第126章 質問

從太尉府出來后，心緒漸漸平復。陽光正好，為這隆冬之際添了些許暖意。凌熠陪著朝瑤沿著街巷走著，沒走幾步，凌熠突然頓住腳步，朝一旁的南竹巷側耳傾聽著。

「怎麼了？」

南竹巷傳來裊裊簫聲，如絲如縷，似山間輕霧般瀰漫開來。朝瑤也聽到了似有若無的簫聲，卻不知凌熠為何停下腳步。

凌熠順著簫聲走進南竹巷，那聲音越來越近。朝瑤跟著凌熠的簫聲走進那一牆之隔的木氏府邸，蓮香在世時打聽來的消息，這跟太尉比鄰而居的是位前朝的貴人。這盛京乃百年都城，遍地都是貴人，當時聽到這句話時朝瑤也沒覺得稀奇。

朝瑤拉了拉凌熠的手，眉毛一挑，意在問凌熠可是發現了什麼不妥。凌熠看了看朝瑤，不做任何回答，徑直順著簫聲朝里走。她們不知穿過了幾座牆院，最後停留在一座假山旁，那假山上的石亭中坐了位在吹玉簫的婦人。凌熠立在假山旁良久，陽光下，那婦人吹完一曲，便拿起身旁的魚食喂起了水池中的錦鯉。

待手中魚食喂盡，那婦人轉身對著一旁的丫鬟說：「去，再去取些餌料來。」那丫鬟持空盤遠去，只留婦人一人對著那滿池錦鯉發獃。

「母妃！」

凌熠不知何時已經消失在朝瑤身側，已然來到那婦人身前。那婦人聽到有人說話，怔在原地，手中玉簫哐啷一聲落了地，隨後緩緩轉頭。

「熠兒？」

「母妃，你還活著？」

「是的，母妃還活著。」

「母妃，究竟發生了什麼？你怎麼會在這？」

御書房內，一個小太監急匆匆的跑進，差點撞翻了前來送茶水的宮娥。

「何事慌張？」景宣帝未抬頭，繼續披著摺子。

「回，回陛下，太子殿下他……他陪著朝瑤姑娘入了太尉府。」景宣帝筆尖一滯，一滴紅色墨跡在奏摺上暈染開來。

身旁伺候的太監江福上前，有條不紊的處理著被暈染的污漬並道：「陛下，太子殿下已經去了太尉府很多次了，這次想來也無妨。」

「下去吧。」

「陛下瞞了太子殿下那麼多年，依老奴之見，陛下可以跟太子殿下敞開心扉的談談了。太子仁孝，定能理解陛下的一番苦心。」

景宣帝一聲長嘆：「江福，朕老了，想讓他回來繼承皇位，可他呢，一心只在那朝瑤的身上。」

「容老奴多句嘴，太子殿下的專情可跟陛下學了個十成十呢。」

「油嘴滑舌。」

南竹巷木府，凌熠聽著母親訴說著當年發生的事。這才知道，母親被先皇后一夥宮妃陷害，彌留之際，被景宣帝救下養在南竹巷，每逢初一和十五，便出宮來看望。

「熠兒，這些年，你受苦了。當年杜家勢大，又與我們林家結怨多年，你父皇一時之間動不了她們。沉冤得雪的那一天，你父皇欲接我回宮與你相見，是我自己不願回到那吃人的地方，不要怪他。這些年，他做的已經很好了。」

凌熠喚來了朝瑤，他牽著朝瑤的手說：「母親，這是您未來的兒媳朝瑤。」朝瑤落落大方的行了禮，林母看了看朝瑤，突然道：「你可認識岳香？」

「岳香是我母親。」

「你是岳香的女兒？」

「是的。」

「我前日聽下人說了，岳香……不在了。」

「嗯」

「當年在我出宮前，人事不醒，皇帝私下找了很多御醫都沒起色，後來你母親偷偷幫我找了個醫師，那醫師醫術高超，僅幾副湯藥我便有好轉。我與你母親自幼便相識，這也是冥冥之中註定的緣分，母親祝福你們！」

離開木府的時候朝瑤手腕上多了枚碧綠的翡翠玉鐲，這是凌熠的母親給她的見面禮。看著凌熠解開多年心結，朝瑤婉兒一笑，帶著他迎著冬日的陽光向竹香苑走去。

兩日後，景宣帝召見，來傳遞消息的小太監出現在竹香苑的門口時，整條街都為之側目。不知素日里這不聲不響的竹香院，為何會有宮裡的人前來。

朝瑤一步步朝著皇宮走去，每一步都似有千鈞之重。來到皇宮大殿前，朝瑤深吸一口氣，挺直了脊樑。她想起國師說自己出生時的那番天降異象，那句「災星」的斷言，如詛咒般籠罩了她的一生，也差點讓她性命不保。她穿過長長的廊道，往昔的回憶如潮水般湧來。那些被人畏懼、被人追殺的日子，彷彿就在眼前。

朝瑤緩緩跪下，行了一禮，隨後站起身來，直視景宣帝，開口道：「陛下，朝瑤今日前來，是有話要問陛下。」

高坐龍椅之上的景宣帝，威嚴之氣撲面而來。他看著朝瑤，眼中閃過一絲驚訝，似乎沒想到她會先問自己。

景宣帝微微皺眉：「哦,何事？

「陛下，時至今日，陛下可還認為朝瑤是不能存活於世的災星？」

「你在質問朕？」

「因為國師的一句『災星』，陛下便降旨賜死一個尚在襁褓中的嬰兒，僥倖存活卻不能跟家人相認。得陛下您一句關照，我這一生過得如此不公，難道不可問、不該問么？」景宣帝看著不卑不亢的朝瑤，眼神中多了几絲怒意。

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「自從出了招搖山，被追殺、被厭惡，無數次險些喪命。可我從未怨恨，因為我相信命運掌握在自己手中。但陛下，您呢？您高高在上，可曾知道因為您的決策，幸福的一家會破人亡、妻離子散么？」

景宣帝臉色一沉：「朕乃大縉天子，所做一切皆是為了大縉。」

「為了大縉？那陛下可曾想過其他辦法？您只是聽信國師之言，要除掉我這個所謂的『災星』。」

「父皇，朝瑤從來就不是災星，她是我們大縉的福星！」不知何時，凌熠已出現在大殿內，她上前，拉著朝瑤的手繼續說：

「是朝瑤救了瘟疫時期的盛京百姓，是她輾轉北夷、西番，跟我一起殺了北夷四皇子剌哆；是她從中斡旋停止了四國的征戰。父皇，朝瑤她是無辜的，她只是國師圖謀放出被封印魔君的借口。」

景宣帝這才知道，曾經一句不痛不癢的決定竟給一個孩子帶來如此的災禍。他神色凝重，不復剛開始時的霸氣威嚴。

「陛下，一個國家的安穩，不應建立在無辜之人的痛苦之上。您應該更加謹慎地對待戰爭，對待百姓的生命。不能因為一些虛無的言論，就輕易做出決定。」

景宣帝站起身來，看著朝瑤嘆道：「你說得對，朕這些年，或許真的被權力和那些所謂的天意蒙蔽了雙眼。」

「陛下，今日朝瑤還有一事，請求陛下！」

「你說！」

「民女知道陛下屬意做太子，歷經生死，我們只想過平凡的生活，遠離這宮廷紛爭。」

「那熠兒你呢？」

「父皇，這也是兒臣所願，請父皇准許！」

「熠兒，你可想清楚了？」

「父皇，兒臣此生所願，便是執手朝瑤，看遍六國山河，兒臣不悔。父皇年輕的時候是不是也承諾過母親，會好好待她。她委曲求全隨你入宮，差點在後宮香消玉殞。朝瑤在招搖山關了十六年，兒臣不希望朝瑤後半生被禁錮在後宮，兒臣希望她自由自在的活著。」

「凌熠，你要知道，他日你兄弟登了皇位，你這個前任儲君可能就沒有活路。」

「父皇，兒子有能力自保，若是誰容不下我，儘管前來。」

景宣帝看著二人，沉默許久：「你是朕的兒子，朕也希望你們能幸福。罷了，罷了朕答應你們了，但是我有個要求」。

「父皇請說。」

「聽說朝瑤的那些朋友，不是一國帝君就是王爺，你也不能太跌份。朕會封你為王，賜親王府邸和封地，也算是對朝瑤的補償了。但你和朝瑤的婚事必須在盛京辦完了才能離開，內務府會替你們操辦。」

二人相視一笑，叩謝皇恩后便離開了皇宮。