第8章 難為
臘月十八，王府給老太爺舉行了除服禮。王府大小的主子由大老爺領著，到老太爺墳前進行祭祀，請了靈谷寺的和尚來做水陸道場，再撤了老太爺屋裡的靈堂白幔，老太爺的除服禮便算完成了。
孝服一除，蔣氏便開始翻箱底找布料，準備給自己和王清裁新衣服。
穿了近三年的素服，現在終於能好好捯飭捯飭了，蔣氏一連幾天都顯得興緻勃勃，拉著王檀和王楹一起選布料，討論衣裳的樣式。正好春節將至，蔣氏順帶選了些布料皮毛出來，準備給王檀和王楹，以及泓哥兒和浩哥兒每人也做了兩套衣裳和一件大麾。
棲霞院里，王楹摸著桌子上一匹牡丹穿花的緙絲，對蔣氏道：「母親，既然要做衣裳，何不順帶給四哥和四姐姐也做幾件。或者母親嫌麻煩，挑幾匹布料送到四哥和四姐姐的院子，讓她們自己拿去針線房做也行。」
蔣氏正拿著一塊狐狸皮在王檀身上比來比去的，聽見王楹的話，不高興的道：「我用我自己的嫁妝做衣服，憑什麼要給他們做。」她的嫁妝豐厚，自然不會心疼幾匹布料，但要讓她拿去送給秦氏生的那兩個，她卻不願意。
王楹道：「話雖這樣說，但母親畢竟是四哥和四姐的繼母，若母親給我們都做了衣裳，到時候我們都穿著新衣裳出門，獨獨襯著四哥和四姐穿的是舊衣裳，外人只怕會說閑話。」
自古後母難為，若不做些面子功夫，外人見了，就只會說蔣氏薄待前頭原配所出的嫡子嫡女。加上這些年蔣氏對王楨和涵哥兒冷淡，外面本就已經有些閑言碎語了。
蔣氏自然明白王楹所說的，但要讓她為了面子和名聲，違背自己心意給他們送東西，她只怕會慪得半夜睡不著，她才不做自己膈應自己的事情。
蔣氏不在意的道：「他們愛說就讓他們說去，誰耐煩管他們。」說著又繼續拿皮毛在小女兒身上比著，擺出一副我不想聽的態度。
王楹本還想再勸，但見王檀在旁邊，眨著一隻眼睛拚命的對她使眼色，又知蔣氏性子向來固執，自己想定的事情是誰也勸不聽的，便只在心裡嘆了口氣，暫時放下勸服她的心思。
從蔣氏院里出來，王楹回了自己的青築院。
一進門，王楹便吩咐自己身邊的丫鬟福年道：「你去庫房裡將裡面的一些布料找出來。」
福年屈膝道是，接著出去了，過了沒一會，便領著幾個丫鬟抱了一堆的布料進來，放在房間里的一張大桌子上，整整齊齊的碼了一座小山。
蔣氏對她寵愛，時常會有好料子賞下來，她的庫房裡並不缺好的料子。只是，王楹看著桌子上花花綠綠的布料，看看這匹再看看那一匹，卻怎麼也選不出幾匹合適的料子來。
王楹看著手上這匹棗紅色纏枝花紋的妝花緞子，緊接著搖了搖頭，這緞子雖好看，給四姐穿也合適，但這明顯是夏天用的，送過去只會顯得太沒誠意。
放下來再拿起另一匹白色的雲錦，再次搖搖頭，太素了。
王楹正對著一堆的布料猶豫不決，王檀從外面掀了帘子溜了進來。王楹見了，有些意外的道：「檀姐兒，你怎麼來了？」說著放下布匹，走過來牽著她往箱籠的方向去，一邊走一邊道：「外面很冷吧，快烤烤火。」
王檀望著桌子上堆著的布料，笑嘻嘻的問王楹道：「五姐姐，你是不是要挑布料送給四姐姐和四哥？」
王楹點點頭道：「嗯。」蔣氏性子倔，她總要幫她將面子功夫做全了才好。
王檀「唉」了一聲，裝作苦惱道：「姐姐這樣做雖然是為母親好，但娘肯定要傷心咯！」
王檀有些不解的道：「為什麼這樣說？」
王檀道：「姐姐想啊，娘一向不喜歡四姐和四哥，哪怕壞了名聲也不願意將自己的東西送給四姐和四哥。但在娘心裡，姐姐是該跟她同一陣營的人，但姐姐卻不顧娘的心情，還是給四姐和四哥送了東西，哪怕初衷是為了娘好，娘知道了，也還是會傷心的。」這就好比跟人打架，人家明明想繼續打下去直至分出勝負，但自己一方卻突然有人跑過去跟對方講和，哪怕雙方休戰確實是對自己最好的，跑過去的人也確實是為了自己好，但對自己來說，仍是會感覺到被背叛了。
王楹道：「你說的雖然有道理，但總不能什麼也不做，由著母親的名聲壞了。」
王檀道：「哎呀，姐姐不做，可以讓別人做啊！」
「誰做，我們一房還有誰合適？」
「爹爹！」
王楹笑笑，道：「我們送會讓母親傷心，難道爹爹送，母親就不會傷心了？你別忘了，母親也是非常看重爹爹的。」
「那不一樣。對娘來說，我和姐姐是完全的自己人，我們送了，娘除了傷心，還會覺得被背叛。但爹爹畢竟也是四姐和四哥的父親，父親送了，娘雖然也會有不快，但卻能理解，到時候爹爹再哄一哄，娘很快就能好了。而且讓爹爹來做，爹爹自然知道怎樣來全娘的臉面，還不用費姐姐的東西，這種事多劃算啊。」
這倒是不失為一條好法子，王楹點了點妹妹的額頭，笑著道：「你這個機靈鬼，算計的倒清楚。」
王檀故意誇張的摸著自己的腦門呼痛，惹得王楹連忙又伸手過來幫她揉著額頭。
等到晚上，王清一回到內院的書房，便看到自己的小女兒也狗腿子的溜了進來，還非常難得貼心的斟茶遞到他的面前，笑眯眯的道：「爹爹，喝茶。」
王清有些奇異的看了她一眼，接過她的茶喝了一口后，問道：「今天怎麼這麼乖，會想來斟茶給爹爹喝？」
王檀作關心狀，道：「爹爹太辛苦了，女兒想孝順爹爹。」
王清看著精靈可愛的女兒，本想抱著她道膝蓋上坐著的，只是男女七歲不同席，檀姐兒已經八歲，便是父女也不好太過親近，便摸了摸她的腦袋，道：「真乖。」說完又頓了一下，問道：「今天在家都做了什麼了？」
王檀心道，早等著你問這一句了。接著答道：「跟娘一起挑布料了，娘準備給自己，爹爹，五哥，七哥，五姐姐，還有我做新衣裳。」聽清楚，沒有四姐姐和四哥哦！
王清「哦」了一聲，跟著道：「快過年了，是該做些新衣服，到時候將我們檀姐兒打扮得漂漂亮亮的，好去拜年。」
王檀有些敷衍的「嗯嗯」了幾聲。
做完了提醒工作，王檀覺得自己的任務也完成了，反正王清聰明，她也不怕他聽不懂，便告辭道：「天黑了，我回院子去了，爹爹也不要留太晚啊。」
王清點頭道好，又叮囑道：「讓丫鬟給你打著燈籠，小心路。」
王檀一邊往門外走一邊跟王清揮手道：「知道啦！」
王清看著從書房跑出去的小女兒，不由的搖了搖頭。等王檀走後，王清吩咐身邊的青銅道：「你讓人去庫房挑幾匹好布，我記得庫房裡還有幾匹緙絲和一些毛皮，你讓人送到針線房去給四小姐和四少爺做幾套衣裳，就說是三夫人為四小姐和四少爺準備的。」
想到自己的長子長女，王清不由無奈的錘了錘腦袋。
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綠翊院里，王楨用帕子捂著嘴巴，輕輕的打了個噴嚏。
秦麼麼停下自己說的要緊事，望了她一眼，關切的問道：「姐兒，可是受寒了，要不要請個大夫來看一看？」
王楨搖搖頭，道：「不用了，你繼續說。」
秦麼麼便接著剛才的話題，繼續憤憤不平的道：「那些子的下人，也不知道那裡來的膽子，連主子的東西都敢偷偷順了去。我去問了山藥才知道，涵哥兒院里的東西是經常不見的，偏偏涵哥兒性子好，由著他們欺負不說，還讓人瞞著我們。還有涵哥兒院里的炭也是，也不知道被哪個殺千刀的剋扣了去，上好的銀霜炭變成了中等的白炭，那白炭有煙，味道大又嗆人，涵哥兒本就身子骨不好，被這些炭味熏著，身子骨怎麼能好。」
王楨聽完，垂下眼道：「都是一群捧高踩低的小人，不過看父親寵著那正院的人，冷落我們姐弟，又見涵哥兒性子軟，這才敢欺負他罷了。」說完嘆口氣，道：「不能讓涵哥兒院里再燃那些白炭了，以後你將我份例里的炭撥到涵哥兒院子里去吧。」
秦麼麼道：「楨姐兒，你院里的炭都拔到涵哥兒院里，那你院子里燒什麼？」
「涵哥兒院里不是還有白炭么，將他們都送到我院里來用吧。」
秦麼麼替她不平道：「姐兒何必這樣委屈自己，我們何不拿著這些事鬧上一鬧，也讓人看一看正院的那位是個怎樣刻薄的性子，是怎樣薄待原配的嫡子嫡女的。」
王楨淡淡的道：「時候還沒到。」