第1章 周家山莊
「老爺，今晚怎麼安排？」管家錢滿糧畢恭畢敬地站在周老爺面前，手裡托著帕巾。
周老爺將送在嘴邊的大補湯喝光，放下碗，伸手拿過錢管家遞上來的帕巾擦了擦嘴，慢悠悠地問道:「誰還空著肚的？」
「回稟老爺，三、五、八姨太還空著肚子。」
「半個多月了吧？怎麼還沒結果？」周老爺眉間不悅，略肥胖的圓臉更顯的周圓，周老爺將帕巾拋在桌上，聲音低沉。
「老爺，二物的藥量是不是要加……」錢滿糧見老爺不悅，心下慌張，低下頭，身子往周老爺面前微微湊近了些，斟酌著話語。
「滿糧，放鬆，這麼緊張做什麼？事情你去辦，這麼多年了，我什麼時候把你當外人了。」周老爺安撫錢管家，並舒開眉，臉上擠出笑來。
「是，老爺，我這就去辦。」錢管家聽老爺語氣柔緩，也放鬆下來，恭敬地準備退下。
「滿糧，辛苦你。」周老爺伸手撫了撫錢滿糧白皙的麵皮，眼裡泛起慈祥。
「是，老爺……」
錢管家心領神會，腳步輕柔地退下。
錢管家出了老爺的房間，並輕輕關上房門，轉身一刻不猶豫地往莊裡的客房而去。
周家山莊坐落在周家村的後山腰上，佔地十餘畝，樓台亭閣，雕欄畫棟，富人家的氣勢。
「篤篤……」錢管家叩響客房的門，並笑著問:「焦大，焦二，你們睡下了嗎？」
「進來吧，錢管家。」門內的人懶洋洋地發聲。
錢管家笑容滿面地推門而入，見焦大焦二雙雙側卧在榻上，就著案几上油燈，欲死欲仙地吸著煙管。
「焦兄弟，在周家山莊住的可習慣？」錢管家自顧自地在離焦大焦二的榻邊椅子上坐下。
「錢管家，我們兄弟來周家山莊已經一年有餘了，周老爺對我兄弟的照顧，兄弟感激不盡。」焦大眯縫起三角眼，滿足地道。
「呵呵……焦大，我們老爺仁慈，見不得別人受苦。你們兄弟就儘管安心住著，缺什麼告訴我，我命下人送過來。」
「謝謝錢管家，只要煙供的上，其他的都不缺。」焦二放下手裡的煙槍，感激地看向錢管家。
「焦二兄弟見外了，煙放心抽，肯定不缺。」錢管家笑呵呵地道:「我命廚房熬了補湯，一會送來，給兩位補補身子。」
「謝謝錢管家。」焦大也放下煙管，坐起身來。
「哈哈……別謝我，要謝就謝周老爺。」錢管家打著哈哈。
三人相互奉承地說著一些不疼不癢的客氣話。
這時下人也將熬好的湯送了進來，放在焦家兄弟中間的案几上。
「錢管家，這補湯著實是好，上周喝了，我兄弟倆精神氣一下子就漲了百倍。」焦二欣喜地捧起案几上的湯碗。
「老爺吩咐過，怕二位兄弟抽煙多了身弱，特意找倪郎中開的補湯，你們就放心喝吧。」錢管家笑著看焦家兄弟將補湯盡數喝進肚子里，才起身告辭。
夜色已濃，山莊也漸漸沉溺在山樑的暗色里。錢管家匆匆回到管家房，婆娘錢莫氏正坐在飯桌邊用筷子剔著牙。
錢滿糧見不得婆娘邋遢，皺起眉，冷下臉道:「水燒了沒有？我要沐浴。」
「天氣已涼，你少洗一晚又能怎樣？」錢莫氏討厭錢滿糧每晚必要沐浴的習慣，不屑地連眼皮都沒抬一下。
「一晚也不能少。」錢滿糧語帶怒氣。
「有些個人，從出生到死，大概沒沐浴過幾次，不也活的個七八十歲，也沒見早死。」錢莫氏不悅地將手裡的筷子扔在桌上，以示不滿。
「你樂意臟死，你臟好了，不要來要求我。」錢滿糧往廚房去。
「那你自己燒水呀，何必來指派我。」錢莫氏翻了翻白眼，獨眼的眼白翻的連一點黑瞳都見不著，黝黑的瘦長臉在油燈下發出詭異的神色。
「我娶你來我錢家，是供著的嗎？一天天無所事事，連水也燒不得？」錢滿糧壓著怒火。
「哼！當年要不是為救你娘，我也不會失了一隻眼睛，這樣的大恩，你們錢家不應該供著我么？」錢莫氏咧了咧嘴，站起身，邊說邊往內室走去:「再說了，我怎麼就無所事事了？周老爺給我的佣資，可不比你少。」
「你……」見錢莫氏翻舊賬，錢滿糧竟無話反駁，升起的怒火也瞬間土崩瓦解。
周老爺舒適地仰卧在內室的雕花紅木床上，赤著的胸口上蓋著龍鳳呈祥的綢緞紅被，在紅燭的光線下，愈發的喜慶艷紅。
「篤篤篤……」暗門響起三聲叩門聲。
周老爺歡喜之色攀上眉梢，伸手按下床柱上的機關，暗門緩緩打開。
周老爺輕語道:「來啦……」
「老爺……」來人略帶羞澀，亦步亦趨地來到周老爺的床邊。
「過來……」周老爺伸出豐滿的手指，一把將來人的外袍拽下，那內里，儘是一絲不掛的白皙軀體，周老爺像欣賞古瓷般，不同的是眼裡儘是慾火。
周老爺掀開蓋被，翻過身趴在床上。
周老爺已年過五旬，身材矮胖，光著上身的背部卻疤痕累累，觸目驚心地找不出一塊平滑的肌膚。
「老爺……」
「開始吧……」
灼熱的燭油在周老爺不著寸縷的後背上「滋滋」炸裂……
太陽已上三竿，錢莫氏從沉睡中醒來，恍惚地不知道時辰。緩神片刻，錢莫氏撐起上身坐了起來，揉了揉躺酸的腰背，獨眼掃視內室，不見丈夫錢滿糧的身影，錢莫氏嘟囔道:「死哪去了？」
錢滿糧早早就在周家山莊忙活了，周家家大業大，光大奶奶和姨太太們，就有九口人，加上下人，百十號人口，都要錢管家安排打理。一天忙活下來，錢滿糧也是累的夠嗆，身勞心累。
「錢管家，老爺在廳堂，叫您過去。」小廝過來通報。
錢滿糧安排完手裡的事，急忙忙小跑著去廳堂見周老爺。