第211章 消弭誤解

虛子顯微微一怔，皺起眉道：「葉枯大師乃老夫同鄉，雖平日交往不多，卻也相識多年。日前他遣人送信至崆峒派，言稱遭遇不測，懇請老夫下山援手，才又有了聯絡。」

「葉枯大師在信中所言，他被自己門下五名不孝弟子囚於伏牛山野牛嶺，求老夫設法解救。老夫與葉枯大師雖久疏問候，但他既然遠道相求，可見處境危急。」他望了眼梅劍之，又道：「便是素未謀面之人，既有求於老夫，老夫亦自當相救，何況那葉枯大師是舊識。」

梅劍之倒是曾聽那五鬼提起，將師傅葉枯大師綁了關在山中。那位大師定是不得人心，整個伏牛派上下無人可差，這才憶起遠在崆峒山的虛前輩。崆峒派距中原伏牛山千里，他素日里苛待弟子，行事不端，這些腌臢事未必能傳至虛前輩耳中，故而他對此事的來龍去脈並不甚了了。於是說道：「那葉枯大師現在何處？不如讓郭小兄弟與他對質，真偽自可立辨。」

他本意是想，若能請得虛前輩出面，逼迫葉枯大師歸還郭家的武功心法，再交還給郭小兄弟，此事便能輕易了結。又想那人既然無恥到搶奪徒弟的傳家之物，自然不會輕易承認錯誤。若他厚顏無恥，堅稱心法為己所有，郭小兄弟卻連那冊子內記載何物都未曾一睹，難以證實真相。只得令伏牛山五鬼和葉枯大師當面對峙，料想伏牛山上下乃至村鎮，對葉枯大師厭惡者眾多，或許能還五鬼一個清白。

虛子顯說道：「老夫救出葉枯大師后，曾問他因何被囚，他卻閉口不言，只是搖頭嘆息，自責道：『我這雙眼睛，真是瞎了，收了幾個狼心狗肺的孽徒，養大他們，傳授武藝，不料他們羽翼豐滿，竟敢做出欺師滅祖的惡行。』」言至此，虛子顯輕哼一聲，繼續道：「老夫一生最是痛恨那些品行不端、背信棄義之徒。伏牛山五鬼不思師恩，反以怨報德，將恩師囚於暗無天日的地洞之中，此等行徑，實乃江湖之恥！老夫便對葉枯大師道：『大師且放寬心，此事交予老夫，定將那幾個逆徒繩之以法，綁回問罪！』葉枯大師聽聞此言，感激涕零，遂邀老夫至鎮上，共飲一杯，以表謝意。」

關通海眉頭一皺，不耐煩地打斷道：「飲酒之事，何須多言？你且說那位大師究竟去了哪裡？」他對於伏牛山五鬼所知甚少，只因師兄相邀，才隨之下山。如今變故突生，心中自是好奇不已。

虛子顯道：「老夫與葉枯大師多年未見，那夜暢飲至深夜，直至酒意漸濃，方才各自回房歇息。待到老夫醒來，大師卻已悄然離去，不知所蹤。老夫當時心想，大師定是心中怒火難平，急欲尋那五鬼復仇，故而未及告別，便先行一步。」

梅劍之心中冷笑，暗自鄙夷：「哼，他哪裡是急著尋他那五個弟子，分明是心中有鬼，怕與虛前輩相處久了，暴露痕迹，這才匆匆逃走。」

關通海沉思半刻，忽地跳起啐道：「老匹夫，老夫被你害得慘了！先不說那葉枯大師和伏牛山五鬼之間的恩怨是非，單是這些時日，在鬼門關進進出出，已是心驚肉跳，折煞老夫一世威名！若葉枯大師果真如梅小兄弟所言，老夫定將他大卸八塊喂狗喂貓，哼哼，到時你可別怪老夫不念你那所謂的同鄉情誼！」

虛子顯自打父母雙亡，便獨自離鄉，機緣巧合遇得黃山道人，隨其前往崆峒山，一晃十幾年已過。幼時玩伴皆不知去向，唯有葉枯大師偶然書信，對他關心備至。那葉枯大師少年時生過大病，身體孱弱，家中老母深感憂慮，認為難以養活，便將他帶到了村子附近的伏牛派，希望他能跟隨師傅學習武藝，強身健體，不再受病魔困擾。

伏牛派在江湖上雖名不見經傳，說是二流，亦稍顯抬舉。但那葉枯大師自從上山之後，身體竟日漸康健，加之為人殷勤肯吃苦，深得掌門歡心。待到葉枯大師年方一十九，掌門便將伏牛派掌門之位，傳於其手。

虛子顯年長葉枯大師幾歲，彼時仍在崆峒山上勤修苦練。自得悉葉枯大師任伏牛派掌門之喜訊后，兩人書信往來遂絕。虛子顯下山遊歷，曾回返故里，欲與葉枯大師重逢，親口道賀。卻數度造訪伏牛派，不見葉枯大師身影，自此之後，兩人再無聯絡。

人心易變，幾十年光景揭過，虛子顯也不能確定葉枯大師性情還如少時模樣，敦厚老實，又是否真如梅劍之所言那般荒唐。倘若真相明了，當真乃他強搶弟子家傳之物，他自當嚴懲不貸，絕不姑息。當下說道：「老夫暫且留那五鬼一命。小兄弟，那五鬼隨慕容離逃走，此刻定是藏匿於慕容山莊之內。你去將他們帶出，老夫親自審問，一探究竟，看看到底是誰在撒謊！」

梅劍之早便想回去慕容山莊，此時聞言，但覺崆峒二老與伏牛山五鬼、與阿離之間誤會消弭漸爾，心中甚喜。四人分食了野果，各自睡下。

直至次日清晨，幾人穿戴整齊，順著瀑布流下的河道行走。那河道蜿蜒崎嶇，時寬時窄，一路向東延伸而下。虛子顯和關通海輕功極佳，二人分別架著梅劍之和丘三望，杯盞間便七八里地揭過。四人趕路累了，就地生火休憩，一路上沿著河流，魚蝦甚剩，偶有奇樹野果，倒也不乏吃食。

這般過得三日，山巒逐漸稀少，丘陵起伏，一片茂密綠林橫在眼前。

丘三望見得密林，又驚又喜，指著前方道：「啊呀，是這裡，是這裡了！走出這片林子，便是官道.....啊.....」關通海不等他說完，提著衣襟便奔了進去。

密林雖闊，卻不難行駛，地上雜草稀疏，不過兩三尺之高，四人腳程甚快，未及兩盞茶功夫，便已穿越林間，踏上了官道。

梅劍之回頭遙望，只見綠意盎然，群山漸遠，心中鬆了口氣。心想這數日之間，可算是跌宕起伏，險象環生，卻也因禍得福，得前輩高人指點，習得了崆峒派的絕學，一時間百感交集。

關通海瞧他獃獃地望向遠方群山，笑道：「馬上能見到你心上人了，怎麼，不歡喜么？」

梅劍之給他取笑，不禁臉一紅，訕訕地道：「....自然歡喜。」

此時正值晌午，梅劍之四人沿著官道一路朝西，意欲返回姑蘇慕容登船之處。途中經過一條小鎮，市井喧囂，人聲鼎沸，熱鬧非凡。四人衣衫襤褸，破洞遍布，尤其是關通海，僅著一件內衫，形象頗為不雅。便到鎮上買了成衣、馬匹，尋了家乾淨客棧，暫作歇息。

梅劍之與丘三望同居一室，只見鏡中自己鬍子拉碴，滿臉風塵，搖頭暗道：「我若這副模樣回去，阿離見了，定要嫌棄。」遂向店小二借來剃刀，將胡茬颳得一乾二淨，又將衣衫破損之處細心縫補，重新穿戴整齊。待一切打理妥當，已是傍晚。

這時關通海在門外大喊二人吃酒，梅劍之應聲開門，卻見丘三望坐在床上，並不起身，奇道：「丘兄弟，你怎不走？」

丘三望面露緊張，勉強笑道：「我.....我有些乏了，梅兄弟，你自去吧。」

梅劍之笑著勸道：「正好喝些燒酒，解解疲乏。」

丘三望微微皺眉，似鼓起莫大勇氣說道：「梅兄弟，我有一事，必須告訴你....虛師祖他....」