與涵養。高挺的鼻樑下，嘴唇不點而朱，微微上揚著，帶著一抹溫和的笑意。
看到包勉進來，她微笑著起身相迎，一舉一動都透著優雅與大氣。
「包家小郎君，久聞大名，今日得以一見，真是老身的榮幸。」婦人溫和地說道，那聲音如同黃鶯出谷，清脆悅耳。
包勉連忙拱手行禮道：「夫人過獎了，不知夫人找在下何事？」他的表情恭敬而謹慎。
婦人示意包勉坐下，然後緩緩說道：「包家小郎君才華出眾，今日高中狀元，老身甚是欽佩。我有一小女，年方二八，尚未婚配，老身想……」她的目光中帶著期待。
包勉一聽，即刻便恍然知曉，這位夫人既然是錦瑟的主母，那定然便是南宮清雪的母親了。自己雖說與南宮清雪有過兩次碰面，然而若要論及婚配之事，一時之間，他著實不知該如何去應對才好。