第11章 第十一回 茶路風波

第十一回茶路風波

天明后，眾茶民挑著十餘擔茶餅，都是上等龍茶。庄胖子擺脫迷魂陣，又恢復了先前的狡會精明。他唯恐有詐，親自點驗，依次過目，見茶餅無假，才放了心，押解著茶挑慢慢下山。才走幾步，竟已氣喘吁吁，虛汗如雨。蓋淫慾過度，身子空虛，岌岌乎殆哉，尚不知道。走了一程，回身見翠蓮立在山崖邊招手告別，竟如雲端仙女，美勝當初，便一步一回頭，無比留戀。

待一行人轉過山崖不見，翠蓮長舒一口氣，臉上浮現輕蔑的笑意。忽然身後有人喊道：

"好你個迷惑人性的狐狸精，騙人銀錢，誤人正事，還要害他性命，真正可惡"

翠蓮迴轉身，見一位粗壯大漢，面目猙獰，筋骨強健。她並不驚慌，莞爾笑道："朱大哥，比起你來，奴家不過小巫見大巫，茶姐以身子賺錢，來得正當，何罪之有？倒是那些淫徒色狼，作踐我們姐妹，破些財亦是報應，以後的事，全看大哥你的本事啦！"

朱大哥呵呵大笑道：

"有你們這幫仙姑嬌娃打頭陣，俺辦事便順手多了，事成之後，少不了你的好處。"言訖，追隨下山。

庄胖子押著茶挑下山，到了客棧，夥計正心急火燎等候、見狀大喜。當下取出銀票，尚餘七十萬兩，交付茶農，錢貨兩訖。庄胖子托莊主去雇腳夫，不一會兒，腳夫們來到客棧，講定每擔腳力銀二兩，挑到福州，裝船運到杭州。

諸事齊備，庄胖子主僕二人看管挑夫，排成長蛇龍，啟程前去福州。庄胖子騎一匹棗紅馬斷後，夥計打頭領路，徐徐前行。

一路上，庄胖子無限愜意，此番出門，艷福不淺，飽覽春光，乃人生一大快事。待龍茶運抵杭州，獲利數倍，財色兩全，真是不虛此行。

走著走著，鈴叮噹，單調枯燥。庄胖子困意頓生，在鞍座上垂下頭來，兩眼迷糊，鼾聲可聞。他前些日子亢奮充沛，全靠藥物支撐。此時體內空虛，精神萎頓，禁不住旅途鞍馬勞頓，終於垮了下來，任憑馬兒慢慢跟著。

腳夫們見主人昏睡，便互相遞個眼色，漸漸拉開距離，茶挑行列時斷時續，頭尾脫節，透迤而行，在蜿蜒山道上慢慢蠕動，拖開兩里路長。打頭的夥計以為庄胖子押尾，放心大膽只管趕路，不顧後面。不時有挑夫要行方便，把擔子挑入路邊林中，少時又回行列中，並不引人詫怪。如此三番，庄胖子亦未發覺。

走了一天，暮色已垂。庄胖子吩咐覓店過夜，他睏倦已極，顧不得許多，草草吃過晚飯，倒頭便睡。天明醒來，猶覺睏倦，便又上路，在馬鞍上打盹。

三天後，一行人到了福州馬尾港。庄胖子慶幸平安無事，付訖腳力銀，打發了眾挑夫，雇一隻鐵殼快船，把茶擔裝運妥當。快船發動機器，吐著濃煙，劈波斬浪，向杭州疾駛。那時鐵殼快船都從外國購進，船速比本地木船快捷許多，日行幾百里。不到兩天，庄胖子抵達杭州，將貨卸下，存在碼頭倉里，喜孜孜回家，欲告知太太。不料陳婉玲已到虎跑寺去求佛保佑丈夫一路平安去了。