第38章 淮溪疫病

如今南楚國滅，天下一統，國家賦稅、人口清查、農業重建等一系列事項緊鑼密鼓開始拉開序幕，相比之下推事院倒是清閑得多。

王府事務交由忠伯打理，流水的拜帖和禮物自有宋幀前去應對，除了尋找楚國失蹤的幼主和安撫楚國舊民，促進兩國人民融合，他倒無事可放在心上。

一轉眼就過完了回京的第二個年節，他孤零零地守著偌大的王府，看著日子一天天過去，那些往事卻從未在心頭消散。

他展開南境傳來的信還是只有一個無字，南楚殘部或被南府兵剿滅、或被驅趕去了西南毒障之地，可還是沒找到任何關於謝毓晚的蹤跡。

「王爺，既然我們的人在西南道沒找到過蹤跡，說明她不在南楚餘孽之中，人還平安就可以慢慢找，您不必太憂心了。」，宋幀知道他是在找一個人，一個可能身處南楚亂黨中的人，卻始終毫無音訊，心中忍不住寬慰道。

「嗯嗯，是的，王爺。」，江回不善言辭，只好隨聲附和，以求寬慰他的心。

他也並非要找到她，只是怕她心中恨意太盛、身入亂局，只要她不在南境，沒有被裹挾至南楚殘軍、亂民之中，平安便好。

「王爺，這才開年，你就歇息些吧。今日是老王爺生辰，忠伯剛傳信過來府中已準備好了。」

「回府吧。」

去祭拜了趙策安才慢悠悠回府，前腳剛踏入府中，便有一位身著青衣、手搖玉扇，儒雅俊秀的公子笑著迎了上來，趙洵連眼都不曾抬一下，看樣子是十分相熟的老熟人

趙洵屏退左右，與青衣公子入了王府書房，趙洵坐在上方支著手閉目養神，青衣公子自行隨意落了坐，自己就開始給自己倒茶。

「燕昀，你綠柳山莊已經窮到如此地步了嗎？來我這裡一句話沒說先喝上了茶？」

「為你跑斷腿，連杯茶都捨不得。」

燕昀遞了一杯過去給他，湊上前去，邀功似地看著他，「你得想個法子謝我。燕家的人在九溪城看見了你之前要找的那位姑娘。」

時隔許久，這是他第一次聽到她的消息，趙洵放下手中茶杯，一看趙洵如此在意，燕昀故意慢悠悠地喝了一口茶。

趙洵雖然後來說不再找了，可是趙洵何時與女子有過瓜葛，燕昀才十分好奇呢，想瞧瞧究竟是什麼絕色佳人，便讓人還是留意著，如今看來自己倒是歪打正著辦了好事。

「什麼時候的事情？」

若是別處倒也罷了，可是卻是如今一團糟的九溪城，他心中有些擔憂，若是在淮溪的察子遞迴的消息不錯，推事院要做的事情要開始了。

曹運靠出賣主子封侯食祿，封個忠義伯還不知其中諷刺，到了地方毫不收斂，這個蛀蟲的好日子也該到頭了。

「燕家在九溪城的耳目遞迴來的最後消息中曾稟報此事，但是現在消息斷了。」

趙洵心中下沉了一寸，燕家的消息都斷了，九溪城之危可見一斑，偏偏是在那兒。

十日前晚上，公主府的徐寧四處抓捕犯人，不料此人卻當街劫持了當朝梁國公當人質要求面見天子。

上官岱在對方手中又在眾目睽睽之下，便是徐寧也不敢當街擒殺，只得放走了對方。

第二日朝堂之上聞天鼓驟響，九溪縣知縣之子章鶴當庭痛陳九溪縣疫病橫行，忠義伯曹運勾結淮溪知府下令封城，全城百姓無法救治。

新年開朝，便是如此驚心之事，天子震怒下令徹查，太子請命前往並組建醫官救治百姓、查清疫病源頭，以確保兩國互市的正常開啟。

九溪被選為與朝瀛的互市之地，加上如今九溪縣人口大多是填補過去的南楚遺民，處理好此事也能讓南楚遺民見朝廷之心，收攏人心。

太子心繫百姓，皇帝自也願意看見他為百姓做些事，派出太子也可顯示朝廷重視，便將此事全權交給太子前去處理。

關於九溪之事他也就在朝上聽了幾句，北司察子遞迴來的消息早已上達天聽，天子或許動了心，但是不曾表態，他便不能摻和進去。

至於九溪城的疫病細節，應該是太子去問，他倒還真的不清楚，趙洵忽然想到早朝時，章鶴遞上來的醫案中的郎中姓元，會不會那麼巧合。

趙洵連夜去了刑部，將那篇醫案翻出來，落款處是元清晚，那個晚字走勢與謝毓晚的筆跡如出一轍，掀起了他心中的波瀾。

趙洵還了醫案又去了刑部大牢，章鶴狀告忠義伯，強搶民女、侵佔百姓田土、勾結知府迫害朝廷命官、罔顧九溪疫病百姓性命四大罪狀，整個朝廷為之一震。

章家提告之事體大，朝廷未下定論之前，不能放提告之人離開，便將人先安置在大牢中，待太子查明真相，方可決定章鶴的命運

想當年，曹運不過是承安王身邊一小侍衛，後來檢舉承安王並於叛亂當日反水射殺了承安王而立下大功，后被封為忠義伯，他也在戰中斷了一條手臂，所以去了淮溪府療養，不再供職

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這場謀殺中還有一個名人便是公主府的徐寧，而這位伯爺能在淮溪橫行一方，背後靠的便是跟他同樣在當年謀反之戰中崛起，而今掌著中御府的宦官徐寧。

靠著徐寧的庇護，長久以來蠻霸一方，讓他蒙蔽了雙眼，如今既起烽煙，這蛀蟲的好日子便也該到頭了。

章鶴被一路追殺，此時已是十分警覺，一聽見腳步聲便將匕首抽出給自己壯膽，這事之前他沒殺過人也沒被人追殺過，這些日子他已經習慣舉刀防護自己，但是還是跟他做派違和，有種莫名的滑稽。

趙洵雖然不愛笑，看起來倒也不兇惡，可是現在他孤身在盛京，這朝中並非都是乾淨之人，狀告的又是忠義伯曹運，不明身份之前，便要始終保持警覺，趙洵感受到此人的警覺便不再向前。

「那個醫案是誰寫的？」

章鶴被突然問了這一句，實在不知道這和案子有什麼關係，但瞟了一眼懸在腰上的令牌和這通身氣派，對此人身份也有了一些數。

「回王爺，一個江湖郎中所寫。」

「什麼樣的郎中，是男是女？出身如何？有何特徵？」

趙洵連珠炮似的拋出更多問題，章鶴不明白一位王爺為何如此關心這場案子中的一個郎中，但是既與忠義侯無關，他也不介意直言相告。

「是個姑娘，除了臉色比別人白些沒什麼特徵，出身不知，自稱江湖游醫，要說有特徵嘛，跟著一個弟弟算不算，那小孩醫術也不錯。」

「她人現在在哪？」

「應該還在淮溪，跟我走散了，我不知道她去了哪兒。」

去年剛入十一月，九溪城出現了一種奇怪的病，染病之人咳嗽難止，日漸消瘦，這種病在九溪城出現不到一月就死了數十人。

章知縣無法，便遞了塘報到知府求援，卻遲遲等不到上峰的回應，整個九溪城的郎中都束手無策，不久竟連章知縣自己也染了病，章鶴沒辦法，只好四處張貼布告重金求醫。

元清晚就是揭榜的人，那時的章鶴已經亂了分寸，雖然不相信面前的年輕女子是否有能耐，只是抱著微末希望讓她診治，不料竟然有了好轉。

章父又連續遞了塘報上去，甚至越級上報布政使，這次倒是有了音信，不過來的不是醫官，而是淮溪府的官兵，直接將九溪城封了。

給布政使呈送的塘報卻引來了忠義伯府的人和淮溪府官兵，章父再難信任上峰，欲寫奏報將此事上達天聽，可是奏報尚未寫好，淮溪知府就到了九溪，以救治不力、草菅人命的罪名將縣衙主事的官員投進了大獄，將城中所有病患都抓了起來。

元清晚曾說過，疫病必然有什麼源頭，章父也曾將這話一五一十奏報過，知府到達后不查源頭、不治百姓、不奏朝廷，欲蓋彌彰之舉不言而喻。

章父在官場已久，便知道這其中必有蹊蹺，被抓當晚，將奏報報和元清晚寫的醫案給了章鶴，讓他悄悄出逃，上京向大理寺提告，引起朝廷注意。

章鶴悄悄出逃，不久便跟來了殺手，章鶴深感不妙，變換進京路線走水路，一路東躲西藏才入了盛京，告到大理寺卻被追殺，意外之下才挾持了小梁國公爺上官岱，靠著挾持上官岱才得敲了聞天鼓

章鶴雖然遠在淮溪府，但對聲名赫赫的肅章王府一直有耳聞，王府兩代王爺均有社稷之功，深受天子信任，於是便一五一十告知了他所知道的。

「人可好？」

章鶴被一句話問懵了，不知道這王爺到底什麼意思，他們是不是相識，這好不好是問什麼好不好。

據他所看，元清晚除了窮困潦倒之外，比旁人更怕冷，臉色比別人更加白皙，其他的好像沒什麼問題了。

「挺好的。」

趙洵剛出刑部大牢，皇帝身邊的內侍便來宣他進宮，如今要讓百姓休養生息，貪腐、戕害百姓簡直死路一條，從北司察子傳回的消息來看，淮溪本就透著不對勁，這是要撞到皇帝張開的閘刀之上了。

倒也沒超出他的預想，要他以九溪疫病為出發，與太子一明一暗相互配合，剷除忠義伯，肅清淮溪官場，以正視聽。

其二，福安公主與忠義伯府有些舊情，伯府摧枯拉朽之際，不可讓風雨落到公主頭上。