第四章 另闢蹊徑（下）
沙舞風暗忖：「看來想要左手趕得上右手，卻實不是易事。」於是再不以柈子練習劈砍之術，而是回到柴房中，在床邊空地上不斷以左手空練。
練到午時左右，已是一身大汗，但卻感覺出招已比之前靈活順暢了不少，正要再練，突然見沈艷兒拎著那個竹簍獃獃地站在門口，正望著他。他不由心中一驚，再望過去，卻未見沈德，這才鬆了一口氣，盯著沈艷兒，冷冷地問道：「你都看見了？」
沈艷兒還是第一次聽到沙舞風開口說話，竟愣了半天，才怯生生地問道：「你……你原來會說話啊？」
沙舞風哼了一聲，道：「看到便看到，休要到處亂說。」沈艷兒急忙點頭，道：「我從不亂說話的。」心裡卻不知沙舞風要自己不要到處亂說什麼。
沙舞風大步而出，沈艷兒急忙閃開，他也不理沈艷兒，徑直走到那大木墩邊，拉過塊大柈子坐下，見沈艷兒遲遲不過來，不由回過頭，冷冷道：「你是來給我送飯的吧？怎麼不拿過來？」
沈艷兒哦了一聲，慌慌張張地跑了過來，從竹簍中取出飯菜，擺在木墩上，正擺著，沈德已自遠處而來，進入小院中，也拉過一塊柈子在木墩旁坐下。沈艷兒擺好飯菜，又將兩雙筷子分別遞給沙舞風和父親后，自己才也拉過塊柈子在旁坐下。
沈德笑著從懷中掏出個小酒瓶，又掏出一個油紙包，打開來，卻是半斤醬牛肉，他將肉放在木墩正中，道：「今後這小院就是咱們三個的飯堂了，舞風啊，咱們爺倆也算有緣，今天就慶祝慶祝！雜役吃不上什麼好菜，我買了點酒和肉，咱們爺倆喝兩口？」
沈艷兒見狀忙起身，道：「我去找兩隻杯來。」沙舞風卻冷冷地說道：「我不會喝酒。也不想喝酒。我哥說過，酒是誤人誤事的東西，還是不沾為妙。」
沈德一愣，隨即點頭道：「說得不錯！老沙這人的確有見地，平常人都以能喝為驕傲，其實仔細一想，能喝上幾杯酒算得上什麼本事？我沒見過哪個大英雄是靠酒量讓眾人佩服的，反是因酒而誤事者居多。」
沈艷兒見沙舞風和父親均如此說，便又坐了下來，拿起筷子，看著父親和沙舞風兩人。
沈德道：「來，快吃吧，幹了一上午活，你肚子定已餓了。」說著，夾起一塊牛肉，放到沙舞風碗中，沙舞風微微點了點頭，算是謝過，捧起碗狼吞虎咽地吃了起來。沈德見狀開心地一笑，喝了一口酒後，夾起一塊牛肉放在嘴裡，慢慢咀嚼。沈艷兒見兩人都已動筷，自己才捧起飯碗，小口小口地吃了起來，卻是吃的飯多，夾的菜少。
雜役飯食，自然無法與沙舞風從前飲食相比，但他勞作半日，早腹中飢餓，吃起來反覺比從前吃的山珍海味更為香甜可口。
三人用過午飯，沈艷兒收拾碗筷，沈德來到柴房後邊，從角落裡推出一輛獨輪小車，將上午劈好的柴堆滿小車，用繩子捆紮結實后，推車而去，臨走時對沙舞風道：「兩人幹活就是勝過一人，只一個上午，就已把今日須用的柴劈出來了，下午你盡可好好休息休息。」沙舞風不置可否，等他們父女兩人走遠后，又回到柴房之中，練起刀法來。
這一練便是一個下午，天將黑時，沈德與沈艷兒帶了晚飯而來，三人圍著木墩用飯，沙舞風一言不發，沈艷兒低頭不語，只沈德滔滔不絕，講著一日間的見聞，也不過是晝星樓表面生意上的事，沙舞風幾乎什麼也沒聽進去。
因為柴房環境特殊，夜裡卻不能燃燈，沈德怕沙舞風一個人在黑暗中寂寞，臨去燒水之前，囑咐沈艷兒陪沙舞風聊會兒天，沈艷兒點頭應聲，等父親走後，卻只是低著頭坐在木墩旁，不敢開口和沙舞風說話。沙舞風心中想的全是武功招式，自然也沒理她，過了一會兒，倏然起身，拿了柴刀回房，自顧自地借著西沉太陽的最後一抹光，按方才所想練起刀法來――之前沈艷兒已經見到他習練武功，他也沒必要再在她面前隱瞞。
沈艷兒悄悄來到柴房門邊，偷眼向裡面打量，卻正好碰上沙舞風那冰冷的目光，嚇得她急忙一縮頭。好半天後，聽裡面仍是揮刀聲不斷，又伸頭去看，卻見沙舞風仍是盯著門口處，急忙又縮回頭去，不敢再看，又忍不住好奇，在柴房木牆上找了處大縫隙，偷偷向里張望，只見沙舞風時而不住揮刀，裡面收刀沉思，但不論是何時，都是冷著一張臉。
如此在外偷看，直到天色大黑，沈德來喚，才與其一道回去。
此後七八日，沙舞風上午和沈德一起劈柴、收拾小院，下午便自己躲在柴房中苦練刀法，仍是不言不語，天天只顧想著武功之事，卻似當初整日整夜地看書一般。他本是天資聰慧之人，如沙行威所說，做任何事都能舉一反三，此時將全身心投入練武之中，進展竟是極快。沈艷兒不知何故，再不來偷看沙舞風練功，只在三餐之時拎著竹簍前來。
沙舞風不僅刀法日益精進，如此整日勞作練功，力量也在迅速增長，劈柴的本事也是一日強過一日，又過幾日，沙舞風和沈德兩人已將柴房小院柵欄邊堆滿木柴，便是半個月不幹活，也不虞燒柴不足。這下沙舞風空閑更多，幾乎整日在柴房中苦練刀法。
這天正練得起勁，忽見沈艷兒站在門口，目視自己，一副欲言又止的樣子，便冷冷問道：「你有事么？」
沈艷兒哦了一聲，連連點頭，卻不立刻說話，沙舞風不耐煩地道：「有事便說，杵在那裡做什麼？」
沈艷兒急忙又哦了一聲，然後低聲問道：「你……你能不能停一下，我要用一下柴房。」
沙舞風面露不悅之色，拎著柴刀大步而出，來到外面，取過幾塊柈子，以之練起劈砍之法來。沈艷兒趁機急忙奔入柴房內，也不知在裡面幹些什麼。沙舞風劈了幾塊柈子，對自己運刀的力度與準頭比較滿意，忽聽得柴房內傳來釘鎚之聲，不由略有些好奇地回頭觀望，只見沈德運柴用的那輛獨輪小車正停在門旁不遠處，上面是一疊乾草織成的帘子，卻不知是做什麼用的。
沈艷兒自房中而出，從車上取下一條帘子，匆匆跑進柴房之中，不多時，裡面便又傳出鎚釘入木的聲音，沙舞風放下柴刀，走到門口向內看去，卻見沈艷兒正站在木板牆邊柴堆之上，將那條草簾釘在牆上，擋住了木板間的縫隙。
沙舞風隱約知曉了沈艷兒之意，不由心中一暖，但嘴裡卻習慣地冷冷問道：「你在做什麼？」
沈艷兒嚇了一跳，險些一失足從柴堆上跌下來，沙舞風立刻便要上前接住她，但剛邁出一步，便見她已穩住身子，就停在原地沒再向前。沈艷兒不敢看他的眼睛，低著頭說道：「眼看便要入秋了，夜裡風大，柴房透風，我……我就編了些草簾，替你將這些縫隙擋住，多少能暖和一點。」
沙舞風心中感激，但臉上卻已經習慣於冷麵對人，卻不露出一絲笑意，轉身大步便走。沈艷兒見他不發一言地離開，心中多少有些失落，剛要回頭繼續釘那草簾，卻見沙舞風捧著一疊草帘子走了進來，到得近前，將帘子放下，對她說道：「你下來，女孩家爬那麼高危險，我來釘。」
不知為何，沙舞風雖仍是冷言冷麵，沈艷兒卻感覺到一股暖意，她高興地一笑，道：「沒關係的……」但不等她說完，沙舞風已冷冰冰地說道：「你下來！」她急忙慌張地應著，慢慢從柴堆上爬了下來。
沙舞風從她手中接過鎚子、釘子，幾下爬到柴堆之上，低頭看著沈艷兒，沈艷兒與他目光一觸，立時低下頭去，直等到沙舞風說道：「帘子。」她才恍然，慌張地拿起一條帘子，遞給沙舞風。
沙舞風做這等活計，自然比沈艷兒手腳快捷，沒用多久，便將一面木牆釘滿了草簾。那獨輪車上的草簾用光，沈艷兒又去自己住處推了三趟，將所有草簾全部運來，兩人用一上午的時間，將整間柴房牆板縫隙擋住，卻仍剩下不少草簾，沈艷兒心細，指指頭上，沙舞風又架起梯子，攀上房梁，將屋頂露風處一一擋上，最後幾條草簾則釘在門框之上，以作門帘之用。
柴房原本無窗，將牆縫與門全部擋住后，立刻變得漆黑一片，沈艷兒哎呀一聲，道：「怎麼這麼黑？」
沙舞風將門帘掀起，陽光立刻射了進來，沈艷兒道：「我卻忘了採光之事，這可如何是好？」沙舞風道：「便如此吧。日間嫌黑，只須將門帘挑起便可。」他心裡實際另有打算――柴房被如此包裹后，外人驟然進入，自然無法立刻看清房內情形，自己便可全心練功，而不虞被人撞見。
眼見午時已到，沈艷兒急忙趕去后廚領飯，沙舞風將門帘放下，柴房中立時變得一片黑暗，幾乎伸手不見五指。沙舞風緊閉了半天眼，緩緩睜開后，僅能略微看到柴房內一堆堆黑暗的影子，那自是各個柴堆。他摸索著走回床邊空地上，擺開架勢，練起刀法來，直到沈艷兒敲響柴門，他才放下柴刀，摸索著來到門前，將簾掀開，卻立時被陽光照得雙目刺痛，沈艷兒見狀關切地問道：「你沒事吧？」沙舞風只微閉雙目搖了搖頭，等眼睛適應外面陽光后，大步而出，向那木墩而去。
不多時沈德到來，三人用過午飯，沈德又和兩人聊了起來，沙舞風向來只聽而不言，沈德也已習慣，只顧自己說的盡興，隨後便帶著女兒推了一車柴而去，沙舞風便又回到那黑屋之中，練起刀法來。