（三十六） 朝貢大典三

「臣唐棣代父唐城叩見陛下，祝陛下萬歲萬歲萬萬歲。」唐國使者唐棣已拜服於地。唐大公唐城之女唐方乃是趙弘之妻、大宋皇后，又是大公國，因此便安排在第一位接見。

唐國的開國之祖趙樾是武宗五子，分封於奧洲東南角墨城一帶。趙樾因生平最崇拜「先師」唐游，便選國姓為唐，更名唐樾。唐游是武宗的老師，平生對大宋的貢獻無人可比，因此世人皆稱其為「先師」而不名。

奧洲本非上善之地，其東部是山地，中部是沙漠，西部是高原。內陸雨水缺乏，沙漠廣布，只有從北部，經東部到南部這一圈臨海地帶才適合於農牧。后因唐游培育出了適合於在沙漠中種植的沙樹、沙棘、沙灌、沙草、沙麥、沙豆等一系列作物，經過一百六十餘年的植樹、植木、植草，奧洲治理沙漠已經取得了極大的成效，一部份沙漠轉變為了森林或草場，大量的鹽鹼之地也變成了良田，連全洲的氣候也得到了改良。如今，奧洲的農產非但能養活本地一千五百萬人口，每年還要出口大量的農作與牲畜到州外。

一百四十年前，奧洲開始相繼探得大型金、銀礦藏，引發整個大宋掀起了前去淘金的熱潮。這股淘金熱不僅發掘了更多的金、銀礦藏，更探明了多處巨型煤、鐵、銅等資源礦，使得大宋的商人紛紛進駐，興辦各種工商，自此以後，奧洲的開發便是一日千里了。

百年之前，諸侯之間開始紛紛內戰，大宋先是阻止不力，后因諸侯漸強，想管也是不能，便乾脆偷安不理，聽其自便。唐國七十年內連並數國，遂成最大的諸侯之一。此時唐國已擁有奧洲最富庶的東南部並同旦州全境，地域過千萬方里，民數近二百萬戶，稱雄大洋洲。

「公子遠來，這京城可住得慣否？」趙弘待他坐下后便開口問道。唐棣是唐大公之子乃真正的公子，可不只是世人口中所說的那個敬稱。

唐棣時年二十三，眉目俊雅，氣質風流，雖已更姓除籍，畢竟也是帝室之後，又是趙弘的小舅子，他見了便是十二分地歡喜。趙弘見唐棣身材似乎和自己相仿，本還想下階去和他比個高矮，但思今日乃是大典，怕此舉引起言官的非議，便只得作罷了。

唐棣雖是唐城五子，但卻是嫡次子。唐國嫡長子唐裳本是大公之位最有希望的繼位人選，只惜其自幼身體孱弱，且雙腿不利於行，年近三十尚無子息，因此多半最終不可得唐國大位。除唐裳之外，最有資格的就是這唐棣。雖然唐國有立賢的傳統，並非一定要立嫡子，但庶子若非十分的才能，想要奪嫡子之位，只怕是萬難。

「謝陛下關愛。大宋風華物茂，地靈人傑。京都更是八荒爭湊，萬商咸集，繁華如錦，臣嚮往已久，恨不得能長住此地，怎會不慣。」唐棣笑道，他生性洒脫，待行完大禮，在皇帝面前也不是太拘謹。

「好好。既然如此，朕便賜你京城宅院一所，公子在京城也算是有個居處了。」趙弘點頭一笑，又道，「如今你唐國已是大公國，次次朝貢的禮單亦是最厚。朝廷不圖錢財，但重這份孝心。」

他得知這位公子此次前來，一是代父進貢，二是從唐州轉學來京都大學讀博學士，因此他賜唐棣京都大學附近宅院一所，也是表示關切之意。唐城共有十二子，其中成年者有七人，這大公國的權柄，恐怕是人人都爭的。不過唐城今年不過五十齣頭，時日尚多。唐棣前來大宋讀書，一來恐怕是避嫌，二來也許有借其姐唐方皇后的地位，結好朝廷來為其造勢之意。

想到此處，趙弘高聲道：「傳旨，賜唐大公朱戶納壁，食雙俸。」

武宗始封諸侯之時，雖無公國，但侯、伯之國不少。原雍受封之時，城不過一座，民不過四千戶，便稱伯國，唐樾受封時民數更少，仍是封得伯爵之位。時至今日，因諸侯不斷開疆拓土與相互兼并，加上邊疆人口增長，連這大宋諸侯封爵體制也是水高船漲。

睿宗在位期間，便完善了這分封體制：

公爵之國稱公國，侯爵之國稱侯國，伯爵之國稱伯國，以此類推。

大凡封地一府十縣大小，民數約十萬戶者為伯國；封地一郡三府大小，民數三十萬戶者為侯國；封地一省大小，民數百萬戶上下者為公國，公國之上為大公國；

封地一縣大小，民數萬戶者或以下者為男國；封地過於男國，民數三萬戶以上者為子國；

侯國以上設國號；伯、子、男國以地名為國號；凡封地都由國主自行治理，設最高長官國相，國相品級按封國級別與朝廷總督，巡撫，知府，知縣等同級。因西北邊疆地廣人稀，因此授爵之時，民數常按體制減半。

諸侯可於國內再次分封附庸，其與大宋男、伯、侯封地相對應的附庸分別稱為守護、管領、牧。不過，諸侯國還有比守護更小的分封，名為「守」與「介」。「介」乃是受封一鄉或一城之地，「守」的封地大過介，但小於守護。另外，附庸還可以分封出他的附庸，稱為「領家」。

諸侯國官位、爵位只在本國享受尊榮，大宋認可，但不給薪祿。即便是這唐大公食雙俸四萬戶也是虛的，並不實發。不過，如有哪天唐國給人滅了，國主出奔於大宋，這薪祿才有用。只是，那時需得改封建爵位為薪祿爵位，每代降爵一級。

大宋諸侯間征戰有種的奇特現象，就是「出奔」。一般來說，只要不是血海深仇，哪怕國主受到了十重的圍攻，只要寫下降表，對方絕不殺戮，反而任你收拾好一定的財物，恭送你離開封國，「出奔」回大宋，讓皇帝做冤大頭。然後戰勝的諸侯會向大宋皇帝陛下獻上禮物與戰敗者的降表，以表示「臣的國土又擴大了一輪。」。然後皇帝會斟酌一番，如果國土民眾都增加了很多，則會封一個更高的爵位來表示祝賀，如果增加不多，勉勵一下就算了。

趙弘這麼一出口，殿上觀禮的官員中見皇上賜了唐城九錫之二，覺得恩賞太過，便立即自發地騷動了一陣。官員們一亂，便立即有贊鳴官出來訓斥，並且記下大聲喧嘩之人的名字，事後追究殿前失儀之過，處罰至少是罰俸半月。

趙弘說罷，唐棣趕緊離座磕頭謝恩，高呼萬歲。趙弘則待他叩完頭才說平身，並讓他再次坐回原位。然後說了一陣唐國之事。

於是，唐棣說唐國外來移民龐雜，不但有從大宋沿海城市前來之宋人，亦有眾多南洋、印度、伊斯蘭與非洲，甚至有不少西洋人也自歐洲乘船前來唐國定居。如此一來，唐國按律法，須得歸化番外之人，教授國語漢文。移民一多，這教授文化之人才便捉襟見肘。唐棣前來一是為了向大宋朝貢，二是懇請皇帝准許他招募一批教授前去唐國，並希望說動大宋知名學校去唐國創設分校，教化人民。另外他還有個私人請求要求拜見皇后，說與其姊多年未見，甚是想念云云。這種要求趙弘自是一一微笑點頭照準。

唐國此次進貢之禮極為豐厚，計有黃金十萬兩，白銀一百萬兩，巨型珊瑚數叢，大珍珠一袋，各種香料一車，其它特產數船，還有袋鼠與樹熊各一群。

本朝開國初期，金、銀、銅的比值約為一兩金折九兩銀，一兩銀折錢九百文。時至今日，隨著本土與諸侯國銅的出產越來越多，以及民間對金、銀的需求越來越大，三者的比值已然升到一兩金折十六兩銀，一兩銀約折錢一千一百文錢上下。

因殿外尚有諸國使臣等候，二人無法長談。唐棣不久便起身拜辭，趙弘也笑著給予回賜之禮。