第11章 天眼驟開

清晨，旭日東升，又是一個晴朗的好天氣。

「咚咚咚咚咚咚咚……」

伴隨急促的鼓聲，工人們收拾妥當，來到草棚前聚集。

周顯扔下鼓槌，走到眾人面前，大聲喊起口令，如同操練士兵一般，指揮眾人列陣。

跟隨他呼喊的節奏，人群排成十個縱隊，整齊地列成了方陣。

結陣完畢后，周顯來到高處，大聲喊道：「團結就是力量，預備！唱！」

眾人開始合唱，歌曲鏗鏘有力，震得草棚都在晃動。

鐵算盤推開房門，睡眼惺忪地看著眼前的景象，一時沒能反應過來。

本以為來礦場只管賬目，是個輕鬆活。哪料到在他熟悉過環境后，方選卻借口清點礦場資產，硬是拉著他，又領著兩個工人，把所有的庫房和設備都盤一番。

見對方如此認真，他也很是無奈，只能拿著賬本，跟著方選把整個礦場翻了一遍。整整花了一天時間，結束時累得幾乎癱倒，回房用膳過後倒頭就睡，直至此刻被歌聲吵醒。

方選站在草棚里，跟著工人們一起唱著。

鐵算盤走過去問道：「這是作甚？」

「唱歌鼓舞士氣，工人們會更賣力幹活。」方選回答，「在我家鄉那邊，都是這樣做的，效果著實不錯。」

鐵算盤無奈，轉身回房躺下，好在歌聲已經結束，然而他卻已再難入睡，只好起來洗漱。

有工人端來餐盤，盤內有兩個煮好的鵪鶉蛋，一碗黃米粥和一個麥餅，以及一碟子下飯用的咸韭菜。

在這個時代，這已經是極好的食物。

由於生產力不發達，又時常有戰亂髮生，大多數人家都很難吃上飽飯。鐵算盤作為城主府的賬房，月錢雖說不少，但一家老小得養活，平日里吃的都是粗糧，偶爾府內有喜事，才能沾光吃到細糧和肉食。

至於府內的普通傭工，一天也就是兩頓飽飯，至於能吃到什麼，全靠管家心情。

此時見了眼前的餐盤，鐵算盤兩眼放光。

心中甚是滿意，暗道方選這小子果然懂事，為賬房先生要單開小灶。於是拿起碗筷，將食物一掃而空。

之後心滿意足地走出木屋，卻見草棚內坐著十餘人。本以為是方選在給工人訓話，於是走過去旁聽。來到近處，才發現棚內支著一塊大木板，吳自啟手拿一塊煤炭，正在教眾人識字。

這是方選開辦的文化補習班。

由於礦工人數過多，不方便同時教學。所以吳自啟想出了這個辦法。先由他每天教隊長們識字，等他們學會後，再教給自己的隊員。

方選也坐在學生當中，拿著紙筆在認真學習。見鐵算盤出現，欠身微笑點頭，算是打了招呼，之後便繼續學習。

鐵算盤來到方選旁邊坐下，湊到他耳邊問：「這是何故？」

他一時無法理解，為何要教礦工們識字。

「如今礦場的設備雖說不錯，但將來依舊要更新換代，屆時機器會更加複雜，得提前培養工人的知識儲備。」方選解釋，「否則將來機器要運轉，工人卻連個標籤都分不出，那可就悔之晚矣了。」

鐵算盤不置可否，對於礦場的具體工作，他不便插手，也就由著方選了。於是不再搭話，轉頭離開。

方選卻跟了過來，靠近欠身道：「鐵先生，我有一事相求。」

「何事？」鐵算盤轉頭問。

「我想請鐵先生給他們上課，教授算術。」

鐵算盤聞言，停下腳步，皺著眉頭沒有立即回答。

過去千年時間裡，普通人都很難接受正規教育，所以百姓大多都是文盲，更不精於算術。而像他這種有數學專長的人，則屬於稀缺人才，故而能在城主府謀得一份好差事。

如今照方選的要求，似乎是要培養更多賬房先生。俗話說得好，教會徒弟，餓死師父，這豈不是要砸自己的飯碗。

心念及此，鐵算盤雖然心中不悅，但礙於對方是礦場主事，在接到派遣任務時，少公子還親口囑咐，礦上一切事務由方選做主，所以此時雖是心中不悅，卻也不好發作，但臉色的變化卻很明顯。

方選也發現了他的異常，笑著說道：「鐵先生勿慮，這礦場永遠只有一個賬房先生，那就是鐵先生您。」

鐵算盤並沒有直接回答，而是默不作聲地聽著，心中已經打定主意，無論如何遊說，也絕不接受對方的邀請。

方選知道，在這種生產力落後的時代，文化教育是貴族的專利，這幾乎是所有人的共識，他的做法，確實超出了普通人的理解範圍。

為了更好地解釋自己的動機，他故意問道：「鐵先生可知，這礦場為何能在短期內將產量提高十倍？」

「那自然是主事你的功勞。」鐵算盤的語氣有些異樣，「連少公子也十分佩服你的才能，你對待工人的方式，確實有些不可理喻。雖說丁主事是有大才之人，做事自有你的考量，非我等庸人所能理解。不過，老朽來此只負責賬目，並不管其他……」

「先生，且先聽我說完再做決斷。」方選打斷道，「方才先生言重了，這礦場能如此紅火，並非是我的功勞。」

「哦？」鐵算盤聞言一愣，「此話怎講？」

「我不過是肉體凡胎而已，即便渾身是鐵，又能打幾顆釘子。」方選笑道，「真正起作用的，是礦場里的設備。」

見鐵算盤露出不置可否的表情，方選繼續解釋道，「過去的礦場里，即便是最強壯的漢子，每日提心弔膽，一個月下來，即便不出意外，至多也就挖出半車石涅。但有了機械輔助，每月人均可輕鬆挖出兩車。其中原因，想必鐵先生也看見了，人力是有限的，必須藉助工具方能將之放大。而這山上有數不清的木材和竹子，山中又有無數礦脈，只要取用得當，短期內就能擴大生產，只需十倍的滑輪、繩索、水車，就可以開出十倍的礦洞和石涅。」

鐵算盤聽了，默默點頭，他也承認確實如此。

「如今的礦場不過百餘人，產數百車。」方選道，「但將來必定會有千人甚至萬人，產數千數萬車之多。鐵先生一人之力，又如何算得過來呢？倒不如提前培養一些後生，將來先生作為礦場總賬房，手下也有人可用啊。」

「丁主事所言有理有據。」鐵算盤面色一變，語氣羞愧道，「是老朽太過小家子氣了，實在慚愧！」

「既然如此，先生這就是答應了。」方選道，「我先替工人們感謝先生再造之恩。」

說著就深深鞠躬，行了一個大禮。

「不敢當此大禮。」鐵算盤說著，急忙伸手攙扶。

正當二人商議具體的教學課程時，天邊傳來「隆隆」的聲響，同時天空出現了陰雲。

本以為是要變天，聲響是雨前的雷聲。可等方選抬頭看時，卻看見了驚人的一幕。

在東側方的天邊，出現了濃密的烏雲，雲中閃著雷電。閃電不斷變強，如同利刃般切割天空，烏雲很快被撕裂，在空中形成一個巨大的空洞。

遠遠望去，空洞內彷彿虛無，只有一片深邃的黑色。

方選頓覺好奇，以為那是這個星球獨有的大氣現象。卻聽鐵算盤喃喃道：「原來如此！原來如此啊！」

說著「噗通」一聲跪倒在地，朝著東方不住磕頭。

而一旁草棚內的人群也都發現此景，有年長之人大喊：「是天眼！開天眼了！」

說著就跪倒在地，其餘人瞬間也跪倒一片，朝著東方連連叩頭。

方選看得丈二和尚摸不著頭腦，只見周圍人中，只剩他和吳自啟還站著，就連平日里天不怕地不怕的周顯也跪在地上。

於是急忙走過去，沖著吳自啟問：「這是怎麼回事。」

吳自啟卻沒有立即回答，而是拿起紙筆，開始描繪自己看到的情景。

方選見了，更加好奇，走近連連問了幾遍，才聽吳自啟答道：「以前只在老一輩人口中聽過，想不到今天被我親眼見到了。總聽他們說得神奇，沒想到竟然如此壯觀。」

說著手上不停，很快畫出了一幅速寫圖畫。

此時見方選正在看向自己，於是解釋，「這就是開天眼，之後就是天官賜福。」

「那又是什麼？」方選更疑惑了。

見其如此反應，吳自啟面露意外之色，在他看來，「天官賜福」應該是天下皆知的事情，即便方選沒有親眼見過，也該從別人的口中聽過。

「詳細說說。」方選焦急地問，「我真的一點都不知道。」

吳自啟聞言，只好耐著性子解釋一番。

原來自打五百多年前那次天譴之後，剛剛統一的大陸的大夏被滅國，重新分裂成了多個國家。而這些國家，出於對天譴的畏懼，都會定期祭祀天神。

直至某一天，在東皇國的祭祀現場，天空中出現一個黑洞，負責祭祀的薩滿通過與天神通對話，換來了許多寶物，最終使這個國家變得強大，吞併了周圍小國，成了這片大陸上的霸主。

其他國家見了，紛紛效仿，同樣也陸續獲得了一些天降的寶物，改變了自身國力。從此各國負責祭祀的薩滿作為神權代言人，也就成為了權力最大的人。

大西國也有自己的大薩滿，雖說法力不如東皇國的高，但也足以和神明對話。不久前薩滿駕臨，很可能就是因為他收到諭示，天神即將在東方賜福，所以一路向東尋找福地，才途經了黃土城。

「這個天眼，應該就是薩滿求來的。」吳自啟說道，「不過看位置離這裡有些遙遠，已經到達邊境線了，估計會引來周圍鄰國的爭奪。」

「這有什麼好爭的。」方選回了一句。聽完吳自啟的解釋，他心裡更加疑惑，不住琢磨著，這幫古代人真是膽大，也不怕掉下來的是隕石什麼的，到時候全給砸死。

吳自啟聞言，繼續解釋起來。

每過上幾年，就會有薩滿成功祈福。不過天眼出現的時機並不准確，大小規模也沒準，出現區域更是不固定。每次賜福的寶物也都不一樣，有些甚至根本不知道有何功用。

但有一些卻是很實用的，普通人如果得到一件好用的寶物，瞬間就能逆天改命。一個國家若得了有用的寶物，也就能短期內變強。

東邊的夏國以大夏正統自居，一直想恢復五百年前的榮光。可惜國土狹小，被夾在東皇國、大西國和南邊的越國之間艱難求生，若不是三國都將其作為戰略緩衝，估計其領土早就被瓜分殆盡了。

「如今這天眼開在兩國邊境，夏國豈能坐視。」吳自啟嘆道，「只是苦附近的百姓，又要遭受戰亂之苦了。」

方選作為一個堅定的唯物主義者，全然不信什麼神鬼之說。此時他心中無比好奇，想要前往現場一探究竟，但礙於此時的境地，只好暫時放棄這種想法。

先做好眼前的事情要緊，至於那所謂的「天眼」，以後有的是機會探究。

心裡正思索著，卻聽一陣急促的馬蹄聲響起，接著傳來老黑的喊聲：「丁主事！丁主事何在？」

就見一人兩馬衝進城寨。老黑從前面的馬上翻身下來，快步來到草棚前，對著方選說道：「少公子有請！」

「什麼事？」方選忙問。

「先上馬再說。」老黑指了指那兩匹快馬，轉頭就走。

本來方選還在嘀咕，黃土城離此不過數十里路，老黑再著急也用不著帶兩匹馬出門，此時才反應過來，原來是給他準備的。

於是跟著老黑走到馬前，正要上馬，突然停下了動作：「我不會騎馬。」

老黑聞言一愣，隨後問道：「丁主事行伍出身，為何連馬都不會騎？」

「丁主事是步卒，確實不會騎馬。」周顯走過來，替方選解釋。

「這可如何是好。」老黑焦急道。

「我會騎，早年我也是作過騎兵的。」周顯道，「此去不過數十里，一馬馱兩人應該不成問題。」

「只能如此了。」老黑說著翻身上馬。

周顯則拉著方選上了另一匹。

三人兩馬匆匆出了城寨，沿著山路朝前走，由於不時出現陡峭的下坡，馬兒不能撒開四蹄奔跑，所以行進速度很慢。

「黑哥，何事如此焦急？」方選耐不住好奇問道。

「城主去涇陽了。」老黑回。

大西國從行政區劃上分為東、南、西、北共計四路。

涇陽是東路重鎮，位於黃土城西北方向，瀕臨涇水，扼守大西關，北拒氐人，東臨夏國，乃是大西國的戰略要地。

這一點，方選自然是知道的，於是問道：「這是又有戰事了？」

「哎。」老黑點點頭，打算再說話時，卻又突然止住，看了周顯一眼。

方選立即明白其用意，於是說道：「我們是生死兄弟，不是外人，無需避諱。」

老黑點點頭，詳細說起了此行的緣由。