第208章 刺客
「給我搜！」
殿門大敞，數十名禁衛蜂擁而入，嚴整分列兩側。
蕭啟臉色陰沉走進來，環視一周，殿中除了時文州，哪還有「刺客」的身影？
他掃了眼那道漏風的窗欞縫隙，冷喝道：「給本王搜！就是把整座皇宮翻過來，也要將刺客捉住！」
刺客？
時文州眼皮動了動，先是與南詔上官延勾結，后又夥同燕王等幾位藩王控制了皇帝，現在又來一出賊喊捉賊……
那下一步是什麼？
下一步該是逼宮了吧。。
然而隨他一聲號令落下，禁軍統領站著不動，身後的禁軍亦是聞風不動。
禁軍統領只聽命於皇帝，不受任何人調譴。
蕭啟下意識就要發作，想起燕王事先叮囑之言，只得斂了怒容，狠聲威脅，「林統領，本王有父皇口諭，你想抗旨不成？」
禁軍統領眉頭緊擰，似在懷疑口諭真假。
蕭啟氣急敗壞，疾步上前狠狠踢了他兩腳，「昨兒父皇回京途中遇刺，你們護駕不力，害得父皇受驚昏迷，今日刺客自投羅網，正是將功贖罪的好機會，若是再讓刺客跑了，你們幾個腦袋夠砍？！」
一語驚醒夢中人，禁軍統領面色突變，急忙拱手，「臣領命。」
待一眾禁軍出去，蕭啟低頭理了理袖袍，回頭睨了時文州一眼，「如今整座皇宮都在本王的掌控之中，他們就是插了翅膀也難逃……你也不用指望太子會來救你，最多明日，南詔和東南四地的軍隊便會趕至城下，屆時太子已是自身難保。」
他語氣稍緩，「侯爺是聰明人，倘若你告訴本王另一半虎符藏在何處，日後本王登基，侯爺便是從龍之功。」
說了這麼多，時文州不為所動，「本侯就是把那半塊虎符給你，你以為僅憑半塊虎符，就能號令城外三萬御林軍？」
「光憑半塊虎符當然不夠。」蕭啟冷哼一聲，「侯爺就沒想過，本王手上已有另外半塊虎符。」
時文州驚詫抬頭，眼中漸漸彌開一絲迷惑之色。
「如今只有本王能見到父皇，得到父皇手上的虎符，也不是什麼難事。」
蕭啟一臉勝券在握，「怎麼樣？侯爺考慮的如何，本王只給你最後一次機會。」
*
此時皇城上方霧氣瀰漫，兩道身影在屋檐上疾馳，將一眾疾斥怒喝聲甩在身後，時鳶咬牙調整氣息，一邊疾奔，腦海里卻在思索如何脫困。
身後皆是精銳禁軍，出宮的最後一道門，還有三個大內高手死守，光憑她和蕭玦兩人，根本不可能全身而退，何況爹和無影還在宮中……
她大可真接卸下面具，這是唯今最好的辦法。
但她已知曉那半塊虎符藏在何處，若是此時暴露身份，蕭啟和燕王的人更不會輕易放他們離去。
哪怕他們的人及時趕到，屆時蕭啟拿爹爹作威脅……倒不如冒死逃出去，至少爹不會有性命之憂。
「小心！」
身後一支箭矢朝他們飛來，蕭玦一把將時鳶拽入懷中，側身躲開箭矢，手中長劍劈開身後兩個禁衛，趁隙拉時鳶躍下高檐，沿宮道如風疾行。
時鳶咬了咬牙，努力跟上蕭玦的步伐，但凌亂的氣息還是令她不由踉蹌了腳步。
蕭玦察覺到她的不適，回頭，「還能跑？」
時鳶喘著粗氣，用力點了點頭，耳邊一聲嘆息，蕭玦已拉她拐入一個凹角。
「聽我說，」拂袖拭去她臉上的血漬，「我會先拖住禁軍，你和無影走西門出宮，找到那半塊虎符后，帶上隨風去城外調兵，要快。」
「不行，」時鳶攥住他的袖袍，「萬一他們……」
「不會有事，」蕭玦握了下她的手，眸光堅定，「相信孤。」
身後聚集的腳步時越來越近，伴隨著刀戈出鞘之聲。
時鳶深吸了口氣，「等我。」
說罷緩緩鬆開他的手，轉身，提起內力躍上高牆。
身後禁衛見狀，指看那個方位一聲怒喝，「給我放箭！」
弓箭手當即提弓拉箭。
「孤看誰敢！」
蕭玦從凹角走了出來，冷洌的目光環視一圈，有禁軍刀戟咣當落地，驚愕地看著眼前的「刺客」。
「太、太子殿下。」
不到半柱香，偌大的宮闕重歸靜寂。
明華殿，榮妃挑起簾櫳，端著托盤輕盈步入。
乾元帝並未轉身，好似未察覺到有人接近，待她行至身側，竟抬手掐住她的細頸。
榮妃猝不及防，脖子被死死鉗制著，她驚恐地望著皇帝，而後緩緩閉上眼，唇瓣翕動，卻說不出一個字。
乾元帝盯著她的面容，漸漸鬆了力道，目光冰冷地看著她倒在地上劇烈咳嗽。
直到咳嗽聲止，他端過一御案上的湯藥，端詳片刻，「朕記得愛妃精通醫術，朕每晚只有在愛妃宮裡才能多睡上幾個時辰……愛妃對朕盡心儘力，這碗湯藥便由愛妃替朕喝了罷。」
榮妃臉色煞白抬起頭，對上帝王冷漠的眼神，唇角彎起一抹苦澀，「陛下……何時知道的？」
乾元帝卻不答，把葯碗往案上一撂，濺出幾滴黑汁，「是愛妃自己喝了，還是朕幫你灌下去？」
「也好。」榮妃低頭喃喃自語，跪爬到御案旁，端起葯碗仰頭就要喝下去。
乾元帝頓時臉色大變，揚袖一拂，葯碗被打落在了地上，碎成兩半，黑汁濺了一地。
榮妃抬眼怔然，「陛下……」
「在朕身邊待了三年，你就沒有什麼想說的？」
榮妃闔目搖頭，「陛下已然知曉，臣妾再解釋已是無益。」
乾元帝拳頭握得咯咯作響。
「陛下想問，臣妾為何要害您？」
乾元帝從牙縫裡蹦出幾個字，「朕，待你不薄。」
默了半晌，榮妃仰起頭，「那懿德皇后呢？」
「此等毒婦，賜她三尺白綾，已是朕最大的仁慈。」
榮妃搖搖頭，「陛下大抵不知道，縱然懿德皇后萬般不是，她也曾救過臣妾的性命，將臣妾視若姐妹，她咽氣的最後一刻，拉著臣妾的手，求臣妾替她報仇……」
「陛下九五之尊，臣妾只能以這種法子近您的身，是，您這些年待臣妾不薄，終究是臣妾對不住您。」
說著她撿起地上的一塊碎瓷，「這碗湯藥無毒，有毒的那碗已經臣妾我喝了——臣妾只能先您一步了。」