第15章 黑豆露馬腳
秦修遠進門便看到他的未婚妻倚在床頭，編的粗辮子已經半散亂，之前活蹦亂跳的嬌俏人兒沒了影，面色蒼白，眼神低垂，蔫蔫巴巴，但精神還算可以，唇上有好幾處咬印，忍不住靠近她低聲主動開了口：「你還好吧？」
「還活著…」只剩半條命的望舒有氣無力，不忘命令，「打扇子…」
儘管病了，記得要人打扇，也不記得叫一聲秦家哥哥……
也顧不上男女授受不親，男女七歲不同席了，搬張凳子靠近床頭，平時她話多，如今蔫了吧唧的，秦修遠沒話找話，打著扇子：「我明日便出發。等我回來便來拜訪。」
「嗯，我讓裁縫做了兩雙鞋子……一把彎尖刺刀…」望舒指了指屋中間桌子底下的位置。
秦修遠彎腰趴地去看，把隱藏的包袱拿出來打開，兩雙獸皮中靴，鞋底縫了厚厚的千層底，接觸地面的外側鞋底將碎鐵粒參齊縫製其中……許是增強地面行走的摩擦力？走起路來輕快，省力。皮靴的最頂端，有一根連貫一圈的皮繩，用來束緊皮靴。
「穿上。」望舒早早就有想法給他做行軍靴，可惜她不懂軍靴原理，想做耐磨耐穿，防滑，走起路乾脆利落那種，從她娘那裡拿了尺寸就到裁縫店訂做這兩雙靴子。
當面換鞋是不可能的，秦修遠跑到外間換了鞋進來，輕聲問她：「輕便，省力。望舒，這是你想的主意嗎？」
四位公子也是這樣的皮靴，但鞋底是很粗的線縫製凹凸的紋路…
第一次聽他直接叫自己名字，望舒也沒啥感覺，小鮮肉嘛，收到禮物當然有點綳不住！老阿姨淡定點點頭，「有人穿著差不多的…做耐磨點…」
秦修遠又真心實意地誇獎她，「你真聰明！」他打開那把細細的彎尖刺刀，材質居然是百鍊鋼，其實就是一把有弧度的尖刺，配著中空竹管般的生鐵刀鞘。從刀柄到刀尖，猶如寒冬里那根根尖銳的冰凌，均圓而漸細，其實就是一枚彎鉤巨針，不過是做了個針鞘。
「放在靴子里，近身防身用。」
秦修遠有攜帶匕首，如今這把小小尖刺待他回去試試效果再看。重新收拾好，洗了手回來給她扇扇子，「望舒，你好好養身體，修遠必不相負。」
「嗯。」望舒盯著他，無力哼哼：「你不會是知道我能生孩子了才說這話吧？」
男人，你最好不是大豬蹄子！
「非也。修遠是誠心誠意的。」他忙表態，扇子扇得飛快。
雖然……他也算放下心上的重大隱慮。
「哼，能生不代表我會生。」
……此話怎講？她不生？……秦修遠想問問，看她很不舒服有氣無力，便不再多問了。
「你回去吧。我想睡了。叫嚒嚒進來給我扇風。」
……依言接了命令，平日里大大咧咧牙尖嘴利的小姑娘，此刻不過輕輕眨眨眼都像用盡了力氣，輕手輕腳像是對待易碎地琉璃般，秦修遠溫柔地扶她躺好，放輕腳步往外走。
「活著回來。不然物易主，人換新。」
……
腳步頓住，秦修遠回頭看她，她已經閉緊眼睛，嘴巴也閉上了。
物變成別人的，人也要換一位新的未婚夫？像母親那樣么，從他父親的妻子，變成秦大將軍的女人，之一。
想起母親，秦修遠心底難得起一絲陰霾。早上他去求見，卻被拒絕相見。
離開家門告別家人，踏上前途未卜兇險未知征途的那一刻，多少男兒淚灑淚道別，待到軍營集結，到了熟悉的環境，碰上朝夕相對同吃同睡的兄弟，好生傾訴一番后，大部分情緒也就平靜了。
第一批駐防軍隊整體上有驚無險。因此第二批駐防的大部分人心態上更輕鬆些，行軍路上有說有笑，試圖通過這樣帶著些刻意的大笑和喧嘩以振士氣，表明自己與眾不同的勇敢無畏，一派輕鬆。
作為先鋒營的一員，能有資格全程騎馬，秦修遠有權帶領一支二十人小隊，來回打馬巡視行軍隊伍情況，身體頎長腰背挺直，臉上永遠表情淡淡，讓人挑不出錯，連命令也是一板一眼：「傳令下去，原地休息一刻鐘！」
不同他人，秦修遠不敢有絲毫放鬆，第一和第二先鋒營所率人馬大多為老兵，有實戰經驗，而他們第二輪駐防的，新兵是老兵的兩倍…
兩權相害取其輕，作為大氏國，選擇第二輪作為對象突破點，成功機率更大。大氏國…自這位新國主上位以來，撕毀和大良朝簽訂的所有上供納稅幣的合約，也從此不再朝覲，這些年來頻頻犯邊，雙方時有衝突。
兩城相距不遠，正常速度，三天後便到了宣武，分批駐紮在第一批搭建好的帳篷里，同樣每日按小隊形式巡邏不停。每日在固定的路段來回吃風吃沙子…
大氏國是純粹游牧民族，人跟牛羊走，牛羊啃草，啃光一處便換另一處草地，有些草地來不及恢復，大風天一來就易起風沙。
大風一卷，飛沙走礫，揚沙不止，瞬間遮天蔽日，大伙兒口鼻都是沙子，天地間瞬間「千里黃雲白日曛」…
「我艹，這狗日沙子！」一而再再而三，李富貴忍不住爆了粗，「天天沙子迷了眼，剛剛一塊畜牲干糞呼我臉上了，真讓人火大！」
「老大，我們也太倒霉了，這個口子天天起風沙！」
「可不是！光吃沙子都飽了，這味道滂臭！吃沙子拉沙子，還省軍糧！」
………秦修遠不聲不響抖落身上的沙子，撿起呼人臉上的糞便，看著一眼望不清的灰濛北邊，手上捻了捻。這支由他負責的巡邏小隊每每起風天，便是幾頓小風沙，一天下來灰頭土臉，蓬頭垢面的，別提多懊惱了。後來學聰明了，都裹上一塊寬布頭巾蒙住除眼睛以外的所有地方，在腦後繫結，大伙兒互稱蒙面大俠。在這大熱的天氣里，悶熱難當，著實不好受。
原地稍微休整，秦修遠忽地凝神，趴在地上右耳默然傾聽著什麼，「有兄弟來了！」整齊劃一，蹄力不深，這是自己人。如果是大氏國，馬蹄的抓力更強，速度稍勝一籌。
遠處馬蹄漸漸現影，當頭一人不過十八九歲，方正眉眼，疏朗挺拔，紅色大披風迎風獵獵，開懷的笑聲帶著問候透過剛止息的風沙清晰傳送跟前，「各位兄弟辛苦了！」
「秦三將軍！」眾人紛紛下馬見禮。作為小頭兒，秦修遠上前彙報近日巡邊情況，併合理猜測，「這個路段近日風沙夾帶的除了牛羊糞便味道愈濃，隱約會聞到一股股馬糞便的味道，馬糞的味道也是濕糞為主。」
有牛羊不足為奇，但出現成股的馬糞味便值得重視了。「哦，你仔細說說。」秦三將軍看一眼左右扈衛，交換了個眼神，當下情況，任何蛛絲馬跡須探究清晰，大軍在此，寧可信其有不可信其無。
「此地風沙大，平日里能見度就不高。自我們小隊接手巡邏，便是風沙裹襲各種糞便雜物往著這個大口子來，一來此處是有半乾涸河床容易藏風，而來我猜測此處水源上游有固定放牧帳篷。但這兩日，風向未變，風力未大，卻送來了馬糞便的味道，小人疑心有馬群在上風不遠處駐紮。」
秦修遠又細細講述了牛羊和馬糞之間的區別：
牛羊馬中應該是馬的糞便最粗糙纖維最多，牛的糞便最細了，因為牛吃完草料後會倒嚼反覆倒嚼后消化的比較徹底。牛的糞便是看不到草料痕迹的，而馬的糞便經常會看到草段的殘餘痕迹。
「將軍請看，小人此前尚不能確認，此物剛好佐證。這是剛剛的風沙裹帶的糞便碎末中小人碾碎得之。」
秦修遠張開手，掌心中赫然是半顆黑豆。黑豆是一種北方作物，既可用於作糧食，但使用黑豆作為戰馬飼料，餵養出來的戰馬毛髮旺盛，馬匹肥壯，戰鬥力極高。
眾人驚愕，當即決定派人回去增援此路段，只有最優良的戰馬才會以黑豆飼之，這無疑說明大氏國的戰馬出現在距離此處邊境不遠的地方。
戰場的氣氛因這顆藏在糞便里的黑豆而為之一變。
秦三公子全神貫注，馬上端坐如塑像，他的父親秦大將軍一視同仁，安排兒子和麾下將士同吃同住親力親為，便是要求他如兩位兄長一般，實打實在戰場上闖出一份天地，以身作則衝鋒陷陣，帶出有實戰經驗忠於自己的人馬，讓這個第三先鋒營排名真正名副其實。而現在，風裡隱隱約約的糞便味，便是半明半昧的戰場號角。
他的第三先鋒營，利刃出鞘，枕戈待旦。