第一百七十一章 無法退讓
送走沈雲祉，顧皎皎亦是心存疑慮，多留意了契約幾眼。
「每年租金趙郎君可付得準時？」
掌柜翻看檔案:「還算及時，左不過推遲三五日，倒也不打緊。」
「三五日？」懷疑的種子在心中滋長，「他每年何時付清？」
掌柜再翻一頁:「多數時候乃二月十七便會將錢銀送來，這幾年皆是如此，不過不曾見過真容，都是手下夥計。」
「有時也會八月中旬差人送來半載的租賃銀錢，因著總是如此，我便不算他拖欠，是以不曾與姑娘細說。」
顧皎皎終是察覺不對。
她雖一介女流，但也知曉這這兩個時節恰好是春闈與秋闈結束之時。
如此看來，這背後之人當真與貪污案有關。
顧皎皎忽地緊張起來，當即提筆將此線索記下。
她後半生並無大志，只想安穩度過此生。此番被迫牽扯進了朝廷要案，實在不敢袖手旁觀。
「既不拖欠，便不必理會。」顧皎皎故作震驚，不想打草驚蛇，「啟程吧，時候也不早了。」
回城途中，顧皎皎坐立難安，腰間的紙張像是長出尖刃。
「鶯兒，你將這些東西送回第一樓，我要去霓裳閣一趟。」
顧皎皎等不及，就要提前下車。
「出了何事嗎？可要奴婢陪同？」鶯兒意外開口。
方才她便瞧出顧皎皎臉色有異，但她不曾開口，也就沒有多問。
「小王爺的衣衫正在趕製，我放心不下。」
她隨口說個緣由，撥了一匹駿馬直奔霓裳閣而去。
「姑娘這是怎麼了？」
掌柜見她氣喘吁吁，忙遞上一杯茶水。
顧皎皎視若無睹，腦中儘是衣衫:「小王爺的衣裳如何了？可有完工的？」
掌柜取來檔案，細細查閱:「眼下只做好了一件。可是有何變故？」
「不曾，將這件衣裳取來，我要親自送去驛站。」顧皎皎心中巨石落下，這才接過杯盞一飲而盡。
為掩人耳目，她跟隨霓裳閣一貫送貨的規格前往，將紙張夾在衣袖之中。
驛站。
沈雲祉正在書房瞧著雙劍帶回來的消息，其中明細倒與今日瞧見並無太多出入，只能瞧見明面上的信息。
唯一不同的便是那屋舍中存放的卻為不同書籍，有四書五經，也有奇聞異事，更有民間話本，還有零星字畫，倒看不出有何怪異。
雙劍潛入庫房，將這些書籍粗略瞧過，其中字樣也無異常。
「實在是好手段。」沈雲祉自言自語，語氣嘲弄。
恰是一籌莫展之際，雙瑞前來通報:「小王爺，霓裳閣將做好的衣裳送來了。」
「是顧姑娘親自送來的，只一件。」
「收下送去廂房便好。」
沈雲祉滿門心思撲在庫房之上，對其他皆是興緻缺缺。
連廊外，雙瑞將其所言如實告知，又道:「姑娘，而今小王爺要事纏身，怕是一時半會顧不上衣裳了。」
顧皎皎心中焦急，卻又不能言明，只好繼續暗示:「煩請你再通報一聲，便說這衣裳是著急趕製出來的，須得小王爺親自瞧瞧尺寸樣式是否合心意。」
這話漏洞百出，雙瑞亦是有所察覺。
他讓顧皎皎稍後片刻，又折返回書房，換了一番說辭:「小王爺，顧姑娘似乎是借著送衣裳的緣由，實在有其他緣由。」
沈雲祉仍是不理不睬，心中介意著她租賃信息不肯相告。
既心中有氣，言語自刺耳許多:「方才才見過，哪有那麼多話要講。她若不肯走，就在外頭侯著吧。」
雙瑞有些意外，卻不敢忤逆小王爺，只將原話傳回。
顧皎皎輕嘆一聲，無可奈何:「既然小王爺此刻不得空，我就在此處等著吧。」
說著，她當真坐於連廊，頗有一番不見黃河心不死的決心。
事關沈雲祉的明白，他惱火也實屬正常；但她自有生意場上的原則，如此實在無法退讓。
即便是手中送來的消息，也不過是趙郎君每年付清錢銀的時令，算不得違背條例。
「她當真不走？」沈雲祉放下手中摺子，意外中又有幾分竊喜。
雙瑞一臉正氣:「回小王爺的話，顧姑娘如今就在連廊坐著，出門便能瞧見。」
「哦。」沈雲祉故作漫不經心，「她既願意等就在那處侯著吧。」
雙瑞走後，雙劍再度歸來，半跪在地，沉聲回稟:「小王爺，屬下依著趙郎君的名號在澤熙鎮打聽了一番，卻有幾位百姓曾與他有過一面之緣。」
「只是詭異之處便是對其相貌描述卻不盡相同，好似有多張面孔。」
這消息確實出乎意料，沈雲祉想過背後有朝廷官員，卻不想竟有多個。
「著人畫像，再差人去請玉榮。」
他對朝堂官員並不熟悉，能在此事幫襯他的便只有杜玉榮。
幾件要事吩咐下去，竟已到了傍晚。
顧皎皎百無聊賴地等著，見天色從明媚到暗沉，面上多了幾分疲憊。
恍惚間，頭頂籠罩來一片陰影。
她木訥抬頭，就看見沈雲祉那張宛若仙人的臉。
「參見小王爺！」顧皎皎忙起身行禮，難掩激動。
沈雲祉卻不理會，只用摺扇撥弄記下衣衫，冷哼一聲:「你就為了這件衣裳等了這樣久？」
「顧姑娘，本王可是瞧著你神思敏捷，臨危不亂，能堪當大任才幾番相邀。你卻忽然如此不知變通，倒是叫本王心生疑慮了。」
顧皎皎並不理會他的激將之語，只將衣裳往前遞了遞，語氣篤定:「王爺且瞧瞧這衣衫，我有信心不會叫你失望。」
沈雲祉狐疑一眼，坦然接受了這般說辭:「隨本王去廂房。」
依她所言，這衣裳另有乾坤，為避人耳目，他將屋內丫鬟盡數遣了出去。
「難怪霓裳閣工期頗久也有人願意買賬，這工藝堪比內務府了。」
沈雲祉出聲便是稱讚，只是語氣干硬，不像真心。
顧皎皎並無在意，只期待他發覺袖中玄機。
「小王爺可要試試？」她禁不住出聲提醒。
沈雲祉早已聽出袖口異響，卻佯裝不懂，有意與她周旋。
看著她欲言又止的期待模樣，總是覺得十分有趣。
那雙眸子明亮，很是好看。