第二十四章
賈府這邊秦可卿才咽氣，賈環跟著沐坤，沐震就上路了，原本應當直下江南的，結果到了開封一處，沐坤吩咐林之孝改道走黃河邊。
「坊間傳言黃河河堤缺口，前些日子接到了池爺的口信，讓去看一趟，若是環少爺覺得麻煩，您便讓自家僕人先行走一步，若是願意就跟著我們一起走一趟。」
賈環若有所思的看了沐坤一會便同意了，林之孝自覺的駕著馬車改走河岸，沿著直流往上。沐坤手中有一份地圖，畫的非常詳細，幾乎每個岔路都能找到認出他要去的方向，只是越走越是人跡罕至。
賈環沒有去過黃河，如今更是第一次看到黃河，只是黃河邊上埋著許多土堆，應當是墳墓，新舊不一：「到底是什麼樣的人，會把自己的屍骨埋在這裡？」賈環坐在馬車裡問著同樣坐著的沐坤。
沐坤看著黃河正出神，聽到賈環的話回頭便一指黃河：「你覺得這邊的水流湍急嗎？」
賈環看了看，水面平靜，似乎並不洶湧。沐坤從賈環的表情上看到了答案，他看著這長長一條的黃色河流：「再也沒有比這條大河更兇險的了，這裡的墳堆便是每年來此處取水的汛兵們的屍體，幾乎每年都要來一次，他們在三月初便要取好水質送去都中，稱河以知一年的收成。」
賈環點點頭，馬車漸漸遠去，他看著那墳墓上掛著的白帆發了一會呆，便回頭看著沐坤：「你這次前來莫非是想知道此次災情如何？」
沐坤點點頭：「池爺如今身處不便，自然需要我們這些在外面的傳去消息，若非如此如何保證小主能安全的呆在那裡。」無論看起來怎麼樣聰明的主子身後，都有著一批送去情報的死士，知道天下之事方可行事，賈環雖然知道阿大的身份可能不一般，可是沒想到居然會如此精彩。
「你一直呆在賈府中，想的不過是自身的功名利祿，可曾經想過這天下，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，你需站的高一些看的遠一些，不求你心懷天下，只求能造福一方。」沐坤難得一本正經的教導賈環，「我知你，如今所求不過是紅袍加身，求得那府內的人不再看輕了你，可是若是真的到了那個地步，是不是你便再也沒有了奔頭，你是隨波逐流做一個像你父親那般，不求有功但求無過，還是為了這天下黎明百姓，求得一塊福地，安撫一方安寧。」
賈環低頭看著自己的雙手，不大卻也不小，他如今已經八歲，過了年便是九歲了，若說在現代不過是念小學的位置，可是如今已經有人再問他的畢生志向，是不是因為立志早，所以才能爬的越高，站的越高。
賈環抬頭看著沐坤：「我如今不過念了一些書上的本事，你要是問我以後如何，我說的天花亂墜又有何用，我只說一句，若我真能得了造化，進了官場，我只憑良心做事，能對的起你，對的起自己。」
沐坤點點頭，將自己小拇指上的金環扣在了賈環手上，湊到了賈環耳邊：「這個你留著，若是此事出了差錯，你便帶著這個金環去找米鋪，若是有池字開頭的米鋪便能得到照應。」
賈環看著沐坤問道：「你且告訴我，你到底要做什麼。」
沐坤嘆了口氣：「既然到了這種地步，我便告訴你也罷了，阿大原本是南王私生子，他的母親是個不能提的，你便當她死了，當初南王尚有嫡子，便安排了池爺帶著主子出了遠門，池爺擔心主子年紀小不得要領，正巧遇著了你，便去了你府上，南王知道了消息，便吩咐了人跟你父親打了招呼，之後你便曉得了。」
「所以所謂的去考秀才又是怎麼回事？」賈環眨了眨眼。
沐坤嘆氣的聲音更長了，他掛著苦臉：「我們原本便是主子娘給安排在主子身邊的，結果南王世子騎馬摔死了，於是把正在閉門讀書的主子拎了回府，今上得了消息，便接了主子到了宮中居住，這次的差事便是今上吩咐下來的。」
賈環點點頭，果然是皇帝一句話，底下人跑斷腿，居然能住進宮裡去，阿大果然是有前途的。
三人的馬車也不顯然，只是到了災區之前，沐坤便失去了蹤影，只剩沐震留在賈環身邊，吩咐了林之孝留在半途，雖說是半途路上卻能見到幾個流民了，衣衫襤褸瘦的皮包骨頭。
沐震見著流民的第一日便吩咐林之孝去買了五六件的棉質粗袍，讓賈環換在了身上。沐震等在馬車外頭的，他買了一匹老馬等著一會帶著賈環騎馬去災區，結果等了一會便見到賈環換了衣服出來，頓時就灰撲撲的了。
「果然是人靠衣裝，你這樣一穿，什麼精神都沒了，要我說再往你臉上抹把泥，你瘦小的跟那些災民有什麼不一樣。」沐震捂著嘴巴笑了一陣子。
其實賈環比以前還胖了不少，因為出來幾日運動量大了許多，吃的飯自然也多了一些，只是他天生就是愛操心的命，吃到肚子里便怎麼也現不出來。
「我們今日便去，還是等幾日？」賈環伸手揉了揉肚子這邊，棉質的衣服有些硬。
「今日便去，半月之內便要迴轉，不可陷下去太久，如今正好欽差大臣也到了，我們便渾水摸魚看看這裡頭到底有多少只手，插在這個災區里發著災民的財。」沐震嘆了口氣，他雖然同意帶著賈環去災區，可是到底擔心他年紀小。
賈環點點頭，沐坤便拉著他上了馬，一大一小兩人趕了半天的路程這才剛見著一些景象，大量的災民都安排在城區外頭，由衙門出面每日派粥，等賈環從東門進去，覺得裡頭還行，雖說不如都中繁華，可是來往的人員穿戴也算整齊，只是臉上大多掛著愁容。
「莫非此次缺口不大？」賈環問沐震。
「我們去西面安排災民的地方便知曉了。」這是他們到的還算靠南個城鎮，又走了兩日，越往北災民越多，府衙安排的力度也稍有不及，只是前面幾個看著都還行，安置的地方也乾淨，又行了七日見著災區，沿途都有見著那些大水衝過的地方哪裡還有良田民宅，水汪汪的一片。
到了最北邊，就是受災最嚴重的地方了，那處連著城鎮上的居民都所見不多，似乎全城的人都關了門。大部分的災民在整個城區里遍地可見，隨時都有死屍被衙役們拖出之後焚燒。
賈環抓著沐震的袖子並不鬆手，只是依然直直的看著遍野的哀嚎著的災民，所有人的身上似乎都掛著泥漿，大量的人販子直接拿了一根麻繩收人，大部分都是些女娃，雖然哭哭啼啼卻也有些認命，偶爾兒子多的便將大些的兒子賣了出去，賣出去的銀子轉頭就買了棺材安置死去的老人，若是長期拋屍在外的，就會被衙役們堆在一處燒掉，這屍骨無存的威脅讓所有的人都花費了所有去湊銀子，賣棺材的則直接現場做，現場量，來一個便拼拼湊湊一份，幹活的漢子脫光了衣服，滿身的汗水。
賈環跟著沐震深一腳淺一腳的走到了施粥的旁邊，只見大鍋裡頭雖然看著白，可是立筷便倒，盛出來的粥都能看見碗底，便是如此那些排隊的人依然蜿蜒曲折，排出了三里有餘。
賈環往後退了一步，便看到一個被女孩掙扎著不要跟著人販子走，一旁有兩個老實巴交的一男一女拚命的勸著，還未說幾句，那女的就捂著臉哭了起來，女孩忽而就不掙扎了，看了一眼父母抬腳便跟著走了，走了不出十步正巧路過做棺材的地方，一頭就撞了凸角上，紅色的液體瞬間染紅了木匾。
人販子低頭將手指往女孩鼻子下一擱，說了一聲晦氣便解下了女孩，那姑娘的父母撲了上來，一時之間更見愁容。人販也未跟那對夫妻討要給出去的銀子，只是依然拖著人走在這片不像人世的地方。
「為什麼還活著，為什麼還活著。」一旁端著米粥的老者含著眼淚慢吞吞的往幾處安置的帳篷走去，不知問的是他的親人，還是自己。
「這哪裡還是人間，根本就是地獄。」賈環喃喃說道，他盯著那死去的女孩子，嗓子眼發緊。
沐震走了幾步乾脆抱起了賈環，走回了城，賈環趴在沐震身上，手還抖著，他只覺得那滿目的紅色，就好像當初自己被撞飛時候的場景，黏糊糊的將自己半個身子都染上了。
到了鎮上，十天不見的沐坤忽然就出現了，他穿著一身富家公子的錦袍，手裡搖著紙扇，看著被沐震抱在懷裡的賈環：「這是什麼了，難得能見到這麼孩子氣的三少爺啊。」他伸手搭在沐震身上，整個人都依了上去，賈環也被壓著，覺得有些重，伸手想推，剛剛觸及那大紅色的經便覺得觸感有些不對，濕漉漉的。
賈環低頭看了看手掌，也是紅色一片，沐坤掛著笑，對著賈環眨眨眼，完全看不出他受傷。沐震也不說話，只是一手抱著賈環，後頭跟著沐坤，前後腳的進了客棧，要了一間房間。