第52章 鬥智斗勇賴郡公(1)

第52章鬥智斗勇賴郡公(1)

車輪轆轆，許謹趕著車已經越走越偏遠，原本校場和營房就已經在涇州城邊緣，如今越天意還指示他向西北走，那可就徹底出了城。他神情漸漸疑惑，雖說他仍舊按照車內的指示聲前行，但若是有人站在他面前，就可以看到他握著鞭子的手筋脈凸起，下頒肌肉繃緊，可知他在暗中咬著牙齒。

「郡主，再走就出城了。」終於他忍不住開口低聲道。

「繼續走，快一點。」越天意聲音很輕，卻十分肯定。

許謹無法，只得輕聲稱是，甩著鞭子向城外西北方向一直走去。

且說賴三眼巴巴地看著越天意抓著他的佩劍離去，連回頭看他一眼都沒有，心中好生惆悵，直到第二天在校場上還是悶悶不樂。

並且第二天晚上，越天意沒有來，第三天，她還是沒有來，賴三就更加鬱悶了。連能射中紅心，景遲驚嘆的目光都不能讓他覺得開心。

「郡公，你這是怎麼了？」下午跑步的時候，廖天明一把拉住只顧悶著頭往前沖的賴三，沒有他拉這一下子，郡公馬上就會撞在旗杆上，給腦袋再添一個大包。

賴三沒精打采地搖搖頭：「沒事。」

「郡公，今兒都已經臘月二十一了，轉眼就是年下，怎麼兵衛還沒有說，什麼時候休假啊？」一個士兵跟上來，小聲問賴三。

「放假？」賴三搖搖頭，「我不知道，問兵衛去吧，他也沒給我放假呢。軍隊也要休沐嗎？」

「那就奇怪了，我們以前一入臘月就開始陸續放假了，軍營里整年都要有人留守。不過每次到年下，兵衛都會輪流給我們放假，說是最少要留一半人留守，但實際上些許留幾個人，營房不至於空著也就是。」這些士兵都是刺頭，過年留守這種不招人喜歡的差事，從來沒有輪到過他們。

賴三想了想，他和穆延陵約定的時間是半個月，正好是過完年的第一天，正月初一就到期了，估計這支新軍今年恐怕沒有假可放了。

他想了想，並沒有瞞著這些人，而是很誠懇地道：「對不住，這件事怨我，有人拿一件大事擠對我，我沒辦法，只好和這人打了個大賭，說是要半月成軍，兄弟們可能今年過年都回不去了。要不這樣吧，我還有不少錢，今年兄弟們挨個分分，託人送回家，讓家裡人過個好年，就算我耽誤大家過年的賠禮了。」

誰知這士兵一聽眼睛就立起來了，袖子一卷，喝道：「郡公和人打了賭，當然不能讓你輸了！管他什麼事，咱兄弟不能認輸！還回去個狗屁，任誰也不能擠對你！郡公你再也別提一個錢字，誰擠對的你？咱大夥有一個算一個，跟他鉚上了！是不是兄弟們？」

「用你說？」周圍無數人一起鄙夷地看著他，無數人一起冷哼一聲，倒也壯觀。「我謝謝哥幾個，大夥辛苦辛苦，這個年大概是過不好了。」賴三感覺心裡暖洋洋的，「若是我打賭贏了，大夥好好喝一頓酒！」他想了想，補充道，「畫舫娘子那邊請你們！」

此言一出，士兵頓時轟然叫好。果然無賴的心態是相同的，他這樣一許諾，無數大頭兵眼睛里都泛出綠油油的光，叫好聲響徹校場。這些人也不去想想三千人一起喝花酒，那是多麼壯觀的場景。

「郡公，你和什麼人打賭？不如先將名字告訴我們。我們保准你能贏！」那士兵笑得賊兮兮的。

他的表情賴三太熟悉了，根本不用問為什麼，直接搖頭道：「不行不行。」這時精兵隊伍里的趙海明板著臉跑過來，他聞言冷冷道：「笑話，能和郡公打賭的人你惹得起？你們鉚上有什麼用？郡公與人打賭，這件事我們兄弟個個皆知，他又不是為了自己，而是為了兵衛，為了我們大夥能出人頭地，哼哼，你只管別惹事，只管將本領練好，那便是幫助郡公了。你惹得起他嗎？」

「哼，我這話搏在這裡，為了郡公，管是誰我也敢惹，你信不？」

「太史大人你敢惹嗎？」

「管什麼太史，我當然……呃……這個，不過我想太史大人和郡公關係那麼好』盡人皆知，盡人皆知，也用不著我。」

趙海明冷笑一聲：「臉變得可真快！」

那士兵一聽不樂意了，當即就要和他扭打開來。賴三趕緊一把扯住他，他掙扎，幾個人幫著他圍住，場面一片混亂。景遲見狀怒氣沖沖地過來，大聲呵斥。便是在這個時候，一匹馬從營門外疾馳而來，直衝到校場邊緣才停止，馬上之人氣沉丹田，道：「太史穆大人有請致果都尉前去一見！」

他衣衫筆挺，目光銳利，這幾句話聲音不大，卻傳遍了全場，每個人都能聽得清清楚楚。賴三從人群的硝煙中往外看，卻是穆延陵身邊的護衛長顧子期。他環顧四周，眼神中帶著輕蔑和不屑，尤其是看到景遲的時候。

「你家大人叫我幹什麼呢？」賴三撩起衣襟就去擦汗，汗味讓顧子期想皺皺眉頭又忍住了。

「不是說好了還有三天嗎？他這就等不及了？那也太沒耐性了吧！這我回去要說說他，堂堂一個大官，我們定西的官樣子，怎麼能說話不算數呢？」

「都尉，太史大人請你回去，是因為禮部給你賜爵的使者已經到了涇州，這要您親自接待才行，太史大人已經將使者安排住進司禮衙門，請你馬上回去！」

「啊？」賴三大吃一驚，「不是說還得有一個月，不是說要正月才能來嗎？」顧子期搖頭道：「屬下不知，太史大人這樣吩咐，屬下就來請大人了。」賴三臉上變了幾變，突然湊上去，嬉皮笑臉地用胳膊肘一揸他，道：「兄弟，你說是不是太史大人太想我了，故意說是來了使者，騙我回去看看他啊？」

顧子期退後一步，臉色黑黑地說：「屬下想，這應該不至於。」

「真是，我時間多寶貴啊，你要做證，這半個下午時間可是被他耽誤的，到時候要是我練兵沒成功，要讓他給我補回來！」賴三嘟嘟囔囔地走出來。

顧子期心道，別說給你半個下午，就是給你半年，我看你這軍也練不成！賴三一邊走，表面上沒什麼，心中卻已經驚濤駭浪般翻湧。

禮部封爵的官員到來對一般人來說，意味著他得到了正式封爵，成了真正名副其實的郡公。這是大大的好事，但他卻知道，穆延陵在禮部正式封他做郡公之前，他是安全的，之後……那他就沒那麼大的用處了。

難道說……難道說……

卸磨殺驢！這是賴三見到穆延陵之後的第一個感覺。

穆延陵看他的表情和眼神都讓他感覺這人準備卸磨殺驢了！

「穆大人，這麼多天沒見，你身子還好吧？」賴三看了他幾眼，突然很關切地問道。

「有勞郡公挂念，我很好。」穆延陵態度還算正常。

「我知道一個秘方，吃巴豆！」賴三很熱心地道。

「吃巴豆？」穆延陵皺起眉頭，雖然對他莫名其妙胡說已經有點適應了，還是不知道他在說什麼。

「對，巴豆！穆大人，你要注意身體啊！我一看你的樣子，就知道憋得很難受。多長時間沒出恭了？得有好幾天了吧？」

忽然賴三覺得頭皮一麻，一股陰森徹骨的感覺讓他呼吸都停頓了一下。他說話的時候，穆延陵眼中驟然顯出凜冽的殺氣，雖然只是一下便忍了回去，但那一眼就讓他遍體生寒。

「多謝郡公關心，我沒有便秘。」穆延陵眼中殺氣一閃而沒，又回到原來的模樣，「朝廷封爵的使者已經到了，明日就要有正式的宴會歡迎他們，按照慣例，今天你要先去拜會一下，該走的關節你也不懂，我已經幫你送過去了，你現在去，時辰剛剛好。」「可是不是說好了，要過了正月，朝廷的使者才會來嗎？」賴三忍不住問道。

穆延陵皺起眉頭：「此事確有蹊蹺，算算時間，竟是我們的奏章送上去，朝廷那邊就派出使者起程了，依照以往的舊例少說也要審核一個月的時間，這次禮部竟然完全沒有拖延，使者趕在年底起程，年都要在涇州過，倒是有些稀奇。」

「大人，你也不知道為什麼？」賴三驚嘆道，本以為是穆延陵搞的鬼，但如今看穆延陵的樣子卻不似作假，看來這件事也是出乎他意料之外的。賴三不由得思索起來。

「無妨，不過是封爵的使者，只是個過場。你就去接待一下吧。若有什麼特別的事情我幫你解決，時候不早，不要糾纏了。」穆延陵皺著眉頭道，幾天以來，他心情一直很煩躁，對賴三已經沒多少耐心了。越天意這個小姑娘居然打亂了他所有的計劃，簡直可惡！「時候不早了，使者現在司禮衙門迎賓館住著，你抓緊時間換一套衣服，我讓顧子期帶你去一下，和他們聊聊再回。封爵的日子司禮衙門會和使者商定，你不必管了。」穆延陵交代了幾句，示意顧子期帶他走。

顧子期拱手躬身道：「郡公請！」他面帶微笑道，「如今在公文上，都可正式稱作郡公了。」

賴三笑咪眯地跟著他出來，做出一副老子馬上就要當大官了那副得意的樣子，其實心中七上八下，實在安穩不下來。在換衣服的時候心神不寧，帶子都系錯了。

顧子期看出他已經緊張得手足無措，不由得安慰道：「郡公不必擔心，朝廷的封爵只是個儀式，來的都是無關緊要的官員，我聽說這次來的主使只是四品官，您不用因為他們是朝廷派來的就緊張。想想看，在我們定西，等閑四品官還見不到郡公的面呢！」

賴三呵呵一樂，眼珠一轉，道：「這樣啊，那就好說了。」

顧子期見他這樣，忙道：「不過畢竟是朝廷派來的使者，有聖旨在身的，郡公可別得罪了他們！」

他將賴三送去司禮衙門，掌印成瑞昌親自接待的。成瑞昌和賴三是老熟人了，賴三那一個字聽不懂的婚書就是他親自寫的。這位老大人今年已經花甲有餘，基本處於半榮養狀態，平日司禮衙門的接待工作都由屬下完成，勞煩他親自出面的事情已經很少了，如今他親自出動接待朝廷使者，表明了定西對這次封爵很是重視。

賴三見了他熱情地湊上去，成瑞昌接了他也不請他休息片刻，直接就要往迎賓館去領，顧子期仍舊忍不住叮囑兩句才行禮告退，別過兩位大人。

賴三跟著成瑞昌上了車往專門為貴賓準備的迎賓館院落走去，老大人嘆了一口氣，道：「也不怪顧隊長這般不放心，這朝廷派來的使者，真是一年比一年更不好接待了。」

「怎麼？」賴三笑道，「使者出什麼難題給你了？」

成瑞昌搖搖頭：「難題倒是沒有出，只是反覆問我，定西夠品秩的官員有多少，話里話外的意思，是讓我都通知到，最好一個個官員都去拜會拜會。」

「幹什麼？」賴三奇怪起來，「他們不就是要頒聖旨給我的嗎？除了我還封了誰做官？」

「沒有，只有郡公一人！」老頭子張了張嘴，似乎想說，忍了忍，看看嬉皮笑臉的賴三，一副人畜無害的模樣，終於還是沒忍住，小聲道，「郡公你不知道，昨天使者剛剛到了，太史大人就以王府的名義送了二十萬兩的銀票！」

「二、二……十萬？」

「可不是嘛！那副使拿了銀票，臉色立即就好了，直說太史大人的好話呢！在那之前架子大的……別提了。」

「我的親娘啊！二十萬兩銀子！」賴三還在震驚中沒有緩解。

「這只是接風的錢，送行還要呢！而且使者這次趕在年前來，怕是要住過了正月才回去，我琢磨為什麼讓不相干的官員都來拜會他們，應該就是為了這錢了，一個月的時間，真是個肥年！」

「住一個月？」賴三吃驚地張開了嘴就沒閉上的機會，「過來讀個聖旨，居然要住一個月的時間？」

成瑞昌搖頭：「郡公勿怪，這個下官也不知道，使者前來就只能接待，至於使者要住多久我們也不好問得太清楚。我只是見他們將迎賓館布置得細緻無比，我們給添置的器具全部都換掉，連個茶碗痰盂都是他們自己帶來的，這番折騰，不像是只住兩三天便走的模樣。」

賴三驚訝道：「千里迢迢帶來茶碗痰盂？」

成瑞昌苦笑：「不光這樣，連後園子地面都挖開了移植了暖房的花草，還堆了個小假山！不過我知道朝廷那邊禮部有規定，滯留時間最長不能超過一個月，所以下官就當這使者要住整個月了。」

賴三驚得舌頭都差點咬了，這哪裡是打算住一個月，分明是打算住一輩子吧？「郡公，到了。」成瑞昌指著前頭迎賓館最精緻的一排院落道，「下官讓當班的殿直送您進去，我就不去了。」說完他將一個荷包塞進賴三手中。

「幹嗎？」賴三奇道。

「預備預備，裡面是幾張銀票，用得上就用。」成瑞昌說著搖頭嘆氣。

「大人，先去哪一邊？」那殿直侍衛問成瑞昌。

「還是各自住著？」

「是，大人。」

成瑞昌沉吟一下，道：「還是西邊吧。」

「喂喂。」賴三一把拉住他，「什麼意思？我不是要見朝廷使者嗎？什麼東邊西邊，還有誰要見我？」

「就是使者。」成瑞昌嘆道，「東邊住的是正使，西邊住的是副使！」

他忍不住大吐苦水：「昨日使者亥時才到，下官將使者安排住進了最好的迎

賓館，誰知道那正使和副使還要分開居住？好在迎賓館最好的院落有兩處，不然還真麻煩了。今兒郡公來之前，我特地和這正使副使都打了招呼，原想他們能歸於一處，現在看來，兩邊都要拜會。」

「對了，郡公，這次來的正使是禮部官員，副使是宮中的宦官。我看倒是這個副使架子大些，居然下人帶了好幾十！那正使和他說話都恭恭敬敬的，他好像很好面子的樣子，郡公先拜會他吧。郡公千萬記得，等見了他，別因為他是副使就冷落了他，宦官可都有點小心眼！」

「哦……好好。」賴三沒有冷落副使的打算，相反，他很是好奇，因為定西根本沒有宦官。賴三是在很多戲詞里聽過太監的，他知道太監是什麼意思，但王府里沒有用閹人的風俗，侍衛下人侍女等都很正常，王府都沒用閹人，太史府更不可能有，他一個太監也沒見過。就算抱著長見識的心態，他也不會冷落這個副使。

(本章完)