番外十七 差別待遇
蕭明瑜很意外的在宴席上見到了司馬雲煙還有范家的兩位姑奶奶。蕭明瑜讓人將司馬雲煙請過來說話，至於范家的那兩位姑奶奶，以前在中州的時候就不對付，如今蕭明瑜自然也沒有同她們說話的興趣。不過這樣一來，范家的兩位就顯得格外緊張，以為蕭明瑜還記恨著多年前，年輕時候的矛盾。
蕭明瑜淡然一笑，也不在意那兩人如何緊張。等到司馬雲煙到了跟前，蕭明瑜將人仔細打量，人明顯的蒼老了。誰會想到，眼前這個人，在二十年前會是中州第一名媛，無論是家世容貌還是自身的修養和氣度都是一頂一的。同京城的名媛們比起來，那是絲毫不遜色。可是二十年過去，人與人之間都發生了太多的變化。她蕭明瑜為一國之母，而司馬雲煙則在當年中州戰事中，遭到范家的酷刑，致使這輩子再也不能做母親。
蕭明瑜淡然一笑，「本宮早就聽人說你來到京城，過去一直沒機會見面，沒想到本宮會在今日見到你。久違了，司馬雲煙。」
司馬雲煙坦然一笑，「能夠見到皇後娘娘，得皇後娘娘召見垂詢，是民婦的幸運。這會不知道有多少人在羨慕民婦，比如范家的幾位。」
蕭明瑜笑了起來，「聽聞你已經離開了范家？」
這個問題是司馬雲煙的痛，也是她這輩子痛苦的根源。司馬雲煙的表情有些不自然，用手撥弄了一下耳邊的頭髮，「正是，早些年民婦就已經離開了范家，如今民婦同范家已經沒有任何關係。范家的事情，民婦也不清楚。」
蕭明瑜笑道，「放心，本宮對范家的事情不太感興趣。本宮好奇你這些年是怎麼過來的。」
司馬雲煙低著頭，「司馬家的人都快死光了，民婦回到司馬家，自然不會有人出面反對。父兄對民婦能夠回來，都是極為歡喜的。這些年，民婦就是在各大世家中做女教習，賺取一點束脩。」
蕭明瑜點點頭，「本宮記得不錯的話，你該有一份豐厚的嫁妝，足夠你這輩子無憂生活。為何還要出去做女教習，那個據本宮所知，很是辛苦。」
司馬雲煙苦笑一聲，「不算辛苦。皇後娘娘有所不知，打仗那幾年，民婦的嫁妝損失了很多。後來為了從范家脫身，也損失了一部分。再後來回到京城，每日里無所事事，不說哥哥嫂嫂的態度，就是民婦自己也深覺無趣。機緣巧合之下，就開始學著做女教習，做了好些年，也有一份心得。雖然收入不算可觀，不過民婦一個人，也足夠開銷。」
蕭明瑜瞭然的點頭，「當年打仗，中州不少人家都遭受極其嚴重的損失。就是你們司馬家也不例外，估計祖產也不剩多少了吧。聽聞你那嫂嫂有些厲害，可是讓你難堪？」
「多謝皇後娘娘關心，嫂嫂並不曾給民婦難堪。只是民婦自己不耐煩整日里無所事事，所以才想找一份事情來做。正好女教習這份工作很適合，民婦就一直做下去了。」司馬雲煙神情平靜的說道。
蕭明瑜看出來，司馬雲煙在說起過去的時候，整個人是無悲無喜的，就算心頭還有些波動，也被她強行壓制了下去。很顯然，這些年司馬雲煙一直在修身養性，一直在努力的走出過往的傷痛。蕭明瑜笑著點點頭，「你很不錯，女子活在世上，並非一定要靠男人的。」
司馬雲煙猛地抬起頭，很意外很驚奇的望著蕭明瑜。
蕭明瑜淡然一笑，「這句話，出了這裡本宮是不會認的，所以你就當沒聽見，明白嗎？」
司馬雲煙猛地低下頭，平靜的說道，「皇後娘娘放心，民婦已經忘記剛才都說過什麼。」
「很好。好好過日子吧，若是太過寂寞，不妨找以前的好姐妹聚聚。相信從今以後，大家會接納你的。」蕭明瑜的言下之意，就是允許司馬雲煙扯她的大旗，但是這是心照不宣的，司馬雲煙也不能在別人面前胡說八道。追其根本，不過是給別人造成一種誤會，讓人誤會蕭明瑜這個皇后對司馬雲煙這個人還是看重的。如此一來，京城貴婦們自然要給司馬雲煙一點面子。以後司馬雲煙若是繼續做女教習，無論是酬勞還是其他方面，都會比過去好上很多。至少會得到更多的尊重。
談話以來，司馬雲煙頭一次激動起來。起身，深深的拜謝，「多謝皇後娘娘，民婦無以為報。」
「無需如此。」頓了頓，蕭明瑜又說道，「回想過去，時間已經過去二十來年。本宮還記得，明瑄姐姐同你最為要好。看在明瑄姐姐的份上，本宮也會找你說說話的。」
司馬雲煙激動的問道，「不知柴夫人如今可好？」
蕭明瑜笑道，「很好，兒子馬上就要娶媳婦了。夫妻感情也很和睦，兩人之間琴瑟和鳴。柴自修這些年來，身邊除了明瑄外，並無別的女人，就連一個通房姨娘也沒有。他做到了當年對明瑄的承諾。」
司馬雲煙的眼淚在那一瞬間，一下子就落了下來，「明瑄是有福氣的，她比我幸福多了。」
蕭明瑜平靜的說道，「你也可以尋找你的幸福，就看你有沒有這個膽量走出束縛。」
司馬雲煙止住了哭泣，愣神。
蕭明瑜笑道，「好了，下去吧，好好過日子，過去的都過去了。」
「皇後娘娘說的是，民婦告退。」司馬雲煙擦到眼淚，滿臉帶笑的退了出去。既然蕭明瑜給她創造了機會，她就不能辜負蕭明瑜的一番用心。
司馬雲煙一出去，就有很多人圍上來。司馬雲飛的妻子很想知道皇後娘娘同司馬雲煙都說了些什麼，不過司馬雲煙什麼都沒透露，僅僅只是滿臉笑容，已經能讓眾人產生無數的猜想。
蕭明瑜很好奇，韓氏過壽，為何中州的那些世家都來了。蕭明瑜找來常嬤嬤詢問，常嬤嬤就告訴蕭明瑜，並非是韓氏主動給這些人發請帖，而是在韓氏壽辰前一個月，中州世家就主動上門，說要出力為韓氏慶賀壽辰。韓氏自然拒絕，不過人家都這麼熱情了，還主動上門來關心，韓氏不好不給請帖。於是中州的那些世家，差不多都收到了韓氏的請帖。對此，劉長卿很是無語，也很不屑。不過劉長卿想讓韓氏高興，自然不會反對。
蕭明瑜明白過來，嘴角一翹，露出一個嘲諷的笑容。不得不說，中州這幫人還是極會鑽營的，不愧是半商半官的身份。多了商人的圓滑和靈活，少了官員的清高和自以為是，這些人想在官場混，當真是如魚得水。
宮人來稟報，說是一個自稱是皇後娘娘姐姐的人來拜見。問蕭明瑜見不見。
蕭明瑜挑眉，「本宮的姐姐？」如今能在京城，敢自稱是她的姐姐的人，一個是蕭明琦，一個是蕭明珮。不過這二人的見面，蕭明瑜早就安排好了，兩人不可能提早過來。蕭明瑜有些好奇，於是讓人去問清楚，既然自稱是姐姐，那就問她排行行幾？
宮人很快回來，這才將事情說清楚，要見蕭明瑜的人有兩個。一個排行行二，一個排行行三。
蕭明瑜差點笑出聲來，這兩人都是東府的。一個是三房的蕭明芸，不過三房的人，蕭明瑜穿越過來二十幾年，一直都不曾見過。沒想到，三房的人竟然到了京城。事先怎麼一點消息都沒得到。還有一個則是嫁到了范家的蕭明瑤，東府二房的嫡長女，謝氏的寶貝女兒。
蕭明瑜揉揉眉心，「宣。本宮今兒有空，就見見她們。」
蕭明芸同蕭明瑤一起進來，恭敬行禮。蕭明瑜虛虛一抬手，「免禮，賜座。」
二人忐忑不安的坐下，都不敢抬頭直接看著蕭明瑜。
蕭明瑜似笑非笑的看著兩人，「這位就是二姐姐吧。若是本宮沒有記錯的話，這還是咱們頭一次見面。」
「娘娘折殺民婦了。」蕭明芸急急忙忙的站起來，「娘娘可能記不得了，娘娘兩三歲上頭的時候，民婦曾經見過娘娘一面。」
蕭明瑜點點頭，「那麼小的事情，本宮自然不記得。這些年，你們三房可好？三伯父同三伯母身體可康健？」
「多謝娘娘關心，父母親身體都很好。如今父親同夫君都到了京城，故此民婦才能有機會得見皇後娘娘。」蕭明芸恭敬的說道。
蕭明瑜哦了一聲，沒想到蕭茂森竟然到了京城。就是不知道出任什麼官職。事先一點風聲都沒有，顯然不是什麼要緊的職務，無需經過周乾決定，吏部直接就能下發任命。蕭明瑜揉揉眉心，韓士卿在吏部，怎麼也沒同她說一聲。好歹給她打個招呼，也好讓她做到心頭有數。
這番心思，蕭明瑜自然不會表露出來。示意蕭茂芸坐下說話，詢問了一下蕭茂芸夫家的情況，又仔細打量此人。蕭茂芸遺傳了蕭家的好相貌，雖然已經上了年齡，不過依舊看的出來年輕時是何等的美貌。氣色挺好，比實際年齡顯得年輕幾歲，顯然日子過的很不錯，沒什麼煩心事情。
蕭明瑜又將目光轉移到了蕭明瑤身上，這個女人，同當年明艷照人的模樣比起來，變化還是很大的。人明顯的老了，肌膚紋理都是下垂的，嘴角兩邊的法令紋很深，就是面無表情的時候也能清晰的看到。眼神明亮，不過眼睛里卻有血絲，貌似是沒有休息好。頭髮還算烏黑光亮，可惜有一根白頭髮逃脫了魔掌，偷偷的露了出來，被蕭明瑜發現了。
再看蕭明瑤今日的打扮，青色的衣裙，明顯老氣。手上帶著碧綠的鐲子，若是沒記錯的話，這個鐲子曾經在謝氏的手上看到過。頭飾耳環都是名貴的，不過很顯然樣式都是去年的。衣裙上的花色，同樣也是去年的。
蕭明瑜挑眉一笑，有些意思。蕭明瑜神色和藹的同蕭明瑤聊天，追憶往昔。蕭明瑜的好態度，讓蕭明瑤放鬆了下來，語氣也親近了幾分，顯露出同蕭明芸的不同。
蕭明瑜似笑非笑的看著她，問起東府的情況。一問這個，蕭明瑤不由自主的就心虛起來，尷尬一笑，「挺好的，大家都挺好的。」
蕭明瑜笑笑，「真的嗎？好多年沒見過二伯父同二伯母，不知道現在都是什麼樣子。對了，前些日子，本宮聽三哥隨口說起東府，聽說生意虧了，虧了不少。不過本宮想東府富足，虧的再多，對二伯父二伯母兩人的生活也不會有影響，更不會影響到你在婆家的地位。范太太，你說本宮說的對嗎？」
蕭明瑤張口結舌，不明白一開始都好好的，為何轉眼之間，蕭明瑜竟然會生疏的稱呼她為范太太。蕭明瑤很慌張，「皇後娘娘說的是，勞煩皇後娘娘了。本來民婦的娘和父親都想來京城給五嬸娘祝壽的……」
「免了。」蕭明瑜笑著打斷蕭明瑤的話，「你轉告他們，千萬別來京城，否則怎麼死的都不知道。」
蕭明瑤瞬間臉色變得蒼白，虛汗直冒，已經不知道該說什麼才好。蕭明芸稍微好一點，當年事情發生的時候，她跟著父母在外地，並沒有直接參与其中，於是如今面對蕭明瑜，蕭明芸也不覺著心虛。不過蕭明瑜如此態度，還是將她給嚇住了，生怕蕭明瑜會怪罪三房，心裡頭很是忐忑。
見兩人都不自在的樣子，蕭明瑜笑了出來，「怎麼，怕了嗎？明瑤，明芸，你們二人都是本宮的堂姐，當年也是一家人。不過自從東府同西府分宗之後，我們就再也不是一家人了。你們可明白這個道理？就連族譜都分開了，又何來的一家人。至於當年東府所做的事情，本宮如今想起來，心裡頭依舊很氣憤。財帛動人心，這是不假。只是本宮沒想到，區區一點財帛，竟然讓東府放棄了整個西府，還聯合外人一起算計。你們可知道，若非當年叔祖父對本宮多方幫助，本宮早些年就會對你們東府動手，讓你們東府頃刻間傾覆。不過你們很幸運，本宮是個記仇卻也知道報恩的人。叔祖父對本宮對西府的幫助，本宮一直銘記。叔祖父過世之前，曾給本宮來信一封，本宮一直保存著。你們可知道，你們的祖父在信中如何說？」
蕭明瑤同蕭明芸都被嚇得瑟瑟發抖，蕭明瑜一問，兩人就跟撥浪鼓一樣，拚命的搖頭。
蕭明瑜冷冷一笑，「叔祖父在信裡面，懇求本宮饒恕東府，讓東府自生自滅。東府是好是歹，就看你們東府的人如何經營。本宮顧念當年逃難途中，叔祖父對本宮的幫助，加上本宮不願意讓一位將死的老人失望，所以本宮答應了叔祖父，暫且饒你們東府一命。但是你們若是自尋死路，那就怪不得本宮心狠手辣，不顧念不同一個祖宗的情分。」
兩人張口結舌，一句話都說不出來。
蕭明瑜冷冷的說道，「被嚇住了嗎？那你們可知道，就因為你們東府的落井下石，本宮的父親死於逃難途中，老太太同樣死於逃難途中。老爺子身體也被掏空，一到京城就病倒，短短几個月就去了。這還不包括路上死的其他人。這些人命當中，全都有你們東府一份。不過你們放心，只要你們自己不找死，本宮就會留下你們一條性命。但是你們若是自己找死，本宮很樂意看到一個家族的傾覆。下去吧，以後不要再出現在有本宮的地方。還有劉家這裡，五房那邊，你們也不要出現，否則別怪本宮對你們不客氣。至於三房，據說當年你們也是同意二房的做法，贊成東府對西府落井下石，對嗎？」
蕭明芸連連擺手，「皇後娘娘誤會了，家父家母不敢。」
「不敢嗎？」蕭明瑜似笑非笑的看著蕭明芸，蕭明芸心虛的低下頭。
蕭明瑜收回目光，「退下吧，本宮不想再見到你們。」
兩人狼狽逃串，目光驚恐，面色不安。這副樣子落入參加宴席的所有人當中，同之前的司馬雲煙的滿臉笑容形成了鮮明的對比。所有人都不想猜，就已經知道，這二人在皇後娘娘那裡肯定沒討到好處，說不定還受了斥責。有清楚蕭家事情的人，對這一幕，一點都不意外。蕭家東府當年做下的那些事情，蕭明瑜沒有報復回去，已經算是格外大度。如今這二人還恬不知恥的想要去討要好處，簡直就是嫌自己死的不夠早。難道蕭明瑤同蕭明芸對當年的事情一點愧疚都沒有嗎？怎麼就能如此心安理得的去見蕭明瑜，還是主動求見。
范家人的臉色很難看，司馬雲煙同蕭明瑤都是范家的兒媳婦。只不過司馬雲煙已經合離，脫離了范家。而蕭明瑤還依舊是范家的五太太。本來因為蕭明瑜做了皇后，范家也惶恐了一段時間。不過後來看蕭家東府屁事都沒有，蕭家東府也有意無意的宣稱同蕭家西府已經和解，范家這才繼續善待蕭明瑤，給足了蕭明瑤無數的好處和體面。就指望著靠著蕭家東府和西府還有蕭明瑜這位皇後娘娘的關係，能讓范家再上一層樓。今兒蕭明瑤見蕭明瑜，是早就計劃好的。不求別的，只求蕭明瑜能夠給蕭明瑤一個好臉色，讓蕭明瑤能夠得到體面，范家就滿足了。哪裡想到，最後事與願違，結果竟然如此的不堪。
見蕭明瑤嚇得不輕，范家人也不好多問什麼，只盼望蕭明瑜的怒火不會燒到范家頭上。畢竟范家同蕭家之間，除了當年落井下石的過節外，並無別的過節。哎，三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮，這些老話果然沒有騙人。
明知道韓氏的出身，當年也沒想著同韓氏多親近親近。不然如今也不會是這個局面。反觀宋家，真正是走了狗屎運。宋家當年對韓氏的態度，同范家並無區別。可是後來，一切都變了。宋家出了個宋子敬，竟然立下戰功，還得到帝后二人的賞識，這簡直就跟開了金手指似得。還有宋家的兒媳婦蕭明珮，自小就同皇后蕭明瑜的關係好，就因為這層關係，宋家也是受益無窮。同樣是娶了蕭家的姑娘，為何差別就這麼大了。早知如此，當年就該娶蕭家西府的姑娘，就算是蕭明琦，也比蕭明瑤強上不少。
范家人後悔不已，可是到如今，一切都已經遲了。
范家老太太狠狠的剜了眼蕭明瑤，蕭明瑤還沉浸在驚恐的情緒中，一無所覺。范家老太太暗嘆，沒用的東西。既然蕭明瑤指望不上，只能找別的關係。司馬家不行，兩家的恩怨太深。宋家可以考慮，畢竟當年宋家同范家的關係還是不錯的，說起來兩家上一輩還是姻親。另外還有蕭家大房和四房，都可以多走動走動。