第一百七十三章 竟然能如此厚顏無恥
「自然無人敢和平王府較量。」顧皎皎笑意不減，耐心解釋，「只是旁人席面早已定下，若平白作罷自然心中有怨。倘若孫公子一再堅持，便可加銀子將他手中的名額買過來。」
「如此，安陽侯府既置辦好了席面，又不會遭人口舌，豈非兩全其美。」
孫協兆表情怪異，沉默了許久才丟下狠話:「這機會是你自己不曾接住的，日後旁人飛黃騰達，可莫要怪我不念舊情。」
他言辭匱乏，就只能以前途相邀，與孫老夫人如出一轍。
顧皎皎嘆一口氣，驚愕一下輕掩唇舌:「舊情？孫公子可要慎言，這話若是叫青青小姐聽到了，怕是不妥吧？」
孫協兆咬牙切齒卻說不出話，只得滿腔憤怒拂袖而去。
將是下了石階，他又氣勢洶洶折返，惡狠狠道:「席面一事辦不妥當我不怪你，前來觀禮一事你可別再錯過。」
顧皎皎笑而不語，目送他帶著怒氣離開。
雖不解氣，但想著他之後每天都會候著第一樓的誠意賀禮就覺得十分有趣。
鶯兒卻是個沉不住氣的，對著男人的背影啐了一口:「也不知究竟是何臉面，竟然能如此厚顏無恥，竟還奢望顧府送去賀禮，簡直異想天開。」
顧皎皎笑笑，出聲安撫:「何必動氣？你且等著大婚當日他坐立難安便是。」
鶯兒仍是不解氣:「也不知他們怎就纏著姑娘您不放，本就身子疲倦，還耽擱您休息。」
另一邊，驛站。
沈雲祉拿出早已準備好的畫像擺在沈玉榮面前。
「這些便是本王近日查到的線索。」他沉聲解釋，眼中幾分迫不及待，「本王對朝廷官員的面容不熟，還要請你辨認一番。」
越是看著，沈玉榮的面色越是凝重，緊鎖的眉頭昭示著畫像之人絕非凡輩。
「若是不曾認錯，這是吏部侍郎張連，這位是禮部郎中王奇，這……」他看著最右側的畫像犯難，「此人面生，不曾見過，未必是朝廷中人。」
「如此也是夠了。」沈雲祉勾起笑意，眼神狠歷。
恰是此時，雙劍漏夜而歸，帶回的正是未知畫像的信息。
「小王爺，此人乃趙恆的父親趙河。此人詭計多端，便是坐著買賣官職一事發家，斂了不少橫財。」
雙劍沿著蛛絲馬跡，很快就將事情脈絡理清，一字不漏稟告。
當年，趙河不過是個尋常樵夫，而張連進京趕考，卻不想在山麓無意踩中捕獸的陷阱，寸步難行，萬念俱灰之際，被趙河所救。兩人緣起便在此處。
而後，張連高中，一步一步走到侍郎的位置，仍舊不曾忘卻趙河恩情。
原本他只當這是舉手之勞，不願接受張連恩惠，卻在知曉吏部職能后動了歹念。
張連礙於情面，幫襯著趙河親戚暗度陳倉，安插在小鎮做府尹。
起初兩人心中忐忑十分，卻在息事寧人後蠢蠢欲動。
張連亦是因著開了先河，再是拒絕不得，這才越陷越深。
「到了如此地步，哪裡還有什麼身不由己。」沈雲祉目光凌厲，看著張連畫像冷笑一聲。
沈玉榮出聲嘆惋：「從前倒是與兩人說過幾句話，不想竟然會牽扯進這樣的事情。倒是可惜。」
「不過是主使，三人受賄賣官這樣多年，其中知情的怕是數不勝數。」沈雲祉冷麵無私，只在意其中真相，「明日本王便要進宮如實稟告，而後的就交給大理寺吧。」
誤入歧途之人必將繩之以法，這是世間不變的法則。
翌日，皇宮。
近來皇上的身子好轉些許，終是能離開床榻坐於案前批摺子。
沈雲祉半跪於殿內，將貪污案的原委娓娓道來，未有半分隱瞞。
「皇上，如今背後主使已調查清楚。微臣以為即可羈押，而後交由大理寺繼續調查其他知情不報，同流合污之人，以此肅清朝堂之風。」
皇上面色陰沉，握著玉筆的手微微顫抖：「就這般安排吧。沒成想他們竟在朝中盤踞如此之久，根基如此之深，若非是你，寡人如今還被蒙在鼓中。」
沈雲祉目光一沉，穩重開口:「謝皇上，但此事微臣不敢居功，只是為了洗脫身上嫌疑略盡綿薄之力罷了。」
皇上清楚他謙卑不爭，心中讚許更甚，目光柔和而慈愛:「寡人知曉你雲淡風輕，淡泊名利，但此事你確實做得很好。」
「若只為了洗脫嫌疑，那日平王在時就已經真相大白，何故又多費這些時日的功夫？」
「為皇上分憂乃微臣分內之事。」
沈雲祉知曉再是推脫不得，便大方認下。
「皇上，您既提起平王，微臣便想為其討一個賞賜。」沈雲祉靈機一動，暗中唇角微揚，「此事揭露實則也有平王功勞。」
「雖然他被蒙蔽，以為此事與微臣有關，但若無平王助力，微臣未必能這樣快將貪污一事調查清楚，確實能算作一份功績。」
皇上大笑兩聲:「你倒是大度。那你以為該給他什麼賞賜？」
孰是孰非皇上心中本有定奪，但如今沈雲祉親自開口，平王又實在不曾釀成大禍。也可將此事當做緩和兩人關係的契機。
「微臣聽聞，平王近來有嫁娶喜事。許是不想在您身子抱恙之時太過鋪張，至此仍悄無聲息。」
沈雲祉一臉誠懇的斟酌言辭，好似真心實意為平王謀利。
「平王多年無子，如今終尋回女兒，分明是喜上加喜。不若皇上下旨賜婚，叫他放下心中顧念，大方置辦，是以還能為您沖喜。」
「哦？」皇上來了興緻，「寡人倒不知平王還有個女兒。」
沈雲祉輕嘆一聲，假模假樣道:「微臣也是無意得知這婚事才知曉平王竟然還有獨女，實在低調。」
皇上輕笑，明白他的意圖，卻未打算點明。
「今日你立了大功，寡人自不會駁了你的面子。」
皇上提起玉筆，大筆一揮一道聖旨落下。
直到玉璽落印，沈雲祉露出一抹不易察覺的狡黠笑意。
「今日你既在此，便帶著聖旨去王府宣讀，以表寡人重視。」
與此同時，總管太監將聖旨呈到沈雲祉眼前。