第22章 切膚之痛
第22章切膚之痛
長平之戰，秦軍大獲全勝，坑殺趙軍十餘萬人，威懾趙國，更威懾天下。
戰後，秦軍自動退兵，趙慕率殘軍回邯鄲，進宮面見趙王后，便自閉於寢房，不踏出一步。
這是他的恥辱，也是趙國的恥辱，更是一個痛徹心扉的打擊。
過了六日六夜，他仍然閉門不出，不吃不喝。
我知道，他需要時間撫平內心的創傷，需要折磨自己以完成良心的自我譴責，需要一個封閉的空間逼自己面對失敗。或許，他不敢面對在戰場上一敗塗地的自己，不敢相信自己會在這次戰役中敗得如此慘烈，他覺得自己愧對那些戰死的英魂，愧對趙國，愧對趙國子民。
因此，他自閉以懲罰自己。
成管家和家臣敲門無數次，皓兒與我敲門無數次，無論是誰敲門，房內都沒有半點兒動靜，好像房內並沒有人。
第七日早上，我屏退所有人，敲門半晌，趙慕仍是沒有回應。
我咬唇，心意已決，揚聲道：「趙慕，我與皓兒要走了。」
庭院靜寂無聲，房內也沒有傳出我期待的聲音。
多日未曾進食進水，他能否支撐得住？他是否已經昏厥因此才沒有任何回應？我更加憂心，真想立即喊人來撞門，可是萬一他無恙，如此一來，豈不是讓他難堪？再試試吧。我繼續以柔和的語氣道：「我知道你不願出來送我和皓兒……我不會強人所難，只是來告訴你一聲，此次走了，也許再也不回來了。」
靜靜等候。
毫無聲息。
趙慕竟連我也丟在一邊，我要離開了，他也不在乎、不阻止。
算了，晚些時候再來敲門吧。
我轉身走了兩步，身後傳來開門的聲音，緊接著是他虛軟、低弱的聲音，「連你也要離開我嗎？」
我驚喜地奔過去，迅速進房，以防他將我擋在房外。
短短數日，他憔悴得不成人形。面色蒼白，臉頰瘦削，雙目深凹，鬍子拉碴，唇無血色，散發披肩，凌亂如稻草，衣襟半敞，衣袍皺巴巴的，如此邋遢的樣子，就像山林的野人，怪嚇人的。
我掩上門，心痛如絞，一時之間竟不知如何開解他。
「你要去哪裡？」趙慕無神地問我，眸光無助而軟弱。
「我哪裡也不去。」
生不如死的公子慕，不是我所認識的，以往那個冷靜從容、睿智無雙的趙慕，不是眼前的男子。他憔悴得彷彿老了十歲，往日的意氣與胸懷通通消失，剩下的只是一具行屍走肉。
熱淚湧上眉眼，我心疼得抽搐，懇求道：「慕，不要再折磨自己，好不好？」
他踉蹌地走開，坐在床榻上，「出去。」
我也坐下來，心念急轉，思忖著該如何開解他的心結。其實他心中很清楚，長平之戰為什麼會一敗塗地，趙國為什麼會損失十餘萬精銳，並非他的錯，也並非趙王一人的錯，更不是公卿諸臣的錯，根源在於，雖然秦趙兩軍在兵力上相當，可是，在財輜國力上，趙國遠遠不如秦國。再加上趙王臨時更換主帥等諸多因素，趙國敗得如此慘烈，不足為奇。
趙慕很明白，但他不能饒恕自己，不放過自己，他將所有的過錯都攬在自己身上，這樣他才會舒服一點兒、安心一點兒。
可是，事已至此，他再如何折磨自己，有用嗎？
「慕，假若你再這樣下去，趙國的兵力不會恢復至以前，趙國的軍心永遠不會穩定、士氣永遠不會上揚。」我決定下一劑猛葯，握住他的雙臂，「趙國還需要你，假若你不振作一點兒，趙國只會越來越衰弱，那時候，秦國攻打的就不是長平，而是邯鄲。」
他頹喪地垂眸，彷彿沒有聽見我的話。
我恨鐵不成鋼地一字字道：「我的話，你若聽不進去，就繼續煎熬下去，我再也不會管你。但是，你給我記住，經此一役，你父王必定心氣耗盡，你再這樣，趙國就真的從此衰落了。」
趙慕抬眼看我，眸中有細微的光澤在閃動。
食過之後沐浴更衣，趙慕恢復了以往的神采，只是眉宇之間刻著淺痕，帶著難以言表的寂寥與深沉。
他將自己關在議事房，整整兩個時辰，不過我並不是很擔心。既然他已走出房門，就不會再折磨自己，也許他在議事房冥思天下大勢與趙國的未來呢。
門口侍衛通報，趙王駕臨公子府。
所有人等皆恭敬地下跪參拜，趙慕聞報，出了議事房迎接。
果不出我所料，長平一戰後，趙王不復先前的明潤與沉穩，而變成了一個神情憂鬱的老人，神色愁苦、孤獨而悲傷。
趙王走進議事房，趙慕跟著進去，吩咐成管家上茶。
庭苑已被清場，閑雜人等皆不得靠近。我看見成管家端著茶盤往議事房走去，便趕上前，「成管家，還是我端進去吧。」
成管家猶豫片刻，將茶盤遞給我，旋即轉身離去。
趙王必定聽聞兒子封閉自己的行徑，這才親自前來探望，不過我覺得趙王此行的目的並不簡單。因此，我想知道，趙王會對趙慕說些什麼。
房門緊閉，我站在門外，側耳聆聽從房內傳出來的聲音。
「父王要將王位傳予兒臣？」趙慕很驚訝。
「寡人所有兒子當中，數你最具治國安邦之才，舍你其誰？」趙王嘆了一聲。
「可是，兒臣令十餘萬將士無辜枉死，兒臣愧對父王，愧對那些慘死的兄弟，更愧對趙國子民。」趙慕嗓音低沉，帶有哭意。
「長平之痛，並非你一人之過。寡人明白，此役慘敗，寡人要負最大的責任。」
趙王也算有自知之明，並非昏庸愚鈍之輩。
他的嗓音變得蒼老而遲緩，「身為一國之君，寡人愧對列祖列宗，愧對全國百姓。慕，寡人再無心力處理政務，再無顏面坐在王位上。」
「兒臣也無顏面坐上王位。」
「你無須謙虛，也無須菲薄自己，慕，答應父王吧。」趙王話語中竟有懇求之意。
「兒臣……遵命。」趙慕沉聲應道，並無驚喜。
「不過，你必須答應寡人一件事。」
「父王請說。」
我心中一緊，趙王所提條件，必定不尋常。
趙王道：「無論扶疏是不是秦王的寐姬，寡人要你與她徹底了斷。」
我全身一顫，原來，趙王已視我為眼中釘、肉中刺，認定我是令趙國遭到慘敗的根源，認定我是紅顏禍水，如此，命趙慕遠離我，與我斷了所有。而趙慕，會答應嗎？
雙手微抖，我繼續聽下去。
「父王，扶疏不是寐姬……」趙慕焦急地解釋。
「寡人不管她是什麼人，寡人不希望再在邯鄲看到她。」趙王粗暴地打斷他的話，語氣頗為強硬。
「父王，恕兒臣辦不到。」趙慕冷硬道，接著又誠懇地表白，「父王，扶疏是兒臣此生此世唯一愛的女子，兒臣絕不會讓她離開。」
「她已為人婦，還有一個那麼大的孩子，這樣的女子，你竟然……寡人沒有你這麼沒出息的兒子。」趙王怒火中燒。
「即便她已為人婦，即便她生養了孩子，兒臣仍然愛她。」
「你——混賬！」趙王怒叱，顯然已是雷霆震怒。
房內靜默，似乎陷入了僵持。
趙慕心意堅定，即使是父王責罵，也沒有改變心意。我應該安慰了，是不是？趙慕企圖說服趙王，「父王，扶疏是一個好女子……」
「無論如何，寡人絕不會讓她嫁入王室。」趙王氣得嗓音發顫，竟然咳起來，咳得上氣不接下氣，咳得半條命都快沒了。
「父王，你怎麼了？」趙慕誠惶誠恐地問道，「父王，你先坐下來。」
「寡人日子不多了，你就不能讓寡人順心一點兒嗎？」咳嗽漸止，趙王語聲綿弱，氣若遊絲。
趙慕無語。
趙王的聲音略微提高，「寡人讓你選，王位與女人，你只能選擇一樣。」
「父王……」趙慕又驚又苦。
「你不要讓寡人失望。」趙王冷冷道，似乎再無商量餘地，「若你選擇扶疏，寡人便將王位傳給別人。」
房內再次陷入沉默，想來趙慕正在作艱難的抉擇。
他會如何抉擇？我，還是王位？以他經略北疆多年所塑的軍威，以他十餘年的戰績功勛在趙國所樹立的威望，他必有稱王的野心。倘若沒有半點兒野心，他就不是事事洞悉先機、勘破天下大勢的公子慕。
然而，若是由別的公子坐上王位，資質平庸者不誤國誤民倒好，昏庸無能者便禍害無窮。趙慕又怎會忍心眼睜睜地看著趙國在一個昏君的手中衰敗消亡、江河日下？我相信，他不會放棄我，可是如此一來，他如何登上王位、逐鹿天下？
此時此刻，若我是趙慕，我也不知如何抉擇。
這樣的抉擇，太難了。
曾經，我也有這樣的艱難抉擇。在情愛與家國讎恨之間，在趙慕與復仇之間，我徘徊不定，甚至逃避，得過且過。其實在我的內心深處，早已選擇了情愛、選擇了趙慕，但是我羞恥於直面自己的內心，假裝不知，過一日算一日。直至趙慕以苦肉計逼我，我才直面自己的內心，以及這個抉擇。
在江山與美人之間，他會如何權衡？這一刻，我無法剋制地顫抖。
過了好久，彷彿有一年那麼漫長，趙慕終於開口。
「父王，兒臣必不辜負父王厚望。」聲音洪亮，一字一字，清晰入耳。
「好，既然你選擇王位，數日後寡人便傳位於你。」趙王的語聲頗為安慰，「登位大典之前，那女人不能再出現在邯鄲。」
「兒臣自會安排。」
陡然間，房內的聲音聽起來有些飄忽，所有的聲音漸行漸遠，眼前的庭苑變得灰濛濛的一片，整座府邸很安靜，變得那麼陌生……我收不住唇角的一絲微笑，轉身，舉步，勉力支撐著手上的茶盤……那茶盤那麼重，足下卻輕飄飄的，恍惚有一種騰雲駕霧的感覺。
他選擇了王位，放棄了我。
心痛如海。
我不知道為什麼會變成這樣，我全心全意地信任他，他卻不要我。
誓言再動人悅耳又如何，深情再痴狂彌堅又如何，心意再相通堅固又如何，在江山、王位面前，所有的一切都是虛假的，都只是鏡花水月，雖然美麗，卻也凄涼。
江山與美人兩者之間的選擇，只是一個愚弄人的悖論，一個最可恥、最可惡、最可笑的抉擇。
原本以為趙慕不同於世間情義寡薄的男子，他胸襟廣博，氣度不群，待我的情意可通碧落黃泉、可穿萬事萬物，沒想到，他只不過是一介眷戀王權、仰慕權柄的凡俗男子。
於是，我看清了趙慕，徹底看清了那個曾說過無數痴言甜語的公子慕。
皓兒察覺到我情緒有異，問我怎麼了，我保持著完美的微笑，對他說：「我沒事。」
五日來，趙慕忙裡忙外，起早貪黑，見面雖有，卻也僅僅是匆匆照面，寥寥數語。
一晚，他終於感覺到我冷郁的神色，溫柔問我：「寐兮，是不是怪我數日來未曾好好陪你？」
我知道，連日來他忙於籌備登位大典，自然忙得腳不沾地。
我搖頭，仍然微笑。
他道：「待一切落定，我再好好與你說，先忍耐幾日，好不好？」
我頷首，彎唇微笑。
眨眼間，登位大典近在眼前。
前夕，趙慕仍宿公子府，翌日凌晨時分才進宮舉行大典。
這一夜，我輾轉反側，怎麼也無法入睡。也許，我應該與他告別，即便他不知我去意已決。
披衣來到庭苑，恰巧他也在此，也許他是因為即將成為趙王而無眠吧。
凝眸相望，夜光靜止。
五月繁花在斑斕的夜色中綻放，繽紛花瓣隨風飄落，舞盡妖嬈纏綿。
我痴痴地望著他，心一抽一抽地痛，如痴如狂的眷戀一分分地擴散，散遍全身。
我仍然感覺得到他眼中的縷縷熾情，更感覺到他似有千言萬語想與我說，可是，今時今日的公子慕，遠非一年前的公子慕，我亦不會再沉迷於他的情愛里。
衣帶當風，風華絕世的公子慕，不會再要我，也不再屬於我。
從去年夏季第一次踏進公子府的那一刻開始，直至今夜，時近一年，我與他經歷過的一點一滴，一幕又一幕，在腦海中不停地閃回，浮光掠影，飛花落盡，水月成空。
終究，他不是我此後人生的依靠，更不是我可以託付終身、寄託真心的男子；終究，一腔情意錯系；終究，我的抉擇錯了。
可是，我仍然不後悔。
我唯有自責，責怪自己的雙眼不夠明亮，看不透世間男子。
此時此刻，他在想什麼？我不知他對趙王說了什麼而讓我留至今日，更不知他會在何時遣我和皓兒離開公子府，我只知，趙王既然傳位於他，必不會妥協，我與皓兒的離開，是遲早的事。而我不願他開口，因為我知道他不知如何開口，我會自行離去，悄悄地，不讓他為難，不妨礙他成就霸業。
趙慕靠近我，「有些話，我想與你說。」
心，絞痛。我靠在他胸前，輕輕道：「好。」
他拉著我的手，走向他的寢房。
隨意而自然的牽手，彷彿以往那樣，曾以為會窮盡一生，此生此世再不會鬆開。
原來，卻不是。
掩上門，趙慕冷冷地看著我，眸光幽幽，「寐兮，我……」
「我都明白，你無須開口。」我不想聽到那些深情卻又無情的話語。
「明日便是登位大典，之後我會安排你和皓兒……」
「慕，今晚不要談這些，好不好？」
「好。」
「我相信，趙國在你的治理下，必定日益強盛昌隆。」
他眉宇帶笑，「借你吉言。」
這是最後一次，最後一次深情相望，最後一次靈魂交融，我不想帶著遺憾離去，不想讓他十二年的執念與痴愛付之東流，因此，我楚楚地凝望他，「慕，你會要我嗎？」
趙慕微微一驚，「無論如何，我不會不要你。」
我知道他不想令我傷心，便以這話安慰我。
外袍滑落，鬆了帛帶，單薄的紗衣覆在身上，身子在他的眼前若隱若現。
涼意襲來，我瑟縮了一下，雙眸如水，望著他。
黑瞳收縮，他面色微變，眸色一點點地暗沉，「我說過，我會等到成親那一日……」
我踮起腳尖吻上他的唇，截斷他的話語，摟住他的脖頸，偎進他的胸膛。
身子一緊，他緊擁著我，與我一同淪落在情愛深淵。
他的吻越來越緊密霸道，越來越令人沉醉，我感覺到他的身體湧起千層浪，裹挾著我，誓要將我揉碎融入他的體內，與他的骨血融為一體，不再分離。
趙慕打橫抱起我，將我放在床榻上。身上一涼，紗衣褪去。
我半睜著眼瞧他，他神醉地淡笑，火熱的身體覆壓而下，兩人之間再無任何羈絆。
他的唇舌自我的眉心流連而下，掠過雙唇，沿著脖頸順勢滑下，帶來一波波的酥麻與悸動。酸熱湧上我的眉骨，水花在眼中晃動，眼前的一切有如煙雨迷濛，又如大漠空茫。
這一切，都是真的，是我自願的，我永不後悔。
微微側眸，青絲鋪展在枕畔，不經意間，漾著迷人笑意與誘惑的俊臉出現在上方，染了情熱的眸光自上而下地迫視我，「寐兮，我不願讓你後悔。」
我完美地微笑，雙臂撫上他的背，指尖自他的腰際划至肩頸，極輕極柔。
眉峰一緊，趙慕醉人心神的笑意皆化作攻城略地的銳氣，右掌滑過側腰，點燃一簇簇的火苗。
我不自覺地弓起身子，體內的慾火似已被他點燃，再無熄滅的可能。
自遠去吳國為質，十二年來，我一直守身如玉，若非對趙慕付出真心真情，他亦為我付出十二年光陰，我也不會將自己交予他。
當他進入我的剎那，唯一的感覺便是疼，是身體上的痛，也是心上的痛。
身與心的痛交纏在一起，我無法分辨，只覺得胸脯上有一處叫做心口的地方痛得難忍，像是要抽盡我所有的溫柔與骨血，帶走我所有的真愛與悲傷。
維以不永傷。
輕輕咬唇，眉心微蹙，我用心地感受他帶給我的愛戀與痴醉，那疼痛感慢慢消失，轉變成一種奇妙的歡愉感覺。
「寐兮，還好嗎？」他忽然停住，啞聲問我，似乎察覺到我異常的情緒。
「嗯。」我呢喃道，羞赧輕笑，不讓他起疑。
趙慕抱緊我，不緊不慢地衝擊著，彷彿在享受一個神妙的過程，一段身心合一的纏綿之旅。
漸漸地，身子越來越燙，我面灼耳赤，沉淪於這場但願永不醒來的繾綣里。
天色微亮，寢房裡燭火低燒。
我蜷縮在衾被裡，目不轉睛地看著他穿衣，眷戀地，不舍地，流連地……
眉眼酸澀，我竭力忍著翻湧的眼淚，給他最後一抹溫柔的微笑。
「你再睡會兒，等我。」趙慕俯身在我面頰上落下一吻。
「好。」我想讓他的吻多停留片刻，可是他匆匆起身，似已不再留戀。
他眉梢微挑，淡淡的笑意中流露出不經意的君王氣度。
再看我最後一眼，他轉身，離去，旋起的一陣冷風撲上我的臉，涼了唇，亦涼了臉上的熱淚。
慕，這便是最後一眼了，永不再見。
也許我應該怨他、恨他，應該質問他為什麼選擇王位而不選擇我，可是，他已不是血氣方剛的玉面少年，我亦不是少不更事的豆蔻少女，哭哭啼啼或者苦苦糾纏已不再適合我們。而且經歷了吳國為質的十二年，年少的衝動血性已被冷靜取代，即便痛得全身似要撕裂，我也不會恨他，因為我深深知道，他並沒有選擇的餘地。
經過長平一役，趙國國力與兵力一落千丈，再也無法與強秦相抗衡，這個時候，他必須扛起複興趙國的重任。放眼整個趙國，趙王所有的兒子中，再沒有比他更合適的國君人選。
他是公子慕，復興重任，他責無旁貸，否則便是愧對國人、愧對趙氏列祖列宗。
在江山與美人之間，他唯有選擇江山。
我理解他的處境，在天下割據、紛亂的時局中，每個人都很渺小，只能低頭，只能被迫認命，正如我當初前往吳國一樣，無奈之餘，唯有感喟上蒼的愚弄。
趙慕選擇王位，我唯有自行離去，不讓他為難，無論是現在還是往後，我都不想讓他因為我而左右為難。我能做的，就是這件事了。
畢竟，他已為我付出珍貴的十二年，畢竟，他曾那樣刻骨銘心地愛著我。
我能酬謝他的，只有成親之夜的柔情蜜意、水乳交融，以及徹底斬斷他的後顧之憂。
因此，我選擇悄悄地離去。
公子慕登位大典，全府的人自然隨公子進宮打點一切，留守府里的人很少，因此，今日確是離開的良機。
霞光初綻，蒼穹漸成紅海。
簡單地收拾了包袱，避開耳目，我與皓兒牽著魅影離開公子府，策馬奔向城門。
一切都很順利，無人關注我們的離開。當魅影縱蹄衝過城門的時候，我的心絞痛得幾乎無力支撐，差點兒掉落馬背。
馳騁一陣，我勒韁駐馬，回頭望去，與邯鄲告別，再次與趙慕告別。
邯鄲，不是我的歸宿。
趙慕，謝謝你曾那樣深情地待我。
我給趙慕留了帛書，善始善終。
我對他說：我走了，不再回來，勿尋。天下之大，何處都可容身，但你找不到我。
我對他說：有得必有失，你選擇王位的時刻，便是我離開的時刻。
我對他說：你我的曾經，我永記於心，然而我再不想記起你。
我對他說：有朝一日，你若聽聞我的消息，請勿震驚，那是我的抉擇；請勿阻撓，那是我的決定。
揚鞭，催馬，魅影絕塵而去。
「母親，為什麼我們要離開趙叔叔？」
「因為趙叔叔已為國君，不再需要我們了。」
「為什麼國君不需要我們？」
「待你日後成為秦王的時候，你便會明白。」
「母親，我們要去秦國嗎？」
「是的，秦王是你的父王，你是秦國公子，不能流落在外。」
「可是，我不想離開趙叔叔。」
「皓兒，你的父王會像趙叔叔一樣疼你。」
「真的嗎？」
「看你乖不乖了。」
「我會很乖的。」
我不知趙慕看到那帛書會怎樣，會不會派人追我和皓兒，然而，通往咸陽的道路很通暢。
魅影四蹄如飛，日行千里，很快，我們回到了咸陽。
闊別十三載，咸陽城並無多大變化，只是更繁華了，街衢九陌更為井然有序。
我們下馬步行，皓兒不見絲毫疲乏，蹦蹦跳跳地穿梭於人流中，好奇、欣喜之色溢於言表。
秦王不是想見就能見的，秦王宮也不是隨便能進的，不過我已有主意。
當我們站在公孫玄面前，他驚喜異常，目光流連於我與皓兒之間，彷彿不敢相信眼前所見。
他立即將我們迎進正堂，屏退下人，蹲下來問皓兒：「你就是嬴皓？」
皓兒頷首，看向我，「母親，此人是誰？」
「他是御史大夫，你父王最倚重的大臣。」我緩緩一笑。
「下臣參見公子。」公孫玄退開數步，恭敬地行禮。
皓兒不知如何是好，再次看向我，我莞爾道：「公孫大人免禮。」
他知道我們路途勞頓，讓下人領我們先到廂房歇息，稍後再詳談。
沐浴更衣后，用過晚食，皓兒早早就寢，我掩上門，讓下人請公孫玄來此一趟。
公孫府頗為簡樸，不見絲毫奢華與貴氣，公孫玄為人便是如此，永遠心懷天下大勢與秦國國政，旁的事，對他來說只不過是過眼雲煙。
我站在苑中，聽見他的腳步聲慢慢靠近。
「冒昧到府，公孫大人不會介意吧。」我盈盈轉身。
「你帶著公子回秦，玄很欣慰。」公孫玄朗聲道，一襲青袍，長身而立，「玄自當安排你與公子進宮面見王上。」
「勞煩公孫大人。」我帶著皓兒來此的目的，便是借他的安排進宮。
「此乃下臣分內之事。」話落，他抬眸瞧我一眼，立即又垂下眸子，因為，我正盯著他。
我靜靜地凝視著他，眸光冷冽。他必定知道，對於十餘年前的那起年少恩怨，我仍然耿耿於懷，他這才愧疚地垂眸，不敢與我對視。
靜默半晌，他似乎鼓足了勇氣，迎視我的目光，「雅漾，你清減了。」
一聲「雅漾」，他已轉變自己的身份，也轉變了我的身份，他不是秦國御史大夫，我亦不是秦王的寐姬。可是，為什麼他突然如此轉變？
我面冷聲寒，「公孫大人叫錯了，我是寐兮，不是雅漾。」
公孫玄的眼睛在昏暗的燈影里愈見黝黑，「在玄心目中，你永遠是雅漾公主。」
「在大人心目中，雅漾公主只是一個不諳世事的小姑娘，永遠不及你的抱負。」
「過了這麼多年，公主還耿耿於懷嗎？」他靠近一步，聲音微啞。
我笑如涼爽怡人的夜風，「大人錯了，我並非耿耿於懷，當時年少，只是一場鬧劇罷了。」
他訕訕道：「那便好。」
當年之事，我尚年幼，卻也記得清楚，是公孫玄傷害了我、令我難堪，因此數年後仍然無法釋懷，但也僅此而已，再無其他。
我問：「大人如何安排皓兒與我進宮之事？」
公孫玄道：「玄以為你與公子先在府里歇息，兩日後再進宮面見王上。」
也好，從邯鄲至咸陽，一路行來風塵僕僕，歇息夠了，以最佳面貌面覲見君王自然是最好的。
進宮之後，再難出來，我不知前路如何，將會遇到什麼，又有什麼波濤暗涌等著我，我只知，回秦、進宮是為皓兒謀一個好前程的最佳選擇。
兩日後，我攜著皓兒隨公孫玄進宮。
自踏進宮門，皓兒便驚奇地四處觀望。秦王宮巍峨高峙，古樸莊嚴，相較吳王宮、趙王宮，更顯雄渾壯麗。十六歲那年，我第一次踏進秦王宮，本以為可以在此大展宏圖，命運卻意外地拐向別處。如今，我再次踏進，會不會又有一個意外等著我？公孫玄位高權重，在宮內暢通無阻。來到秦王的奏疏房，侍人引我們進去。
我們隨著公孫玄下跪參拜，不出聲。
秦王正在批閱奏疏，頭也不抬地問：「公孫大人何事啟奏？」
他的聲音仍如當年那般威嚴，皓兒偷偷地覷他一眼，見他垂首索性抬眸直視。
「今日下臣為王上引見二人。」公孫玄畢恭畢敬道。
「何人？」秦王終於抬頭，望向我們。
就在這個瞬間，秦王獃獃地愣住，片刻，他驚喜地起身，快步奔來，握住我的手，「寐姬，真的是你嗎？」
他問得熱切，神色狂喜，是發自肺腑的喜悅，並無半分虛假。
我柔聲一笑，「王上，是寐姬。」
「寡人終於見到你了，寐姬，寡人一直記掛著你。」秦王忘乎所以地訴衷情。
「寐姬謝王上掛懷。」
「這孩子……」秦王的目光轉向皓兒，驚喜中有些猶疑。
「王上，他便是當年寐姬的腹中孩兒，嬴皓。」公孫玄適時地介紹了皓兒的身份。
秦王一把抱住他，滿面笑容，「好俊的孩子。」
我道：「皓兒，叫父王。」
皓兒有些愣神，但也乖巧地叫了一聲「父王」。
「好好好，皓兒乖。」秦王樂得合不攏嘴，伸展雙臂，純黑廣袖揮盪開來，「公孫大人，寡人竟然有一個這麼俊的兒子，太好了。」
「恭喜王上。」公孫玄附和道，眉梢含笑，「賀喜王上一家團圓。」
翌日早朝，我與皓兒上金殿受封。
華服在身，皓兒有點兒彆扭，一直動來動去，在我的嚴厲目光下，才乖乖地站定。
公卿文武大臣肅然而立，所有的目光都落在我們身上。皓兒倒是不怕，坦然受之。再大、再殘酷的戰爭場面都見識過，何懼區區幾個朝臣？
秦王頒下令諭，昭告全境，封寐姬為鳴鳳夫人，居日照殿，皓兒賜居星晞殿，緊挨著日照殿，便於我就近照應。
原先還擔心秦王已經忘記了我與皓兒，不會再對我有絲毫情意，如此看來，秦王對我母子倆還算恩情並重。只是，我與皓兒回來，有人妒忌眼紅，有人如臨大敵，有人惴惴不安。
秦王長寵的姬妾、夫人不多，如今，王后、露初夫人與雲伊夫人皆有所出，在後宮三足鼎立，互相牽制，我的加入，使得情勢必定有所變化。
太子尚未冊立，嬴蛟、嬴戰與嬴皓三位公子皆有可能被秦王定為王位繼承者，往後的日子，必定步步驚心、如履薄冰。
這日午食過後，秦王來到日照殿看我，問我還需要什麼，侍人若有怠慢，定要告訴他。我忙說一切都很好，無須風餐露宿、擔驚受怕，睡眠也會踏實的。
時隔十三年，秦王年已不惑，卻仍是龍行虎步，威武挺拔，只是黝黑的臉上紋路甚多，頗見滄桑，想來是操勞國政所致。
他握著我的手，滿目歉意，「寐兮，你在吳國受了十二年的委屈與屈辱，是寡人對不住你，從今往後，寡人會好好補償你和皓兒。」
我虛情假意道：「能夠再見到王上，是寐兮與皓兒的福氣。」
我不知秦王如何看待我，看待天下人口口相傳的艷姬。我在吳國受盡吳王與吳文侯的凌辱，他是否介意？而我沒有隨蒙天羽大軍回秦，如今我突然回來，難道他沒有絲毫疑惑嗎？「寐兮，你還是與當年一樣嫵媚誘人，皓兒都這麼大了，你卻無多大變化。」
「王上正是春秋鼎盛，高挺威武、霸氣凜凜。」
「寐兮，這一年來，你和皓兒漂泊在外，辛苦了。」秦王誠摯道，眼中卻有銳氣逼出。
「王上，真是一言難盡。」
我緩緩道來，從隨蒙天羽大軍北上開始說起。賊人抓走皓兒，蒙將軍與其他人都沒有察覺，我孤身去救皓兒，卻被賊人擊昏，從山崖拋下。我與皓兒大難不死，被山腳的樵夫所救，身上雖無重傷，我卻不記得自己是誰，不記得所有的事。
我帶著皓兒離開山野農舍，遇到一個叫做趙慕的男子。他帶我們去邯鄲，請大夫醫治我的失憶症。不久，公孫大人出使趙國，說要見我。當時我並不知自己是寐兮，就任憑趙慕擺布，後來，趙慕率軍北上平叛，緊接著秦趙兩國發生了長平之戰。
我一直住在趙慕府，每日都喝大夫所煎的葯，失憶症就慢慢好了，我才記得自己是誰。趙慕忙於登位大典，疏於防範，我與皓兒才逃出邯鄲，回到咸陽。
一年來所發生的事，我簡要說來，半真半假，有虛有實，希望能夠矇混過關。
如果全是虛的，他必定不信。我不知是誰向他透露我與皓兒的行蹤，嬴蛟必定認得我與皓兒，我無法隱瞞趙慕這一段。
秦王似乎相信了我陳述的故事，點點頭，「照此說來，趙慕強行扣留你，別有企圖。」
「也許趙慕想以皓兒要挾王上。」
「初，趙慕並不知你與皓兒的身份，后公孫大人出使邯鄲，他就應該知道了，但是趙國在長平一役中慘敗，他為什麼不以皓兒要挾寡人？」秦王尋思道。
「我也不解，我猜想他想扣留皓兒在趙國為質子，以此牽制王上。」我道，「他並非鼠目寸光之人，犧牲十餘萬將士不算什麼，他要在下一場戰役中討回去，而皓兒就是他最大的籌碼。」
秦王拍拍我的手，「言之有理，趙慕此人比趙王厲害數倍，不可小覷。」
我微微一笑。
他側目看我，「寐兮，若寡人知道你與皓兒尚在人世，寡人必定派人尋找你們。」
我並不驚訝，蒙天羽果然聲稱我與皓兒在北上途中出了意外。
我故作驚訝道：「此話怎講？」
秦王清寒的目光落在地磚上，凝成一線，「蒙將軍班師回朝後，說你與皓兒不幸跌下山崖，屍骨無存。蒙將軍懊悔不已，自斷一臂以謝罪，若非司徒將軍及時阻止，只怕他的左臂便沒了。」
原來，蒙天羽是這樣取得秦王信任的，也正因如此，我與皓兒才會在外逍遙。
「從今往後，寡人不會再讓你受苦。」他滿目憐惜，「你先歇著，寡人先去奏疏房，晚些時候再來看你。」
送走秦王，命下人請來皓兒，將適才說的故事再講一遍給他聽，要他牢牢記住，若是父王問起，教他如何回答。皓兒聰慧，很快便記住了，只是不明白為什麼要欺瞞父王。
我摟著他，諄諄教誨，「秦趙兩國原本就是宿敵，不久前長平一戰，兩國傷亡慘重。雖然秦國打了勝仗，不過你父王仍然痛恨趙慕，如果你父王知道我們與趙慕相處愉快，你父王就不會疼愛你了。皓兒，你要記住，我們現在秦國，和你趙叔叔發生的一切都不能說，知道嗎？」
「若我不小心說漏了嘴，會怎樣？」皓兒無辜地問。
「那便有殺身之禍，我們會死在這裡。」
皓兒咋舌，目露驚疑。
日照殿與王后所居的陽碩殿相距不遠，卻比不上陽碩殿的華貴，不過相較露初夫人的月出殿、雲伊夫人的雲錦殿，又奢麗幾許，遭忌是必然的。
第一晚，沐浴更衣后，秦王踏進日照殿，攜著我走向床榻。卻突然傳來緊急的敲門聲，侍人在外稟報，綠透公主不慎落水，雲伊夫人急得昏厥過去。於是，秦王匆匆離去。
第二晚，秦王沐浴出來，執起我的手，正要開口，又傳來敲門聲和侍人焦急的聲音。露初夫人突發急症，腹痛不止，大夫束手無策。於是，秦王面色凝重地離去。
第三晚，直至亥時，秦王才來日照殿。其時我已睡著，驚聞腳步聲，悚然睜眼，看到是秦王。他寬衣解帶，上床擁著我，那陰魂不散的敲門聲再次響起。陽碩殿不慎走水，火勢漸大。於是，秦王起身穿衣，拂袖而去。
此後兩日，秦王未曾踏足日照殿，我不知哪裡不對了，心中有點兒忐忑，但是我知道，那三晚的事情並非巧合，而是王后與兩位夫人聯手整治我，給我一個下馬威，警告我：要想得到王上寵幸，沒那麼容易。
這日午後，我正要去星晞殿看望皓兒，采蘩、採薇、采蘋和采菁四位侍女卻擋在殿門前。我一驚，板起臉道：「你們這是做什麼？」
「夫人，您不能出殿。」採薇面無表情道。
「為什麼我不能出殿？誰的命令？」不祥之感愈發強烈，一定出了什麼事，是什麼事呢？「王后之命。」采蘩直剌剌地看著我，「還望夫人不要為難我等。」
我行至她們跟前，驀然喝道：「當真不讓？」
采蘋和采菁嚇了一跳，身子瑟縮了一下，采蘩與採薇卻面不改色，無懼我的怒氣。
采蘩冷聲道：「王後有命，我等不敢違抗。」
拿著雞毛當令箭，倒欺負到我頭上來了，只是不知王後為什麼下令將我禁足？這到底是怎麼回事？
「今兒我一定要出殿，不然你們就去請王后前來。」我陰冷一笑。
「采蘋，去稟報王后。」不得已，採薇道。
采蘋小跑著奔向陽碩殿，我折身回殿，等候王后的到來。我倒想看看，王后究竟想如何。
不久，殿外傳來凌亂的腳步聲，約有十餘人。蒙王後站在門扉處，長身玉立，似笑非笑，棗紅深衣繁複地纏在身上，顯得有點兒臃腫，卻也典雅高貴，盡顯其尊榮身份。
蒙王后的身後，站著兩位侍女，其餘的都是男侍。
她徐徐進殿，綿長的裙裾拖曳在地，仿似殷紅的血橫流於地。她繞著我走了一圈，旋即站定在我面前，唇際扯出淡淡的笑，「鳴鳳夫人，見到吾，還不下跪參拜？」
我斂衽行禮，「參見王后。」
「你想往哪裡去？」蒙王后懶懶問道。
「王後為何下令不讓我出殿？」我強忍著心中的怒火，低聲下氣地問。
「這是王上的令諭，吾只是遵命行事罷了。」她的微笑與得意的尺度恰到好處。
「王后可知王上為何下了這道令諭？」我竭力心平氣和地問。
蒙王后長而尖的指甲劃過我的臉頰，絲絲刺痛撩撥著我的怒火，「即便吾知道，也不會告訴你。」
怒火燎原，我卻只能狠狠地壓下，輕笑，「王后以為可以將我永遠禁足嗎？」
她譏諷地笑，目光鄙夷，「你錯了，不是禁足，而是打入冷宮。」
她右臂輕揮，便有兩名侍人進殿，兇悍地架住我，只等蒙王后一聲令下。
眸光森冷，蒙王後下令道：「帶她到榮華殿好好歇著，沒有吾的令諭，她不得出殿半步。」
我任憑兩名男侍帶我離開日照殿，任憑蒙王后囂張，沒有喊叫與掙扎，因為我知道，即便我喊得人盡皆知也無濟於事。蒙王后在宮中的威望與勢力早已根深蒂固，而我只是無根的飄萍，只有秦王可以依靠，倘若秦王遺棄我，我便只能任人踐踏，生死由命。
蒙王后膽敢將我禁足別殿，只怕是秦王默許的，我叫得再大聲，也只是浪費氣力。
雖然不甘心，卻也無可奈何。
榮華殿位於王宮北部，頹敗破舊，三五殿堂，滿目灰塵，應該是犯了事或被打入冷宮的夫人、姬妾的安身之所。
到了這裡，還能榮華嗎？一身的榮寵朝夕消逝，望著那高高的匾額上「榮華殿」三個大字，實在是絕妙的諷刺。
僅僅三日，我便由風光無限的鳴鳳夫人淪落至冷宮棄婦，真真可笑。
繫於國君的榮辱富貴，脆弱至極。
夜裡無眠，我一直在想，蒙王后耍了什麼詭計令秦王不再踏足日照殿，甚至棄我如敝屣？忽然想起皓兒，蒙王後會對一個孩子下手嗎？我不知，不敢再深想下去……
皓兒，你要乖乖的，好好的。
第二日，我終於知道，皓兒沒有逃過蒙王后的毒手。
午間，侍人送來剩飯剩菜，我沒有胃口，但又思及不能餓死在這裡，便勉強地咽下去。就在此時，外間傳來急促的腳步聲，我抬眸看去，一抹身影從殿門飛奔過來，撲入我的懷裡。
「母親……母親……」皓兒悲傷地叫著，緊緊地抱著我。
我亦抱緊他，高懸的心終於回落。
皓兒俊俏的雙眸泛著淚光，「父王不要母親了嗎？」
我搖頭，「不是的，父王忙於國政，過些日子就來接母親。」
皓兒憤憤道：「才不是，宮裡的人都在竊竊私語，說母親是艷姬，淫蕩無恥，在吳國被人肆意玩弄……」他越說越憤怒，胸脯起伏得厲害，「我去找父王辯解，父王本已相信我所說的，可是蒙王后說我是母親的孩子，自然為母親說好話，還說我年幼，根本不懂男女之事。我苦苦地哀求父王放了母親，父王不但不放，還聽從蒙王后之意，讓我來陪伴母親。」
我聽明白了，果真是蒙王后的手段，果真是迅雷不及掩耳之勢，將我打壓得毫無反擊之力。
我撫著皓兒的臉，安慰道：「皓兒，只要你沒事，只要我們在一起，我就放心了。」
皓兒將頭埋在我的頸窩，「父王待母親一點兒都不好，還是趙叔叔好，還有師父，如果師父在就好了，師父一定會保護我們的。」
我苦笑，心中劇痛。
這是我的選擇，不怨旁人。
我封為鳴鳳夫人之事，不知趙慕是否聽聞？以他遍布天下的密探，應該知曉了吧。而無情呢？自從去年在長平城外告別之後，便再也沒見過他，這大半年來，他應該早已獨自遠去了吧。
無論如何，我都不想讓趙慕或無情看見我落魄的樣子。
榮華殿極為偏僻，無人經過這裡，更無人會來到這裡，就連飛鳥與蝴蝶也不想飛到此處。清靜地過了五六日，日光漸盛，午間悶熱，一絲風兒也無。北側的廊道上，林木掩映，頗為清涼，我在地上鋪了一張草席，席地而坐。皓兒睏乏，昏昏地睡著了。
朦朧間，我聽見輕微的腳步聲，猛然驚醒。
站在我面前的是，兩位侍女兩位男侍，中間者是露初夫人。
她亮眸紅唇，容貌美艷，身段窈窕，笑意隱隱。
我警覺地拍醒皓兒，拉著他站起身，暗自揣測著她此行的目的。
露初夫人最得寵，且長寵十餘年，誕有綠透公主，多年來與蒙王后明爭暗鬥、分庭抗禮，無奈肚子不爭氣，想再生一位公子，卻多年未得。再者，蒙王後有父族蒙氏武將與兵力撐腰，她才不敢動蒙王后一根汗毛。否則，以露初夫人的心機與野心，不會屈居「夫人」之位這麼多年。
「喲，初夏燥熱，這榮華殿卻這般清冷。」露初夫人陰陽怪氣道，聲腔緩而嬌，「妹妹，你躲在這兒涼快，可真悠閑。」
「姐姐來此，有事吩咐嗎？」我低聲道。
「妹妹也是夫人，我怎敢吩咐你？只不過閑得有些悶，就來轉轉。」
我心中冷笑，無事不登三寶殿，她來此不是炫耀自己便是羞辱我。
露初夫人拂袖，廣袖幽幽一盪，「妹妹可知，為何淪落至此？」
(本章完)