147第一百四十七回
趙世幀側身躺著,捧著沈綰貞的臉仔細端詳,親著她額頭上那塊已很淺了的紅痕，無比心疼地道：「以後不能做這種傻事了,什麼事都等我回來處置,那日若不是王喜攔下你，你一頭撞到柱子上,還有命嗎？」
沈綰貞怕他難過,不是滋味，安慰他道：「我不是好好的沒事嗎？再說事情都過去了,還提做什麼？」
趙世幀一下下親她的額頭，又是疼惜，又是難過,埋怨道：「誰讓你出頭替我擋，傻瓜，記住，以後你就管好王府內宅之事，朝堂上是男人的事，別拋頭露面了，我的小潑婦。」
沈綰貞乖巧地點點頭，「是，我聽你的」
「乖，小傻瓜，我聽到信，嚇得我魂都沒了，我晝夜不停，往回趕，生怕你又出什麼事，見到你的一剎那，我的心才落地。」
沈綰貞頭拱在他懷裡，呢喃道：「為了你，我不怕死，只要你平安，我什麼都肯做，就是要我的命，我也不吝惜。」
趙世幀緊緊把她摟在懷裡，喉嚨發梗，「我愛你，都不知道怎麼愛你好，你比我性命還重要，你今後只要記住這點，不做傻事了，答應我？」
兩口子當夜，纏綿情話，說了半宿。
次日，趙世幀上朝，往金殿上一跪，連連叩頭，口口聲聲，「臣該死，請皇上治罪。」
皇上趙世賢滿面羞愧，暗嘆，這兩口子，真是天生一對，輪著來朕金殿鬧，於是和顏悅色，好言安慰道：「是朕一時糊塗，三弟別往心裡去，朕這幾日也後悔聽信奸佞小人的話，你的王妃來金殿好一頓作鬧，朕好不容易才安撫住。」
趙世幀忙叩頭請罪，「臣內子不懂事，性子乖張，都是臣素日慣的，觸犯天威，請皇上恕罪。」
皇上趙世賢讓安王妃那日鬧得很沒面子，臉上下不來，酸溜溜地說道：「你這王妃性子太烈，當著朕的面，就要尋死，若不是王公公扯住，就出了人命，朕雖說聽小人之言，可沒動王府一分一毫，你這王妃可是訛了朕好大一筆錢財。」
趙世幀低頭忍住笑，假意說道：「婦人貪財，臣回王府命她把皇上的東西退回來。」
皇上趙世賢忙擺擺手，做了個算了的手勢，「退也不用退了，就當是朕賞她的，朕對你的王妃倒是佩服得緊，安王妃稱得上是性情中人，朕今晚皇宮備酒，為三弟壓驚就算陪個不是。」
趙世幀忙道：「臣不敢」一國之君，話說到這份上，這事也就算告一段落，但趙世幀心裡是怎麼想的，就無人知道。
趙世幀下午回王府，晚宴準備換件衣裳，偷著笑對沈綰貞道：「你怎麼訛了皇帝不少東西？」
沈綰貞走去梳妝台里搬出一個烏木鑲金匣子，放到光線暗的地方打開，異彩奪目，滿室生輝，一匣子個大渾圓的夜明珠，她得意地道：「看怎麼樣？這都是外藩朝貢的，中原沒這般大個的珠子。」
趙世幀想起二人初次相識時，她誆騙了自己的銀子，一副貪財的模樣，就像現在這樣子，他呵呵笑著，壓低聲道：「母后那裡這樣的寶貝有許多，改日我舍臉給你要去。」
她闔上匣子，眉飛色舞地道：「母后的東西自己留著吧，我還有許多，都是從皇上那裡弄來的，有空我給你看，皇上出手還真大方，這次出了不少血。」
他手指戳了戳她的額頭，寵溺地取笑她，「你如今都算得上京城數一數二的財女，怎麼還這樣貪財？」
她笑著闔上匣子，「多多益善，來之不拒」
她爬上炕，把匣子放到靠牆箱子里鎖好，他望著她細裊裊的腰身，微翹起的渾圓的臀，她剛把箱子蓋子闔上，他就從後面上來，摟住她的小蠻腰，貼著她的臉，乞求道：「宮裡的宴席天黑才能開，趁著這功夫勁，我們親熱親熱，一會吃酒，不放我走，回來晚，你又睡著了。」
她款擺柳腰，似不情願，小聲嘟囔，「你昨兒用狠了，我還沒緩過勁，你就繞我歇一日，明兒，明兒成嗎？」
他懷抱玉暖香溫，怎肯罷手，強著她做了一回，方才歇手。
事後，沈綰貞悄聲笑道：「看樣子，你在外面沒碰女人。」
趙世幀呵呵笑著，附耳小聲道；「那是你床上功夫了得，令我只想跟你做。」
「你壞，往死里糟踐人」她氣得攥粉拳預打他，他抓住她的小手，握在掌心裡，壓低聲笑著道：「說笑，就惱了，說句實話，我自過你手，看見再好的女人都索然無味。」
她放下手，滿意地道：「這還差不多。」
他突然斂了笑，正色道：「不過，以後不許單獨去平王府，不管什麼事都不許去。」
她翻了翻眼，背過身，小聲說了句，「心眼小」
他從後面摟住她肩頭，「男人心眼都小，自古兄弟妻不可欺，我的女人他也敢惦記，答應我，不許見他，讓我發現你見他，不管什麼理由都不行。」
沈綰貞沒敢把平王的瘋話告訴趙世幀，以趙世幀的個性，定會醋意大發，以前二人因這事鬧過，她就留了個心眼。
他兀自說道；「平王他有本事，就別趁我不在家做手腳，總之，你別和他見面，其它的我來處理好了，平王母妃的事情放手讓他查，我相信這次他一定能查清楚背後真兇。」
她扭身佯作生氣地道：「好心沒好報」
他背後摟住她的細腰，威脅道：「你要是生氣，我可有法子讓你消氣。」
說吧，他的手就又在她身上亂摸，她身子酥了半邊，軟軟往後靠在他寬闊的胸膛。
轉眼就到了年根，王府開始忙碌起來。
沈綰貞的娘家沈府頭一個月就捎信來說，鳳兒生子，沈綰貞抽空去了趟娘家，正巧沈綰雲也在上房，正陪吳氏說話，沈綰貞看她面似桃花，人也胖了，關切地問：「四妹妹，胃口好了？」
沈綰雲低頭，手不覺摩挲小腹，臉上洋溢著喜悅，「現在胃口可好了，吃什麼都香，晚上睡眠也好，見天困。」
吳氏一旁笑著道：「你還不知道吧，你四妹婿放了外任，山東清平知縣，即將赴任。」又疼愛地看了沈綰雲一眼，「雲丫頭我說不讓去，留在沈府，我精心照料，生產完，養好身子，在過去，可你四妹妹非要跟了去。」
沈綰雲挎著吳氏的胳膊，撒嬌地道：「母親，一路坐船，也不吃什麼苦，我想回山東老家，我們都是在山東長大的，現在有時做夢，我還夢見咱們沈家的花園，我們玩過的地方。」
吳氏拍拍她攬著胳膊的手，道：「也好，山東家裡過年比這裡熱鬧，你父親說你女婿在老家做知縣，凡事也好有個照應。」
沈綰貞看看這母女倆，山東她有時想起，可是那裡不是自己的家，只有王府，有趙世幀的地方，才是自己真正的家。
沈綰貞看吳氏人有點萎頓，像是精神頭不濟，問：「母親身體不舒服嗎？」
吳氏強打起精神，「最近不知怎麼了，身體一點力氣都沒有，不知道是不是天道冷了的緣故，飯量也不如從前。」
沈綰貞著意看看嫡母，面色憔悴，膚色暗淡，她原該高興才對，鳳兒生下男丁，抱過上房，算作嫡子，記在嫡母名下，怎麼反倒不見樂呵。
「我現在大概是人老了，怎麼老沒精神，晚上也睡不好，頭痛，掉頭髮，胃腸不好，有時整夜不闔眼。」
沈綰貞觀她面色發灰，可能不常見面，冷丁見面，她能看出來，沈府上人，整日見面，反而不容易看出她的異常。
嫡母薄待她，她也就是礙於面子上的客氣情，也沒多說，她在此妨礙母女倆親熱，沈綰貞識趣地道：「我去看看鳳兒」
吳氏短精神，也懶怠敷衍她，聽她說看鳳兒，忙道：「快去吧，看看你弟弟。」
鳳兒生男，沈老爺興奮之餘，就把鳳兒抬了姨娘，太太吳氏不願意，一想鳳兒的孩子歸她撫養，也不好說攔阻的話。
吳氏又想起一事，道：「可是忘了，還有一宗事，你六妹妹老爺相中個人家，離京城不遠，十里堡，是個富戶，家裡良田車馬無數，娘子死了，想要續弦，做正室，你六妹妹好像不大樂意，都是她姨娘心氣高，鎮日攛掇，嫌男方年歲大，是死老婆的，男方家裡派人來相看，見到你六妹妹滿心愿意，你好好勸勸你六妹妹，年輕後生嫌窮，有錢的，嫌人老，難不成公子王孫，能要她這樣的，空長了一副好樣貌。」
沈綰貞明白這是吳氏一心想打發沈綰玉出門，大概還能得不少聘禮，借著說沈老爺做主的，壓丁姨娘母女。
沈綰貞出來上房，綉菊和巧珊到了沈府就去找相好的姊妹玩去了，只有閆婆子跟在她身後，倆人沿著抄手迴廊，朝西，穿過一個牆門，甬道往南，正房後面一座小小院落。
進院子，明間門口站著一個小丫頭，看見沈綰貞蹲蹲身，「三姑奶奶來了，姨娘正給小爺餵奶。」說吧，打起帘子，沈綰貞前腳剛邁進堂屋，就聽見西間傳來孩子的啼哭聲，清脆響亮，沈綰貞快步往西間。
剛走到西間門口，帘子下一個丫鬟探出頭，大概聽見腳步聲。
沈綰貞進門，就見鳳兒抱著孩子坐在炕上餵奶，那小人看見沈綰貞一下止住哭聲，就乖乖地把嘴銜住母親的□，老老實實地吃起飯來。
鳳兒身上抱著孩子不便給舊主子行禮，笑著看懷裡的嬰兒道：「看你三姐姐來了。」
又朝沈綰貞笑道：「姑娘進門前一直哭，打從一看見姑娘，就像認識似的，馬上不哭了。」
沈綰貞了解這鳳兒嘴甜，會說話，這麼大點的小人懂得什麼，她上前俯身看看孩子，這孩子長得很像鳳兒，眼睛烏黑圓溜溜的，膚色白，這點不似沈老爺，高挺的鼻樑飽滿的額頭倒是跟沈老爺有幾分相像。
沈綰貞回身讓閆婆子把禮物呈上來，這時，孩子吃完奶，奶娘接過去，閆婆子把匣子遞給鳳兒，沈綰貞笑著：「這是給弟弟的，姨娘替他收著。」
鳳兒既已抬了姨娘，就不是從前沈綰貞的丫鬟，按規矩喚姨娘。
鳳兒接過，下地蹲身一福，「謝姑娘，讓姑娘破費」
「打開看看」
鳳兒把匣子打開，裡面是一對金手鐲，金項圈，金項圈下面綴著一個金鎖。
沈綰貞又另送了鳳兒一副赤金頭面，答謝她當日偷出鑰匙，放自己脫身。
鳳兒一再拜謝。
從鳳兒屋子裡出來，閆嬤嬤道：「三日後是小爺的滿月酒，聽說老爺要大辦，聽說滿月後，小爺就抱到太太屋裡，太太原是想一下生就抱到上房的，可小爺下生瘦弱，怕養不活，太太就說等出了滿月，再抱過去，讓鳳兒親自餵養，等離開他親娘，在讓吃奶娘的奶水。」
說到這，閆嬤嬤嘆口氣，「當初就抱走，鳳兒雖心疼，捨不得，可狠狠心，也就過去了，養了一個月抱走，鳳兒不知怎樣傷心難受？」
鳳兒的命是老早就註定了的，「太太既然說了，我已經來了，就順道看看六妹妹。」
沈綰貞和閆嬤嬤就往六姑娘沈綰玉屋裡去。
沈綰玉正房門口無人，丫鬟也不知跑哪去了，沈綰貞不禁搖頭，六姑娘遇事拎不清，房中的丫鬟又都是抓尖的，她連自己屋裡人都挾制不了，這還何談嫁去大戶人家，底下的小妾都擺弄不動。
剛上台階，裡面就傳來沈綰玉很大聲道：「看我不順眼，想攆我走，嫁給個土財主，家裡兒女一大群，年歲比我爹還大，我死都不嫁。」
沈綰貞聽了，不好直接進去，就輕咳一聲，給裡面個知會，裡面的聲音沒了，沈綰貞揚聲道；「六妹妹在屋裡嗎？」
一會，丁姨娘從裡面出來，強作笑顏，「三姑娘回來了，你六妹妹在裡面，快進去吧！」
沈綰貞進門看沈綰雲靠在床頭，方桌上放著一碗葯，屋裡瀰漫著一股草藥味，看樣子像是病了。
看沈綰貞進來，沈綰玉想下地，沈綰貞忙過去按住她，「妹妹身子不舒服，躺著吧！」
屋裡沈綰玉的一個丫頭搬過一把椅子，放在床頭，沈綰貞坐下，姊妹倆好說話。
沈綰玉道；「姐姐是從上房來？」
沈綰貞嗯了聲。
沈綰玉情緒有點激動道；「是不是太太讓你來勸我，這樣的人我是死也不嫁的。」
「妹妹，這是什麼時候的事？」沈綰貞問。
「就是上次說的那個窮書生，我沒看好，母親又托媒婆說了這個老不死的。」沈綰玉怨懟道。
丁姨娘幫襯道；「姑娘，不是你六妹妹不願意，實在是不合適，這男人年歲大，若是官身，也將就了，還是鄉下人，你六妹妹花朵般的模樣白糟蹋了。」
「親事什麼時候定下的？」沈綰貞大意是親事若沒定下，還有轉圜餘地，若是定下，也就不能反悔了。
丁姨娘憤懣地道；「半月前」
婚姻大事，沈綰貞不敢深勸，若讓她選，她寧願選窮書生，但是沈綰玉和丁姨娘當初是一百個不願意。
在沈府耽擱到下晌，沈綰貞才回王府，一進上房，就聽墨荷說蕭夫人病了，沈綰貞道：「請大夫了嗎？」
「王妃沒在府里，回了陳總管，陳總管命人請了大夫，奴婢聽說，好像不大好。」
「什麼病？這麼嚴重」
「奴婢就聽說熬過這個冬天，春天就好了。」
蕭夫人自立秋後，就總是病怏怏的，晨昏定省，也多告假不來，沈綰貞曾派人去看她，只說身子弱，打不起精神，說是如今連走路都要人攙扶，上房有陣子沒來了。
「聽說這兩日病情加重了，才張羅請大夫。」
正說著，門外小丫鬟聲兒，「王爺回來了」
趙世幀大步進門，開口便道；「蕭夫人病情加重了？」
沈綰貞邊替他解鶴敞，邊道；「王爺也知道了？」
「我進府遇見她的丫鬟說的」沈綰貞心念一動，遇見她的丫鬟怕不是偶然吧，這一定是蕭夫人派丫鬟在門口等王爺，特意告訴王爺知道，想讓王爺看她，又不方便明說。
沈綰貞道；「一會我跟王爺去看看，我這兩日也惦記著，事忙，沒顧上去看她。」
沈綰貞和趙世幀去蕭夫人屋裡時，蕭夫人半倚靠坐在炕上，看見趙世幀進門，似瞬間驚喜，只極短的剎那，一般人怕難察覺到。
蕭夫人惶恐地支起身，吩咐丫鬟道：「快扶我下地，給王爺王妃叩頭。」
起得急了點，不由嬌喘，略蒼白的臉，微微泛紅。
趙世幀在前頭，緊走幾步到，忙扶住她，「不用起來，你病著」
蕭夫人水汪汪的眼睛，楚楚可憐望向趙世幀，由於病中不修邊幅，鬢邊垂落一縷秀髮，蒼白的臉上略帶潮紅，更增加一股病態的美。
沈綰貞看她對著趙世幀一瞬間，一汪清澈湖水泛起漣漪，趙世幀是男人，心粗，也許不留意，可沈綰貞是女人，女人對這些是很敏感的，沈綰貞心裡明了，便把她看穿，蕭夫人看見王爺身後的自己，一剎那愣怔，失望情緒被她很好地掩飾，可是還是被沈綰貞撲捉到。