第9章 豺狼虎
賀鎮海到春城的第三個月，總算是帶著他幾千人兵馬的隊伍，徹底安頓下來。
他缺錢，但又不想太得罪人，光明正大的去搶。
便聯合蘇老爺，給商行施加壓力，徵收「兵馬稅」。
經商的那些，有人乖順配合，也有人怨聲載道。
明明沒必要的錢，他來了就得捏造個名義收上去。
除去那身軍皮，這跟土匪打家劫舍的搜刮又有什麼區別？
這話說出去當晚，講話的那個人就因為不小心喝多了酒，回家的時候走路摔死了，腦袋上好大的一個洞。
留下一大家子人悲痛欲絕，還來不及搭建靈堂，宅子就又起了火。
一場大火，把宅子里裡外外燒了個乾淨，所有銀票、房契、地契都化為煙塵，家中財產分文不剩。
死掉的人在春城平時也算是個大戶，突然出了這種事，商行平日里常跟他來往的人心底都有些毛骨悚然。
蘇老爺作為商行領頭的，看他一大家子沒人管，組織了場慈善茶會，讓大家多少都出點錢，能幫襯就幫襯一把，孤兒寡母怪可憐的。
平時喝酒吃肉的時候，大家都是推心置腹的朋友，可一旦真有人落難了，說起援助，城中的富商大戶們，一個個又都遲疑起來。
「我這一年到頭也不賺幾個錢，前陣子還剛給旅長交了稅，手裡頭哪還有閑錢。」
「誰不是呢，我家這情況也一般啊，這年頭洋貨一茬接著一茬，有錢人都不穿衣服穿洋裝了，我這綢緞莊都好幾天沒開張了，別說是給人拿錢，不找你們借錢算不錯了。」
「都一樣，兵荒馬亂的，大家沒事都不喜歡往門外走，我這酒樓的生意也是一天不如一天，唉，遲早有一日，我也要捲鋪蓋回老家嘍。」
正一個個推辭著，包間門忽然被人推開，眾人齊齊一愣。
一身軍裝，腰上挎著槍，板著臉滿身威嚴的賀鎮海走進來。
立時，包廂里的人，不分坐著的和站著的，齊齊身上一抖，面露敬色，摘下帽子就鞠躬行禮。
「旅長。」
賀鎮海不動聲色看了他們一眼，臉上神情忽然一變，又改為笑面，笑呵呵地說：
「沒事，我今天又沒有公務，不用這麼多禮。」
他自己準備找個位置坐著，蘇老爺主動起身，把主位讓出來。
「旅長，您坐這。」
賀鎮海臉上帶著笑，手搭在他肩膀上，輕輕一拍，人坐了過去。
屁股一挨著椅子，長嘆一聲：「老王家裡的事，我已經知道了。」
眾人不說話，默不作聲看著他。
賀鎮海長嘆道：「老王這個人啊，就是小氣了點，命也不好。好端端的，你們說家裡怎麼就出了這樣的事？」
他從兜里一掏，排出來二十塊銀元：
「雖然我徵稅的時候他們家沒交過，但作為這地方的一方之長，他家出了事，我也有幫扶一把的責任，這二十個大洋給你們，就當是撫恤他的家屬。」
頓了頓，皺著眉頭又說：
「一把年紀出了這事，我估計是他們家風水不好，我已經讓人去查他家祖墳在哪，找到了就給他那幾個祖宗都挖出來挪挪位置，省的他家好不容易活下來那些個，以後再出點什麼問題。」
一屋子的商行頭腦，個個都是人精，聽他說了這麼三兩句，表情各色紛呈，就跟那調色盤似的，好看的緊。
最後還是一個矮矮的胖子，在滿屋子的靜默中第一個開口，頂著張小臉，幾乎是從牙縫裡擠出幾個字：
「旅長還真是，大善啊。」
賀鎮海端著酒杯，回以一笑：
「行了，事情就這麼辦吧，軍隊里還有事，你們吃著喝著，我就先走了。」
蘇老爺步步緊跟在他身後，腰板彎的跟那舊社會老太監似的：
「旅長您慢走，旅長我送送您，旅長，以後在春城，有什麼需要您說話，不需要親自登門，派個人說一聲就行，我們這兄弟幾個都懂事。」
賀鎮海慢悠悠地走著，身後跟著六個帶槍的大頭兵，他拿眼角看了看卑躬屈膝的蘇老爺，臉上露出一抹滿意。
「行了，等孩子們長大了以後，你我就是親家，不用這麼多禮數。」
蘇老爺立刻接話：「對啊，是親家，旅長，以後你的事就是我的事，凡事您開口，只要您說話，我肯定給您辦的明明白白。」
賀鎮海笑笑，伸手拍拍他的頭，就跟拍家裡的狗一樣。
「把你的女兒教育好，讓她伺候好我兒子，比什麼都強。」
蘇老爺賠著笑臉：「那是自然，清漪能被小少爺看上，這是她幾輩子修來的福氣。」
賀鎮海一路走著，下了樓，到車邊，才開口說：
「可以了，你回去吧，不用再送了。」
蘇老爺便又摘下帽子，彎著腰站在路邊，低著頭等著。
過了會兒，被嗆了一口汽車尾氣，他才直起身，重新戴上帽子。
表情茫然地盯著汽車離開的方向看了會兒，一直到徹底一點影子都看不到，才愣愣地轉身回酒樓。
一推開門，臉上的表情徹底沒了，雙腿一軟，噗通一聲摔倒在地。
屋子裡其餘的人趕緊上前扶著：「老蘇！」
「老蘇你這是怎麼了。」
「老蘇你振作點。」
蘇老爺被他們攙扶著坐到椅子上，渾身還是沒有勁兒，止不住地發著抖。
一看桌子上那排開的二十塊銀元，顫抖著手抹了把臉，掌心冰涼，說不出是淚還是汗。
晚上，被人用轎子送回了家，他還是腳步虛浮的。
蘇清漪不滿地坐在飯桌邊，嘟嘴等著他：
「爹爹今天是怎麼了，這麼晚才回家，菜都要涼了。」
蘇老爺心口還存著巨大的恐慌，看著那些菜，生不出半點胃口。
無力地看了一眼，肩膀垮下去：「你吃吧。」
蘇清漪才不跟他客氣，拿起筷子就吃，她早就餓了。
蘇老爺看著自己女兒，一直看著。
看著看著，忽然不忍地別開眼睛，淚如雨下。
這賀家，到底是個什麼樣的人家啊。
剛來的時候，看賀鎮海笑呵呵那麼客氣，他還以為對方真是個禮儀人家呢。
他不該啊，真不該，他到底把自己閨女，給推進了一個什麼樣的豺狼虎窩？